李福寿撅起屁股，借着烛光往床下查看。白馒头沾染了污垢，滚落在深处。烛光映衬下更惹眼的是墙面上，一块凸起的青砖。
外国的夏娃的都经受不住好奇心的诱惑，更何况是肉眼凡胎的李福寿？
两只手指捏住两侧，龇牙咧嘴的往外抽拉。
“嘿呀~”只是半块青砖。
又将烛火往里探了探，一本薄薄的书正安然躺在里面。
小心掸去馒头上的灰尘，十分可惜的剥下薄薄的一层外皮，放回布袋。李福寿轻叹一声。
而床下偶然发现的这本书，引起了他的强烈好奇心。
纸张已经发黄，封面还有虫蛀的斑斑点点。本子很薄，捆绑的线绳已经糟朽断裂。
但里面的字迹却惊人的工整，干练中隐隐有些娟秀，纸张干净，行行字，一气呵成，丝毫没有沾染到墨迹。
在李福寿的印象里，这字写得竟比私塾先生写得还好。借着烛火微弱的光，俯身一页一页的翻看，一个曲折苦涩的故事映入眼帘。
大历三年，河豫县大旱，时至仲夏更为尤甚。禾苗枯干，随手一碾，即为齑粉。百里之地，庄稼死绝，颗粒无收。
无水无粮，疫病四起。大历五年，旱情不见缓解，草木兽虫尽已食尽，邻村更有易子相食的惨象。
吾名薛潇湘家住河豫边界，背靠青山坐拥良田。在当地算得上旱涝保收，库有余粮，几年的大灾过后，族中老幼死伤离散，十有八九。阿娘甚至没挨过第一年，就撒手人寰。
听闻南方地区，有取之不尽用之不竭的粮食物料，我随阿爹带着所有积蓄，一路走走停停，辗转数月，来到了陈家村。
阿爹本就身体不好，前些年受了风寒，寒冬将至，肺痨愈演愈烈，能达到此处已是万幸。
在途中偶然结识一周老伯，乘坐马车，携带家眷，返乡而归。周老伯实在菩萨心肠，见我父女可怜，便一路好生接待。
阿爹从来不信什么女子无才便是德的痴言，自小为我请了私塾先生，故四书五经，也习得不少，不敢说出口成章，持笔成诗。寻常的文言，义理也懂得不少。
行至陈府，周老伯知我父女无依无靠，赏识我颇有文采，素有孝心，便大开慈悲，认我为侄女。
在异乡生存，最难的便是漂泊无依。如浮萍一般无处停歇安放，首先就会遭到当地人的排斥和挤兑。
有了这层族亲的关系，在陈家村我和阿爹算是彻底稳住了脚。
周老伯与阿爹性格相投，并且十分专情，一生都只有一位夫人。周老伯育有两子，大哥哥周文雍年长我一旬，为人憨厚，不善言辞，平生厌恶趋炎附势之徒。
二哥周文胤与我年纪相仿，天真烂漫不谙世事。我们三人一起成长，不是兄妹，胜似兄妹。
数年里，白天我们在私塾里读书，夜间赏月观星，日子好不快哉。大哥自然对我千般好，但终究有着年龄的差距，日益稳重成熟的大哥穿上了长袍，走向了更远的地方。
病来如山倒，阿爹的隐疾埋下了病根，在我十岁那年不治而终。从此，二哥成了我唯一的同伴。
童年的时光无论痛苦还是欢愉都过的很快，两个只知道胡乱打闹的孩童，一个出落成亭亭玉立的大家闺秀，另一个腰板挺立温文尔雅又不失伟岸。
郎骑竹马来，绕床弄青梅。嬉闹笑靥里，含情眉宇间。豆蔻年华少女的心事，恐怕只有天上的神仙才能知晓几分。
而少男则是更为直白热烈，对一个人好感付诸行动，心事都明明白白的写在脸上。
周老伯和周夫人心明眼亮，年轻人的心思都在这些过来人的预料之内。好在周夫人倒是欣喜大于担忧，从小看着长大的姑娘，脾气秉性自己清楚的很，真成了自己儿媳，倒也不失为上天安排良人。
周老伯也不是迂腐之人，况且族亲相交，算的常事。自己不求子孙荣华富贵，读书是为了知道为有所为，有所不为。家中的积蓄也足够孩子们硬着腰板平淡过完一生。
岁月不会静好，不期而至的除了幸福，更多的恐怕是苦难二字。
启政二年，远在京都游学赶考的大哥，不知为何卷入了一桩科考舞弊案。
而我们所有人的人生都因此改变。
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