会后的宴席上，人声鼎沸，热闹非凡。人们纷纷涌向厉正功，举杯向他敬酒，脸上洋溢着真挚的笑容和崇高的敬意。他们祝贺厉正功被正式授予荣誉元帅军衔，这不仅是联合政府历史上的首位荣誉元帅，更是现在独一无二的元帅称号。同时，他们也庆幸这位伟大的领袖能够功成身退，不再被那高高在上的权力宝座所束缚。
厉正功微笑着回应着每个人，然而，在他内心深处却是五味杂陈。往昔的回忆涌上心头，他想起了曾经并肩作战的战友们，那些英勇无畏、为了人类未来而献出生命的英雄们。他们的身影仿佛在眼前浮现，让厉正功不禁感到一阵酸楚。
酒过三巡之后，厉正功找了个借口，表示自己酒量不佳，不能再喝下去了。他缓缓起身，离开喧闹的宴会厅，来到了宁静的阳台上。站在那里，他眺望着远方尚未完全重建的穹顶，心情愈发沉重起来。
最近一段时间，厉正功接到了许多关于空间异常现象的报告，但由于时间紧迫，他无法逐一仔细处理。无奈之下，他只能将这些报告留档封存，并派遣几艘侦察船前往调查。此刻，他暗自祈祷着这些问题不会给未来带来太大的麻烦。
想到这里，厉正功轻轻叹了口气。他知道，自己的责任已经尽到了，接下来就要看新任总司令的能力和智慧了。希望那位即将接任的人能够挑起这副重担，替自己守护好这个家。
在阳台上静静地伫立片刻后，厉正功转身回到宴会厅。尽管心中仍有一丝惆怅，但他深知，过去的已经过去，未来才是最重要的。
就在这个时候，一个身影似乎有些迟疑的慢慢地走到了他的身旁。厉正功带着疑惑地转过头去，发现居然是才进入防卫指挥部不久的参谋赵天明。
“小伙子，吃得如何？过来找我有什么事吗？”
看着眼前这位年轻有为的军官，厉正功脸上露出了和蔼可亲的笑容。
“前辈，我这次过来就是想向您请教一些问题。”
赵天明毕恭毕敬地递给厉正功一支香烟，
“听说您马上就要退休了，我还真是有点舍不得呢。咱们大家都在私下里说，您可是太阳系内最优秀的将军。”
厉正功微笑着接过香烟，放在鼻子下面闻了闻，并没有立刻点燃它，而是将其小心翼翼地收进自己的口袋里，随后长长地吸了一口气：
“哈哈，我明白你们这些年轻人的想法，但是这也是没有办法的事情啊。时代在不断变化和发展，我们必须要紧跟时代的步伐才行，因此我也不能一直占着这个位置，总是要有新鲜血液补上来的。至于请教嘛，其实也说不上，我无非就是比你多活了几年，经验稍微丰富一些，懂得如何随机应变而已，在学校里那些所谓的天才称号，到了真正的战场上可就一点用都没有喽。”
两人沉默了片刻，最后还是厉正功先开口：
“以后的世界就交给你们这些年轻人了。我们这一辈，已经尽力了。希望你们不要把这个世界给玩坏了。”
赵天明马上神情严肃地看着厉正功：
“前辈，您放心吧，我们一定会努力的。对了，我还有个问题想请教您。您觉得，如果将来遇到外星生命体，我们应该如何应对？”
厉正功思考片刻，回答道：
“我还是那句话：保持警惕，但也要尝试建立沟通。宇宙如此广阔，或许存在其他友好的文明。当然，武力准备也是必要的，毕竟我们不能排除任何危险的可能性。”
赵天明点了点头：“嗯，我明白了，多谢前辈您的悉心教导！”
厉正功微笑着拍了拍赵天明的肩膀：
“别跟我这么客气，以后要是遇到什么难题，可以随时来找我。虽说如今我手上没多少实权，但好歹也是军队里的一块活招牌嘛。像一些重要的活动啊，我肯定得参加；重大会议呢，也还有我那一票。我这办公室也还留着呢，时不时就会回来看看大家。”
就在这时，麦克·里根快步走来，凑到厉正功耳边低语了几句。厉正功听后点了点头，随即转头对赵天明说道：
“不好意思啊，我这边有点事需要处理一下，得先走一步了。你们就安心吃饭，好好聊聊吧。”
说完，他便与麦克·里根一同转身离开了。
“他们的人究竟是何时起对我产生兴趣的呢？应该不会从最初就是如此的吧？”
面对厉正功满心疑惑的质问，麦克·里根却表现得异常冷静沉着，他面无表情、语气冷淡地回应道：
“等你到了自然就清楚了，关于此事我这实在是不便多言。”
随后，两人一同搭乘电梯，离开了上方喧闹嘈杂的宴会大厅，并朝着位于地下一层的某间小型会议室走去。当他们踏进这间会议室时，厉正功立刻嗅到了一股浓烈的酒菜香气。那股味道犹如一只无形的手，牵引着他的鼻腔和味蕾，令他不由自主地深深吸了口气。
“这是？”
“厉正功将军啊！哦，不对，应该称呼您为元帅才对！真没想到能够再次见到您，实在是令人感到万分荣幸啊！您是否还记得我们呢？在此，让我们共同举杯，热烈庆贺您荣升元帅之位！”
两位来自外星文明的军官满脸笑容地举起酒杯，朝着厉正功微微躬身示意。此时此刻，四周环绕着众多手持酒杯的各式各样其他文明的官员们，他们纷纷向厉正功投来友善且好奇的目光。
望着眼前这两个皮肤略显灰暗的外星人，厉正功明白，他的确曾经见过这两人。回想起来，那还是在他担任军法处参谋期间，当时他曾随同基地总监与外星文明进行交涉，而这两个人便是那时的使者随从。
如今，时过境迁，这两人的身份已然发生变化。其中一人成为了正使，另一人则变为副使。原本，他们此次前来的目的是希望与厉正功商讨军事同盟之事，但从目前的情况来看，似乎这个计划已经难以实现。无奈之下，他们只得退而求其次，寻求建立一种友好的关系。
厉正功看着周围的几个外星文明使臣，心中涌起一股感动之情。他们一同举起酒杯，一是为了祝贺他获得荣誉元帅军衔，二是为了维护彼此间的友好关系协议。厉正功深知自己与这些外星文明的交往历程是别人羡慕不来的，而且非常享受这种交流方式。既然如今自己已经清闲下来，那么为何不顺水推舟，再为人类文明做一些有益之事呢？
“好！对于与其他文明的事务，我多少还是有些发言权的。我将向委员会和理事会提议，推动我们之间更深入的接触，并签署更多的友好协议。相信麦克·里根将军一定会给予支持。”
此时，麦克·里根将军微微颔首，表示赞同。厉正功与外星使臣们相视一笑，随即豪爽地一饮而尽。放下酒杯后，厉正功微笑着继续说道：
“然而，必须承认的是，如今我已不再担任实际掌权的总司令职务，实际上的正式军衔也只是中将，这个荣誉元帅的头衔虽然令人自豪，但其号召力着实有限。实际上，处理完那些琐碎杂务之后，我便只是一个稍有名气的普通老人罢了。”
他的语气中透露出一丝无奈，似乎对于外星使臣的夸赞有些不以为然。外星使臣们则显得有些急切，连忙说道：
“您在我们眼中可是拯救过自己文明的英雄啊！无论您现在的身份地位如何，您当初所展现出的勇气和智慧都令我们深感钦佩。正因如此，我们才会如此渴望与您建立交往关系。”
厉正功嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容：“那就多谢各位的厚爱了。对了，不知你们此次前来，是否还有其他要事呢？”
灰皮肤文明的正使犹豫片刻后，终于鼓起勇气说道：“实际上，我们确实有一个小小的请求。我们希望您能够出任我们与地球之间沟通交流的大使一职，协助我们更深入地了解地球文化。”
厉正功听后不禁微微惊讶，瞪大了眼睛问道：“我？当大使？”
他显然没有预料到对方会提出这样的要求。一旁的副使见状，赶忙补充道：
“没错，您可是我们最为信赖之人。更何况，您对我们这些不同的文明都有着相当程度的了解。由您来担当此重任，简直再合适不过了！”
厉正功沉思片刻后，缓缓地抬起头来，目光落在麦克·里根号身上。
他的眼神中透露出一种深思熟虑后的坚定，但同时也流露出一丝对于自己年龄和精力的担忧。
“好吧，既然你们如此信任我，那么我愿意尝试一下。”
厉正功的声音带着些许感慨，“不过在此之前，我必须先声明一点：我毕竟年纪大了，有时可能会感到精力不足。希望你们能够对此多一些包容和理解。此外，现在谈论具体职务还为时过早，最终是否由我出任大使一职尚未定论。然而，我认为以顾问的身份或者凭借我目前唯一元帅的地位陪同访问，倒更是一个较为可行的方案。”
外星使臣们听闻此言，脸上立刻浮现出欣喜若狂的表情。
“太好了！有您的协助，我们坚信双方之间的交流将会变得更加顺畅、成功。”
他们激动地说道，表示对厉正功的高度认可和期待。厉正功微笑着点了点头，与外星使臣们继续交谈了一段时间。随后，他起身离开了会议室，留下了一群满怀希望的外星使者。
回到宴会厅，叶正英、张功然等人已经在这里等候多时了。
“如何，元帅大人？”张功然率先走上前来问道，虽然他现在正在积极争取调到太空部队担任将官，但他仍然十分羡慕自己好兄弟目前这种悠闲自在的生活状态，叶正英同样也很是向往。
“哎呀，那可真是太美妙了！我可以随心所欲地品尝各地的美食佳酿。还没有繁琐的公文公事，这种感觉真是太舒适了！”
听到这话，叶正英和其他几人相互对视了一眼，脸上露出了无奈的笑容。
“你真的能够放下这些工作吗？真的能够克制住自己不去思考那么多事情吗？”
叶正英自认为非常了解厉正功，因此才会发出这样的疑问，但出乎意料的是，厉正功尚未开口，张功然反倒抢先一步说道：
“这并不是他是否能够放下的问题，而是是否有人希望他放下。目前许多将领都希望他能够放下，那么老厉最好还是先放下为妙。哦，对了，我为何听闻你们的平叛行动有点虎头蛇尾呢？仅仅用了 25 个小时就结束了？如此之快？”
当张功然提及叶正英平定叛乱一事时，厉正功瞬间变得精神起来：
“我也有所耳闻，这里面似乎有一些瞧着邪性的地方。那些叛军占据了整整一个基地系统，并与你们对峙了长达十几年之久。他们的科技水平与我们相当，虽然军队数量不及我们，但绝不至于一触即溃吧？”
面对两人的疑问，叶正英没有说话，只是耸了耸肩给了两人一个：“你们懂得”的眼神，然后就不再说话了，只是在宴会结束厉正功他们离开的时候低声嘀咕了一句：
“自导自演啊，自导自演！”
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