凌烟阁里灯火通明，犹如天上永远最明亮的那颗星，给漂泊的游子指明归家的方向，给离家的浪子以心灵的归途。
尽管外面冰天雪地，但阁内却是温暖如春，座无虚席，觥筹交错，曲韵悠扬。
因为人多，因为热闹，所以，这里永远没有人会感到孤独和无趣。
其它的桌面上放歌纵酒，热闹非凡，只有刘云青坐着的桌子却是安静一片。
平时嚣张的刘云青大老爷，此时却像是被人点了麻穴般，肥胖的躯体板得直直的，生怕一松驰下来，马上就折断了脊骨，大气也不敢透一口。
眼巴巴地望着眼前的美酒、珍馐、丽人，刘云青却不敢恣心所欲。
这般光景，叫刘云青有一种死一般的难受。
可是，他不敢。
因为他的对面坐着花如伶，身穿白袍，腰系玉带，嘴里呷着小酒，正低唱浅酌，悠然地看着眼前的美人在载歌载舞。
他喝得很慢，仿佛这是世间最后一杯仙琼玉浆，他要慢慢地细品，要这杯里的每一滴精华，都要品出五彩缤纷，更要把酒中的精髓永远留在灵魂的深处。
他的动作永远是那么的温文尔雅，生怕小手轻轻一颤，泼洒掉小小的一滴，便是犯下人世间最大的罪过。
“刘大老爷，难道这酒有毒？”花如伶嘴里含笑，瞟了局蹐不安的刘云青一眼，呵呵乐道。
“我不喝！不！不！我喝，我喝！”
刘云青喉咙火烧似的难受，他喝下的仿佛不是一杯美酒，而是一杯毒酒，而且，他还明知道有毒，但又非喝不可的酒。
花如伶眼定定地看着他，颤颤巍巍地把那杯底里的最后一滴酒喝光了，才满意地笑了。
“刘大老爷，能陪我喝酒的人不多，你应该很开心，因为你是为数不多的一个。”花如伶似笑非笑的说。
刘云青听了，吓得冷汗涔涔。
此刻，他后悔了，今天出门遇上了丧门星。
他心不在焉，两眼不时偷偷地望向大门，是多想发现到一个可以替他解围的人。
“白面判官”赵成也好，凌烟阁老大叶红也罢......哪怕是一个毫不相干的路人也好，只要能与他们同座，就可以减轻他身上的压迫感。
可惜的是，瞅了半天，压根不见他们的身影。
今晚真是奇怪，钟老也不见其人。
凌烟阁鼓乐齐鸣，红飞翠舞，热闹非凡。宾客无不脸露喜色，唯独他高兴不起。
“叶姐姐，我这次来，想打探一个人的下落？”
“谁？”叶红望着杨禹真诚的目光，那眼神是那么的清澈，让她无法拒绝。
“南宫燕，昔日剑神南宫明渝的女儿。”
“南宫燕，剑神南宫明渝的女儿？”叶红心头一震。
十年前，南宫世家在江湖上就像天上的启明星，那么明亮，那么的耀眼。
不知何故，南宫世家的中道殒落，真是叫人唏嘘，不堪回首。
其中的内情，江湖上有流传，说南宫世家的仇家上门寻仇，一夜之间将南宫满门屠杀殆尽，没有留下一个活口。
当时，官家也派要员专门介入调查，最后也是不了了之，这桩惨案也成为当时武林上一件无头公案。
“嗯！”
“不过，南宫世家三年前突发变故，一夜之间被人灭门。且府邸也被人放了一把火，化为废墟。不知道南宫还有没有人幸存。这个......”叶红面露难色道。
“南宫燕并没有葬身火海。”
“哦！”叶红眼睛一亮。
风过留声,雁过留痕。因为对凌烟阁来说，只要人还活着，就会有迹可寻，他们会追查到底。
“因为她在十年前已离开了南宫世家。”
“十年前已离开南宫世家？”
“是的，被人卖到青楼。但具体是哪一家，我不知道。”杨禹说到这，他的眼眶里闪出了泪花，声音有些哽噎。
叶红听此一言，心头大震。她隐隐约约猜测到，把南宫燕卖到青楼去的，只能是南宫世家的人。
如果杨禹所言真实，那南宫世家的所作所为，将是一件天大的丑闻。
江湖上盛传，当年南宫明渝与杨柳衣结缘，两人生下一对儿女。在天雄帮一战时，杨虎被杀，天雄帮覆灭。
南宫明渝及其女儿被南宫世家的家主南宫剑带回了南宫世家。后来，南宫明渝因伤势过重，不治身亡。
其女也因父母离世，过度伤心而死。
后来，南宫世家因南宫明渝的死，开始衰落。
三年前，南宫满门被灭，江湖传闻也是因天雄帮余孽所为。
叶红静静地注视着杨禹，她想从他的脸上是否发现到一丝撒谎的痕迹。
她看到的是杨禹悲戚的神情，虽然杨禹掩饰得很好，但仍逃不过叶红的眼睛。
“难道他就是南宫明渝的儿子?不对，不对。天雄帮一役，南宫明渝的儿子惨死，已被南宫剑确认过，没有可能成漏网之鱼。”叶红脑海中闪过一个念头，但很快又她否定了。
“你为什么要找南宫燕，她跟你有什么关系？”叶红收敛了一下神色，道。
“南宫燕是先父一位故人的女儿，他托我打探的。上次你问我，段傲青与我有何关系？我这次也不再拐弯抹角了。我听故人说，十年前，段傲青与她有过一面之缘，可能知道她的下落。所以，只要找到段傲青，或者可以从他口里打探到一些有用的线索。”
叶红望着窗外的明月出神，那轮挂在树梢枝头上的明月，皓洁而又孤独。
她细细地回味着杨禹的话儿，试图从中找出某些关联。
她想不到杨禹把她当作是姐姐来看待，掏心掏肺地把他的秘密向她一五一十的和盘托出。
尽管她知道杨禹是一个不寻常的人，但她想不到他竟然身世是如此的重大。
她对杨禹有一种说不出的感情，对于他的请求，竟没有一丝拒绝的意思。
她从英俊的杨禹脸上，浮想起另外一张脸孔来，脸上甜蜜蜜的微笑来。
那时，他身上一样的散发出一种迷人的光芒，一样的像磁铁般吸引她的注意力，一样的让她欲罢不能的想他。
“老大，不好了。”婢女燕儿慌失失地撞门而入，一下子打破了她美好的遐想。
“何事大惊小怪?”叶红迅速收敛了她慌乱的心，绷着脸问道。
“前厅里来了一群怪人，指名道姓的要找你。钟老此时与他们吵了起来。”燕儿捋了一下眼前垂下的发梢，平顺气息道。
叶红在凌烟阁就像一根定海神针，只要有她在，不管掀起多大的风浪，都能安然平息。
“谁这么大胆，敢如此放肆无礼？”叶红寻思道。
虽然凌烟阁不是江湖上有名的名门正派，但它在江湖上却有自己独特的地位，一般的武林豪杰对它还是有敬畏之情，不会无缘无故地跑来这儿闹事的。
来人既然登门直呼其名，那肯定是心怀鬼胎，上门挑衅生事了。
“听袁老二说，那伙人要强行进来，袁老二依规矩，要他们交出武器方能放行。但他们不依，还出言不逊，与袁老二他们发生了争执。随后，他们出手伤人，打伤了几个伙计......”
叶红匆匆赶到客厅时,前面围着黑压压的一群人。
此时，顾大、顾二两兄弟拥着钟老，与端木峰一伙人正剑拔弩张地对峙着。
平时鼓乐喧天的堂厅变得鸦雀无声，乐师和舞女们看到场面不妙，便偃旗息鼓，悄悄地撤走了。
凌烟阁有个规定，如果有人前来闹事，乐师和舞女们等不相关的人，必须要离场，以免发生误伤。
怕惹事的宾客也识趣地走了个精光。
“胡人野蛮无礼，不懂中原的礼仪，更加不明迎轩阁的规矩。这其中肯定产生了误会。”叶红一看到端木峰一伙人一身胡服的打扮，心思道。
“叶老大，这伙胡人不识好歹，登门闹事，还打伤了我们好几个伙计。”钟老一看到叶红，马上挪动着肥胖的躯体，上前一步禀报道。
任何人看到钟老圆滚滚的身材，吃力地一扭一扭地走步，就像一只肥胖的大鹅，都会忍不住想发笑。
那伙胡人看到钟老这滑稽的模样，肆无忌惮地放声大笑起来。
众人看到这些胡人如此无礼，立生怒火，个个摩拳擦掌，恨不得教训他们一番。
“我是这里掌柜的，江湖上叫我一声叶老大。不知各位找我所欲何事？”叶红轻轻地扫视一眼众胡人，微笑着说。
她的微笑里透露着不容冒犯的威严。
叶红说话未落地，胡人笑声戛然而止，他们都好奇地望着她。
“听说凌烟阁的姑娘是中原最有名气的。我们今天千里迢迢，慕名而来，却被你们的人百般阻拦，还无缘无故打伤我们的人。你说，这是什么待客之道？”胡人中一个头目的站了出来，指着顾大两兄弟，傲慢道。
“凌烟阁敞开大门做生意，以天下客人为先。我相信我的手下不会有怠慢客人！你们是否有误解呢？”叶红霸气凛然道。
“你们的人恃强出手，先打伤我们的人。我们迫不得已，才还手反击。所以……这是一个小误会。”
“你们含血喷人，恶人先告状！叶老大，他们不但不遵守凌烟阁的规矩，让我们代保管兵器，一进门就出手打伤人，这还叫小误会？”袁老二气愤道。
凌烟阁的伙计们听到袁老二出头，对端木峰一伙人蛮不讲理的所作所为，早已义愤填膺，群情立即汹涌起来。
“我们胡人出门从来兵器不离身，哪有交给你们的道理？这不是对我们赤裸裸的侮辱吗？”那胡人头目仰首朝天，白眼道。
“不带兵器进入凌烟阁是我们定的规矩，每个人必须要遵守。谁也不能例外，就算是天王老子来了，也得解除！”袁老二互不相让道。
“我们少陀山办事，从来我行我素，不讲什么道理。你们那个什么破规矩，在我们少陀山那里只不过是小破烂儿，有什么了不起呢？”这时，一个棕色卷毛，高鼻深目，额头宽大，脸相凶残的胡人从胡人后面走上前，一脸不屑地道。
“你们未免欺人太甚了吧。这里是中原地区，轮不到你们这帮蛮夷在这里撒野。”钟老见到叶红站了出来，顿觉腰杆硬了，他怒叱道。
“中原，在我黑摩勒眼里，不过是一个烟花之地。你们中原的男人，个个朱唇粉面，娇滴滴的，哪有我们胡人彪悍！”那个胡人拍拍胸口，轻蔑道。
迎轩阁众人听了这胡人出言羞辱中原的男人，哪里还能吞得下这口怨气，恨不得将其食肉寝皮。
众人个个摩拳擦掌，欲出手这些不知天高地厚的胡人。
“叶老大——”
“黄口小儿，冥顽不灵。咱哪能跟他们一般见识？”叶红伸手示意，把他们拦下。
“什么叶老大？我们看不出谁是老大？哈哈——”刚才的头目似乎强忍不住，嘲笑道。
“哈哈——”后面的一众胡人放肆地笑。
“谁敢对叶老大大不敬，自罚！”一个清脆的声音从胡人的后面飘了出来。
嚣张的胡人闻声，马上闭口不言，个个宛如寒蝉。
“掌嘴一百下！”
“遵命！”刚才还肆意发笑的小头目，脸色一变，那狂傲的脸相好像死了老娘，变得更加难看了。
“啪——啪——”他咬咬牙，开始抽起自己的嘴巴来。
清脆的掌声在沉默的人群中回响，是如此的刺耳，让人听得心惊胆跳。
“久仰叶老大的大名。鄙人乃是少陀山少庄主端木峰！刚才下人有冒犯之处，请多多包涵！”此时，背对着的端木峰转过身来，抱拳，一句一顿，字正腔正地说。
看得出端木峰对中原文化有过一些时日的浸淫，话说得并不生硬，反而颇有些得体。
“哦，原来是少陀山的少庄主。不知少庄主今天大驾光临，有何指教呢？”叶红不卑不亢道。
她知道少陀山称霸西域，一向不过问中原。今天少陀山少主人率众登门，黄鼠狼给鸡拜年——不安好心。
“叶老大，刚才是手下的人不懂规矩，发生了一点小误会。请叶老大多多见谅。中原有句俗话叫做无事不登三宝殿。今天，我们前来是有事相求。”端木峰陪笑道。
“我小小凌烟阁，在江湖上藉藉无名，又何德何能，入得了少陀庄的法眼呢？”
“叶老大，咱们打开天窗说亮话，我明人不说暗话。我少陀庄这次踏足中原，是想与你叶老大携手共进，一起分享中原武林。不知叶老大意下如何？”端木峰扫视大厅，发现该走的已经走光了，不该走的也没有多少人，他缓缓道。
没有谁不想拥有天下,端木峰相信只要他给出的条件足够打动人，没有谁能拒绝的。
“如果我说我不感兴趣呢？”叶红轻言淡语道。
“叶老大，咱们瞎子不说瞎话。你凌烟阁干的是什么勾当，相信我不挑明了，你心里也是敞亮的。如果此事捅到江湖上去，我想凌烟阁在江湖上恐怕再无立锥之地了。”端木峰威胁道。
端木峰既然今天敢来，说明他是摸清楚凌烟阁的底细。
叶红是个聪明人，她是不会做蠢事的。
“我凌烟阁做什么行当，是我凌烟阁的事，与外人无关。至于与贵庄合作的事宜，实在不敢苟同。我区区一个小女子，能在这世道上，安安稳稳地讨个饭吃。吃得好，睡得安稳，便是最大的福气。所以，小女子不敢再有非分之想，更不会与异族同流合污。”叶红淡淡地说。
“叶老大如此不识趣，恐怕会为凌烟阁带来灭顶之灾？难道叶老大忍心看着自己的心血，毁于一旦？”端木峰听了，脸色一变。心中不快，但他还是按捺着心中的怒火，不动声色道。
端木峰知道欲称霸中原，必须要依仗有良好的情报系统，对中原武林的一举一动知根知底，了如指掌，方能便宜行事。
临行前，端木无涯也交待过他，对中原的武林人物能拉拢就尽量拉拢，能收为己用就不要弃之。
而凌烟阁能在险恶江湖上长袖善舞，必有其过人之处。
少陀山庄欲征服中原，凌烟阁就是最好的选择。但要将凌烟阁收为囊中，必须要将叶红降服。
“如果少庄主今天来凌烟阁寻开心的，小女子自然欢迎！如果是来生事，强人所难的，小女子唯有送客！”叶红轻拂衣袖，冷冷地说。
“少主人，看她敬酒不吃，吃罚酒。今天让属下教训教训她。让她知道知道我们少陀山的厉害。”黑摩勒狞笑道。
“好大的口气!跳梁小丑也敢在人前丢人现眼！”门外响起一声炸雷，似乎很遥远，但又似乎近在眼前。
这声音，就像雷霆之锤猛击，众人的五脏六腑被震得心脉紊乱。
胡人大惊失色。
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