围着暖烘烘的炉火，又喝下几杯热茶后，海格兴高采烈地提出要带他们去看猫狸子。
冬天来临前，他就在围场边缘搭了一个暖和的棚子。
艾勒提被四五只毛茸茸的小家伙围着，享受被猫咪簇拥的快乐。
离开时，她的心情已经好了很多。果然，毛孩子最能治愈人心。
回城堡的路上大家有说有笑。结果刚走进门厅，就迎面遇上了斯内普。
艾勒提脚步微微一顿，随即便装作一副若无其事的模样继续和赫敏说笑。
擦肩而过时，她眼角的余光还是不自觉地瞟向斯内普。谁都没有开口说话。虽然早就料到会是这样的结果，但她心里还是说不出的难过。
可她不知道的是，就在她即将走出大门时，斯内普突然转过身，望着她远去的背影，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
艾勒提依然每晚都去有求必应屋，心里总抱着一丝希望，或许能在这里偶遇斯内普。
但随着假期结束，学生们都陆续返校（艾勒提收到了秋·张祖父雕刻的木头小鸟，把它摆在了床头柜上），城堡里也重新热闹起来，这份期待也渐渐消磨殆尽了。
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一月的早晨阴冷潮湿，没人想在户外待上两小时。但海格为了让大家开心，特意在空地上生起了一大堆篝火，里面全是活蹦乱跳的火蜥蜴。
学生们兴奋地收集树枝落叶，让篝火持续燃烧，那些橘红色的小家伙在噼啪作响的火堆里钻来钻去，玩得不亦乐乎。这堂课比想象中要有趣多了。
新学期的第一节麻瓜研究课依旧和往常一样古怪。布巴吉教授为了讲解麻瓜的交通工具，特意把展厅里的汽车模型和环形轨道搬进教室。那辆红色双层巴士还是一遍又一遍地撞上电线杆。
占卜课还是那么令人讨厌。特里劳妮教授最近开始教看手相了，她总会抓着艾勒提的手说：“你的生命线是我见过最短的。”然后再被艾勒提一句“泄露天机会折寿”气得火冒三丈。
当天下午，特里劳妮就在礼堂里，当着众多学生和教授的面，将她之前千方百计从艾勒提那里“借走”的藏书还了回去，还故意大声说书上全是些骗人的把戏。
她显然是想让艾勒提难堪，但艾勒提却一点也不在乎，因为那本来就是她自己瞎编的。
不过这些都不算什么，要说最离谱的，还得是魔药课和黑魔法防御术课。
地窖里的气氛诡异得吓人。斯内普就像变了个人似的，不再像往常那样刁难学生，就连纳威把魔药煮成浆糊都没挨骂。这种异常行为让大家整天提心吊胆，每次走进教室前都要做好十足的心理准备。
卢平教授更是叫人目瞪口呆。他裹着满头的绷带走进教室，只露出了一双眼睛和过分红润的嘴唇，整节课学生们的目光都忍不住往讲台上瞟。
下课铃声响起后，哈利特意落后一步，向卢平询问学习守护神咒的事。艾勒提他们三人便先离开了教室。
刚踏出门，罗恩就迫不及待地问：“你们说卢平教授是怎么回事？”他指了指自己的脸，“为什么把自己打扮得像个木乃伊似的？”
“这还用问吗？”赫敏不耐烦地把书包往走廊的铠甲旁一扔，一屁股坐在地上，开始整理她那看上去随时都会被撑爆的书包。
“你这话什么意思？”罗恩一脸恼火地说，“说得好像你知道原因似的。”
赫敏咬牙跟书包拉链较劲，心情越发烦躁：“动动脑子吧，答案都写在你脸上了！”
“就你聪明！”罗恩瞪了她一眼，“不想说就别说！”
“至少比你聪明！”赫敏立刻顶了回去，把罗恩气得脸红脖子粗。
艾勒提见赫敏一直拉不上拉链，忍不住上前帮忙：“别扯坏了，还是我来帮你拿吧。”说着便直接把书包收进空间。
与此同时，哈利快步走出教室，兴奋地来到艾勒提身边。
“太好了！”他压低声音激动地说，“卢平教授答应周四晚上在魔法史教室教我守护神咒——”
“换个地方再说。”艾勒提打断道。
四人来到秘密基地，一边吃午餐一边继续刚才的话题。
“可是卢平教授说没法找真的摄魂怪来练习……”哈利有些苦恼地问，“你能给我些建议吗，艾勒提？我该准备些什么？”
“我学的时候可没什么辅助……”艾勒提低头沉思，“你不如问问凡特茜……”
“对了，”她突然灵光一闪，“你最害怕什么？当时我没太注意看。如果是摄魂怪的话，倒是可以让卢平教授找只博格特。”
哈利沉默了，那节课他光顾着担心艾勒提，自己也没看清博格特到底变成了什么。
虽然当时第一反应是伏地魔，但现在脑海里挥之不去的，却是艾勒提奄奄一息倒在地上的画面。
那个恶毒的声音不断在耳边回响：“这个女孩会因你而死，像你的母亲那样。”
他很清楚，即便没有伏地魔的诅咒，艾勒提也可能会因为其他的什么原因而死去……
其实，他最害怕的，是失去艾勒提。无论以何种方式，无论因为什么原因。
“卢平教授也这么说，”哈利的声音很轻，“但我没答应。我觉得摄魂怪本身不可怕，可怕的是它们总会让我想起……一些不好的回忆。”
艾勒提若有所思地点点头：“既然你不确定，那就算了吧。要是博格特变成别的东西，反而会影响你的学习。”
“嗯，”哈利低低地应了一声，“我也是这么想的。”
“要我说，你们就是想得太复杂了。”罗恩吞下口中的食物，满不在乎地说，“凡特茜不也学会了？总不可能是弗立维教授特意给她找了只摄魂怪吧？”他并不知道凡特茜的守护神咒其实是艾勒提教的。
“关键是要用对方法。”赫敏接话道，“要是人人都能一学就会，守护神咒也不会被列为高级魔法了。要知道，很多巫师一辈子也学不会。”
“那你就认为哈利肯定学不会吗？”罗恩不满地大声嚷嚷，“在你眼里我们都是笨蛋吧！”
赫敏白了他一眼：“我可不是这个意思！”
“我看你就是这个意思！”
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