就在高顺于肥如城下的大帐中,与张辽、高览等将苦苦思索破敌之策时。
一支风尘仆仆的小队,已然穿越了幽州北部的崇山峻岭与荒凉戈壁,悄然抵达了广袤无垠的草原深处。
这里天穹如盖,四野茫茫,风吹草低,露出了成群的牛羊和星星点点的白色毡帐。此处,乃是鲜卑部族之一,实力颇为强盛的慕容部夏季牧场所在。
为首的使者,乃是公孙瓒麾下一名心腹幕僚,名叫田楷,为人机敏,通晓胡俗。
他手持代表着公孙瓒身份的白色旄节,脸上带着长途跋涉的疲惫与深入异域的谨慎。
在一群身材魁梧、髡头左衽、眼神桀骜的鲜卑骑兵“护送”下,来到了部落王庭的核心。
一顶巨大无比,以白色毛毡覆盖,饰以雄鹰羽毛和狼头图腾的王帐之前。
帐外,手持弯刀、身披皮甲的鲜卑武士目光锐利如鹰,带着审视与毫不掩饰的野性,扫视着这群来自南方的汉家使者。
空气中弥漫着奶腥、皮革与牲口混杂的气息,还有一种游离于汉家礼法之外的粗犷与肃杀。
通传之后,田楷整理了一下虽经风尘却依旧保持规整的衣冠,深吸一口气,迈步走入王帐。
帐内光线稍暗,铺设着厚厚的羊毛地毯。正中央的上首,端坐着一位身材雄壮、面色枣红、额头宽阔,眼神开阖间精光四射的中年男子。
他头戴貂皮帽,身着锦边皮袍,腰间挎着一柄镶嵌着宝石的华丽弯刀,正是慕容部的首领,慕容涉归。
其下左右,分别坐着部落中的几位重要大人、勇猛的万夫长以及一位眼神深邃、脸上涂着彩色油彩的萨满巫师。
所有人的目光都集中在了田楷身上,带着好奇、审视,乃至一丝不易察觉的轻蔑。
田楷不卑不亢,依照汉使礼节,微微躬身,双手奉上公孙瓒的亲笔绢书,朗声道:“大汉幽州牧、奋武将军公孙公麾下使者田楷,奉我主之命,特来拜会慕容大王,呈上我主亲笔信函,愿与大王共商大事!”
一名通晓汉语的侍从上前接过绢书,恭敬地递给慕容涉归。
慕容涉归展开绢书,他虽非精通汉文,但身边自有识文断字的文书低声为他翻译。随着文书的声音在帐中回荡,慕容涉归那粗犷的面容上,神色逐渐变得严肃,继而眼中闪过一丝惊讶与浓厚的兴趣。
信中的内容清晰而直接:
公孙瓒首先陈述了当前幽州的局势,言明张铮部将高顺率精锐陷阵营北上,连克数郡,兵锋直指幽州腹地,其势汹汹。
继而,他笔锋一转,指出了张铮对待胡人的“怀柔”之策,与匈奴、乌桓等部过往甚密,提供盐铁,互开边市,此举在公孙瓒看来,无疑是“引狼入室”,长远必危及所有草原部落的独立与生存。
最后,公孙瓒提出了核心条件:愿与慕容部,乃至更广泛的鲜卑联盟,摒弃前嫌,联手击退高顺的入侵。
事成之后,愿以幽州北部代郡、上谷郡、渔阳郡等边郡之地,与鲜卑共分之!从此划疆而治,互不侵犯,共抗张铮!
文书念毕,王帐内陷入了一片短暂的寂静,只能听到帐外风吹旌旗的猎猎作响以及远处传来的马嘶声。
片刻之后,一阵低沉的议论声如同潮水般响起。
一位须发皆白,但眼神依旧锐利的老大人率先开口,声音沙哑却带着力量:“大单于,汉人内部厮杀,与我等何干?公孙瓒此人,昔日也曾与我等刀兵相见,其言可信否?”
另一位身材壮硕如熊的万夫长拍着大腿,声若洪钟:“老大人言之有理!汉人狡诈,尤其是这公孙瓒,号称‘白马将军’,杀起我们来可从没手软过!
如今被人家打得抱头鼠窜,才想起来求我们?怕不是想让我们去替他挡刀!”
但也有持不同意见的。一名较为年轻的贵族眼中闪烁着贪婪的光芒:“大单于,幽州边郡,水草丰美,城池坚固,远胜我等逐水草而居!若能得之,部族越冬便再无饥馑之忧,人口繁衍,实力必能大增!此乃天赐良机!”
“不错!”又一人附和道,
“而且那信中所言非虚!张铮在并州、冀州势力大涨,与匈奴、乌桓交好,供给他们盐铁兵器。
长此以往,匈奴、乌桓实力壮大,还有我们鲜卑的活路吗?我们必须有所行动!”
众人的目光再次聚焦于慕容涉归身上。他沉默着,目光扫过帐中众人的脸庞,最后落在了那位一直闭目不言的萨满巫师身上。
“大祭司,长生天有何启示?”慕容涉归沉声问道。
萨满巫师缓缓睁开双眼,他的眼眸浑浊却仿佛能看透人心。他拿起身边一个刻满符文的骨杯,放入几块燃烧的炭火和某种草药,烟雾缭绕而起,他盯着烟雾的形态,口中念念有词。
良久,烟雾缓缓散去。萨满巫师抬起头,声音缥缈而确定:“大单于,雄鹰的影子掠过南方的草场,狼群嗅到了猎物的芬芳。混乱是阶梯,勇气将带来丰厚的回报。长生天……不反对这次远征。”
慕容涉归眼中精光爆射!他猛地一拍面前的矮几,霍然起身,高大的身躯在王帐中投下巨大的阴影。
“好了!”他声如闷雷,压下了所有的议论,“公孙瓒是否可信,暂且不论!但幽州之地,确实令人垂涎!
汉庭如今自顾不暇,皇帝如同傀儡,各路诸侯混战,边境防线早已千疮百孔!此时不动,更待何时?”
他目光扫过帐中众将,杀气腾腾:“更何况,那张铮与匈奴、乌桓勾结,已然威胁到我鲜卑在草原上的地位
!若让他们彻底掌控幽州,下一步,他们的马蹄就会踏上我们的牧场!此战,不仅是为了土地,更是为了我鲜卑一族的未来!”
他看向使者田楷,沉声道:“回去告诉公孙将军,他的条件,我慕容涉归,代表鲜卑诸部,答应了!”
田楷心中大喜,但面上依旧保持镇定,躬身道:“大王英明!我主必不负盟约!”
慕容涉归大手一挥,豪气干云:“传我命令,召集各部首领,汇聚王庭!我要集结十万控弦之士!兵分两路,一路直扑高顺侧后,一路随我南下,与公孙将军会猎幽州!让南边的汉人,再次见识见识我鲜卑铁骑的锋芒!”
“吼!!”帐中的鲜卑贵族与将领们纷纷起身,拔出弯刀敲击着盾牌,发出震耳欲聋的呼啸,眼中燃烧着对土地、财富和杀戮的渴望。
王帐之外,苍凉的号角声“呜呜”地吹响,如同涟漪般向广阔的草原四面八方扩散开去。
无数的骑士开始纵马奔驰,传递着集结的命令。平静的草原,即将因为南方汉家诸侯的内斗,再次掀起血雨腥风。
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