官兵们立刻上前,拿起刑具,就要对公孙璟动刑。
就在这时,审讯室的门突然被踹开,一道熟悉的声音响起:“谁敢动他?”
公孙璟抬头一看,只见彭渊一身风尘仆仆,眼神赤红地站在门口,身后跟着玄羽阁的暗卫和刑部的几位元老。
原来,彭渊收到竹锦的传信后,心中焦急万分,立刻日夜兼程地赶了回来。同时,他让人联系了刑部的几位元老,他们都是忠于陛下、刚正不阿之人,听闻此事后,便立刻跟着彭渊赶来。
“瑞国公?你竟敢擅闯刑部审讯室?”李嵩脸色一变,厉声喝道。
“擅闯?”彭渊一步步走进来,目光落在被绑在刑架上的公孙璟身上,心疼得无以复加,“我倒是想问问李郎中,公孙先生乃国之栋梁,百姓心中的神医,你仅凭一面之词,便将他关入审讯室,甚至要动刑逼供,是谁给你的胆子?”
“我……我是奉命行事!”李嵩色厉内荏地说道。
“奉谁的命?”彭渊眼神冰冷地盯着他,“陛下?还是你身后这位见不得光的主子?”
神秘男人脸色一沉,上前一步:“瑞国公此言差矣,李某只是奉旨办案,公孙璟涉嫌谋害宁王世子,证据确凿,自然要依法审讯。”
“证据确凿?”彭渊冷笑一声,“我倒想看看,是什么确凿的证据。”他转头看向刑部的元老,“张大人、李大人,麻烦你们亲自查验一下那所谓的‘毒方’和赵恒世子的尸体,看看究竟是怎么回事。”
“好。”几位元老点了点头,立刻让人将药方和尸体带过来,仔细查验。张大人曾任刑部验尸官三十年,一双眼睛堪比火眼金睛,他戴上薄绢手套,先拿起那纸所谓的“毒方”,对着光仔细端详。
药方上的字迹娟秀,确实是公孙璟的笔体,所列药材也皆是寻常滋补之物,并无半分剧毒。张大人眉头微蹙,指尖抚过纸面,忽然沉声问道:“李郎中,这药方是何时从何处搜出的?可有旁人作证?”
李嵩眼神闪烁,支支吾吾道:“是……是从公孙璟的医馆密室中搜出,有下属亲眼所见。”
“密室?”彭渊嗤笑一声,“公孙先生行医多年,向来光明磊落,医馆之中何来密室?再者,这药方上的药材配比,分明是治疗心悸之症的良方,我家中老母也曾服用过类似方剂,何来毒一说?”
此时,李大人已翻开赵恒的尸身衣襟,只见尸体皮肤呈青紫色,口鼻处有少量黑血凝结,看似中毒之状。但张大人上前,用银针探入尸体咽喉,再取出时,银针并未变黑。他又仔细检查了尸体的指甲和眼底,沉吟道:“寻常剧毒,银针必变色,且尸身会有腐臭之气。但赵世子的尸体,虽面色青紫,却无腐臭,眼底亦无中毒后的浑浊之象,倒像是……”
“倒像是何种?”神秘男人追问,语气中带着一丝不易察觉的紧张。
“倒像是被人用特制迷药迷晕后,再涂抹假死药粉伪装中毒。”张大人斩钉截铁地说道,“这种药粉我早年曾见过,乃是西域奇物,能让人脉搏微弱、面色青紫,看似身亡,实则三日之内便可苏醒。”
此言一出,满堂皆惊。李嵩脸色惨白,双腿微微颤抖,下意识地看向神秘男人。神秘男人眼中寒光一闪,沉声道:“张大人莫要信口雌黄,赵世子明明已经断气,何来假死之说?”
“是否假死,一试便知。”张大人说着,从怀中取出一个小瓷瓶,倒出三粒黑色药丸,“此乃醒神丹,可解百迷。若赵世子真是假死,服下此丹半个时辰内必能苏醒。”
“不可!”神秘男人厉声阻止,“赵世子身份尊贵,岂能容尔等随意折腾尸体?”
彭渊上前一步,挡在张大人身前,眼神冰冷如霜:“怎么?难道你怕赵世子醒来,道出真相?”他转头对身后的侍卫道,“将此人拿下,若有反抗,格杀勿论!”
侍卫们立刻上前,团团围住神秘男人。那男人身手矫健,抽出腰间软剑便要反抗,却见彭渊身形一闪,手中长剑已然出鞘,直指他的咽喉。“你不是朝廷官员,亦非宁王府之人,究竟是谁派你来的?”
神秘男人脸色铁青,却不肯认输,软剑一挑,直刺彭渊心口。彭渊早有防备,侧身避开,长剑顺势横扫,划伤了他的手臂。就在此时,审讯室外忽然传来一阵急促的脚步声,宁王府的管家带着几位侍卫匆匆赶来,见到屋内情景,顿时大惊失色。
“瑞国公,这……这是为何?”管家连忙上前,看到被绑在刑架上的公孙璟,又看了看地上的尸体和对峙的众人,满脸困惑。
“王管家来得正好。”彭渊说道,“有人伪造证据,诬陷公孙先生毒害赵世子,还请管家亲眼见证,张大人将为赵世子解毒,届时真相自会大白。”
王管家虽不知详情,但素来敬重彭渊的为人,当下点头道:“既然是瑞国公所言,老夫自然信得过。只是世子他……”
“管家放心,张大人经验丰富,绝不会伤及世子。”彭渊说罢,示意张大人动手。张大人立刻将醒神丹碾碎,用温水化开,小心翼翼地灌入赵恒口中。
半个时辰转瞬即逝,就在众人焦灼等待之际,原本一动不动的赵恒忽然咳嗽了一声,缓缓睁开了眼睛。他眼神迷茫,看着四周的人,虚弱地问道:“我……我这是在哪里?”
“世子!你醒了!”王管家又惊又喜,连忙上前搀扶。
赵恒定了定神,看清了眼前的情景,当他看到被绑在刑架上、浑身是伤的公孙璟时,顿时大惊:“公孙先生,您怎么会在这里?”
公孙璟勉强笑了笑:“世子安好便好。”
彭渊走上前,沉声道:“赵世子,你且仔细想想,昏迷之前发生了何事?为何会被人诬陷是公孙先生毒害了你?”
赵恒闭上眼睛,仔细回想片刻,忽然脸色一变:“是……是柳姨娘!昨日我身体不适,柳姨娘亲自送来汤药,我喝了之后便浑身无力,昏了过去。我记得她当时说,这汤药是请公孙先生开的方子,可我并未见过先生啊!”
“柳姨娘?”王管家皱眉道,“柳姨娘是上个月才进府的,平日里看似温婉贤淑,没想到竟会做出这等事!”
此时,那神秘男人见事情败露,趁众人不备,便要破窗而逃。彭渊早有防备,掷出手中长剑,正好刺穿了他的膝盖。男人惨叫一声,跪倒在地,被侍卫们死死按住。
李嵩见状,双腿一软,瘫倒在地,连连磕头:“瑞国公饶命!是我一时糊涂,被此人胁迫,才敢诬陷公孙先生的!”
彭渊眼神冰冷地看着他:“胁迫?你身为刑部郎中,执掌刑狱,却知法犯法,诬陷忠良,该当何罪?”
“我……我知罪!求瑞国公给我一次改过自新的机会!”李嵩痛哭流涕。
几位元老商议片刻,张大人说道:“李嵩滥用职权,诬陷贤臣,理应革职查办,打入大牢,听候发落。至于此人……”他指了指被按住的神秘男人,“看来是柳姨娘的同党,需严刑审讯,查明背后是否有更大的阴谋。”
彭渊点了点头,让人将李嵩和神秘男人押下去。随后,他快步走到刑架前,亲自为公孙璟解开绳索。公孙璟浑身是伤,手臂和背上的伤口深可见骨,一落地便险些站立不稳。彭渊连忙扶住他,心疼道:“先生受苦了。”
公孙璟摇了摇头,轻声道:“无妨,只要真相大白,我受些苦不算什么。只是没想到,竟有人为了一己私利,做出这等诬陷忠良、谋害世子之事。”
赵恒愧疚道:“公孙先生,都是我的错,若不是我轻信柳姨娘,也不会让你遭此横祸。”
“世子不必自责。”公孙璟说道,“此事并非你的过错,而是有人蓄意谋划。只是不知,柳姨娘为何要加害于你?”
王管家叹了口气:“柳姨娘进府时,谎称是书香门第之女,如今看来,恐怕身份并不简单。老夫这就回府,将柳姨娘拿下,严加审问。”
彭渊说道:“王管家且慢,柳姨娘既然敢做出这等事,想必有所依仗。我派几名侍卫随你一同前往,以防不测。”
“多谢瑞国公。”王管家感激道,立刻带着侍卫匆匆离去。
此时,天色已亮,审讯室的血腥味渐渐散去。彭渊让人找来上好的金疮药,亲自为公孙璟包扎伤口。公孙璟看着他忙碌的身影,心中暖意融融:“瑞国公,此次多亏有你及时赶回,否则我恐怕……”
“先生是国之栋梁,百姓敬仰的神医,我岂能眼睁睁看着你蒙冤受辱?”彭渊打断他的话,“何况,你我相识多年,你曾多次救我于危难之中,此次换我为你出头,乃是分内之事。”
几位元老看着两人的情谊,纷纷点头称赞。李大人说道:“瑞国公忠勇侠义,公孙先生医者仁心,二位皆是我朝之幸。此次事件,虽有波折,但最终真相大白,也算是不幸中的万幸。”
“只是,那神秘男人背后,是否还有更大的势力?”张大人忧心道,“柳姨娘谋害世子,绝非简单的争宠,恐怕另有图谋。”
彭渊脸色凝重:“张大人所言极是。此事绝不会就此结束,我会立刻入宫,向陛下禀报详情,请陛下下令彻查,务必将幕后黑手绳之以法,以绝后患。”
公孙璟说道:“瑞国公所言甚是。如今赵恒世子已醒,柳姨娘和神秘男人被擒,证据确凿,想必陛下会还我一个公道。”
彭渊点了点头,扶着公孙璟起身:“先生身体虚弱,我先送你回医馆休养,后续之事,交给我处理便是。”
公孙璟推辞不过,只得点头应允。两人走出刑部大牢,清晨的阳光洒在身上,温暖而明媚。街道上已有不少百姓,得知公孙先生蒙冤被擒,又被瑞国公救出的消息,纷纷围拢过来,向两人行礼问好。
“公孙先生,您没事吧?”
“瑞国公真是为民做主的好官!”
“那些诬陷公孙先生的人,一定要严惩不贷!”
听着百姓们的呼声,公孙璟眼中泛起泪光。他行医多年,不求名利,只求能救死扶伤,如今能得到百姓的信任和爱戴,便是最大的慰藉。彭渊看着眼前的景象,心中暗暗发誓,一定要彻底查清此事,还公孙璟一个清白,也给天下百姓一个交代。
回到医馆后,彭渊让人好生照料公孙璟,随后便带着几位元老入宫面圣。陛下听闻此事后,龙颜大怒,当即下令,将柳姨娘、神秘男人和李嵩打入天牢,严刑审讯,务必查出幕后主使。同时,陛下还下旨,为公孙璟平反昭雪,恢复其名誉,并赏赐黄金百两,以作补偿。
几日后,审讯结果出来了。原来,柳姨娘竟是前朝余孽,当年先帝平定叛乱,诛杀了她的父兄,她一直怀恨在心,潜伏在宁王府,就是为了伺机谋害宁王世子,挑起皇室内部纷争,从而颠覆当朝统治。那神秘男人是她的师兄,也是前朝余孽的核心人物,此次便是两人联手策划了这起诬陷案。
陛下得知真相后,雷霆震怒,下令将所有涉案人员全部斩首示众,以儆效尤。同时,陛下还重赏了彭渊和几位元老,称赞他们忠君爱国,明察秋毫。
公孙璟的医馆重新开张,百姓们纷纷前来道贺,医馆门前排起了长队。彭渊也时常来看望他,两人的情谊愈发深厚。
此事过后,朝廷风气为之一清,官员们皆以李嵩为戒,不敢再滥用职权、徇私枉法。而彭渊和公孙璟的故事,也在民间广为流传,成为了一段佳话。人们都说,瑞国公忠勇侠义,公孙先生医者仁心,正是因为有这样的人在,天下才能太平,百姓才能安居乐业。
而彭渊站在皇宫的城楼上,望着下方繁华的街道和安居乐业的百姓,心中感慨万千。他知道,这太平盛世来之不易,需要有人为之守护。从今往后,他会更加坚定地守护这片土地,守护这里的百姓,不让任何阴谋诡计得逞,不让任何忠良之臣蒙冤受辱。
阳光洒在他的身上,映出他挺拔的身影,也照亮了这片充满希望的大地。
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