接着又说起仓库来了新的手表。同事们纷纷问是不是方志文带进来的？
他说确实是，“有啥事吗？”同事们争着要用东西换。
“我看大家都戴着表，我就没问你们了。”
科室中唯有王明没有戴手表。见到大家都在用，他也随后配了一只。
赵丽解释道：“现在手表比钱实用得多，有些单位计划外的物品，一般的物资换不到，但如果用表和自行车，基本可以换到。”
听了这话，王明似乎明白了他们的暗示——单位从不缺钱，但确实缺少像手表自行车这类稀缺品。面对同事的期待眼神，他硬着头皮问道：
“既然你们想要手表，为什么不直接去仓库交换呢？”
赵丽叹了口气，“哪有这么简单。”她指了指李主任，“他们对手表管理很严，非贵重物是换不到的。”
其实，对王明来说这都不是问题，在他的小世界里，这些并不稀罕。“姐、哥，我可以先拿出一些，甚至这两天还能弄来一批，全部留给你们。”
张军高兴地回应，“太棒了，我中午请客吃饭吧。”
赵丽白了一眼张军：“公费报销，谁不知道这事儿！” 转而问王明：“你需要些什么？我们都帮忙想办法。”
此时王明细想一下，一直困扰于找不到人工合成红宝石材料。
“你们认识能弄到人造红宝石的人吗？” 王明问道。
若真能长期获得，将大大减轻自己制造的难题。“人工红宝石？我认识材料所的人，我去打听下”，张军说道。
接下来几天，王明与赵丽在两家单位之间奔波，直至傍晚才疲惫骑行回家。邻居小孩小米和梅兰早已等在家门口。
进门后，两孩子跟了进来，小米给递上一杯水，“哥哥您喝。”并受到表扬摸摸头说“小米真乖。”王明给了她们人手一颗大白兔糖，随后两个小朋友坐下来认真写作业。
不久，林老师的来访打破这份宁静。看到孩子们，她感到意外。
“这是棒棍的妹妹吧。平时也在家做作业？”王明回答：“是的，孩子们经常在我家学习”。
林老师补充道，“我昨天在学校听到关于你哥哥的一些情况，已经解决差不多。公安方面已告知学校，估计几天后会出来。”
小米脸上显现出笑容但又不敢发出声音。
王明拿出了课本请求林老师继续帮助孩子补习功课。当日下午，完成任务的小米和梅兰早早离开了。回到自己的房间后，秦华关切问候为何今日未留晚饭。小米回复“老师正在讲课”，接着要求尽快开饭。
秦华放心不少后开始准备晚餐。傻柱负责做饭并热情款待林老师，并通过询问得知对方尚未婚配。
饭后，继续给易卫东辅导到近晚。王明建议由自己兄长送她回去以确保安全。林老师略作犹豫同意了。
送走老师后，傻柱回到房间遇到邻家大娘带来一双新鞋。“这双鞋给你试着穿。”她笑着说。王明拒绝道不需要，但仍接过试鞋，恰好合适。大娘询问起刚离去的是什么人时，得到肯定答复“是教书的林 ** ”。
“如果能说动她嫁给我儿子，多好啊” 奶奶叹息道。
晚上，等到哥哥回来。王明好奇地询问路上情形。傻柱笑而不答。“天气凉了少有路人。”见其心情愉快也就放下心。
第二天上班前，找到主管李科长办完买房子事宜。
王明清早准备好一切前往办公室，在李科的支持下成功签署买房协议。
尽管倒座房价格相对较低，总计360元人民币，但对于初入社会的年轻人来说也是一笔不小开支。幸好在大家的帮助下解决了这个困难，为以后提供了安定住所。
“这炖菜味道可真好，何厨子，你这手艺真是了不得。”
站在一旁的李四急了起来。他原本是来找吴老大评判公道的，但没想到对方竟在和何厨子讨论炖鸡肉的味道。
“老吴啊，你快说句话吧！你看这明明是何厨子偷了我的鸡，证据就摆在眼前，他竟然还不承认。”李四大声道。
吴大爷合上砂锅盖，抬头看着两人：“何厨子，你说这鸡是怎么来的？是不是从李四家偷来的？”
何厨子面无表情，丝毫不给吴大爷面子：“我买来的时候你怎么不去问清楚？总之不是我偷李四的。”
吴大爷见状火冒三丈：“行吧，行吧，何厨子你挺有本事，看我会不会让你吃不了兜着走。”
转头他又对李四说道：“你去找周大爷和郑大爷商量下，咱们开个大院会议好好解决这件事，难道我还治不了何厨子了？”
说罢，吴大爷端起砂锅当作证物：“这砂锅就是铁证，先让我拿走了。”
另一边，在院子里的苏妈妈望着面前拖拉的小孩子们催促道：“赶紧吃饭啊，棒娃儿们。”
其中一个叫小虎的小孩嘟囔道：“中午吃得晚了，还不太饿。”
苏妈妈无奈地笑着：“我已经写信告诉你们阿姨了，这两三天她就能来，以后每天下午都会为你们准备热饭。”
旁边的柳花带着哭腔说：“我不想要阿姨来做饭，奶奶什么时候才能回来做饭啊？”
苏妈妈看了看空出来的角落，心里一阵难受，轻叹口气道：“乖，等阿姨来了，大家都能每天吃到香喷喷的午饭，好吗？”
三个孩子的神情显得异乎寻常，但是没有何厨子的提醒，苏妈妈并未察觉出有什么问题，只是觉得今天的饭菜可能没做好而已——窝窝头和炒白菜确实让人提不起胃口。
吴老太太已经被关进警察局，可为何这个何厨子还如此不依不饶！
正当他在和邻居赵卫交流时，周大妈匆匆赶来质问道：“怎么吴大爷告诉我李四的鸡被偷了？”
赵卫起身找了张凳子让大妈坐下：“您怎么能这么想？谁不知道哥的手艺，怎么会做那种事？”
这几天家里几乎每天都有不同的肉食轮流变样地出现，苏妈妈从未抱怨过一顿，偶尔也有野鸡和鸭子换换花样，但涉及李四，大妈心里总是不安稳。
尽管如此，周大妈还是有点犹豫地说：“柱子虽然平时爱捣乱些，不过像这样的事情我还是不太信。”
何厨子苦笑道：“大妈明鉴，我能为了一口吃的就去冒险偷东西吗？”
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