西庆府城外,先后赶到的大明大军把四个城门团团围住。大元帅命令大军不用着急,只需要把西庆府死死围住就可以了,等待大明大军全部到达。
此时的西庆府已经成了瓮中之鳖,口中之食,不用急着进攻,要着急的是城中没有跑成功的拓跋人。
不过很快斥候就传来了一个不好的消息,拓跋国王拓跋雄率领数万骑兵向西逃跑了,时间就差那么一点点就堵上了。大元帅岳鹏举脸色不太好,竟然让拓跋国王拓跋雄逃跑了。
岳鹏举道:“陛下,是不是尽快派大军追上去,他们走的时间不长,应该可以追上。”
赵辰道:“我们的补给不多了,要尽快攻占西庆府,解决补给的问题。这样吧,先从大军中抽出一半兵马,由秦逵统帅继续追击。牛大力已经传来消息,他们的六万大军和赫连部落、吐谷浑部落的两万大军已经过了大沙漠,正在戈壁滩等着他们呢。到时候东西夹击,让拓跋雄那小子插翅难飞。”赵辰沉声道。
“是!”
岳鹏举立即开始布置分兵一事,秦逵准备出兵追击。
天子赵辰又道:“ 方民权你多派些斥候跟上去,尽量探知敌军的动向。”
在大草原上,追踪敌军非常困难,专业的事情需要专业的人来做。很快,方民权就派出了数百精锐斥候,向西边疾驰而去。
天子赵辰和武威公秦叔同、大元帅岳鹏举等将领来到了西庆府东门,赵辰看着这个草原中独一无二的大型城市,也不由得感慨。六年前,他率领一帮高手前来西庆府救人,没想到时隔数年再一次来到这里。
西庆府城池主要由横山的麻石建成,看起来十分粗糙,但却也是十分坚固。城池不高,只有七八米,但对于不善于攻城的西北少数民族来说这就足够了,可以称得上西北乃至西域数一数二的城池,一般的草原骑兵对他无可奈何。
然而这个城池对于中原大军来说,就不够看了,太原、汴梁、长安等重要城市的城墙都在15米以上,城池十分巍峨高大,一般借助云车云梯都很难攻入。而这个七八米的城池,就和中原的州府城池差不多。这样的城池对于善于攻城的中原大军来说,不是难事!
岳鹏举道:“陛下,我们观察了西庆府的城门,用云梯云车进攻不难,但需要时间制造,依我看来还是用炸药炸开城门为好!”
天子赵辰笑道:“不急,咱们先礼后兵,只要他们投降,我们急于修建一条从武威到西域的大路,从中原调集民夫极为不便,城中的拓跋人正好合适。”
朱洪勇道:“这一路拓跋人尽逃跑了,跑的比兔子还快,不如把城门炸了,照样可以把他们抓去修路!”
朱洪勇作为先锋官,这一路一个人也没有追上,心中郁闷的很,巴不得炸开城门冲进去厮杀一番。
秦叔同笑道:“朱将军,攻占西庆府还是我们征伐西域的第一战,后面的战斗还多着呢,要留着一点力气才是!”
朱洪勇讪讪一笑,“国公爷说的是,只是这追赶了一路,一个拓跋人也没有追上,心里憋得慌!”
“哈哈!” 众人也忍不住大笑起来。
天子赵辰道:“派人送一封劝降信到城里去,责令他们黄昏之前献城投降,如若不然,我们立即攻城。一旦破城,城中所有青壮抓去修路,妇女儿童带往西域,送到那里去种棉花!”
众人一听心中迷惑,陛下这是对西域种植棉花十分上心啊,难道说西域种出来的棉花有什么不同?真是谜一样的天子啊!
大元帅岳鹏举很快就命人修书一封,派人用强弩射入了西庆府城门之上。
西庆府内,王爷拓跋孝德吐了一口鲜血晕死过去之后,众人一阵忙活,拓跋孝德才慢悠悠地醒来。
众人把王爷拓跋孝德送回王帐之中,拓跋孝德立即就召开部落将领会议,时局艰难,是守是降他也一时难以抉择。
拓跋孝德长出了一口气,这才慢慢地恢复过来,刚才那一口热血不过是怒火攻心,出了一口热血也就问题不大了。
拓跋孝德长叹一声道:“哎,都怪本王一时疏忽,耽搁了时间,才被大明大军堵在了城内,各位将领,可有什么办法?”
众部落将领一片沉默,如今西庆府被数十万大明大军包围,以城中的数万骑兵,又能有什么办法。打也打不过,守估计也守不住,他们还能有什么办法。
“王爷,如今这种局面,要么出城一战,看一看有没有机会冲出去。要么就是死守王城。要么只能是投降了。”有一位部落将领沉声道。
拓跋孝德沉思良久,也无法抉择,“各位,无论走哪一条路,对于拓跋人来说都意味着国破家亡,一旦选择战争,惹怒了大明天子,他们很有可能屠城。可如果选择投降,等待我们的命运也是成为他们的奴隶,哎!”
“哎,要是我们跟着国王逃跑就好了!”有人后悔道。
拓跋孝德悠悠地道:“那也不见得,我们只是一般人员,大明天子还有可能饶我们一命。要是拓跋雄国王,大明天子岂能让他逃跑了,一旦他被抓住,肯定是带往中原,在汴梁终老此生。”
众人一听好像有点道理,大明天子攻打拓跋部落,不就是想要摧毁拓跋王帐,抓住拓跋国王拓跋雄吗?至于其他人,中原王朝素来宽厚待人,应该不会赶尽杀绝。
就在这时,一个将领急匆匆地进了王帐,“王爷,大明元帅送了一封信入城!”
众人一听顿时来了精神,拓跋孝德接过信封,用小刀划开封口后取出纸信观看起来。拓跋孝德脸上阴晴不定,最后道:“大明大元帅来信,责令我们立即献城投降,可以不屠城,不杀我们一人。如果黄昏时刻不投降,他们将立即攻城,一旦城破,鸡犬不留。”
王帐之中,拓跋部落数十位将领脸色铁青,对方这是赤裸裸的死亡威胁,但他们还能怎么办?现在离黄昏时间已经不多了,一旦攻城,他们这些人的结局几乎就是一个死字。
“王爷,降了吧,我们已经无路可走了!”一位年老的拓跋将领哭泣道。
“王爷,我们死了不要紧,但我们还有部落的老老小小,他们不能死啊。听说铁木真和完颜赤烈也投降了,还成为了大明的侯爷,再差的话,大明天子也不至于杀了我们啊!”一位中年部落将领道。
众人一听此言倒是颇有道理,铁木真和完颜赤烈也和大明天子赵辰有仇,但他们投降后,大明天子也没有杀死他们,还给了他们随军出征的机会!
王爷拓跋孝德一看大势已去,看着各位部落将领的态度,不得不长叹一声。
“各位将领,打开城门,随本王迎接大明天子入城!”
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