晚云心口突然抽痛一下，忧伤的双眸里暗流涌动。她喉咙酸涩发疼，最终艰难地吐出一个字：“嗯。”
屋子里又只剩下火舌舔舐黄纸的窸窣声，两人都不再交流，也没什么可说。
当晚云再次站起身，准备回姨母院里时，一直安静坐在对面的周穆，突然也跟着腾地一下站起来，他大步走到门口，挡住晚云的去路。
晚云惊诧地看向他，眉头蹙了蹙，不明白他的意思。
周穆又往她跟前走近一步，几乎要抵到她的胸口。他的手微微抬起，伸向她的双手，可就在即将触碰到的那一瞬间，他又突然顿住，随即缓缓收回自己的手，颓然垂落到两侧。
“晚云，你可以抱抱我吗？”他语气卑微，近乎哀求，“就这一次，也是最后一次，从今以后，我保证不会再来纠缠你。”
晚云不可思议地望向周穆，又羞愤又气恼。她对他的惯用手段早已了如指掌，口中说着要彻底了断，可又借着分开的借口，来招惹她，引她心软妥协。
可这一次，她已下定决心，绝不会有负于周砚。
“你放手吧，周穆。若你真希望我过得好，就该远离我。”晚云毅然道，“周砚已知晓我们的事，可他依然待我如初，也没有一句责备之言。他带我离开将军府，已是最大的妥协，甚至对你也如从前那般敬重，仍是尊你为兄长。你今日对我说这样的话，又把周砚置于何地呢？”
周穆咽了咽心中的酸楚之意，他何尝不知自己这话有失分寸？可理智与感情在反复博弈，而每一次面对晚云时，他的感情总是占据高位，胜过这世间所有的大道理。
他冰凉的手终于还是攀上了她的手，贪婪地感受着来自她掌心的温度。
“那我远离你，你和周砚可以不离开吗？”他实在无法忍受，彻底失去她的消息。只有将晚云留在将军府，他才觉着她还在他的视线里，她的喜怒哀乐才会与他息息相关。
可晚云依旧神情冷漠，狠心掰开他的手，退后两步，恭敬地向他行了个礼：“大哥，时辰不早了，我还得去姨母房里伺候，便不在此叨扰了！”
晚云绕开他，边往门口走去，边继续说道：“还望大哥保重自身，不要再为逝去的人忧思伤神，学着往前看，往更值得的人身边走，别回头！”
她是在劝解周穆，也是在说服自己。
苏家的葬礼在凄清落寞的氛围里进行着，两个月前苏大人遇难，皇上曾赐下世袭罔替的国公之位，以嘉奖苏家忠烈之心，可如今这能袭爵的都不在世了。
皇上并没有因苏家多了两个忠魂而感动伤怀，反而对苏林苏青冒进轻敌大加斥责，圣言一出，朝堂之上风向骤变，都言苏家父子狂妄自大、刚愎自用，是他们破坏了北疆和谈，把边关的百姓置于水深火热的战乱之中。
来灵前吊唁的人大多是碍于周穆的颜面，不得不来走个过场，向他示好靠拢。可自从那日晚云在灵堂与他碰面后，他便不见了踪影，再也没有出现在苏家的葬礼上，因此这几日祭奠之人也跟着大大减少，有时一整日都无人前来。
晚云正好得了清闲，把府中所有事务交予周砚去处理，她则安心侍奉在姨母床前。
苏夫人本就是心病，自从有了活下去的念头，求生的意念也更强烈了，经过晚云的悉心照顾，七日后她的身体已大有好转，喝药吃饭无需人服侍，自己也能勉强撑着坐起来。
因心中牵挂女儿，苏夫人在病情稳定后，便再三催促晚云回将军府，她以为晚云会像照顾她那样，细心妥帖地去照顾苏梅兰。
可晚云从无此心，只是不忍看姨母着急担心，所以选择乖乖听话，离开苏府。
回到禾风院，晚云虽有些疲累，可还是振作精神，叫来竹月和秋灵，一同收拾打包行李。
周砚这些日子，周府苏府两头跑，忙得脚不沾地，因此晚云不忍再把搬家一事全部丢给他，能收拾的小东西，她们便先整理拾掇着。
主仆几人忙活大半日，大包小包的往箱子里装，累得腰酸背疼。直到将近午时，周砚回屋用膳，她们才停歇下来。
饭桌上，晚云时不时往收拾好的那几口箱子看去，又多次眼带笑意地望着周砚，满心欢喜地等他夸赞几句，可周砚始终不开口，慢条斯理地吃着饭，还故意躲开她充满期待的眼神。
晚云有些气恼，随便刨进几口饭食，便匆匆丢下碗筷，又进屋去整理衣物。
周砚看着晚云忙碌的身影，心里说不出的难受，他缓缓起身，满怀心事地跟了进去。
“云儿，对不起。”周砚从身后抱住她，按住她正在叠衣裳的手，“我们暂时先不走，好吗？”
晚云一愣，手中的衣物从指缝间滑落下去，周穆在灵堂里对她说的话又在耳边响起，对，一定是周穆对周砚说过什么，才让他改了主意。
她回头看向周砚，眼里怒火升腾，声音冷若冰霜：“为何？”
周砚低头不语，面露为难之色，他答应过大哥，在他离开之前不会把此事告诉晚云。
可晚云一点耐不住性子，急得双眼通红，恼道：“你不愿走便留下，可别拦着我走。”
“并非不愿，而是不能。府中这境况，你也知晓，母亲和嫂嫂都病着，大哥......也忙着朝中之事无暇分身，我不能在此时丢下这个家。”
“所以你就丢下我？”晚云委屈地吸了吸鼻子，忍住眼里泪水，取出柜中的衣物，胡乱扔进箱子里，“那你去做你的好儿子，好弟弟，去照顾你的家人吧。以后我们分开过......”
晚云差点又把“和离”两个字说出口，还好反应及时，硬生生把话憋了回去，她怕周砚生气，不敢再以此事来要挟他，便换了套说辞。
“我带着竹月和秋灵去新宅住，你就当我是你养的外室，按月给足银子，供养着我们便好。至于你同不同我住一处，我根本不在乎。”
周砚正满脸愁容，突然又被她的话逗乐，笑道：“我怎么放心，把这么漂亮的娘子放外边养着呢，万一被哪个更有钱的公子拐跑了可怎么办？”
“拐跑了，你再娶呗！”
“再娶也不是你了，我才不愿意。”
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