苏夫人和苏梅兰都没在，晚云一个人成不了气候，宋夫人想赶走她简直轻而易举。而只要晚云一走，这陈家的产业还得全部归宋夫人所有。
晚云心中有愧，一直低着头默默流泪，任由母亲将她推出门外，她没有反抗，也没有哀求。若外祖母不在了，陈家对她来说仅仅是一座空壳子，进不进去已不再重要。
她还要返回京城，还有更重要的事去做，此地并非栖身之所。
在门口站了一会后，晚云又走过去敲门：“母亲，请你告诉我，外祖母葬在何地？我想到坟前给她磕磕头，说会儿话。”
宋夫人没有开门，只冷漠回了句：“你这种不肖子孙，哪还有脸进祖坟磕头？你赶紧滚，别在这里给陈家丢人现眼。”
房门内，于嬷嬷哭着求宋夫人放晚云进屋，可紧闭的大门不但未开，里面的打骂声却不断传来。
“你这个老东西，要不是顾念着你服侍老太太多年，我早把你这种无用之人赶出去了。我供你吃供你穿，待你不薄，可你倒好，反帮着晚云那个白眼狼说话。既如此，你也和她一起滚吧，陈家容不下你们这些吃里扒外，祸害家门的狗东西。”
拳脚相加的声音和于嬷嬷的哭喊声叠加在一起，听得晚云心碎欲裂，她实在不忍心让年迈的于嬷嬷再遭受毒打，便急声回道：“母亲，求你放过嬷嬷，给她留条活路吧，我现在就走，马上离开陈家。”
晚云一边说着一边往后退，当她转身下台阶，刚走了两步，又忽然与匆忙赶来的陈泰迎面相遇。
“晚云妹妹，真的是你？”陈泰语气里满是惊喜，“门房往我们那边传口信儿，说你回来了，父亲还不敢相信，怕是小厮听错了，特地让我过来确认一下。没想到还真是你，这可是天大的好消息。”
陈泰眼里泛着热泪，拉着晚云就要进屋：“咱们先回家，我还有好多话要对你说。”
晚云迟疑着，站在原地没有迈腿。
“我没脸再进陈家门，是我害死了外祖母。”她哽咽道。
陈泰一想便明白过来，定是陈宜芝那个女人，把老祖母的死怪罪到晚云头上，不许她进家门。对于陈宜芝在打什么主意，他心里一清二楚。
他稍一使力，硬拉着晚云往回走。
“你必须跟我回去，作为二房的当家人，你怎么能丢下偌大的家业不管不顾呢？
晚云脑子发懵，愣愣地看着陈泰。
她是二房的当家人？这怎么可能，就算外祖母不在世了，陈家还有姨母和母亲两位长辈，孙辈里苏梅兰也年长于她，所以无论怎么算，也不该轮到自己当家。
陈泰没有过多解释，吩咐身边的两个小厮，去把父亲和族中叔伯长辈，全都请到陈家祖宅来，今日他要当着所有人的面，公布老太太的遗嘱。
直到正堂里，族长陈生坐在上席，十几位旁系长辈分坐两侧，宋家几口人都还没搞清楚状况，到底有何重要的事，要弄出这么大的阵仗来？
宋之山作为外姓女婿，不好插手陈家的家务事，只得把宋夫人推出去说话。
可宋夫人刚一张嘴，陈生便抢先开口道：“今日请族中各位长辈过来，是有两件要事，须得烦劳你们做个见证，一是宣读老太太的遗书，二是交接陈家的产业。”
“什么遗书？什么产业？我可是亲眼看着老太太咽气的，她一直昏睡不醒，根本不曾留下任何书信和口头遗嘱，你们别拿些假东西来糊弄我！陈家的产业怎么分，该由我和长姐自行商量决定。她不在，我暂时接管掌印理所应当，我们二房的事，轮不到你们外人来做主。”
宋夫人嘴皮一翻，吧嗒吧嗒说个不停，对与她平辈的陈生毫不客气，而那些隔房的叔伯，她更是没放在眼里。
“嘭”地一下，陈生一巴掌重重拍在桌子上，屋内顿时鸦雀无声。
“请家法！根据族规祖训，陈家子孙，有扰乱族会，不敬长辈者，杖十棍。”他厉声说道，眉头都没皱一下。
陈生平时看着和善，可在大事面前，向来心中有主见，对人对己都严厉苛刻，绝不徇私，因此在族中的威信很高。
大家了解陈生的脾气，谁都没开口劝阻，只慢悠悠地喝茶等着。
一群候在门口的家丁冲进来，押着宋夫人出门，强行将她按倒在长凳上，粗壮的棍子高高举起，又重重落下。
每打一下，家丁都要停顿片刻，等着她哀嚎两声，然后再接着打下一棍。
宋之山和宋朝雨急得直跺脚，一左一右拉拽着晚云的胳膊，请她去给族长说情，求他小惩大诫即可，别真的把十棍打完，那些人下手不轻，完全是往死里在打，这几棍下来，宋夫人已经几乎没声了。
晚云无动于衷，冷言回道：“这是族规所定，岂是我这个小辈能出言劝阻的？你们最好也安静些，别在这儿咋咋呼呼地吵嚷，万一族长认为我们也对祖宗家法不敬，那板子可就不止打在母亲一人身上了。”
宋之山和宋朝雨一听，吓得直哆嗦，那动静实在是太恐怖，他们再有心去救人，也不愿自己跟着挨打，两人赶紧闭上嘴，默默站到晚云身后，眼睁睁地看着宋夫人将那十棍受完。
挨完十棍，宋夫人屁股处已有鲜红的血渍浸出，可陈生并不打算散会改期，而是让人在地上铺一床竹席和软垫，把宋夫人趴在上面，继续族会议程。
“这是老太太留下的亲笔信。”他举着一封蜡油密封过的书信，展示给众人。
“此信的见证人有我、陈泰，还有徐县令。她当着我们的面写下，又交给徐县令过目，并请他在首页写上密封日期和见证人姓名，以证明信中内容是她本人所书。将来去县衙办理房产地契的名字更迭，也不会受到质疑和阻拦。”
各位长辈一一看过，又让小厮拿去宋夫人跟前，给她确认字迹和密封蜡印，转了一圈，最后才传到晚云手里。
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