「云隐」料理，坐落于外滩一处不起眼的百年石库门建筑深处，需通过隐秘的庭院和一道仅容一人通过的窄廊才能抵达。
店内仅有八个板前座位，以整块桧木打造，灯光柔和得恰到好处，空气中弥漫着淡淡的雪松香与清酒微醺的气息。
主厨是特意从日本京都请来的名匠，只接受熟客预定，人均消费足以让普通人望而却步。
顾听晚三人被身着和服，举止无可挑剔的侍者引入最里侧的静谧区域。
一道道艺术品般的料理随着主厨的讲解次第呈上。
盐渍樱花装饰的鲷鱼茶碗蒸，顶端缀着食用金箔；刚刚从北海道空运而来的拍卖级海胆，金黄丰腴，躺在紫苏叶上；炭火微微炙烤过的金枪鱼大腹，油脂在舌尖融化的瞬间带来极致的幸福感；还有以秘制高汤慢煮的鲍鱼，柔软入味……
每一道都搭配着相宜的清酒或特调饮品，服务周到细致，无声无息。
起初，气氛还有些许下午不快事件留下的阴霾。
但在顶级美食与醇酒的作用下，程子菡紧绷的神经逐渐放松。
几杯被誉为“幻之酒”的十四代龙泉清酒下肚，她白皙的脸颊染上了淡淡的绯红，眼神也氤氲起一层水汽。
“他……贺聿风那个人……”
程子菡的声音比平时软糯，带着微醺的鼻音，突然打破了用餐的宁静，不再是平时刻意维持的完美无瑕，“你们知道吗？他连莫奈和梵高都分不清，上次去看展，居然指着《睡莲》说色彩没有隔壁那幅抽象画‘明亮活泼’……”
“他还要跟我大谈特谈什么投资艺术品的眼光……” 她说着，自己都忍不住嗤笑了一声，这笑声里充满了讽刺和解脱。
楚诗琪也喝得不少，立刻拍着桌子附和，“何止！上次马术俱乐部的聚会，他非要骑那匹最难驯的‘黑风’，结果还没上去就被甩了个趔趄，还嘴硬说是马鞍有问题！死要面子活受罪！
“子菡，你跟这种人在一起，简直是鲜花插在牛粪上！程叔叔和程阿姨到底怎么想的？怎么非要你跳这个火坑？”
提到父母，程子菡眼中的迷离被一抹深刻的苦涩取代。
她摇晃着手中小巧的琉璃杯，看着里面清透的酒液，声音低了下去，语气里带着自嘲，“怎么想的？……或许，是他们觉得，在我身上，不能再失误了吧。”
她顿了顿，似乎在组织语言，也像是在鼓起勇气揭开家里的疮疤。
“苏酥的事情……你们都知道。”
程子菡提及那个曾经集万千宠爱于一身的“真千金”妹妹程苏酥，声音很轻，“诗琪生日宴上那场闹剧之后，她算是……名声彻底坏了。圈子里没人明说，但心里都清楚。爸爸花了很大力气才把消息压到最小范围，但该知道的都知道了。”
楚诗琪也收起了嬉笑，点点头，带着几分不屑，“那是她自作自受，还想害晚晚。”
“是啊，自作自受。”
程子菡重复着，语气复杂，“可后果是，爸妈对她失望透顶，以前无条件的溺爱全没了。她被禁足了好久，现在更是直接被送到国外去了，说是留学镀金，其实就是避风头。”
“以她现在的情况，将来想嫁进门当户对的人家，几乎不可能了，爸妈最多也就是以后给她找个差不多的人家，安稳过日子罢了。”
她抬起眼，看向顾听晚和楚诗琪，眼中充满了无奈与悲哀，“苏酥这条路……等于是走窄了，走断了。所以，他们所有的期望和压力，现在都转移到了我身上。”
“爸爸说，贺家是很好的联姻对象，能帮到哥哥，也能稳固程家的地位。妈妈也说，女人总要嫁人，贺聿风家世相当，人……也算拿得出手……”
“联姻，找一个像贺家这样体面又能带来助力的家族，成了他们眼里，我这个养女……能为程家做的、最稳妥也是最重要的贡献。”
“我是程家养大的，这份恩情，我拿什么还？除了听话，我还能做什么？”
两行清泪无声地滑落，不是因为贺聿风本人，而是因为这仿佛注定般令人窒息的命运。
楚诗琪听得又气又心疼，搂住她：“这算什么道理！什么恩情要用一辈子去还？程苏酥自己作死，凭什么要你来承担后果？这对你太不公平了！”
顾听晚安静地听着，直到程子菡倾诉完，才缓缓开口，声音清晰而冷静，“子菡，我理解你的处境。养育之恩是事实，程家现在面临的声誉压力和继承人的婚配困境，也是事实。”
她的话没有任何情绪渲染，只是陈述。
“但是，”她话锋一转，目光如炬，“报恩和实现自我价值，从来不是非此即彼的单选题。”
“你现在感觉没有选择，是因为在程伯父伯母的衡量体系里，你目前能提供的最直观的价值，似乎只有‘联姻’这一项。”
“这就像他们把所有的鸡蛋，都放在了‘程苏酥嫁得好’这个篮子里，结果篮子破了。现在，他们急切地想把你放进‘联姻’这个新的篮子里，确保至少有一个篮子能稳住。”
这个比喻残酷而精准，让程子菡和楚诗琪都怔住了。程子菡抬起泪眼，茫然地看着顾听晚。
顾听晚只浅酌了几口，眼神依旧清明如常。她用餐巾轻轻按了按嘴角，目光投向泪眼朦胧却依旧坐姿端正的程子菡。
“恩情要还，但不是用你的人生去填一个无底洞，更不是用你的幸福去交换所谓的‘家族利益’。”
“你现在的困境，根源在于你在程家父母眼中的价值，似乎主要只在于联姻这一项。”
顾听晚继续道，语气带着一种令人信服的引导力量，“他们为你规划的道路，是因为这是他们认为的对你最好，或者说对家族最有利的安排。”
“要想让他们改变主意，或者至少不再强迫你，你必须让他们看到，你有其他方式可以创造更大的价值，而且是独属于你程子菡的价值。”
“我……我能有什么价值？”
程子菡喃喃道，带着自我怀疑，“除了这些礼仪、品位，会插花，懂一点钢琴和绘画，名校文凭……在商业上，我根本比不上哥哥，也比不上你，听晚。”
“你错了。”
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