“爱塔，你可是有些日子没有往我这里来了。”
方进到后院，刘兴祚就看见库尔缠已经站在院中降阶相迎，正笑盈盈地看着他。
“翻译汉籍，记注朝政，巴克什日理万机，兴祚闲人一个，不敢时常叨扰。”刘兴祚站在门前行了一个礼以后，嘴中亦笑着说。
“爱塔哪里的话，你若能常来，我高兴还来不及。”说着库尔缠来到刘兴祚面前，伸手一拉刘兴祚的手臂：“快请进。”
两人把臂而入，在书房内分主次落座。
书房的半月桌上一个铜质的三足双竹节铜炉内正香烟袅袅，另有一小翁置在屋中，腾飞的水中茉莉干花随之上下翻涌，煎煮之下，一阵茉莉花的香气随热气传出。
墙上挂着几幅仕女图，图上侍女环肥燕瘦形态不一，除却美女群像以外，还有林木、奇石、宫阙、山水、渠水等装点其上，这几幅画灵动恢弘，画工精确、色彩绚丽。
又有《南华经》、《传习录》二书扣置在桌上，看起来是库尔缠正在翻读。
对于库尔缠的书房，刘兴祚已经来过不少次了，但每次都暗中感叹，眼前这位女真人的巴克什、牛录额真，简直比自己这个汉人更加汉人。
库尔缠亲自将二沫饽杓出，放入一个熟盂当中。
等到茶汤三沸以后，库尔缠将二沸时盛出之沫饽浇烹茶的水与茶再次入小翁中，随后取了两个碗放在两人面前，斟入茶汤，谓之雨露均沾，同甘共苦。
刘兴祚看着，发现库尔缠饮茶的法子，竟然是唐人所爱的煮茶法，而非今人常用的撮泡法，于是笑道：“巴克什，这些事便让下人去做，何至于亲自动手。”
库尔缠摇头笑道：“陆羽尝云：‘茶有千味，适口者珍。如人生百态，各有所爱’那些奴才下人哪里懂得这般深奥的道理，又怎能体会这煎煮之乐？”
说着，库尔缠摊手向刘兴祚：“请。”
“巴克什的学问，兴祚自叹佛如。”刘兴祚捧了一句，随后端起茶啜了一口，在口中来回洗涮后方才咽下，嘴里赞道：“好茶，巴克什茶道果然精湛。”
库尔缠哈哈一笑：“爱塔莫要捧我了，茶酒之道，皆为汉人传习千年的人间至道，中原南朝的学问非我小邦可比。”
库尔缠随即也饮了一口，闭上眼睛看起来十分享受。
将茶汤咽下去以后，库尔缠才睁开眼睛，看着刘兴祚问道：“爱塔今日怎有空来我的府中做客？”
刘兴祚叹了一口气：“丁卯时，兴祚随二贝勒从征李朝，常进勿杀降、勿戮城之言，由此恼了二贝勒，日前李朝有人来国中，四处宣扬兴祚在李朝时，明为金、暗为明，说甚麽兴祚私语‘以我为金国之将乎？我心不然，俺虽在奴，心原在南朝。”
库尔缠一拍桌子，怒道：“李朝小儿，安敢如此诽谤谗言我国之忠臣重臣？”
“巴克什知道，兴祚乃汉人，自老汗时便降顺过来，承老汗恩遇，由此做了副将，兴祚怎敢背信弃义，行那不忠不义之举？”
库尔缠点了点头：“自老汗时起，便常有人谗言爱塔暗通与明，我是不信的，今又有流言，怕是有人从中作梗，爱塔可是得罪了什么人？”
“若说得罪……兴祚怕是将国中的贵族得罪了个七七八八……”
库尔缠听到后心头一惊，猛然看向刘兴祚，嘴里问道：“爱塔何出此言？”
刘兴祚面上愁苦之色更浓：“兴祚虽不才，但也读过书，知礼法晓大义，汉人常言‘杀降不不祥’、‘民水之寓’，因此老汗时便常常劝谏恩养汉人，少行掠夺之事，如此一来可不就得罪国中这些权贵了麽，如若不夺不抢，他们如何从中获利？”
库尔缠点了点头：“爱塔所言都是为国之大计，若成大事非此不可，可惜国中不通礼仪、不识文字之人何其多也，鼠目寸光，只晓争一时之利，难望千秋大计。”
“不过也情有可原，我建州发迹至今不过数十年之光景，而通礼晓义，非百年不可，只是苦了爱塔一番良苦用心，好在今汗才德冠世，体恤诸民，又有岳托、达海等贝勒富贵远瞩与我等同道。”
刘兴祚长叹：“兴祚得罪的权贵太多了，每隔一段时间就有人向我汗谗言，说甚么我与东江毛贼暗通款曲，收买鱼皮夷种，意欲内外响应。昔王丙诬告，害死吾弟兴仁，连复州军民十余万，今汗仁义，虽未降罪于我，但自丁卯征朝以后，便收了我金、盖、复之兵权，教我久居沈京。”
“今我汗对这些谗言不予理睬，然旷日时久，三人成虎之下，汗上怎不会心生猜忌？日前流言又起，兴祚恐祸事不远矣，许在今朝，抑或明日。兴祚与巴克什交如管鲍、情似俞钟，今日登门特来诀别，望巴克什感念你我之情，若日后兴祚遇祸，还请巴克什能照拂我妻儿一二。”
说着说着，刘兴祚竟然掩面大声痛哭了起来。
金国当中其实与南朝明国无异，同样派系林立，又有女真、汉人、蒙人，乃至于生女真这些不同种族汇聚其中，在短短的几十年内通过武力硬生生的攥在一起，彼此的利益点和诉求也不一样。
因此有以女真人为尊的“大女真派”、也有仰慕中华的“亲汉派”、此外甚至还有一些不服建州女真掌权，而暗中联络意欲光复自我部落的“光复派”等等。
而这其中岳托、库尔缠、达海、刘兴祚等人就是“亲汉派”的代表。
库尔缠将刘兴祚引为同道中人，听到他说得如此凄凉，脸上也不禁动容，抓起刘兴祚的手说道：“爱塔勿要悲切，爱塔之心天地可鉴，日月可表，你我知音知己，我岂能不知？便为千秋大计，我亦不能让我汗被虫豸蒙蔽，你且回去等着，明日我便去面见大汗，为你分说。”
刘兴祚离席对着库尔缠深深一揖，嘴里无限感激地说道：“士为知己者死，巴克什之恩，兴祚永生不忘，他日定将以死相报。”
“爱塔说的这是什么话！”
库尔缠赶忙将刘兴祚扶起，嘴里嗔怪不已。
两个人又在书房之中谈了良久，刘兴祚方才告退，又从门房当中将潘野给叫了出来。
刘兴祚坐在马上走了两步，刘兴祚回头又看向库尔缠的府邸，忽然长长地叹了一口气，面上也似乎有一些惭愧之色。
但这惭愧之色也只是一闪而过，随后刘兴祚的脸上又恢复了平静，看着潘野的背影，刘兴祚忽然心中一动，问道：“潘野，你可愿意为我做事？”
潘野心头一愣，赶忙谄媚地说道：“奴才人是主子的，心也是主子的，只要主子发话，奴才就是死也愿意。”
“好奴才！”
刘兴祚哈哈大笑，笑了一阵忽然低声说道：“若我叫你去杀人，你敢麽？！”
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