“咱寨里限於场地，不能像鹰扬府那样秋阅戎具，冬教战法，定期地进行检阅、操练，现尚无通行的操规。具体如何操练，俺没甚可教你的，得你自己琢磨了。”徐世绩令刘胡儿去内屋拿了本书出来，将书给了李善道，说道，“不过，在俺看来，操练之要，不外乎三者。编队伍、识金鼓，此其一；教习杀敌的技艺，此其二；肃军纪、演阵法，此其三。那百人是刚拨给你的，你若想操练的话，这头一件，你就得先把他们的队伍编起来，金鼓旗令教他们知。这本兵书是俺平时经常读的几本兵法之一，就编伍、识金鼓等方面述之甚详，你可拿去看看。”
李善道看之，是一本《尉缭子》，赶忙起身，下揖致谢。
刘胡儿笑道：“二郎，俺家大郎起先操练部曲的时候，按的也是这本《尉缭子》教的办法。”
却这刘胡儿“起先操练部曲的时候”此语，内中的“部曲”，指的是徐世绩的直属部曲。
徐世绩是凤凰岛的分寨主，他的直属部曲绝大部分都在凤凰岛，并不在大伾山的这个瓦岗主寨。——上次跟着他去劫船的那百十部曲，劫完归山后，大多也已回了凤凰岛。
瓦岗寨而下尽管山规森严，各类负责不同事务的机构也已较为齐全，规模初具，但放到操练这块儿上讲，却是如徐世绩所言，因限於场地，毕竟不能如同官军一样，进行正规的操练，所以，各个山头、各部的操练事宜，现没有通行之规，都是各部的头领自己来管。
有那对此较为重视的，像徐世绩，可能会想些办法，时而的组织部曲，进行一下适度的操练；有那对此不重视的，则可能一年到头，也想不起来操练一回。
——事实上，没有全寨施行正规的操练，还有一个原因，即来投瓦岗的这些人，多非“良家子”，要么散漫惯了的，要么做盗贼惯了的，能以山规把他们约束起来，使他们能够服从命令，这已是不易，如果再定期地搞严格的操练，那恐怕就没几个能受得了了，说不定就会出现大批逃走的现象，而且传将出去，别的小股盗伙，像王须达等他们，可能也不会来投了。
是以，於操练上，还真是得李善道自己琢磨他该怎么具体操练他的部曲。
李善道说道：“我从没读过兵书，大郎，若有看不懂的地方，我还得再来请教大郎。”
徐世绩笑道：“二郎，俺自到山上，至今一两年了。这一两年间，翟公拨给俺统带的部曲，为数也不算少，现已千余，计有一二十伙。却这一二十伙的头领中，主动提出操练部曲，问俺该如何操练的，你是头一个。就冲你这份心思，俺也定知无不言。你有不懂处，只管来问。”
李善道说道：“哦？此前竟是没人向大郎讨教么？”
徐世绩看了看他，先叫他回席上坐下，继而似是带着点意味悠长地说道：“山中的好汉虽多，豪杰虽众，然如二郎这等，将我等啸聚山林，比作追汉高、光武迹者，却不多矣。”
有些话不用多说，一两句就够。
听了徐世绩这话，李善道便也就不再多问。
他只是了然地想道：“又有几人能看出隋祚已终？况且投入寨里的这些人众，料与我为何投寨的直接原因亦是相同，无非为暴政之下，求活罢了。能得偷生，已属侥幸，自然亦就大都不会看得长远。……好在徐大郎是个有心志的，我向他求教操练部曲，倒也不嫌鲁莽。”
何止不嫌鲁莽。
从徐世绩的态度能够看出，他对李善道的主动讨教如何操练部曲，实是颇为欣赏和高兴的。
一阵凉风吹进室内。
山间本凉，又下起了雨，徐世绩虽年轻，火力旺，刚才锻炼过后的汗下去，也觉得有点冷了，要来外衫，披在了身上。
不知觉间，雨渐下大。
向外望去，雨水如帘，院里是石子地，已被雨滴打湿，墙角的那棵梨树正当花期，满树梨花如雪，偶有随风雨飘摇坠落，近处的青绿的山坡，远处苍翠的山峦，都被蒙在了雨雾中。
刘胡儿说道：“这雨下得急。大郎，山里虽然多雨，可通常下不了这么大。这雨看是一时半刻停不了。雨下山路泥泞，也不知阿郎何时会到？小奴领些人，再下山去迎吧？”
“也好。俺阿耶到时，雨若还没停，你就请俺阿耶在山下暂驻。”
刘胡儿应了声诺，取了蓑衣，便出堂外，叫上三四个警卫，一道下山去了。
得了兵书，请教操练的这话题就告一段落。
堂外下着雨，不便行，兼见徐世绩好像也没什么别的事，并无送客之意，李善道就没请辞。
接着就徐盖来的此事，两人说了一会儿。
话头从徐盖将要来到，转到了李密的身上。
李善道笑道：“大郎，说起徐公今日就能到寨，那李密，不知翟公现下是何意思？自那晚庆功宴后，大郎留下，与单公共劝翟公不妨可接纳李密入伙，已有数日，翟公还没下决定么？”
“翟公还没给俺回信。”
李善道说道：“大郎何不再问问翟公？”
“这事儿，不好多问。二郎，俺与李密虽无瓜葛，但翟公对纳不纳他入伙，一直踌躇，俺若说得多了，反而不美。”
李善道说道：“是，还是大郎心思细密。确是不好多说。不过以我之见，大郎，你那天说的那些话，我反复想了，认为大郎说得很对。纳李密入伙，对咱寨中以后的发展是会颇有好处。”
“有没有好处，李密进不进寨，总得翟公决断。”
李善道笑道：“山东、河北的寨头，李密投到过来完了，除了王伯当，没一个肯纳他的。这件事也不着急，便容翟公细作斟酌。”
“翟公知了俺阿耶将来寨中，与俺说了，等俺阿耶到寨，他要亲为俺阿耶置软脚局。至时，二郎，你带上丑奴，一起来吧。”
“软脚局”，即接风洗尘的酒宴。软脚，指长途归来之人，走的路长，脚都软了。
李善道应诺。
下雨天，不便出门，单雄信往日是几乎每天都要来找徐世绩的，今天没来；徐世绩不仅是凤凰分寨的寨主，在寨中负的且有别的事务，便是寨里的一部分内务，还有荥阳郡这一块儿的劫掠，由他总责，今天也没甚人来向他禀事，他亦是难得清闲。
雨声沙沙，两人闲聊，时聊些寨里的事，时聊些旧日在县中时的事。
快到中午，都已腹饥，李善道待要告辞，徐世绩留下了他。
却刚令人置饭，外边冒雨来了一人，到堂门口，叉手礼道：“郎君，翟公有请。”
徐世绩看之，是翟让的一个亲随，问道：“翟公召俺，有什么事么？”
“回郎君的话，有个叫李玄英的道士来了山上，翟公请郎君往去一见。”
徐世绩说道：“李玄英？”
“回郎君的话，是。”
这名字听来陌生，徐世绩问道：“他是谁人？来咱寨子何事？”
“这老道自称是从东都来，说是来寻李密。”
徐世绩瞧了眼李善道，笑与这人说道：“李密又不在咱寨中，他来咱寨寻什么？”
“这，小人就不知了。”
李善道也没听说过李玄英这个名字，亦不知这个道士为何跑来瓦岗找李密，说道：“大郎，既然是翟公相召，不妨便往去一见，不就知道根底了么？”
徐世绩说道：“那俺便去见一见。”
手下人取来了油帽、油衣两套，徐世绩和李善道各穿戴了，与这人出院。
出到院外，李善道行礼告辞，等徐世绩在他随从们的簇拥下去后，自还谷中。
……
回谷中路上，走了没多远，他停下步子，迫不及待地打开了《尉缭子》，用袖子遮着雨，先看了几行。《尉缭子》是战国时期的兵书，言辞古拙，但还好他能看得懂。
担心被雨打湿，他不敢多看，见能看懂，便收了起来，小心地揣入怀中。
接着往谷中回，他一面走，一面琢磨心道：“王须达、陈敬儿、罗忠和他们各伙人的脾性、能力，我大致已有了解。接下来，可以着实操练此事了。但是当下还有两个问题，我得先想办法解决。这第一个问题，即王须达他们各伙人，这几天我旁观细看，言行举止，多颇粗野散漫，他们自由习惯了的，我若突然以军法约之，对他们勤加操练，他们怕会吃受不住，短则尚可，时日稍长，必会对我心生怨言，可别操练未成，结果我被弄个‘众叛亲离’，他们改投别的头领而去，我竹篮打水一场空。我得想个办法，最好是能让他们主动地愿意操练。
“第二个问题，就还是具体该如何操练的问题。徐大郎虽给了我一个回答，一本兵书，而且他说得也对，‘操练之要，不外乎三’，诚然如是！这兵书也挺有用。可他自己也说了，这本兵书，其内所教，能用在实践上的，主要是编伍、识旗鼓，却没有阵法、武技方面的教导。我不通阵法，也谈不上精通临战杀敌的武技，这两者的教习、操练，该怎么解决？”
第二个问题，相对还好解决一些，在与徐世绩说这些的时候，李善道就想到了，可以等到操练武技、阵法的时候，再来麻烦徐世绩，看他手下有无这方面的人才，请来做个外援教头。
重点是第一个问题。
第二个问题是客观问题的话，第一个就是主观问题。
主观上的扭转、改变，比客观上可能会更难一点。
直走回到了谷口，李善道也还没有想出个合适的解决办法。
一个戴着斗笠、披着蓑衣的汉子，蹲在谷门口，正在发呆，见李善道回来，赶紧跃身迎接。
“下着雨，你不在棚里避雨，在这作甚？”
这汉子说道：“二郎，该当今日值守谷口的那几人，都躲棚里避雨了，因俺替他们来值守。”
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