窦建德攻城无果，收兵还营之后，召集诸将，商量底下的战事。
诸将方才到至，斥候队率仓急入禀：“大王，四十里外，历亭境内，一军疾行而来！”
……
四十里外，历亭县城北边。
所急赴往安德方向的这支兵马，人数约两万，前锋五千，打的正是李善道的旗号。
“萧公，到了蓨县，不需攻城，要在扼守漳水沿岸渡口，窦建德若遣兵强渡，坚决杀退，务不可使其得渡。”李善道身在后头的中军，一边乘马而前，一边吩咐从在他马边的萧裕。
萧裕领命，行个军礼，便勒马转走，去到左翼的骑兵队中，领了骑兵三千，改往西北驰去。
西北边，过了永济渠，百十里外，即是李善道所说的“蓨县”。
蓨县属信都郡，位置在阜城的东南边，安德的西北边。
漳水是在东光汇入的永济渠，东光在蓨县的东北边。
蓨县的县城处在漳水的西岸，此地是窦建德从安德撤还阜城也好、撤还乐寿也好的必经之地。
……
“可探得清楚，这彪军马是谁人所部李文相的援兵么”窦建德问道。
斥候答道：“禀大王，旗帜未见，但这军兵马少说一两万众，料当非是李文相的援兵！”
还能有谁在这个时候，领兵两万，通过清河，前向安德
窦建德已然明了，只能是李善道亲率的兵马了！
本是要议底下的攻城战事，窦建德不再提攻城两字，霍然起身，下到帐中，转来转去，稍顷，抚须叹道：“千小心，万谨慎，终还是被李善道骗住了！他还师贵乡，原来只是为诱我攻安德！”虽然后知后觉，到底搞清楚了李善道的计谋，他站定身形，说道，“安德不能攻了！”
王伏宝挺身扬眉，说道：“明公！李善道所率兵马不过两万，我部在安德之众，三万余！纵其来援，我军仍在兵力上占优势，何必闻其一来，就生畏惧末将愚见，此正我军大胜之机。”
“五郎，你此话怎说”
王伏宝说道：“其众疾行而趋，势必疲惫，敢请明公拨末将兵马万人，末将这就南下，寻地设伏，等其兵马到至，将他杀个人仰马翻！明公，这不正是我军围城打援，以克大胜的良机”
“宋公、凌公，公等何意”
围城打援，是个好计策。
但这条计策，要想用之，得有两个前提。
即是第一，本军须当是以逸待劳；第二，本军且得是早有准备。放到窦军眼下的情况言之，连攻安德几天了，昨晚才又刚打一仗，其军称不上“以逸待劳”，并且窦军也没有提前的准备，如今李善道军距离安德只有四十里地了，他们才发觉，是“早有准备”，更称不上。
两个前提，窦军都不占。
则王伏宝现提出“围城打援”，策是好策，不宜用之。
——却是既说到李善道军已到历亭，则就说了，为何直到李善道军已到历亭，距安德只剩四十里的这时，窦军的斥候才发现了他们缘何窦军的斥候没能早点发现他们
原因也很简单。清河郡，毕竟是李善道的地盘。李文相等长吏，依照李善道的命令，一是令城乡联防，严查外来的陌生人，二是在乡野间、河流等要津处布置了很多的巡逻队伍，封锁森严，故窦建德的斥候难以深入，最多他们只能探查到与平原郡接壤的历亭境内的一些情形。
宋正本拈着胡须，斟酌了好一会儿，说道：“围城打援固是不可。然李善道军离安德只有四十里地了，疾行兼驰的话，多半日路程而已。我军再遣兵出营、再选设伏地点，再到设伏位置，半天时间，恐怕无法部署得当。明公，王将军此策好归好，不好采用。”
说着“好”，又“不好”采用，究竟是好还是不好
但宋正本的这番话，恰是窦建德所虑。
窦建德就说道：“宋公所言甚是。五郎，你此策不可用之。安德，我军是不能再打了。当前之计，是如何应付李善道的援兵。”借着王伏宝、宋正本发言的空，他已考虑清楚，也不再问诸人意见，自就接着说道，“安德、长河皆未得拔，李善道兵已至，我军当务之急是如何撤走。我意，先遣一部南出二十里，阻击李善道军前进；同时，传令各营撤退。”
王伏宝不甘说道：“明公，就这么撤了把安德让给李善道”
“东光、胡苏已下，就算暂将安德让给李善道，平原郡我军至少也已收复了一半，足以遏李善道胁我乐寿。撤军之后，分兵往助王小胡，再将南皮攻复、击走王薄，渤海郡亦可得安。这一仗，未能竟得全功，可我军也不是没有收获！……五郎，不必多言，就这么决定了！”
安德，窦建德没有攻下，东光、胡苏两城，他的别部攻下了。南皮现在，因为王薄部的牵制，也没有攻下，但只要分些兵马给王小胡，或改令王伏宝去攻，南皮之攻下，也就是早晚的事。
凌敬说道：“明公，有一事不可不虑。”
“何事”
凌敬说道：“李善道既兵马回还，明显他此前的撤退，是诱我之计。那他这番回师，察其意图，必是为与我军决战。如此，他会不会已别遣兵马，经漳南而至蓨县，阻我退路”
一语惊醒了窦建德！
窦建德立即命令高雅贤、殷秋：“率你两部，即刻出营，赶往永济渠、漳水对岸，扼住渡口。”
……
从安德去永济渠、漳水，最近的道路是走将陵与长河两城之间。
长河城头，旗帜飘扬。
听罢斥候回报，薛万彻笑道：“果如明公所料，一闻明公率部还回，窦建德就遣兵去占漳水渡口。明公严令，绝不使其部过我境！”令道，“点步骑千人，从俺出城往阻。”
一个军将说道：“将军，斥候刚报过，高雅贤、殷秋两部，合计四五千兵马，只以千人往阻”
“甚么贼厮鸟，值得俺引几多兵马往斗千人绰绰有余！”
薛世雄当初兵败后，其部被俘的将士，李善道分得了一部分。薛万均、薛万彻兄弟因为功劳，得以独自成营后，其两营的基干力量，即是以这些薛世雄的旧部为主组成。却这军将，亦是薛世雄的旧部。薛万均、薛万彻兄弟的勇猛，这军将自知，闻了他这话，就不再多劝。
有人的地方，因互相的亲疏远近、脾气不同，不免的就会有圈子，或者说便是就会有山头。
李善道自独立领兵以来，为时已然不短。
他的军中，现也是已有大大小小的几个山头出现。
小的山头且先不说，文臣的山头也不说。
只说武将的大的山头，即有秦敬嗣为首的十三元从，——现剩下是十一元从了，此前的历次战斗中，战死了两人；王须达为首的早从诸将；刘黑闼、赵君德、李文相等各旧有部曲，也各是山头；高季辅、李育德等后投者，常彼此来往，亦为山头；又及就是薛万彻等降从之将。
这些大小山头中，最以薛万均、薛万彻兄弟和王君廓等较为尴尬，至多比慕容萧德、孙朗等可能强点。要说信重吧，李善道对他们很信重，可论及在军中的地位，他们因缺乏战功、资历等，却显是休说与秦敬嗣等相比了，便季伯常、高季辅、李育德等，他们也有所不如。
薛万彻何等人家世显赫，又年轻气盛。
是故他早就是憋着一股劲，求欲在李善道军中扬名，提升他在军中的地位！
可以说是好不容易，终是得以独自成营，现又得以“独当一面”，阻击窦军西渡永济渠、漳水，他当然是一门心思要立功，而且还得是立大功！
安德县城，距长河县城四十多里地。
斥候报称，高雅贤、殷秋已率部出了营，最晚傍晚时，就能到长河城外。
事不宜迟，薛万彻留了其余兵马，令副将守城，自即率千人步骑出城。
快到中午，兵马到了成河县城西北十余里外，通往永济渠对岸蓨县的官道边上。令步卒伏於野间，薛万彻引骑兵两百，到不远处的林中隐蔽。就着冷水，吃过冷食，等到下午，斥候飞骑来禀：“高雅贤、殷秋部已近至十里外！殷秋引两千兵在前，高雅贤引主力在后。”
薛万彻抚摸着着大青马的鬃毛，望向林外笔直的官道。
初春下午的阳光透过云层，淡淡地落在官道和官道两边的原野上，穿过稀疏林木的枝杈，也落在薛万彻的身上。铠甲已然在身，但阳光的暖意能够感到。远近一片安静。这本该是个平静的初春日子，大青马的鼻息和薛万彻身后两百骑兵的人马呼吸声，却带来了紧张和压抑。
不多时，数里外的官道上滚滚烟尘。
殷秋的将旗跃入薛万彻眼帘，他望见殷部的两千步骑，在沿官道推进！越过殷部的部曲，后头一两里外，是高雅贤率领的三千主力，各色的旗帜招展，尘烟中的人声、马声，远远可闻。
“将军，高部与殷部前后相距两里，我军若这就攻殷部，高雅贤定会遣兵从两翼包抄我军；可若不攻殷部，将之放过，攻高部的话，殷秋又定会兜回，从后面夹击攻我。这一仗怎么打”
薛万彻轻蔑的一笑，说道：“令步卒列阵，阻殷秋部前进，我等暂伏林中，等高部进战。”
“将军是打算用步卒为饵，诱殷、高两部全力进攻，然后以骑兵击之”
薛万彻点了点头，令道：“将俺将旗送去与步卒，把俺的将旗打在阵中！”看了下左右诸将，俱是他父亲薛世雄的旧部，遂激励他们的士气，“去年河间一败，明公神武英明，败在明公手上，我等心服口服，却窦建德甚么贼厮鸟！今日一战，正我等雪耻报仇之时！敢不勉之”
诸将齐齐应道：“愿从将军，报仇雪恨！”
想薛万彻与这几个其父的旧部，早前皆隋军的正规将领，征高句丽等战都有参与，数十万人、上百万人的国战，他们都打过，却结果败在了河间，说实话，彼等还真是不服气！
薛万彻的军令和将旗，很快传、送到了官道侧边野地上埋伏着的步卒部中。
八百步卒，共四团，在四个团校尉和一个为步卒主将的偏将的率领下，闻令即动，立即集合，整顿了下队形，分从道路的两边，汇合於道上。
却这八百步卒，多是薛世雄的旧部，训练有素，不到半刻钟，阵型已列成。薛万彻高大的将旗被竖在了阵中。八百步卒各带的有削尖的木桩，又将木桩楔入地面，每根木桩间隔三尺，桩间缠着浸油的麻绳。——这是薛万彻从他父亲处学来的步卒组阵阻击优势敌人步骑之法。
……
数百步卒起伏，列阵道上，动静不小，殷秋部的斥候赶紧回报殷秋。
殷秋问斥候：“多少兵马”
“禀告将军，不到千人，悉为步卒，打的是薛万彻的旗号。”
殷秋驰马出前张望，约略望到，前四五里处，确是一部兵马列阵道上，察其规模，如斥候所禀，也就是七八百人。一面黑色的将旗在其阵中，迎风飒飒，距离远，看不清将旗上的字眼。
轻蔑的一笑，殷秋举槊令道：“手下败将，还敢出阻我军碾碎他！取薛万彻首级者，赏！”
便两将分率步骑，步卒千人，骑兵百人，如潮涌杀向八百薛兵组成的阵地所在。
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