埃尔站在异兽头上，大声喊着，指挥着拥挤的人群疏散，可惜在异兽造成的恐慌之下并没有什么人回头应和他。
就在此时，人群中忽然有一个中年男人惊愕喊道：
“是埃尔吗？”
少年循声看去，却发现那正是自己接受任务离开学校时逃的那节课的老师。
伴随着那中年男人认出埃尔，更多学校的老熟人也愿意回头看看这位有点神秘的逃课学生。
这里作为学校，安置在此的本就有职工和学生，在那些不可思议的眼神中，众人慢慢有了后退的趋势，因异兽入城带来的骚乱开始一点点消解。
众人的目光让埃尔有了本能的不适，他仔细想了想这时候或许还需要一张面具遮住脸用来缓解尴尬。
可惜现在不是想这些的时候，完成了踩踏的疏散后，眼看剩下的那些异兽已经被芙兰从逼到了学校靠近城墙的角落，埃尔便打算和上面独自抗线的猫猫交换一下战场。
就在此时，埃尔却忽然又一次听到了集体性的惊呼，同时他也感觉到自己的周围变得明亮温热了起来。
埃尔抬头看去，只见天空中正有一只浑身浴火的异兽向着这边坠落而来，肉眼判断那异兽与地面的接触点显然就是前方刚刚疏散开的人群。
这异兽身上并没有任何翅膀或者类似翅膀的结构，在空中的飞行姿势也是不断翻滚，就像是被一只大手隔着城墙扔过来一般。
而如此巨大的异兽，再加上浑身燃烧的火焰，就连埃尔一时间也陷入了惊惶——
他自己想要活下去固然容易，只要向着地下一缩就不是什么问题。
但其他人呢？
异兽掉下来定然粉身碎骨，但被砸到的人难道就能活下来吗？更何况还有火焰正在燃烧，怎么看都是要出大事。
而周围的人群已经再一次陷入了恐慌，只是这一次因为学校围栏的存在，他们似乎跑无可跑，也只能如无头苍蝇一般乱窜，倒是没有出现踩踏。
埃尔想要移动，却感觉自己的双脚和地面绑在了一起，怎么都挪不动腿。
他感到诧异，因为此时的惊惶并非虚假，他已经尽力了，但面前的惨剧或许真的已成定局。
他现有的三个能力，无论是近似交换，还是能够避开绝大部分物理攻击的升维偏移，乃至前段时间新获得的短距离的瞬间移动都没办法拯救这些人。
所以，为什么自己还不跑呢？
明明已经没有办法了……
不对，似乎还有办法！
他之前明明拯救过那么多被异兽从天空抛下的士兵和灭绝军团战士，又怎么会对此毫无办法？
只是……看着天空中那不断燃烧的异兽，埃尔忽然明白了自己为什么没有一开始就想到这方面——
他害怕火！
想要将那异兽直接带到地下，就必须与对方相接触并且主观上将其认作是自己的一部分。
但若是如此，那熊熊燃烧的火焰也会灼烧到自己，不需要几秒钟就死定了。
这一刻，埃尔陷入了痛苦之中。
城墙上方传来炮火声和硝烟气味，正有一群人在那里死战不退。
身后的芙兰需要堵住城墙缺口，一时间也没办法赶过来。
身边的人们已经陷入了崩溃，在最后的时间里展现着众生百态。
唯有埃尔，此刻如同一个局外人一般。
他迷茫又痛苦，这并非是因为他无力拯救别人，恰恰是因为他可以做到，但付出的代价或许超乎想象。
留给他做决定的时间不会超过三秒。
埃尔看向周围的人群，忽然看到了与自己相熟的几个同学。
这些年轻人此刻已经接近精神崩溃，其中一人坐在地上看着天空，看着一生只能看一次的“流星”坠落，不知道在想些什么。
埃尔也不知道对方在想什么，只知道如果许愿真的有用，或许见到这一幕的所有人都会许愿让天上这玩意消失。
那就让他们如愿吧。
埃尔如此想着，身影消失在了地面异兽尸体上方。
仅仅是一个瞬间，他就来到了那火流星下面十几米的高度。
已经学过一些物理学的埃尔知道，那异兽的下落速度远超自己，所以他没有传送到相同高度，而是选择打好提前量等待着那异兽撞上自己。
尽管做出了这样的选择，埃尔却依旧保持着满满的求生欲。
这或许就是外城区人普遍存在的特点——如老鼠一般顽强。
即便是只剩下了死路，埃尔也不会选择坐以待毙。
在异兽砸向自己的一秒内，他想到了很多东西，而其中能让自己活下去的，只有他的超能力。
当自己将两个物体进行交换的时候，到底是单纯对物体进行操纵还是有着更加深入的本质？
当自己在固体中穿行的时候，改变的到底是什么？
当自己短距离折跃的时候，到底是如何做到的？
这些问题集合在一起，最终成为了同一个问题——
当自己使用能力时，到底是在操纵什么？
看着迫近的流星，埃尔呢喃出了那个词：
“空间——”
他向着那火流星伸出了右手，那是他此刻最大的敌人。
同时他又看向了东方，看向了此刻根本不存在于他视野中的——大海。
向着那个方向，埃尔伸出了左手，在空气摩挲着，似乎是想要找到什么类似褶皱的抓手。
时间在此刻似乎格外漫长，漫长到埃尔甚至能够感受到手上的灼烧感。
在那燃烧异兽接触到他右手的瞬间，他的左手也终于抓住了那并不存在的褶皱。
“扭曲！”
于是便有奇迹在此时此地展现。
火红的天空骤然变暗，众人疑惑地看向上方，发现无论是那个指挥疏散的少年还是即将把他们从地面上抹去的火流星都已经消失不见。
而在大半个希望城之外，靠近外城区东城墙潮汐发电机组的大海上，一个脑袋从水下钻了出来，保持身体漂浮的同时吐出了一大口水。
他的身边，一具漂浮的异兽尸体上正燃烧着最后的火焰。
“咳咳咳！”
埃尔先是被火焰燎的灰头土脸，然后又看向附近的城墙，下一刻便出现在了一台城防炮旁边。
“【天幕】你在吗？”
“我在。”
“芙兰那边怎么样？有人受伤吗？”
“二十只异兽已经全部打上友军标记，无人死亡，三人扭伤两人擦伤，均系推搡所致。”
“现在我的任务是什么？”
“返回城墙，有一个更大的家伙需要你处理。”
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