《卡萨多尔帝国的首都 —— 帝都克劳顿》
卡萨多尔帝国的首都，帝都克劳顿，是一座被背后陡峭的山岳地带守护着的大都市。
不愧是首都，主干道上红褐色的建筑物整齐排列。然而在其背面，由于无计划的开发，变得如同迷宫一般错综复杂。人们给它起了个绰号叫 “迷宫帝都”。
由两道呈半圆形的城墙守护着整个城市，城市的中心地带是只有少数人能够出入的一种隔离区域。
说到底，这道内墙隔开的恐怕不只是敌我，更是贫富出身的差距吧。因为在其中展开的是与皇帝有联系的贵族、近卫军、高级官僚以及元老院等特权阶层的世界。
矗立在那里的巨大城堡既是统治者的居所，又起着最终防线的作用，因此帝国军的首脑们很多都驻守在这里。
正因为如此，能被赐予城堡中的一个房间，这是何等的荣耀，任谁都一目了然吧。
房间中央摆放着一张别具匠心的办公桌，周围的墙边排列着摆满兵书等书籍的书架，墙壁上装饰着剑和盾。
刚晋升为骑士补的塞克斯顿时常在想，这个房间的主人究竟是怎样一位高洁的人物呢？
“哎呀烦死了！我要回家！”
眼前的这个人，在短短几天的时间里，就轻而易举地打破了他的理想形象。
看着像个闹脾气的孩子一样手脚乱蹬趴在桌上的少女，塞克斯顿叹了口气，把文件放在桌上。
“将军，请工作吧。”
“你这家伙怎么回事！你知道我是席次第一位的艾丽内拉?塔拉卡?哈雷迪将军还这么说话吗！”
双眼含着泪水怒视着的红发少女。她正是统率着三个军团的帝国将军，在五位将军中拥有最大权限的席次第一位的天人。
每次想到这里，塞克斯顿就头痛不已。在众人面前讲话时，她凛然大气，年轻却有着无与伦比的天赋才能，被认为是当之无愧的大人物。然而……
“是，请工作吧。”
“呜哇！这是什么啊这是什么啊，这么多工作！怎么做得完嘛，都没法睡觉，也不能出去玩了！皇帝那个笨蛋！！”
艾丽内拉很容易就情绪爆发。
塞克斯顿在到任仅仅几天后，就已经对这一幕习以为常了。
他头痛也是理所当然的，而且城里也有很多人质疑，为什么这样一个小丫头能被授予将军之职。
在这个充满阴谋诡计、看不顺眼就把人踢下去的世界里。但是皇帝本人却说，有谁敢有怨言就把她的首级拿来看看，结果因为艾丽内拉实力最强，最终谁也不敢对她动手。
“侮辱皇帝陛下可是叛国罪，您确定要这样吗？”
相反，因为没有敌意，所以塞克斯顿这个从底层打拼上来的士兵也可以对她发发牢骚。
“呜呜…… 可恶，人家就是不擅长动脑子嘛。”
那就别问为什么她会担任将军之职了。
她是在与翁?达?诺拉神国的战斗中屡战屡胜、立下大功的功臣，在贵族出身的人当中年轻有为、战功赫赫。
这自然引起了皇帝的注意，不知不觉间，艾丽内拉就被提拔为将军。
然而一旦担任将军之职，面对事务处理这个劲敌，她就不得不过着唉声叹气的生活。
“嘛，不用拼命就能轻松赚到钱。还抱怨的话会遭报应的哦，艾丽酱。”
这时轻松搭话的是躺在房间角落沙发上的一个单手单脚的男人。
塞克斯顿完全不明白这个男人为什么会在这里，但在艾丽内拉看来，他只是个烦人的家伙，她朝他吐了吐舌头。
“失业后就只知道喝酒的怪人，我才不要听你的话。”
“义肢做不出来什么都开始不了。看着你的傻样喝酒有什么不好。”
“你刚刚说我傻！？塞克斯顿，这家伙刚刚说我傻！我可是将军啊笨蛋！”
咯咯笑的是听从隆根指示押送过来的无赖汉。塞克斯顿对他的存在深感疑惑。
奇怪的是，这个男人，只要一问他的名字，城里的近卫军就会敬礼，周围的贵族们也会低头。
要对这样一个奇怪的存在提出抗议根本就是不可能的事，现在对塞克斯顿来说，艾丽内拉反而是更容易应对的对象。
“这不是常有的事嘛。好了，赶紧把文件处理了吧。后面还有很多工作积压着呢。”
“你们就不能对将军更尊敬一点嘛…… 我很厉害的好不好。”
原本乱蹦乱跳的双马尾一下子耷拉下来。接着发饰上的丝带也蔫了。
在旁人看来，身材娇小的艾丽内拉被一个抽烟喝酒的无赖汉和一个一本正经的顽固士兵包围着，怎么看都像是在被欺负。
但是，别看她外表如此，她的实际年龄已经十八岁了，在现代社会已经是个成年人了，所以他们一点也不手下留情。
不久，也许是反抗累了，艾丽内拉不耐烦地开始在文件上奋笔疾书，但很快又停了下来。
“话说，怪人？那个收藏家一直在追的蓝色活体铠甲呢？叫什么来着。那东西后来怎么样了？”
文件处理工作刚一开始就又停滞了，塞克斯顿正想说今天不知道第几次的 “请工作吧”，听到蓝色活体铠甲这个话题，他把话咽了回去。
“啊？” 发出怪声的怪人只是挥挥手，并不打算回答，被轻视的艾丽内拉鼓起了脸颊。
但是塞克斯顿想起了手头文件的内容，因为这个话题。
“对了，有后续消息传来了呢。据说在收藏家联盟那里发生了战斗，那个叫阿马米的男人好像也牵扯其中。”
“什么奇怪的名字。那家伙是谁啊？”
难得积极地查看文件的艾丽内拉。
要是她平时也能这么认真就好了，秘书官塞克斯顿虽然很头痛，但想到这件事能让一项工作早点完成，所以就没说出口。
“…… 据说很有可能驯服了蓝色活体铠甲，是一个出身不明的流浪者。”
“嗯嗯 —— 嗯？等等，我怎么感觉这里写着隆根被打得很惨还被抓起来了？这是真的吗？”
“‘啥？’”
塞克斯顿不可能知道绝密文件的内容，对怪人来说这也是个晴天霹雳，两个成年男人异口同声地发出了傻乎乎的声音。
看了递过来的文件，上面写着隆根军团长直属部队在巴克斯赛德圆环战败，巴克斯赛德圆环方面提出了赎回隆根和盖布尔的赎金要求。
“啊…… 怪人阁下？以收藏家联盟的战力，有能与隆根军团长比肩的武者吗？”
“胡说八道，哪会那么容易就有那种怪物。金姆的马法伊好像已经无法战斗了，马尔科虽然是学会剑术的稀有家伙，但实力差距太大了。”
“那就是那个叫阿马米的家伙打败了那个肌肉男吗？好厉害啊。”
与两个冒出离谱冷汗的男人不同，艾丽内拉像找到了新玩具的孩子一样笑了起来。
但是认真的士兵塞克斯顿把头脑切换到工作模式，迅速想出了必要的工作。
“我去拿第三军团重建的人选文件！”
“哇 —— 是自找麻烦！！讨厌，工作又增加了 ——！我讨厌塞克斯顿！”
看着塞克斯顿消失在门后的身影，艾丽内拉再次趴在了桌上。
结果，这一天她又和文件奋战到深夜，但事情并没有就此结束。
一周后的午后。
帝国元老院不情愿地承认了帝国军在巴克斯赛德圆环内的违法行为，通过向收藏家联盟支付赎金，事件强行得以解决，隆根麾下的第三军团士兵们回到福特萨瑟兰的时候。
终于处理完文件工作的艾丽内拉，一边啃着喜欢的糖果，一边百无聊赖。
怪人依旧躺在窗边的沙发上沉迷于读书，根本不是聊天的对象。当她认真地考虑要不要以训练为名袭击近卫军兵营的时候。
平时总是唠叨她行为举止的塞克斯顿，这次连敲门和请求进入都没有，就猛地推开了门。
而且还是一副小孩见了肯定会被吓哭的表情。
“有紧急消息传来了！”
“什么啊什么啊烦死了。喂，赶紧把门关上。要是被发现从资料室拿书出来，挨骂的可是我。”
“就是就是，我可是将军哦。塞克斯顿骑士补，要有礼貌地打招呼再进来。”
“非常抱歉 —— 不是这样的！”
塞克斯顿习惯性地差点低头，但马上意识到不对，用力关上门，把一张文件拍在散落着糖果残渣的桌上。
看到骑士补那副可怕的样子，红发少女露出痛苦的表情往后退。毕竟塞克斯顿拿着紧急消息的文件来的时候，通常都不是什么好消息。
“我来报告！第二 ——”
“不要！我不想听！”
她立刻用双手捂住耳朵，紧闭燃烧着的红色双眸，用力地摇着头。长长的双马尾像鞭子一样晃动着。
“别闹了！我说了很紧急！？”
“可是塞克斯顿拿着紧急消息来，肯定是麻烦的内容嘛！这种事直接跟皇帝说不就好了！”
“别开玩笑了，好好听着！”
塞克斯顿一拍文件，艾丽内拉就装作害怕的样子到处跑。
“啊！救命啊怪人！塞克斯顿要侵犯我！”
“我已经结婚了！”
“咦！？塞克斯顿结婚了！？明明脑袋像纯银一样硬邦邦的！？”
“我有妻子不好吗！？”
塞克斯顿用力拍着桌子，艾丽内拉则中途开始发出怪叫声胡闹。
已经无法安静读书的怪人厌烦地把一本厚厚的硬皮封面的书朝红发少女扔去。
“吵死了。”
“哇！？”
以连箭都射不中着称的她的后脑勺，被书直接命中，发出沉闷的声音。
对于身材娇小的少女来说，重量级的书冲击力相当大，艾丽内拉捂着脑袋蹲在了地上。
“呜呜…… 角，角很危险的好不好……”
“赶紧听那个紧急消息，你这个没用的将军。”
“又不是我自己想当将军的 —— 对不起。”
她正想像往常一样抱怨，但被无赖汉特有的锐利眼神瞪了一眼，就不敢吭声了。
于是塞克斯顿叹了口气，开始报告。
“是第二军团长传来的消息。前哨基地遭到王国军的奇袭，据点队长斯文森?里奇利男爵，那个，战死了……”
“啥！？斯文森爷爷死了！？”
“喂喂那个老头可是怪物哦。是谁干的？”
指挥官战死在战败的时候并不罕见。
但是如果是被怪人形容为怪物的猛将斯文森，那就另当别论了。就连艾丽内拉也很惊讶，迅速从塞克斯顿手中夺过报告。
因为和老爵士多次交手，她很清楚他的实力。所以看到报告内容的时候，她露出了既高兴又悲伤的复杂表情。
“说是蓝色活体铠甲。”
“啥？这是什么意思？”
“我怎么知道。”
活体铠甲的想法怎么可能知道呢，艾丽内拉把报告扔到一边，把脚伸到地上。
平时怪人肯定会嘲笑她不动脑子。但是实际上，谁也不知道蓝色活体铠甲是什么人，出于什么意志在行动。
所以塞克斯顿只能懊恼地咬着后槽牙。
“我真不敢相信…… 斯文森大人竟然会战败……”
“爷爷很强的。所以如果对手是活体铠甲，我倒是能接受。”
面对可怕的强敌出现，艾丽内拉却开心地露出牙齿笑了起来。
看到她的样子，怪人无奈地叹了口气。
但他马上又板起脸，把锐利的目光投向笔直站着的骑士补。
“塞克斯顿，去查一下阿马米的后续消息。如果那个蓝色的家伙和阿马米有关系，帝国可能就要面对一个不得了的怪物了。”
“怪人阁下认为蓝色活体铠甲和那个叫阿马米的男人有关吗？”
“不是认为。这是一种确信。”
说完，怪人点燃了香烟。
他的这种确信来自于阿马米和活体铠甲的信息中那些不可思议的一致之处。
而且这种确信很快就得到了证实，随着敲门声一起送来了。
“传令！收藏家联盟的信息已经整理好了，给您送来了！”
“辛苦了。”
听到门外士兵的声音，塞克斯顿回应着，敬了个礼，接过一叠报告。
把报告直接放在办公桌上，艾丽内拉像液体一样瘫倒在地上。
“将军，请过目。”
“哇 —— 又多了…… 塞克斯顿，你帮我读一下嘛。”
“如果您不介意的话。”
塞克斯顿一张一张地读出内容，就会发现大部分对艾丽内拉来说都没什么关系。毕竟大部分都是已经有了结果的事情。
他在心里暗自嘀咕，这种只要盖个章就能完成的轻松工作有什么好不满的。
但是这种情绪在他读到最后一张的时候完全消失了。
“关于在弗拉特与阿奇剿灭混合兽的案件。将军，这个 ——”
还没等他说完，一只从下面伸出来的手迅速抢走了报告。
艾丽内拉读完报告内容后笑了起来。
“怪人的直觉还真不能小瞧呢。剿灭群体混合兽的是收藏家首领阿马米?京一。据说还驯服了活体铠甲，看来这事还挺靠谱的。”
“群体混合兽都被打败了！？嘿嘿，那肯定没错了。”
怪人惊愕之余笑了起来，而塞克斯顿则已经惊得说不出话来。他只觉得自己脑海中那个 “怎么可能有这样的人” 的声音不断沉淀下去。
在男人们一脸茫然的时候，艾丽内拉突然想到了什么，露出了小恶魔般调皮的笑容。
“我决定了！我要去见皇帝！”
“将、将军，怎么突然这样！？”
一种不好的预感瞬间传遍塞克斯顿全身。就像被敌人的弓箭瞄准了一样，他下意识地问了原因。
“我想见见那个叫阿马米的男人！感觉会很有趣呢。”
说完，这个小小的红发小恶魔舔了舔嘴唇。
艾丽内拉?塔拉卡?哈雷迪。人们给她起了个绰号叫 “业火少女 —— 地狱之火女士”。
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