在元帝国军的前哨基地，赢得会战胜利的王国军部队驻扎于此。
虽说用火箭射击并以攻城槌突破了城门，但内部设施相对来说损坏较少，就连桥梁也处于毫无损伤的完美状态。王国将这个地方作为新的据点来运作也是理所当然的吧。
话虽如此，由毛里内率领的第二警戒队中近半数部队已失去战斗能力，对于他们来说，执行堡垒的占领和维持任务确实很困难。
因此，由距离最近的加拉特率领的主力军团从其中抽出正规兵组成部队，负责前哨基地的临时占领。
“把兵器重新部署在能瞄准桥上的位置。城墙的损坏先放一放，优先修复东门。”
指挥这项任务的正是会战的总大将加拉特本人。
本来他应该率领军队凯旋回到王都，但他却把这份荣耀的职责全盘托付给身为副将的儿子，自己则主动请缨来到基地进行前线指挥。
他甚至还写了一封信，让归队的部队带给国王，信中表示为了整顿前线局势，他不能参加凯旋游行，其决心可见一斑。
这一切都是因为他想到了那个在暗中引导会战走向胜利的爱徒。为了支持在失去半数部队的困境下苦苦支撑的她，这个固执的大叔毅然奔赴她的身边。
“那个，切萨皮克卿？”
“毛里内啊，别那么见外嘛，我说过多少次了，叫我加拉特叔叔。”
“…… 唉。”
毛里内无奈地垂下肩膀。
对于一涉及到自己就毫无分寸的恩师，她本以为自己已经习惯了，也就是所谓的放弃挣扎了，但他把这一套带到前线来，很可能会影响军队的士气。
实际上，看到那个扭动身体的有爵位的初老贵族的模样，毛里内的护卫兵们都纷纷退避，而加拉特的亲卫队则拍拍他们的肩膀说这是常有的事，别在意。
“那么，加拉特大人，我想向您详细汇报一下之前的战斗情况。”
“哦，哦！没错，毛里内，快把你的英勇表现告诉我！我们去帐篷里说！喂，把书记官叫来，必须一字一句准确地记录下来！”
“我已经让书记官在帐篷里等候了。”
“不愧是毛里内！准备得真周到！”
这个麻烦至极的伯爵，甚至能从毛里内那逐渐变得无奈的眼神中读出积极的意味。
对于被认为在王国贵族中仅次于王室拥有强大实力的伯爵家族的当家人，而且还是对自己抱有好意的上级，觉得麻烦确实是大不敬，但从小就一直被这样对待，现在她也渐渐感到疲惫了。毛里内已经十九岁了，在这个年纪，她的存在是复杂的。
加拉特大笑着，心情愉悦地走进帐篷，毛里内则面无表情，脸上却流露出疲惫。跟在后面的齐格鲁恩则一副事不关己的样子，觉得他们真辛苦。
之后的一段时间里，大概是在汇报战斗的经过以及敌人的详细情况吧。外面施工的声音很大，帐篷里的声音一点也传不出来。
然而，几十分钟过去后，突然，寂静的帐篷里传出一声仿佛能让大地都震颤的大喊。
“什么！！！！！！！！！！！！！”
周围正在施工的士兵们都吓得肩膀一抖，转过身来，离得近的人因为惊吓把扛着的建筑材料都掉了。旁边一棵高大的树上的小鸟群全都飞走了，正在吃草的带着幼崽的弗拉伊也惊慌地跑开了。
发出如此震天动地喊声的自然是留着凯撒胡的加拉特。
齐格鲁恩被这声大喊震得耳鸣，眼泪都快出来了，他双手捂着耳朵蹲了下去。而预料到事态发展的毛里内则等着喊声停止，叹了口气。
“这是真的吗！？喂，温特图尔的女儿！别捂着耳朵，快回答！”
“呃，是，是的…… 队长说的没错。”
被气势汹汹的加拉特逼问，齐格鲁恩从蹲着的姿势一屁股坐到了地上，但他这副样子反而让事情显得更真实了。
也正因为如此，他觉得这家伙真笨，然后向后退了几步，双手撑在桌子上。
“看您这反应，加拉特大人您也不知道这件事啊。”
“我从未听说过…… 卡内利安骑士倒下了，黑曜石骑士也受伤了，现在王国里根本没有能好好战斗的驯化魔偶。而且它还会说话？”
加拉特反复说着不可能，不可能。如果是在和平时期，这是很正常的反应。
正是因为形势紧迫，毛里内率领的部队才会依靠蓝色的活体魔偶，并且在看到它之后发出欢呼声为它送行。
但冷静下来想想，根本没有任何证据能证明那个东西是王国军特务部队的所属，而在军队中拥有相当大权力的加拉特都不知道它的存在，那么很明显它不是王国新的驯化魔偶。
—— 那它为什么要救我呢？
毛里内思索着，为什么救自己对活体魔偶来说会是有利的呢？
比如说，是为了向王国卖个人情然后要求金钱或地位？或者是因为某种原因与帝国为敌，这些都是比较正常的范围。又或者是它以帮助人为乐，或者是讨厌斯文森之类的不可能的理由？
各种假设不断浮现又消失，但无论哪个都不过是妄想罢了。
反复思考的结果，只是知道了自己什么都不知道，她只能等待加拉特的判断。
“嗯，这超出了我的能力范围。必须向女王陛下禀报。”
“那要回王都吗？”
“嗯，这是最好的办法。你和我还有少数骑兵现在就从这里出发。温特图尔的女儿，你也一起。第二警戒队并入骑士团，这里的警戒任务就交给我的部队。事情紧急，明白吗？”
“是，遵命。”
毛里内右手放在胸前行礼，加拉特威严十足地郑重地点点头。
她迅速做出的决定让毛里内觉得肩上的担子轻了一些。那个为自己担忧而赶来的男人的背影，此刻终于让她看到了自己引以为傲的师父的模样。
实际上，加拉特既是武将又擅长军事谋略，在有战事的时候，他被赋予王国军的全权指挥，深受王室的信任。
他身材修长，高大挺拔，跨坐在军兽上，手持军刀的样子宛如一幅画，在国民中也很受欢迎。在贵族中，他给人的印象是民众的盟友，因此也深受士兵们的尊敬。
但他对毛里内的溺爱把这一切都毁了，不过，尽管他年近老年，但仍然精力充沛的师父的模样还是让她由衷地感到高兴。
为了准备出发，毛里内带着齐格鲁恩走出帐篷。留下的加拉特双手撑在作战地图上，小声嘟囔着。
“救了毛里内的活体魔偶…… 没想到竟然有非人类的强者能理解毛里内的可爱之处。”
没有人看到回到王都就能喝到美酒而兴奋得浑身发抖的伯爵。
但是，站在帐篷门口的卫兵听到从里面传出的令人毛骨悚然的笑声，不禁脊背发凉。
“罗恩根，我来啦！快来迎接我！”
突然传来的无比欢快的声音让病床上的罗恩根张大了嘴巴。
那火红的头发和眼睛绝对不会认错。但同时，这个人也不应该出现在福特?萨瑟兰。
“哈雷迪阁下？为什么您会在这里……”
“哦，哦，你这个肌肉笨蛋也会受伤啊。而且看起来身体状况也不太好呢。”
到底是怎么回事呢？罗恩根看向门口，只见加布尔按着额头摇头。在他身后还有一脸歉意的塞克斯顿和安装了新的义肢的亨梅。
“是，是您啊…… 我受伤了，还发烧，医生说可能是伤口感染了什么脏东西。”
明明是她问的，可埃莉内拉却只是 “嗯” 了一声，毫无兴趣地听着罗恩根的回答。接着，她随手拿起放在病房旁边、看起来像是慰问品的一个红色水果，连皮都不剥就直接咬了一口。
平时也就算了，在身体不好的情况下还被这样对待，罗恩根心里很不是滋味。埃莉内拉发现了罗恩根的才能，把他提拔到军团长的位置，对他有大恩，但现在他甚至希望她赶紧说完事情就走。
可这个红色的小恶魔吃完一个水果，又伸手去拿另一个。
看到这一幕，罗恩根向加布尔投去求助的目光，但这已经超出了身为军团副官的小个子男人所能处理的范围。
但还真有男人能轻而易举地处理这种情况。
“将军，我们不是来这里找慰问品的吧。罗恩根军团长身体也不好，我们还是赶紧把事情说完吧。”
“找慰问品这种说法太难听了！我只是看他吃不了，所以我帮他吃 ——”
“别说了，快点吧。”
塞克斯顿现在已经完全不客气了。
在这短短的时间里，他一直在和这个自甘堕落、总想偷懒的将军打交道，结果在应对那些不可思议的报告时，他已经把对将军的敬意忘到了某个地方。
毕竟，这个小丫头一会儿说要向皇帝陛下告状，一会儿又拿到了许可，还让他跟着一起来。在这种情况下，塞克斯顿只有两个选择，要么习惯，要么逃跑，但他有妻子和孩子，不能选择逃跑。
然而，看到他这副样子，加布尔瞪大了眼睛，罗恩根对他的评价更是空前绝后地急剧上升。
在巴克斯代尔圆环，伊尔瓦诺战死之后，他因为努力整顿部队而被晋升为骑士候补，但他没想到这个人竟然这么能干，两人不禁发出感叹。
而当事人塞克斯顿却真心希望自己能辞去秘书的职务，当个百夫长就好，但他的上司埃莉内拉怎么会知道他的想法呢。
“喂，亨梅，最近塞克斯顿越来越尖刻了，我可是将军哦？很了不起吧？”
看到塞克斯顿那副无奈的样子，埃莉内拉都快哭了，但亨梅只是耸耸肩笑了笑，并不打算帮她。
知道没人帮自己后，这个火红的小女孩一边嘟囔着吃个水果怎么了，一边重新转向罗恩根。
“罗恩根，我现在在追那个叫阿马米的家伙，你知道他去哪儿了吗？”
“那个阿马米吗……？加布尔，你有什么消息吗？”
被什么硬东西砸到下巴失去意识的罗恩根怎么会知道，没办法，他只好把问题抛给加布尔，这个中年小个子男人摸着下巴思考着。
“我只知道好像有人说格兰玛往东边去了。他应该是去了王国那边，但再具体的我就不知道了。”
“喂喂，真的假的。这么说来，十有八九是那家伙杀了斯文森那个老头。”
亨梅开心地扮着鬼脸。
幸运撤退的士兵带来了猛将斯文森?里奇利男爵战死的急报。报告里提到了蓝色活体魔偶的字样，还有那个神秘的收藏家领袖阿马米向东而去。
“这也太巧了吧。”
这个火红的小恶魔露出凶狠的表情，嘴角弯成月牙形，眼中燃烧着好奇的光芒。
加布尔被她的气势微微震慑，罗恩根也觉得伤口的疼痛似乎加剧了一些，但塞克斯顿只是叹了口气，不以为然。
“我们奉皇帝陛下的命令，正在调查阿马米。他的武装、技术、同伴，甚至出身，任何信息都可以。请把你知道的都告诉我们。”
“加布尔，拜托了。”
“是，那么我们去军议室。我僭越了，代替军团长为您说明。”
加布尔走出房间，埃莉内拉他们也跟着出去了。
在热闹的房间里，饱受身体疼痛和疾病折磨的罗恩根终于在这难得的寂静中深深地松了一口气。
他想起了阿马米最后对他使用的那个神秘道具。那个东西只闪了一下光，然后他的肩膀和腿就喷出了血，那是一种他从未见过的魔法。
埃莉内拉无疑是个超乎常规的存在。从她能独自与一群人战斗这一点就可以看出，她无疑是帝国军最强的。
那么，如果有人问他，她能打败阿马米吗？罗恩根陷入了深深的苦恼。
在战斗的时候，阿马米的小把戏确实很厉害，但力量似乎没那么强，也没什么威严，很是平凡。
但是万一，亿分之一的可能，如果之前的战斗他没有使出全力呢。
如果那不是他的全力，那么埃莉内拉肯定不是他的对手。但是，如果他隐藏了实力，再加上那些不可思议的魔法，那么胜负就很难说了。
罗恩根被这巨大的不安所笼罩。
“不可能，但万一，有一个连阁下都无法战胜的敌人向帝国露出獠牙，我们还有活路吗……？”
他的自言自语没有被任何人听到。
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