殿内烛火摇曳，映照着满室狼藉与惶然。
太医令的银针似乎暂时压制住了那摧心肝的剧痛，林深不再剧烈挣扎，但身体仍不时掠过一阵细微的抽搐，破碎的呻吟从齿缝间溢出，显示着他仍在痛苦的余波中沉浮。
程颂维持着环抱的姿势，一动不敢动，仿佛怀中所拥是世间最易碎的珍宝。
他用自己的体温去熨帖那被冷汗浸透、冰凉颤抖的身体，下颌紧贴着林深滚烫的额角，颈侧伤口的血已半凝，暗红色的血痂与他玄色的衣料几乎融为一体，唯有那深刻的齿痕狰狞地昭示着方才的惨烈。
就在这时，外殿传来一阵更加急促杂乱的脚步声，伴随着宫人惶恐的跪拜声：“陛下！”
珠帘被猛地掀开，带着一身寒夜的清冷与威压，齐帝林晟疾步闯入。
他显然是刚从寝宫匆匆赶来，龙袍只是随意披着，发冠微斜，平日威严沉稳的脸上此刻布满了毫不掩饰的惊怒与焦灼。
他的目光如电，瞬间扫过内室，先是落在榻上意识模糊、浑身血迹斑斑的太子身上，那眼神瞬间痛得缩紧，随即，如同冰刃般剐过程颂紧紧抱着太子的手臂，以及两人之间那暧昧而惨烈的纠缠姿态，最终定格在程颂颈侧那清晰无比的咬痕和满身血污上。
“放肆！”齐帝的声音低沉，却蕴含着雷霆之怒，“给朕滚开！”
他几步上前，不由分说，一把狠狠推开程颂。
程颂猝不及防，被那股巨大的力道推得踉跄后退数步，牵动了颈侧的伤口，一阵尖锐的疼痛让他闷哼一声，脸色更白了几分。
但他立刻稳住身形，垂首跪倒在地，不敢有丝毫辩解：“奴才……惊扰圣驾，罪该万死。”
齐帝看都未看他一眼，全部心神都放在了榻上的林深身上。
他俯身，动作是与方才的暴怒截然不同的、近乎笨拙的小心翼翼，伸手将林深从那片凌乱染血的被褥中轻轻揽起，拥入自己怀中。
“宝儿……朕的宝儿……”
他低声唤着林深幼时的乳名，声音带着不易察觉的颤抖，用宽大的龙袍袖口，极其轻柔地擦拭着林深脸上混合着汗水与血水的污迹，又小心翼翼地避开他抠破的头皮，检查他指尖的伤痕。
那眼神里的心疼与后怕，几乎要满溢出来。
林深在他怀里不安地动了动，似乎对这陌生的怀抱有些抗拒，眉头紧蹙，发出模糊的呓语。
“没事了，父皇在这里，没事了……”
齐帝将他搂得更紧，像小时候哄他入睡般，轻轻拍抚着他的背心，目光却锐利地扫向跪在一旁的太医令，“太子如何？”
太医令连忙叩首：“回陛下，殿下此乃头风突发，来势凶猛，幸而……幸而程颂及时护持，未让殿下伤及要害。老臣已施针暂时稳住病情，还需立刻用药，静养观察。”
“旧疾？”齐帝眼神一沉，显然对此知情，但每次发作仍让他心如刀绞。
他的目光转向跪伏在地、纹丝不动的程颂，那颈侧的咬痕和满身太子的血迹，刺眼无比。
一个卑贱的太监，竟敢如此亲近、禁锢太子，甚至让太子在失控之下……
“程颂，”齐帝的声音冷得像冰，“护主不力，致使太子受此苦楚，更兼举止僭越，冲撞御前。滚去殿外石阶上跪着！没有朕的吩咐，不许起身！”
“奴才……领旨。”
程颂叩首，声音平静无波。
他甚至没有抬头再看一眼榻上的林深，便依言起身，默默退出了内室。
背脊挺直，步伐稳定，唯有垂在身侧、紧握成拳的双手，指节因过度用力而泛出青白色，泄露了他内心翻涌的情绪。
殿外，夜风凛冽，冰冷的石阶透着刺骨的寒意。
程颂直挺挺地跪下，膝盖接触冰冷石面的瞬间，传来一阵钝痛。
但他仿佛毫无所觉，只是微微仰起头，望着墨色天幕中那轮被薄云遮掩、显得格外清冷的残月。
四年前，也是这样一个寒冷的夜晚，他自一场浑浑噩噩的高烧中醒来，前世的记忆如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。
他想起来了。
想起了自己曾是权倾朝野、深受帝信的程大将军，想起了那个在雪地里向他伸出小手、笑得眉眼弯弯的小太子林深，更想起了……
自己是怎样被权力和虚情假意蒙蔽了双眼，是怎样一步步背叛了那份毫无保留的信任，与那个口蜜腹剑的女人和外戚势力勾结，最后……
亲自带着兵马，逼入了东宫。
他记得宫变那夜冲天的火光，记得眼前这人穿着皇袍，站在殿前，看着他时那不敢置信、最终归于死寂的眼神。
那眼神，比此刻膝下的石阶还要冰冷千百倍。
最后关头，看着乱箭射向那人，他后悔了。
那迟来的、撕心裂肺的悔恨让他如同疯魔，不顾一切地冲了上去，用身体挡住了大部分箭矢。
利刃穿透血肉的感觉如此清晰，比今夜林深咬下的伤口要痛上千百倍。
他倒下去的时候，视线已经开始模糊，努力地想抬头，想再看一眼那人的脸，想知道他是不是还在恨他……
却最终，什么也没看到，沉入了永恒的黑暗。
他以为那就是终结。
却没想到，上天给了他重来一次的机会，让他带着前世所有的记忆和罪孽，再次回到了这个人身边。
四年了。
这四年里，他守着太子殿下，看着他在这诡谲的朝堂中步步为营。
每一次殿下头痛发作，他都如同再次经历一遍万箭穿心之痛。
他拼尽全力去保护，去弥补，去做一切他前世未曾做到的事，像一个最忠诚的影子，守在他目光所及或不及之处。
他不敢奢求原谅，甚至不敢让殿下想起分毫。
他只求能这样守着，护他平安顺遂，哪怕用自己的性命去填。
可今夜，殿下那瞬间松懈的咬合，那闪回的记忆碎片……
是否意味着，那被刻意遗忘的过往，正试图冲破禁锢？
殿下若全部想起……还会允许他留在身边吗？
冰冷的夜风吹过程颂颈侧的伤口，带来一阵细密的刺痛。
他闭上眼，前世那人死寂冰冷的眼神与今夜怀中人痛苦颤抖的模样交织重叠，如同最锋利的刀刃，凌迟着他早已千疮百孔的灵魂。
殿内，隐约传来齐帝低沉的安抚声和太医忙碌的动静。
殿外，玄衣侍卫跪在冰冷的石阶上，如同一个沉默的赎罪者，用身体的苦痛，祭奠着前世今生的罪与罚。
他知道自己罪孽深重，万死难赎。
但只要还能守在这殿外，还能感知到里面那人的一丝气息，对他而言，便是上天最大的……也是最为残忍的恩赐。
殿内的灯火将齐帝小心翼翼抱着太子的身影投在窗棂上，那剪影温暖却遥远。
程颂跪在冰冷的石阶上，夜风穿透单薄的玄衣，带来刺骨的寒意，却远不及心中万分之一冷。
颈侧的伤口仍在隐隐作痛，带着林深齿间决绝的力度。
这痛楚奇异地清晰，仿佛将他从前世血色的梦魇中短暂唤醒。
他记得，前世挡箭时，箭矢撕裂皮肉的闷响与此刻何其相似。
只是那时，他再无力看清殿下的表情，是恨，是痛，还是……一丝怜悯？
如今，他带着洗不尽的罪孽重归，甘愿隐于暗处，做他最卑微的盾。
可若殿下真的忆起过往，忆起他曾经的背叛……
程颂闭上眼，喉结艰难地滚动。那扇紧闭的殿门，此刻如同横亘在他们之间，无法逾越的天堑。
他连跪在这里的资格，或许都将失去。
殿内传来压抑的咳嗽声，程颂脊背瞬间绷直，所有思绪戛然而止。
他凝神细听，直到那声音平息，才缓缓松开攥得发白的指节，重新将头埋低。
无论前路如何，此刻，他仍能守在此处。
这就够了。
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