三女闻言，相视一眼后，杜八娘轻启朱唇，言辞温婉而决绝：“承蒙恩公不弃，然吾等心中实有千般思量，万般纠结。
恩公救命之恩，山高海深，吾等铭记五内，本应誓死相随，服侍左右，以报万一。
然世事无常，人心难测，吾等恐日后难以心无芥蒂，共谋生计。
是以，吾等斗胆，愿献上一百宝箱，聊表心意，以偿再生之恩。
至于追随之事，还望恩公大人大量，体谅吾等苦衷，容吾等收回前言。”
诗荒蔗闻言，微微一笑，言道：“三位姑娘之心意，吾已明了。
既如此，吾便不再强求。
百宝箱之事，权作纪念，吾自当收下，以记此段奇缘。
尔等既已复生，便是新生，愿尔等在此地安居乐业，吾亦会暗中相助，保尔等周全。
如此，吾心甚慰。”
诗荒蔗手下接过一宝箱，沉甸甸似蕴藏岁月之痕与未知之财。
三女则怀抱余下之二宝箱，眸中闪烁对未来之憧憬，亦含一丝不易察觉之忧。
遂向诗荒蔗深深作揖，谢其大恩，旋身离去。
行不多远，三女觉腹中饥馁难忍，盖因落水吐水，体力消耗甚巨。
环顾四周，熟食摊贩琳琅满目，香气扑鼻，引其垂涎。
正欲以宝箱中财换食，不料变故突起。
二贼人如影随形，窜至其旁，手起箱落，二宝箱瞬间被夺。
三女惊愕之余，急呼贼人，然贼人已遁入熙熙攘攘之人群，无影无踪。
望空余之手，三女面面相觑，心绪难平。
无奈之余，三女聚首商议；经一番筹谋，觉被夺之宝箱恐难追回，而诗荒蔗虽形貌特异，然性情温和，易于相求；遂决意重返诗荒蔗之侧。
及至诗荒蔗前，三女面露尴尬与无奈；十娘鼓足勇气，上前禀道：“恩公在上，吾等本欲离去，寻一安身立命之所。
不料途中突遇歹人，将吾等仅余之二宝箱劫去。
此番遭遇，实乃吾等命数不济，本不敢再烦扰恩公。
然思及恩公宅心仁厚，吾等斗胆，欲向恩公讨回先前赠予之百宝箱，以应急需。
吾等深知此举唐突，还望恩公宽宏大量，体恤吾等处境，赐还宝箱，吾等必当感激不尽。”
诗荒蔗闻之，眉头微蹙，沉吟片刻后：“三位姑娘遭此不幸，实乃吾之过也；那宝箱本位尔等原有之物，今既有需，吾自当归还。”言罢，取出先前所受之宝箱，递予三女。
三女接过宝箱，感激涕零，连声称谢；深知此次失而复得其一，全仗诗荒蔗之宽宏与慷慨。
三女心绪纷扰，喜忧参半，步履谨慎于喧嚣市集，惟恐再生不测。
然世事无常，突有悍匪窜出，其身手矫捷如燕，瞬息间再度夺走宝箱。
三女惊愕失色，急呼悍匪，而匪已遁形于巷尾，唯余冷笑之声，在空气中回荡不绝。
三女面面相觑，心中满是；良久，她们毅然决定重返诗荒蔗之所在，盖因在此陌生之地，他乃她们唯一之依靠。
及至诗荒蔗面前，见他正以一枚璀璨金元宝，授予臭豆腐小贩，嘱其购置物什。
三女目睹此景，心中萌生一线希望。
九娘鼓足勇气，上前禀告：“恩公在上，吾等又遭横祸，宝箱再度被悍匪夺去。
此番重返，实属万般无奈。
吾等深知恩公慷慨解囊，然此刻身无长物，生活困顿。
不知恩公能否再施援手，慷慨解囊，借些银两以解燃眉之急？吾等必当铭记此恩，日后定有厚报。”
诗荒蔗闻其言，眉头紧蹙，凝视三女片刻，乃长叹一声：“三位姑娘，吾虽非富贵显赫之人，然见尔等陷入困境，岂能坐视不理？如此，吾这里有金元宝一枚，尔等可先拿去应急。
但须谨记，人生之路多坎坷，唯有自强不息，方能立足于世。”
言罢，诗荒蔗自怀中取出一枚金元宝，轻轻递予三女。
三女接过元宝，眼眶湿润，连声称谢，感激之情溢于言表。
且说旁侧之三十众，已详询旁人，洞悉其中缘由，明了当前之境。
目睹杜氏三姝，手执百宝箱，欲酬诗荒蔗起死回生之恩，众人亦心怀感激，欲以深情厚谊相报。
然此三十人，皆身无长物，囊中羞涩，对于是否应追随诗荒蔗，心中犹豫不决，踟蹰不前。
观三姝之行动，初时反悔不随，继而讨回已赠之宝箱，终至借得金元宝一枚，决心始定。
三十众观此变化，心中渐明：诗荒蔗虽貌异人常，然心怀慈悲，善良可鉴，实乃世间难得之善人。
正所谓“人不可貌相，海水不可斗量”，诗荒蔗之善，非形貌所能拘。
然汝等身为死而复生之人，深知此世妖魔鬼怪横行之世，善良者往往难以立足。
遂议定不随，盖因人善则被欺，随此人则永无出头之日。
且诗荒蔗之形，确似怪物，即便口称不介意，实则亦难以接受，心中存有芥蒂。
且汝等历尽艰辛，方得复生，岂愿再随此人，饱受屈辱？
众人虽感念诗荒蔗复生之恩、再生之德，然身无余财，无从报答；及见杜氏三姝得金元宝，心生艳羡，遂近前乞贷。
一边颂扬诗荒蔗之恩情，一边恳请借贷，以期稍解燃眉之急；人生如戏，全靠演技，这三十人，演技一流，情感真挚，令人动容。
另一边，十娘、八娘与九娘，甫获金元宝，尚未及远步，忽觉手中一轻，定睛观之，那金光熠熠之宝已杳然无踪。
三人愕然相视，面面相觑，心中惊愕难掩，旋即四散寻觅，然遍索周遭，终无所获，犹如海底捞针，徒劳无功。
正疑惑间，遥见一童子，手持金光闪闪之物，嬉笑而过。
三姝急忙趋前，拦其去路，问：“小郎君，汝手中所持，乃是何物？莫非是吾等遗失之金元宝？”
童子笑答：“此乃天赐之财，吾自空中拾得，岂非天意？”
十娘闻之，心领神会，知金元宝必是从她们手中滑落，被这顽童偶然拾得。
遂急声道：“小郎君，此乃吾等急需之物，望能慷慨归还，吾等定当感激不尽。”
童子却摇头摆尾，佯装不知，笑道：“此物既为天赐，自当属有缘者得之。岂是尔等所能强求？正所谓‘命里有时终须有，命里无时莫强求’；尔等何必如此认真？”
言罢，做一鬼脸，嘲弄之色溢于言表，随即钻入熙熙攘攘之人群，瞬间消失得无影无踪，犹如鱼儿入海，难觅其迹。
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