王雨生用最工整的字迹写下了一张欠条，上面明确记载着他购买宅院时欠下的五千两白银。写完后，他将这张纸条递给了孙道，同时还将自己的儿子王一鸣一同交给他。接着，王雨生从家里取出了所有的积蓄，购买了一些必要的家具和生活用品，然后顺利地搬进了他的新家。
随着时间的推移，孙道终于完成了新街的建设工作。他不仅建造了房屋，还在街道上铺设了漂亮的青石板路，使得整个新街看起来整洁而美观。这项工程的成功竣工意味着县府可以收回孙道之前抵押在那里的五千两银子。
有了这笔钱，王雨生立刻着手修复县衙里那些破旧不堪的地方。经过一番努力，县衙变得焕然一新，仿佛重新焕发了生机。这个成就引起了知州廖封的注意，他特别表扬了王雨生，并决定从府库中拨款两千两银子作为奖励，发给贵溪县的各级官员。此外，廖封还在贵溪召开了一次现场会议，邀请其他各县的官员前来参观并学习。
在这次会议上，廖封呼吁各县官员积极行动起来，改善各自地区的面貌。受到廖封的鼓励，信州各个县纷纷开始了大规模的改造工程。这些工程的实施让孙道的工程队伍变得非常忙碌，他们几乎全家出动参与其中。甚至连王雨生的儿子王一鸣也被派往弋阳县担任监工。
刘文昌神情专注地聆听着王雨生滔滔不绝的话语，脸上流露出对王雨生所取得成就的喜悦之情。然而，内心深处却不禁为王雨生的天真无邪而忧虑重重。他深知王雨生过于单纯，很可能在不知不觉间陷入他人精心设计的陷阱，成为别人手中的工具。就在这时，王雨生注意到了刘文昌微微皱起的眉头，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，轻声说道：“前些日子儿子曾回来过一趟，告诉我们等弋阳这个工程结束后，他便能够获得五千两银子的报酬。这样一来，之前买房时欠下的债务就能彻底还清了。”看着王雨生满脸兴奋的表情，刘文昌心中愈发沉重起来。他缓缓开口道：“王兄啊，恕我直言，这次我来到信州的真正目的，其实是为了调查知州廖封。据可靠消息称，有人向朝廷上书弹劾，指控廖封结党营私、侵吞国有资产、强占百姓田地、残忍虐待矿工以及草菅人命和贪污受贿等一系列严重罪行。我最担心的是，你太过纯真善良，会在不经意间登上那艘贼船，最终落得一无所有不说，还惹得一身麻烦。”
王雨生坦然说道：“贤弟无需担心，我做的一切问心无愧！至于廖知州的情况我不得而知，即使他有事也牵连不到我吧。”
刘文昌一脸严肃，语气低沉地说：“这个孙道可是廖知州的外甥啊！廖知州利用自己手中的权力，帮他四处承包工程，侵吞国有资产，将大片土地据为己有，还从中分一杯羹。这些事情，你竟然一点都没察觉到？”
王雨生摇了摇头，皱着眉头说：“其他地方我不知道，但就我们贵溪而言，这种情况绝对不可能发生。这里所涉及到的土地，都是私人之间的正常买卖，官府根本没有干预过。剩下的那些土地，也是通过荒地和荒滩改造而成的。所有的决策都是经过集体公开讨论产生的，不存在任何私下交易或受贿行为。”
刘文昌冷笑一声，脸上带着明显的不屑神情说道：“你自己这么想，可是其他人会相信吗？以半价卖给你们这些人房子，其实质就是一种变相的贿赂行为，你难道还不懂吗？你怎么能够保证其他官员真的是以半价购买的房子呢？”王雨生听到这里，也被刘文昌说得有些发晕，他并不清楚别人是如何取得房子的，但他知道自己肯定是要付钱购买的，要不然也不会打下那张欠条了。这时，刘文昌告诉王雨生一个办法，让他明天马上到孙道那里去还钱，就能知道具体是什么情况了。
第二天，刘文昌将五千两银票交给王雨生，并叮嘱他立刻去找孙道还钱。王雨生拿着银票来到孙道面前，说明来意后表示自己是专门来还钱的。孙道听后哈哈大笑起来，说道：“还什么钱啊？你又不欠我钱，那张欠条我一回到家就烧掉了。”王雨生满脸疑惑，回来后把银票还给刘文昌，不解地问道：“这到底是怎么回事啊？”刘文昌说道：“这就让你没有任何证据来证明你这房子是购买的，因为这一条你以后就必须听他们的话，不然就告发你受贿。”
“你居然还把儿子送进他的工程队，这明摆着就是要将你拖下水啊！你自己被别人绑架了却浑然不知，如果没出什么事倒也罢了，但要是廖封的罪名坐实了，你觉得自己能够独善其身吗？”刘文昌言辞犀利地逼问着，使得王雨生额头上冒出豆大的汗珠。紧接着，刘文昌立刻跟随王雨生前往县衙，并召集了县丞雷蒙、主簿陈智以及县尉汪仁等人，表明了自己钦差大臣的身份，吓得这些人纷纷跪地叩拜。刘文昌让他们如实交代购房之事，众人面面相觑，沉默半晌，竟无人答话。刘文昌见状，语气严肃地说道：“我想你们应该并非有意勒索，只要你们如实招来，或许还有一线生机。但若是故意隐瞒或撒谎，那便只能等待律法的严惩了！”这些人纷纷将目光投向王雨生，希望他能拿个主意。王雨生无奈地叹了口气，道：“你们还是实话实说吧！”听到这话，这些人才战战兢兢地将真实情况一一道出，原来他们的房子竟然都是不花分文得来的。
刘文昌看了众人一眼，开口问道：“如果让你们真金白银地买下这套房子，你们可愿意？”县丞雷蒙第一个回答道：“大人明鉴，这房子确实不错，尤其是空间宽敞，环境优美。若是真要花钱购买，也是值得的。只是我的家境有限，全价六千两银子实在难以承受，如果能打个折扣，或许还可以考虑一下。”县尉汪仁接着说：“我那套房也要五千两银子，以我的财力，全价肯定买不起啊。”主簿陈智最后发言道：“如今我们已经入住了这些房子，无论如何都要买下来。否则，会被人耻笑的。即使倾家荡产，也要凑足房款。只要能洗清受贿的嫌疑，其他都不重要了。”
刘文昌点了点头，表示理解他们的处境。他沉思片刻后说：“既然如此，考虑到你们为贵溪的建设付出了辛勤努力，作出了卓越贡献，我决定给予你们半价购房的优惠政策。你们意下如何？”众人听了，纷纷表示愿意接受这个提议。于是，刘文昌指示主簿陈智负责收取所有的房款，并将其暂存在官府的库房里。同时，他强调连王雨生的房款也必须如数上交。待所有事情查清楚。之后，再来决定如何处理这笔银子。
回到家里，王雨生一脸难为与刘文昌说道：“我家积蓄全部拿出来也仅一千多点了，差额巨大，只有靠老弟你帮忙了。”刘文昌说道：“银子不是问题，我给你就是，你必须去带头交了，作为兄弟我也只能这样帮你了，不然等问题出来我也保不了你。”王雨生低头羞愧地说道：“我也是想做点事情，压根就没有贪念，我相信我的属下也是和我一样，一时犯了糊涂，有你做主，这样妥善处理了，我们也可以稍微安心了。只是每次遇事都是兄弟你来帮我，这次钦差要不是兄弟，不知道会发生什么后果。”
“我也清楚你们没有主动索贿，再说也确实做了好事，所以才帮你们脱离嫌疑，但你们千万不能暴露我的行踪，更不能说出是我的主意，否则就会陷入被动，只说是你们自己本身就出银子购买的，银子被退回后一直保存在官库里。以后小心行事，千万别再出差错，记住损公利己的事情不能做，危害百姓的事情更不能做。你儿子王一鸣就让他在那里继续工作，千万别叫回来，以免引起怀疑，我明日就要离开到别的地方看看。”
刘文昌离开贵溪，本来计划要去龙虎山游玩几天，但问题出来了，也没有心思去玩了，他决定返回信州。当他路过弋阳县时，发现这里沿着上饶江到处都是工地，于是他决定进城一探究竟。文昌沿着江边往城里走去，仿佛这里正在新建街道。当他看到路旁有人时，便上前询问情况。经过了解，原来前方两里处便是弋阳老街，而这条老街即将面临重建，并将延伸至江边。文昌看着两边的良田，水稻长势喜人，眼看就要到收获季节了，心中不禁惋惜。而且他注意到，江边没有滩涂，还有好几个村落，怎能随意毁掉良田和村落来建设新街呢？这种做法代价实在太高了。文昌继续前行，来到老街后，发现所有店铺都紧闭大门，唯有前方一家茶馆还开着门。在茶馆门前的帐篷下，坐着三五个客人，正喝着茶、聊着天。
文昌和万桃红就下马过来，此时也觉口干舌燥，于是就叫了一壶茶坐下慢慢喝，听那些喝茶的人聊天。
“我的两亩田今年水稻长得特别好，一家人都指望这点粮食过年，我就是拼掉这条老命也要保住这水稻。”一个皮肤黝黑、身材高大的中年男子激动地喊道。他的声音带着几分憨厚和质朴，但眼神却透露出坚定和决心。
此时，一个秀才模样的老先生，他身穿一袭青袍，面容慈祥，目光睿智。他缓缓开口道：“你只看到了今年的水稻丰收，可你想过明年吗？田才是我们农民的根本，如果失去了田地，今后的日子该如何过？所以，我们应该保田而不是保水稻。大家要齐心协力，共同抵制这种不合理的行为。只要我们所有农户都能联合起来，集体抗议，官府自然也会感到压力，不得不重新考虑这个问题。”
听到老先生的话，那名汉子不禁叹了口气，无奈地摇了摇头：“唉，可惜啊！现在好多人都急于领取那点微薄的补偿款，哪里还能团结起来啊！”
老先生端起碗喝了口茶，然后站起身来，整理了一下自己的衣衫，神情严肃地说道：“我得先回孔庙了。”说罢，他迈着稳健的步伐，慢慢地离开了。他的身影渐行渐远，仿佛带走了人们心中的一丝希望和勇气。
茶掌柜过来给文昌添茶水时，文昌趁机向他打听起附近店铺关门的原因。茶掌柜叹了口气说：“这些店都被强行关闭了，因为这条街道要拆除重建。”文昌好奇地问：“那您这家店为何没关呢？”茶掌柜笑着回答：“我只是在这里烧一壶水而已，就算官兵来了，我也不会有太大的损失。能赚一点是一点，毕竟一家人还得靠这点收入过日子。”文昌听后，心中有些疑惑，于是试探性地问道：“这么说来，大家对这次街道重建似乎很不满啊。”茶掌柜点点头，无奈地说：“是啊，谁愿意让自己的店铺被拆掉，或者毁掉自家的良田呢？但这是官府下的命令，我们老百姓也只能无可奈何啊。”
“刚才那位老先生你们都熟悉吗？”文昌刚刚问出这句话，茶掌柜就急忙接过了话茬：“岂止是认识，他可是我们弋阳城里德高望重的老夫子，有名的秀才孔夫子的后裔孔修文，而且他还是县学里的教谕，负责教授生员们读书，连县太爷见了他也得尊称一声‘先生’呢！”文昌一听，顿时来了兴趣，追问道：“那他为何如此激动？”茶掌柜叹了口气，解释道：“前面的孔庙也要迁移，老夫子急了，聚集起好几百读书人正在孔庙前抗议呢！”文昌好奇地问道：“好端端的孔庙为什么要迁移呢？”茶掌柜无奈地摇摇头，回答说：“还不是因为那块位置好啊，正好位于城中心最繁华的地段，如果把它迁走，那块位置就成了人家私人的了。可要是不这样做，这修街道的钱又从哪里来啊？”
文昌立即意识到这弋阳修街道完全违背了百姓的意愿，与贵溪修街道本质上是完全不同了，一个是基于公益基础上的，一个完全是以个人获利为目的，必须及时制止，以免造成不可挽回的损失。他马上付了茶钱，起身前往孔庙。
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