同时，青衣社散布在魏郡各处的暗桩，也开始在市井巷陌，酒肆茶馆，散播类似的言论：
“听闻那南境的高要，最忌惮的便是咱们的陈平大人！”
“可不是吗？都说‘魏国可失十城，不可失一陈平’呢！”
“有陈大人在，我大魏便可高枕无忧矣！”
这些流言，经过精心伪装，看似是民众对贤臣的拥戴，但传到魏豹耳中，却全然变了味道。任何一个君主，尤其是一个本身能力有限、且心胸并不宽广的君主，对于功高震主、声望凌驾于己的臣子，都有着本能的警惕与厌恶。高要的这一计，正是精准地利用了这一点。
魏豹开始用一种审视的、带着怀疑的目光打量陈平。他注意到陈平在军中将校中确实威望很高，注意到陈平提出的策略往往能得到众多支持，也越来越多地回想起陈平那次不顾君颜的直谏……那颗由谗言和流言共同滋养的猜忌种子，开始在魏豹心中生根、发芽。
朝堂之上，针对陈平的非议开始增多，一些过去不敢发声的宵小，也敢于跳出来质疑陈平的方案。陈平敏锐地察觉到了这种氛围的变化，他感到一张无形的大网正在向自己收紧，那种来自背后的寒意，让他行事不得不更加谨慎，却也更加感到束手束脚，壮志难酬。
蒯通冷眼旁观着这一切的发酵。他深知，高要的计策正在一步步奏效。他在用自己的留任，配合着外部的流言和内部的倾轧，共同为陈平营造一个功高震主、遭主猜忌的经典困局。他在等待，等待那压垮骆驼的最后一根稻草出现，等待陈平对魏豹彻底失望，对魏国前途彻底心寒的那一刻。
到那时，他这枚潜伏的棋子，或许就将接到最终的行动指令，去为高要，也是为他自己，递出那根能够将陈平这位大才拉拢过来的橄榄枝。
高要的手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，目光再次落在那封由蒯通秘密送来的书信上。
信中的内容，像是一块投入平静湖面的石子，在他心中漾开层层涟漪。他清楚地知道，对付陈平这样级别的智者，重复使用在蒯通身上生效的阳谋，无异于刻舟求剑，不仅无效，反而可能打草惊蛇。蒯通的弱点在于不被重视和内心的失落，而陈平，则深得魏豹倚重，其地位和心智都远非蒯通可比。不可能再指望通过送上一些厚礼，就能轻易离间魏豹与陈平之间已然牢固的君臣关系。
这封书信所提供的，是一个崭新的、更具操作性的契机。信中所言，是一件刚刚发生不久，却在魏国内部激起不小波澜的事件——陈平与魏豹的表弟，深受信任的魏通，爆发了激烈的冲突。
起因在于魏通利用职权，中饱私囊，胆大包天地克扣了前线的粮草与士兵的饷银。这等动摇军心、侵蚀国本的行为，恰好撞在了主管军政、素来严谨的陈平手中。陈平岂能容此蛀虫？他立刻收集证据，在朝会上毫不客气地弹劾魏通，要求严惩。
但这魏通并非蠢笨之人，他在魏豹面前，一贯表现得恭顺谦和，善于逢迎，加之血脉亲情，使得魏豹对其有着天然的信任和偏袒。面对陈平掷地有声的指控和确凿的证据，魏豹虽然明知魏通有错，但最终的处理结果，却仅仅是小惩大诫——罚魏通闭门思过半月，并勒令其交出所克扣的钱财了事。
这个判决，在陈平看来，简直形同儿戏！那钱财本就是军需物资，物归原主怎能算是惩罚？这无异于鼓励他人效仿，反正被抓到也不过是还回去而已，毫无代价。陈平据理力争，向魏豹痛陈利害：军纪一旦松弛，法令一旦失去威严，上行下效，必将导致管理混乱，吏治腐败，最终动摇的是他魏豹统治的根基！
若是在以往，没有那些关于陈平功高震主、恃才傲物的流言蜚语做铺垫，魏豹或许真会采纳陈平的建议，狠狠惩戒魏通以儆效尤。
但此刻，陈平那不容置疑的强硬态度，在魏豹听来，却格外刺耳。他似乎不是在进谏，而是在逼迫君王做决定。那种被臣子意志裹挟的不快感，加上近臣们若有若无的吹风，让魏豹心中的天平发生了倾斜。他最终强行压下了陈平的谏言，维持了原判。
这件事看似平息，但在明眼人如蒯通看来，却是一道深深裂痕的开端。魏豹对陈平的信任已然出现了明显的松动，而陈平对魏豹的失望与不满，也必然在心中积聚。蒯通在信中事无巨细地将整个过程，包括魏豹当时不悦的神情、陈平退朝后的沉默，都一一禀明高要。
蒯通的目的很明确：如此良机，若能精心设计，巧妙运作，必能在魏国这看似铁板一块的君臣关系中，撬开一道足以致命的缝隙。
更妙的是，信中还提到了一个关键伏笔。虽然蒯通自身已被魏豹疏远，边缘化，但他凭借那三寸不烂之舌和刻意结交，反而与心胸狭窄、贪图小利的魏通维持了不错的关系，甚至时常给予其一些好处。魏通这条线，同样是一枚可以利用的棋子。若能通过他，进一步放大陈平与魏豹之间的矛盾，效果或许会出奇地好。
高要将书信缓缓卷起，用火漆重新封好，眼神中闪烁着算计的光芒。这确实是一步好棋，但如何落子，还需要深思熟虑。他并非独断专行之人，深知集思广益的重要性。此事，需待明日召集张良、萧何等心腹谋士，共同商议，方能制定出万全之策。
将心神从魏国的风云变幻中抽离，高要重新将注意力放回眼前这场家宴。殿内灯火通明，暖意融融，与方才思虑权谋时的冷峻截然不同。
此时，诸位夫人献上的歌舞已近尾声，余韵袅袅。高要心情颇佳，挥手示意侍立的宫女：“给诸位夫人斟酒。”
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