必须立刻将萧何挡回去！
玉淑深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音尽量保持平稳，对前来通报的侍女吩咐道：“去，告知萧何大人，王后今日操劳过度，已然歇下，且略有不适，暂时不便见客。若有要事，请萧何大人明日再议，或先行与内阁诸位大人商议。”
“喏。”侍女领命，匆匆而去。
玉淑的心并未因此放下，反而悬得更高。这个借口看似合理，但在萧何这样的老臣面前，显得如此苍白无力。吕雉是何等人物？若非重病不起，怎会因“略有不适”而拒绝深夜前来、必有要事的当朝首辅？这本身就是一个巨大的疑点。萧何会相信吗？如果他坚持要见，甚至以国事紧急为由强行请见，又当如何？
她紧张地聆听着殿外的动静，每一秒都如同在刀尖上煎熬。果然，没过多久，那名传话的侍女去而复返，脸上带着惊慌：“夫人，萧何大人不肯离去，他说……他说是军情大事，万分火急！羌族聚集了五万大军，准备袭击陇西！同时，边境探马来报，楚军也有大规模调兵的异动，似欲趁我不备，图谋不轨！萧何大人言道，此事关乎国运，必须立刻面见王妃定夺！”
“什么？！”玉淑闻言，脸色瞬间变得惨白如纸，不由自主地后退了半步，扶住了身边的案几才稳住身形。
羌族五万大军压境！楚军异动！
她虽不直接参与军事决策，但也深知这两则消息的分量。陇西乃边境重镇，若被羌族攻破，则关中门户洞开，战火将直接蔓延至帝国腹地。而楚军，更是心腹大患，其统帅项羽勇冠三军，若其趁朝廷应对羌族之际发难，两面受敌之下，咸阳危矣！届时，恐怕不仅仅是边境糜烂，整个大秦的根基都会动摇。
这已不再是宫廷内斗，而是关系到国家存亡的军国大事！
一瞬间，玉淑的脑海中闪过无数念头。继续阻拦萧何？用什么理由？国难当头，王后却因“略有不适”而拒不见主持国政的丞相？这无论如何也说不通。以萧何的智慧，立刻就会意识到宫中出了大变故。他或许不会立刻硬闯，但他必然会调动他能调动的一切力量来查明真相。届时，自己安插的这些侍女，根本无力对抗真正的宫廷禁军。
更重要的是……玉淑的心底，终究还存着一份对家国大义的底线。她可以为了儿子和自己的生存去争夺权力，可以去算计吕雉，但她无法眼睁睁看着因为自己的私心，而导致前线将士因决策延误而白白牺牲，导致城池陷落、百姓流离，甚至导致咸阳被破，宗庙倾覆！
若真到了那一步，她玉淑，就成了帝国的罪人。就算侥幸成功控制了朝局，面对一个残破的江山，她和哲儿又能拥有什么？一个被楚军或羌族铁蹄践踏的王国吗？
不，绝不能如此！
内心的挣扎如同狂风暴雨。一边是多年谋划、近在咫尺的成功机会，一边是突如其来的国家危机和沉重的责任。放弃，意味着前功尽弃，意味着将要面对吕雉事后的残酷清算；坚持，则可能将整个国家拖入深渊，万劫不复。
冷汗，浸湿了玉淑的内衫。她闭上眼睛，仿佛能看到陇西烽火连天，能看到楚军战旗猎猎，直逼咸阳。能听到前线将士因得不到及时指令而浴血奋战、最终倒下的悲鸣……
天意吗？玉淑的嘴角扯出一抹惨然的笑。或许，这就是天意。上天不给她这个机会，不让她用这种方式去争取那个位置。
她猛地睁开眼，眼中虽然充满了不甘与痛苦，但更多的是一种决断后的清明。
“夫人，您……”身旁的贴身侍女看到玉淑脸色变幻，最终归于一种异样的平静，担忧地低声呼唤。
玉淑摆了摆手，阻住了她的话头，声音低沉却异常清晰：“去吧，不必再阻拦了。去请萧何大人到殿外稍候。另外……去后殿，将王后请出来。”
“什么？！”侍女惊得几乎失声，她难以置信地看着玉淑，“夫人！不可啊！我们好不容易……若是此刻放弃，之前所做的一切，岂非尽数付诸东流？而且王后她……她绝不会放过我们的！”
“付诸东流……”玉淑喃喃重复着这四个字，眼神掠过殿中每一个紧张的面孔，这些都是追随她多年的人。“若是羌族与楚军同时作乱，而朝廷因内斗无法及时应对，导致陇西失守，咸阳危殆，乃至社稷倾覆……那时，我们就算成功了，又能得到什么？
一座废墟吗？还是千古的骂名？”她的声音不大，却字字千钧，敲打在每个人的心上。“天机不予，非战之罪。时也，命也。我等……又能如何？”
她深吸一口气，下达了最后的指令：“执行命令吧。将吕雉请出来。然后，尔等立刻收拾，按照预先设定的撤离路线，即刻出宫，直接返回南境巴图将军处隐匿。切不可再在咸阳露面，否则……必是身死族灭的下场，明白吗？”
“喏！”侍女们虽然满心不甘与恐惧，但看到玉淑决绝的神情，也知道大势已去，只能含泪领命。她们知道，这一退，很可能就是永别，不仅梦想破碎，未来也将生活在无尽的逃亡和恐惧之中。
很快，吕雉被重新请回了正殿。她的脸上带着明显的困惑和审视。她看到自己原本被控制住的贴身侍女也都被放了回来，虽然个个花容失色，惊魂未定，但确实都恢复了自由。殿内那种剑拔弩张的气氛似乎消散了，取而代之的是一种诡异的平静和……颓丧。
“玉淑呢？”吕雉环视四周，没有发现那个熟悉的身影，沉声问道。
“回禀王妃，”一名刚刚被释放的侍女低声回答，“玉淑夫人……她似乎已经离开了，返回她自己的宫殿去了。您看这件事情是不是要立刻通知禁卫军？”
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