【东汉独有的政治生态是什么呢？除了世家大族之外——是小皇帝，是太后摄政，是外戚专权，是皇帝夺权，是皇帝死的早，是以上这一切的循环。】
【这个循环从第四任皇帝汉和帝就开始了。】
【东汉的第三任皇帝，是汉章帝，他继位时约二十岁，驾崩时为三十三岁。随后，由皇太子即位，是为汉和帝，时年九岁。】
【九岁的孩子能干什么？虽然古代大多早熟，但是九岁显然也不是一个能够治国理政的年龄。因此，顺理成章地，太后摄政。】
【此时的太后是章德窦皇后，她出身名门，曾祖父是云台三十二将之一、大司空窦融，再往上追溯还是章武侯窦广国——汉文帝窦皇后的弟弟；
她的母亲则是沘阳公主，是刘秀和郭圣通的孙女、原太子后东海王刘疆的长女，在汉明帝时期还与两个妹妹一同被特例封侯。】
【总而言之，窦皇后的家族实力强劲，足以支撑她治理朝政，而不是和皇帝一起成为一个摆设。】
【窦皇后家族实力强劲，她本人也比较有政治头脑和政治眼光，加上她还有个得力的兄弟——窦宪，大破北匈奴，登燕然山，刻石勒功，威名响彻大漠，成功地传扬了汉朝的声名，也帮助窦皇后稳固了权力。】
【从政绩这个角度讲，窦皇后确实推动了东汉向着极盛前进。】
【而我们要明白一件事：太后专权，大多时候必然会引起外戚专权。】
【这不是太后本人就一定多么喜欢卖弄权力，也不是外戚就一定丝毫不把皇帝放在眼里，还不是他们对于原本的朝臣就有多么大的意见——这是太后执政的必然性。】
刘秀不可思议：“什么循环？”
他是不是眼睛花了，或者耳朵出问题了，怎么会听到看到这么离谱的东西？
——什么循环？循环什么？
循环皇帝早死，幼帝即位，太后摄政，外戚专权，然后皇帝亲政，然后皇帝就早早地死了？然后又来一个幼帝？！
“东汉幼主实在多”，是这么个多法吗？
这是什么？这是人世间能够出现的东西吗？这……这怎么会落到他的大汉头上？他的大汉做错了什么？天子又做错了什么？
……难道是他这个开国君主无德，所以才连累了自己的子孙，才影响到了自己一手打下来的江山？
如果未来的大汉江山真的全都是小皇帝的话，刘秀觉得自己可能真的要思考一下是不是自己这个先祖做错了什么，以至于惹怒了上天。
如今已经是建武二十多年，太子已经从刘疆改为了刘庄，换言之，刘疆已经变成了东海王了。
从沘阳公主的身份来看，他的爱子成功即位，刘疆一直都是东海王；但是他的孙辈继位时才不过二十岁，虽然这个年龄也还可以，至少不是幼主，但也在一定程度上证明，刘庄并不十分长寿。
——除非他长寿之后，又立了一个幼子为太子。
但国赖长君，刘秀觉得自己喜欢的好大儿不会犯这样的错误。
那让他痛心的结果就出来了：虽然他的儿子并非早逝，但是也年寿不永。
这叫他何等崩溃！
再叠加上后来的大汉的循环，简直是给了刘秀一锤重击。
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“太后执政，当然得依靠娘家人啊。”刘邦笑道，对于这一点，他并不觉得如何，这是必然的结果，不是某个太后不亲近娘家人就能改变的。
只要她要临朝，只要她要摄政，只要她不想成为一个摆设一个空壳，她就必须任用一下娘家人——这不只是什么亲情，更是利益交换，是共同利益体。
这个共同利益体，不是太后说不存在就不存在的，朝臣们都认为你们一体，天下人都认为你们是一体的，你否认有用吗？
要让刘邦震惊，还是那个幼帝和皇帝早死的这个循环比较让他震惊。
这东汉是干了什么？
至于说太后这件事情……“信任太后和外戚，还是信任朝中大臣，就看皇帝的选择了。”
只要出现幼帝的情况，即使没有太后和外戚，也会出现大权独揽的大臣，反正总会有至少一个。选择谁，那就要看皇帝认为哪个更加可靠、更好解决。
【整个古代史，包括现代，血缘都是在人们眼中最坚固、最可靠、最不可磨灭的联系。】
【大家先不要反驳哈，放在现代或许还有辩驳的可能性，但是放在古代，这个理论是所有人都默认的铁律，即使有些“个例”，但也绝对无法撼动人们心中的认知。】
【特别是在政治斗争上。】
【我们来做个假设，你是一个官员，但是你从小就备受家族内部的欺压，等你独立有能力之后，一直尽可能地离家族的人包括父母兄弟姐妹远远的，时间久了，外面的人也都知道你们关系不好。】
【但是，当你们家族的某个人干了一件大事，招致了皇帝的厌恶，决定要给他一个三族或者九族套餐，也给别的朝臣杀鸡儆猴，难道皇帝会因为你与家族素来不和就放过你吗？】
【再或者，不是皇帝厌恶，而是另一派系的大臣与家族所在这个派系争斗，难道会放过你吗？】
【同理，如果你招惹了人，或者碍了谁的路，那么对方下手的时候，同样会牵扯到你的家族。】
【这就是在古人眼中，特别是政治斗争之中的判断。】
【家族血缘，就是最牢固的纽带，在特殊时候最可靠，处理政敌的时候也必须不能放过他们家族中的人。】
【这个道理放在太后和外戚身上是一样的。】
【太后摄政，她必须有自己的一套班子——这是参与政治的必备条件，否则就是个花瓶而已；】
【那么，这套班子该怎么建立？当然是先找自己的家族，包括父族和母族，毕竟血缘关系摆在那里；再者，即使太后不找，可在外人、在朝臣们眼中，他们也都是一体的；】
【有没有可能找一些非血缘的大臣成为自己的班底？当然有可能，但是这通常不是第一时间的选择，顺序要排在后面。】
【既然必须要找家族作为班底、作为自己处理朝政的抓手，那自然而然的，就需要在朝堂上扩大自己的家族的力量——否则，朝堂上只有小猫两三只，那还算什么班底？】
【当然，还有另一个逻辑：反正家族和自己是被视为一体的，就算自己不给家族增加权力，那他们也不会落得好——只要自己摄政，他们就会和一些大臣站在对立面；那么，与其让家族毫无还手之力，那还不如努力地给他们增加筹码，也是给自己增加筹码。】
【虽然理论上太后可以还政，但是人心难测——要是自己乖乖地还政了，可皇帝和反对自己的大臣还是不愿意放过自己呢？】
【主动权还是要掌握在自己的手上嘛。】
【因此，太后摄政，基本上必然会带来外戚势力的扩张，以及外戚专政。】
【这是一个必然的结果，而这个结果，也会带来接下来的发展——皇帝夺权。】
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