老戈又沉默片刻，喝了口水，方继续开口，“你知道，我早听说梁家铺子的事，故意瞒你，不想让你冒险去追查子卿真正的死因。”
“嗯，”
听老戈又提到此事，姜落落闷闷地应了一声。
“你一定也怀疑当年那仵作为子卿验尸做了假，所以时隔半年后便‘病逝’了。”
“不止子卿哥哥，还有杨鸿的死。”
“是啊……杨鸿的死……杨鸿大概不是溺死。”
“你还知道什么？”
姜落落蹭地站起身。
老戈抬起松弛的眼皮看了看姜落落，“我也只是推测。”
“当年有人发现江中漂着个人，打捞上岸后，有人认出是一鸣书院的混世小魔头杨鸿。在报官的同时，这消息也传到一鸣书院。老谭与那几个常和杨鸿混在一起的学子都赶到江边，似乎比官府仵作去的早一些……老谭与我只是棋友，在书院闲时无聊下几局而已。老谭与刘老二可是挚交，一个懂医，一个懂药。只要刘老二未出远门，二人时常彻夜畅谈。”
“后来……那仵作死了，刘老二也病逝，老谭也坏了脑子……还有，一鸣书院有个叫陈佑的，听说是姚书吏的外甥，也差点从后山的崖上摔死。似乎子卿与杨鸿死去做了催命鬼一般……”
……
“所以，你推测最先赶到江边的谭大夫见到杨鸿的尸身，知道杨鸿的死并非如仵作查验那般，之后可能将怀疑说给刘老二，但有风声泄露，以致二人一死一痴呆？”
听老戈这么一串，姜落落也觉得这二人出事的时间点有些蹊跷了。
老戈摇摇头，“我也只是猜想。原本我并未多想，也是在得知梁家发生的事后，脑子里才勾连起这些乱七八糟的东西。”
若姜子卿是因为姚斌的那块腰牌而引起杀身之祸，那杨鸿便不是简单的误杀。若杨鸿真的冤枉，以其脾性，定会设法自证清白，若他发现什么，走上死路，那投江自尽一说必然不成立。
老戈又想到刘老二与老谭也是在那段时间前后出事，而老谭见过杨鸿的尸首，他又懂医，大概多少也能分辨出人的死亡情形……
将所有事情揉在一起去想，最终又回到姜子卿的死上。
所以，任老戈心中有各种猜疑，也不愿让姜落落知道。
这个道理与当初隐瞒梁志的情况一样。
这便是老戈此时给姜落落的说法。
“这就是，我查到一点，你便给我吐露一点。哄小孩子吗？”
姜落落甩着性子，重新坐在矮凳上。
剩下的话不用老戈继续说她也能接上。
老戈虽不愿她卷入旧案，但他自己多少也在意一些。所以之前他才会去才溪乡打听烧缸高手，查看姚斌的荒坟。所以如今他又在暗中留意刘平。
刘老二死后，与他关系要好的刘平反而在与他关系不好的刘通的提拔下，从一个家仆做到药铺管事。这不能不让人起疑。
而当老戈认出那颗头颅是刘平，又让他不得不去想刘平的死是否与旧案有关？
他是在犹豫中带姜落落去见了谭大夫，又故意把姜落落早知如梦草的消息散出去。
“这包如梦草到底什么来头？”姜落落直问，“小铃铛是谁的人？”
老戈徐徐地呼了口气，“我只是试着碰了碰，没想到真给碰到了点东西。”
“我在想啊，老谭是药坏了脑子，看起来把过去的事都忘了个一干二净，可对他就真可放心吗？万一哪天捣鼓药草的老谭把自己的病治好了呢？小铃铛是谭家半路捡到的孩子，若这个孩子出现的蹊跷，正好就是为了老谭呢？”
“那天得知杜言秋出事，你做了盏孔明灯匆匆忙忙的独自跑去，我很担心。”
老戈深深地看了眼姜落落。
那眼中似乎是忧心、是慈爱，也似乎夹杂了一些说不上来的东西。
“我决定为你去找老谭碰碰运气。”老戈道。
姜落落咬着唇，没有吭声。
老戈继续说道，“我见老谭的那本破笔记中确实有被撕去的样子，而且没有刘老二特意给我看过的如梦草的相关记录，又想到你给我瞧的这瓶迷药……”
姜落落此时手中正把玩着小药瓶。
“我怀疑老谭身边的人有问题，瞧那个跟在他身边的小铃铛也是越来越可疑。趁出门时他送我的工夫，我与他说了些试探的话……不料隔了一日，他便真的上门来找我。”
“你与他说了什么？”姜落落好奇。
老戈说了什么话，能让对方按捺不住，不惜将小铃铛暴露。
老戈的眼皮又耷拉下去，“我通过小铃铛的口，让他身后的人知道，我担心你这个徒弟。只要能留你一命，我……愿意付出一些代价。”
“也就是说，你向对方表明，你早知道小铃铛来历特殊，明知我在追查旧案，也从未向我透露。你不支持我的行为，还可以帮助对方阻止我。只要能留下我的命，你不惜与其为伍？”姜落落冷笑，“我的命这么能耐呢！可把师父变成鬼。”
“我身边只有你这么一个亲人。为了亲人……我变成鬼，又如何？”
老戈仰起头，做了个很深的呼吸。
好似面前是一座烈狱，老戈做好了深陷其中，遭烈狱锤炼的准备。
也好似，老戈已经在烈狱中饱受多年的折磨，只是冒出头看了眼周遭，又一头扎了进去。
一脸皱纹像是被鞭笞的沟壑，直不起的脊背像是在被巨大的烙铁压制着，烤烧。
这样的老戈让姜落落突然感到揪心，不由得站起身，想要把他拉起来，脱离那无形的残酷。
就在她伸出手的那一刻，看到老戈那垂耷着深深褶皱的眼角滚出两滴水珠。
姜落落瞬间心痛，也被吓到。
男儿有泪不轻弹，何况是见多了各种死亡的老戈，在她眼中一直都是个没有情绪的人。当然这么多年，每天的日子都是重复的平静，也没什么值得老戈心绪起落的事。
此时此刻，姜落落在追问老戈，不过是想让他说出真相，他们的对话不是一直很平静吗？怎么突然……
老戈突然好像遭受了什么。
是痛？是悲？
是承受磨砺的辛酸？是坠入地狱的无奈？
这突如其来的样子……只因为她说了一句“师父变成鬼”？
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