……
马匹隐在远离天坑的地方。
稍作休息后，杜言秋让阿赫带罗星河与怪人先走，他则率姜平、段义二人，带着那两名受伤的殿前司差直接去一鸣山庄。
黎明前夕，杜言秋带人叩响一鸣山庄，楚南山再不情愿也得出面招呼。
得知杜言秋是带人来求医，胸怀苍生、与人为善的楚老庄主不敢怠慢，赶忙让人叫来庄上的大夫为伤者救治。
一番安顿之后，楚南山方好奇地问，“杜大人，这二人怎会在天坑遇险？”
“他们说是被人引至，因不熟悉这边的情况，又失去引路人的踪影，无意间误入天坑。好不容易才拖着半条性命逃出来。”杜言秋道。
“他们也是有幸，能够遇到杜大人。”
“我本为寻罗捕头，意外碰到他们。相府派他们来跟随我，刚到上杭便出事，我还不知该如何向虞相交代。”
“身为差使，出生入死在所难免。若杜大人能够在上杭建功，虞相想来不会责怪。”
楚南山说完，又是疑惑，“罗捕头也来这边？可是为追贼人而来？杜大人若有需要，一鸣山庄理当效力。”
杜言秋皱眉，“罗捕头的情况我不清楚，许久没有他的消息，我们是跟随他留下的暗记找到那天坑附近，之后便断了联络。两位皇差这般情形，怕罗捕头的处境也不会好。他们说在天坑中并未遇见罗捕头，不知罗捕头现在何处？”
“若罗捕头确实在这一带出现，我让人也去找找看。”
楚南山当即召集山庄护卫。
杜言秋见为首的护卫换了人，“楚幸不在么？”
“杜大人知道前日的事……”楚南山难为情地捋捋胡须，“我那宝贝孙女很生气，与我闹腾不休，我只能先让他休息一段时日。”
“说到底，此事是姜落落引起——”
“杜大人哪里话。”楚南山打断杜言秋，“即便不是此事，也会有其他事。是我太溺爱这个小孙女。想我办一鸣书院那么多年，教书育人无数，却把自家的孙女养成如此骄纵，让杜大人见笑了。”
言罢，楚南山便命令护卫寻人，不过尤其叮嘱，若天坑瘴气未散，千万不要擅闯。
姜平不解，“楚庄主，我们上次寻找冯青尧时，那天坑并无瘴气，也不见有毒虫。今日怎会这般奇怪？”
“其实并不足为奇。”楚南山摆摆手，“只是外人不常留意罢了。这天坑偶尔是会生出瘴气，还有毒虫出穴，也许与天气有关，也许与其他未知情形有关。世上万物诸多奇妙，非常人能解。”
……
经山庄大夫一番救治，两个殿前司差保住了性命。但因受蛇毒与毒虫的侵蚀，他们各自手脚一时难以痊愈。
“幸好二人逃生及时，好歹保住性命，若再晚半个时辰，即便药王再世也回天乏术！”大夫感叹。
“我们就这般废了吗？”
二人痛心不已。
大夫无奈摇头，“二位中毒已深，这条命能保下已实属不易。”
二人不甘，“中毒便可解毒，没有解药吗？”
“天坑蛇毒非同一番，那毒虫又世间罕见，恕我目前无能为力。惭愧！”
“既成废人，留这命又有何用！”
二人皆愤然。
楚南山劝道，“有命便有希望。二位不必悲观，也许过段时日便可研制出解药。”
“等二位休养几日，我会安排人送你们回临安。以临安城大夫的医术，想必能够医治好二位。”杜言秋道。
也只能如此。
二人无力再吱声。
……
天渐渐开亮。
一鸣山庄的人自然不会有什么搜寻结果。
杜言秋向楚南山致谢后带人离开。
特意经过福文阁，果然听有赶早出门的人议论，说是在福文阁附近发现一个长得像县学教谕的傻子。
普通百姓不认得孙世明，可是，恰巧有刚从福文阁通宵“读书”出来的书生，之前在县学读过书，认得县学教谕。
起初，他们也是以为长得像而已。好奇上前查看，不料发现此人的眉眼与孙教谕简直一模一样。更离奇的是，此人腰上还挂着个香囊。而据他们所知，孙教谕的腰间也挂着个香囊，据说是他娘子亲手绣制，常不离身。
于是，有好事者抱着赌一把的心思带这个傻子去了严家。
结果如何，消息还未传回来。
杜言秋让段义、姜平先带二位伤者回县衙，他则直奔严家而去。
在等阿赫救人时，先被送到崖上的罗星河已经把所有见闻全部讲给杜言秋。
这是杜言秋第二次来严府，也是他第一次正大光明登门拜访。
严老夫人没有拒绝，让人将他直接带到孙世明跟前。
“杜大人的消息真是灵通。我女婿刚进家门，杜大人便到了。”
严老夫人坐在屋中的软椅上。
孙世明仰面躺在床上，腰间捆着一块平整的木板做支撑。
实在坐不起身的孙世明又疼又急，哇哇乱叫。
严二娘坐在他身边，喂他东西吃。
每勺东西入口，都会在他那笨拙的咀嚼中掉落一半。又用手去涂抹，捏到一些碎渣子便又塞入口中。
严二娘哭着为孙世明擦拭脏物。
孙世明不依，又吵闹起来，胡乱挥手，“走开！走开！”
“夫君，你别乱动！”
严二娘握紧孙世明的双手，不想他折腾之余扯到腰伤。
“嘿嘿，姐姐真好看。”孙世明冲着严二娘淌了一嘴哈喇子。
严二娘的泪扑哒扑哒地落在孙世明身上，“夫君……”
“杜大人想问我女婿为何如此，我也想知道，一个好好的孩子怎突然成了这般！”
严老夫人更为自己的女儿痛心，“这让我家二娘往后的日子怎么过？”
“贵府可是得罪了什么人？”杜言秋问。
“若说得罪人，也是先夫在世时判的那些案子令一些宵小之辈不满。上一辈的恩怨，冲我这把老骨头来便是，害我家孩儿作甚！”严老夫人怒道。
“那老夫人认为谁最可疑？”
“我怎好乱指？”
杜言秋道，“不瞒老夫人。最近因为一些事，我让罗捕头盯着孙教谕，结果从前日早二人先后离开，直到此时，我才有孙教谕消息，而罗捕头至此仍下落不明。”
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