王耀武最后看了一眼城外即将发动新一轮进攻的日军，转身下楼。
他知道，这个决定将让他背负千古骂名，但此时此刻，他已别无选择。
“炸开秦淮河堤坝？师长，这。。。这下方的民居怎么办？”工兵营长徐鹏听到命令时，几乎不敢相信自己的耳朵。
他黝黑的脸上满是震惊，手指不自觉地攥紧了军帽。
王耀武面色凝重，在临时指挥部的地图前踱步：“城内低洼地区约有六千居民，已经组织撤离了一部分，但时间不够，至少还有三千人困在那里。”
参谋长补充道：“洪水会延缓日军进攻两到三天，为我们争取时间等待援军。
同时，积水区域可以抵消日军的坦克优势，他们的重型装备在泥泞中将寸步难行。”
“可那些没来得及撤离的百姓。。。”徐鹏声音沙哑。
王耀武猛地转身，眼中布满血丝：“徐营长，日军破城之后，你认为他们会如何对待南京百姓？我们在上海已经见识过他们的“武士道”精神！”
指挥部内一片寂静，只有远处炮火的轰鸣。
王耀武的声音低了下来：“这个决定的责任我来负，你只需要回答我，工兵营能不能在四小时内完成爆破准备？”
徐鹏挺直腰杆，艰难地咽了口唾沫：“能，但是需要至少三吨炸药，而且。。。而且洪水一旦决口，我们自己也可能被淹。”
“那就这么定了，下午三时整，准时引爆。”王耀武的声音不容置疑：“同时，你带人勘察下水道系统，看看能否设置反坦克爆破点。”
徐鹏敬礼告退，转身时眼角有泪光闪烁。
他是南京本地人，知道水西门一带低洼地区是城里最穷苦的人们聚居的地方，他的姨妈一家就住在那里。
。。。。。。。。。。
秦淮河畔，北风凛冽。徐鹏带着工兵连在河堤上埋设炸药，远处不时传来枪炮声和飞机轰鸣声。
下士李阿福凑过来：“营长，我娘和妹妹还在下湾区，能不能让我回去通知她们一声？”
徐鹏心如刀绞，却只能硬着心肠回答：“师部已经派人在组织撤离，我们必须保持无线电静默，不能走漏风声。执行命令吧。”
李阿福欲言又退，最终只是狠狠地将铁锹插进泥土。
下午二时四十分，炸药布置完毕。
王耀武正站在窗口，望着远处低矮的民房发呆。
“师长，爆破准备就绪，但是。。。能不能再给半小时？我看到还有人往高处撤离。”徐鹏做最后努力。
王耀武看了看怀表，摇头：“日军马上就会发动总攻，我们没有时间了。”
就在这时，通讯兵冲进来：“报告！301团防线被突破，日军先头部队已经接近水西门！”
王耀武闭上眼睛，深吸一口气，然后猛地睁开：“起爆！”
徐鹏颤抖着拿起引爆器，最后一次望向河堤方向。
那里有他熟悉的街巷，有他童年玩耍的河岸，有无数无辜的生命。
“执行命令，营长。”王耀武的声音出奇地平静。
徐鹏按下引爆器。
先是短暂的寂静，然后远处传来沉闷的爆炸声，接着是更大的轰鸣，河堤被炸开了！
浑浊的秦淮河水如脱缰野马，奔腾着冲向低洼地带，水势之猛超出预期，原本预计两小时淹没的区域，不到二十分钟就已经泡在洪水之中。
徐鹏站在城墙上，望远镜里是一片混乱景象。
日军的先头部队果然被洪水冲散。。。。
但他也看到，低洼地区的民房迅速被淹，屋顶上挤满了没来得及撤离的百姓。
洪水在夕阳下泛着血红色的光芒，水面上漂浮着日军装备，尸体，偶尔也有平民的家当，甚至动物的尸体。
夜幕降临，但战斗并未停止。
徐鹏带着工兵连在黑暗中前行，他们的任务是在街道布设炸药。
“营长，太危险了，我们随时可能被小鬼子发现。”李阿福担忧地说。
徐鹏检查着一个窨井盖：“日军坦克一定会避开积水深的区域，走地势较高的街道，我们要在这些街道埋设炸药。”
工兵们在工作了数小时，终于将爆破点布置完毕。
当他们拖着疲惫的身体返回指挥部时，已是深夜。
凌晨时分，日军的坦克果然如预期般沿高地势街道推进。
徐鹏蹲在观察点，手握引爆器，心跳如雷。
第一辆日军坦克缓缓驶过。。。第二辆。。。第三辆。。。
徐鹏手中引爆器被按下。
接连的爆炸声震耳欲聋，三辆日军坦克被炸毁，其中一辆恰好翻倒，堵住了整条街道。
后续坦克无法前进，日军攻势为之一滞。
更令人震惊的是，那辆翻倒的坦克内的日军乘员试图爬出时，附近建筑的市民突然冲出来，用菜刀，铁棍等简陋武器将其击毙。
一位老人高呼着“为上海死的儿子报仇”，疯狂地砍向日军驾驶员。
“平民不该参战！”徐鹏惊呼，但为时已晚，日军后续部队开始对平民区域进行无差别射击。
第二天清晨，洪水已经淹没大半个西城。
日军工兵正在全力架设浮桥，企图恢复进攻，守军弹药所剩无几，援军却迟迟未到。
王耀武在指挥部召开紧急会议，气氛凝重。
“师长，我们的子弹也快打光了。”301团团长报告：“日军浮桥再有两小时就能完工，到时候我们挡不住他们。”
这时，医务兵抬着担架经过，上面是301团的中士张永华，他腹部中弹，已经奄奄一息。
“师长。”张永华虚弱地开口：“我们伤兵讨论过了，给我们每人发十颗手榴弹，让我们去破坏日军浮桥。”
王耀武震惊：“胡闹！你们已经为国尽忠，现在应该接受治疗！”
张永华艰难地撑起身子：“我们都活不了了，就让我们死得有价值，您知道，日军破城后，伤兵和平民会是什么下场。”
指挥部内鸦雀无声，只有远处日军工兵施工的噪音。
王耀武眼眶湿润，最终沉重地点了点头。
正午时分，三十余名重伤员每人身上绑了十余颗手榴弹，在战友的搀下来到河边。
日军浮桥已经完成大半，工兵正在加固桥墩。
张永华脸色苍白，失血过多让他几乎昏迷，但他强撑着：“弟兄们，下辈子，还做华夏人！”
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