却说那承露殿外，一众宫女内侍垂手侍立，个个屏息凝神。
但见殿内烛影摇红，隐约传来些缠绵声响，兼有杨炯三番五次奉药而入，这般光景，直教众人冷汗涔涔，心中默祷：“陛下万金之躯，怎禁得这般折腾！倘有差池，我等性命休矣！”
杨炯却斜倚在殿侧那棵老槐树下，背对着殿门，面朝东边初升的朝阳。晨光洒在他石青色锦袍上，给衣料上暗绣的云纹镀了层金边，他指尖无意识捻着腰间玉带的穗子，心里把耶律倍那小子骂了千百遍：“这臭小子，亏得南仙把他当心肝护着，竟是这般不着调的性子！”
昨夜里，杨炯本是按计划行事，头一遭进殿时，殿内隐约飘来软绵的声气，还以为耶律倍真要应了试婚的规矩。
他那会儿还暗叹“少年心性终究难掩”，可掀了那层淡青色纱帘进门，却彻底愣在原地，脚像钉在了地上。
殿内烛火明晃晃烧着，照得满地铺的白毡都泛着暖光。耶律倍盘腿坐在铺着白狐裘的榻上，手里攥着柄鸡毛掸子，末梢的绒毛都乱了，正一下下敲着榻边的小几，嘴里还催：“再响些！别跟蚊子叫似的，外头听不见！”
榻前站着四个小监两个宫女，个个憋得脸通红，嗓子都哑了，还得扯着调子哼唧，那声气里满是柔媚，还真是真假难辨。
更奇的是那两位大马士革公主。
莱茉站在榻左，身上那月白绡纱裙还是昨日澄华殿里赐的，裙角绣的淡墨茉莉半点没乱，连腰间系的银链都规规矩矩垂着，没松半分。
她双手绞着裙裾，见杨炯掀帘进来，眼睫猛地颤了颤，像受惊的蝶儿，慌忙低下头，可那翡翠色的眸子还是忍不住往上抬，撞进杨炯眼里时，满是无措与委屈，连眼角那点泪痣都似蒙了层水汽。
莱莉则在榻右，浅青裙上绣的茉莉花苞鲜活欲滴，衬得她本就柔弱的身子更像雨后新绽的娇花，惹人可怜。
她双手拢在身前，指尖互相绞着，指甲上的明黄蔻丹早褪得淡了，露出粉粉的甲床，时不时偷瞄杨炯一眼，那眼神软得像刚化的酥酪，见杨炯望过来，又慌忙垂下头，耳尖都红透了。
杨炯扶着额，走上前一把拉起耶律倍，压低声音瞪他：“你……你可真行！事以密成的道理，你姐没教过你？当初你姐是这么安排的？”
耶律倍耸耸肩，挣开他的手，又坐回榻上，目光扫过莱茉姐妹时，满是嫌弃：“姐夫！不是我故意折腾，你瞧瞧她们，这哪像个人样？”
“啊？” 杨炯一头雾水，顺着他的目光仔细打量两女。
只见莱茉身姿挺拔，虽低着头，却难掩那份公主的矜持；莱莉娇柔温婉，站在那儿就像幅水墨画里的仕女，怎么看都是难得的美人。
当即，杨炯忍不住道：“倍子！你跟姐夫说实话，你是不是有什么特殊的癖好？这两位姑娘模样周正，性子看着也柔顺，怎就不像人了？”
耶律倍翻了个白眼，从榻上跳下来，拉着杨炯往莱茉跟前走，指着她道：“你闻闻！”
杨炯一愣，暗道莫不是有那西方蛮夷常有的狐臊气？可安娜和海伦娜却都是清雅得很，莫非真是这小子倒霉？
这般想着，杨炯半信半疑凑过去半步，刚吸了口气，一股浓烈的茉莉香“轰”地撞进鼻腔，直呛得他后退两步，连打了两个喷嚏，眼泪都快出来了。
“你这是喷了多少香水呀？” 杨炯揉着鼻子，皱着眉问莱茉。
莱茉闻言，眼泪瞬间涌了上来，声音带着哭腔，泪珠在眼眶里打转，却强忍着没掉：“我……我初见那水晶瓶装的香水，只觉新奇。在大马士革时，所用香料皆是晒干的花瓣，从未见过这般清冽的香水，便蘸了些抹在颈间，谁知……谁知竟这般烈，真的只有一点！”
“这叫一点？你也是曾居宫闱的公主，怎的不知‘过犹不及’的道理？清雅二字，贵在淡而绵长，你这倒好，活像把整座茉莉园都揉在了身上，别说倍子，便是我闻着都头晕！”杨炯毫不留情的教训。
实在是杨炯真心为耶律倍操心，他一直把这小子当亲弟弟看，知道他身子弱，去年那段无疾而终的初恋又磨了心性，南仙更是日日盼着他能诞下子嗣，稳固地位。
杨炯真怕他因这第一印象坏了心绪，日后再落下什么心理阴影，那可就难办了。
再者说，耶律倍是南仙一手教大的，南仙本就是推崇大华文化的改革者，平日里最讲究“雅”字，衣饰要素净，熏香要淡远，连案上的笔墨都得是名家所制。
如今送来这么个满身浓香型的姑娘，耶律倍不嫌弃才怪，换作南仙在这儿，怕是早让宫女把这“艳俗”的女人扔了。
莱茉听着杨炯的教训，屈辱的泪水终于忍不住，顺着脸颊滑落，滴在月白裙上，晕开一小片湿痕。
她仰起头，望着杨炯，声音带着几分倔强：“大人有所不知，我……我天生便有茉莉体香，幼时在宫中，宫人都说这是吉兆。昨日见了那香水，只道是同类，便想让香气更甚些，谁知竟弄巧成拙……”
杨炯闻言，心里叹了口气。不用想也知道，这两位公主定是在宫中没寻着可靠的人指点，要么是得罪了尚服局的女官，要么就是没人敢真心待她们。
毕竟是亡国公主，又是送来的“礼物”，宫里人趋炎附势惯了，谁会真心替她们着想？更不会多嘴提点，惹是生非。
当即，杨炯无奈地摆摆手，转向莱莉：“那她又怎么了？她也腌入味了？”
“这女人会发光！” 耶律倍突然插话，语气里满是惊奇，又充满了排斥。
杨炯被这话逗得笑出声，没好气道：“你当她是灯泡呀？还会发光！”
“啥是灯泡？” 耶律倍眨眨眼，一脸疑惑。他自小在辽宫长大，只知宫灯，却不知灯泡这说法。
杨炯懒得跟他解释，迈步走到莱莉面前，沉声道：“抬起头来。”
莱莉身子一颤，怯生生地抬起头。
灯光透过纱幔打来，落在她脸上，杨炯这才看清，亦是惊叹不已。
莱莉的皮肤竟不是寻常的雪白，而是带着珍珠母贝的冷润，像上好的羊脂玉浸了月光，又似磨砂白瓷裹了层薄纱。
殿内的烛火照在她身上，竟似镀了层淡淡的光晕，连烛火的影子落在她颈间，都变得柔柔和和的，没有半分刺眼。
杨炯不由得愣了愣，凑近了些细看。见她耳后肌肤透着淡淡的粉，却比寻常人通透，竟似能映出烛火的微光，连细小的绒毛都看得清楚，真真应了“肌骨莹润”四字。
他忽然忆起李淽来，卿卿的肤色是上好的锦缎，白得清凌凌的，宛若春阳映雪；眼前这莱莉却是官窑白瓷，光晕流转时自带氤氲雾气，连跃动的烛火经她肌肤一衬，都化作温柔光霭。
虽不及自家卿卿合意，倒也别具一番风流态度。
“你小子是故意找茬，还是真的膈应？说实话。” 杨炯转头看向耶律倍，语气里带了点严肃。
耶律倍见他认真，也收了玩笑的神色，坐直了身子，手指点着榻面：“姐夫，我是真不喜欢。你也知道，我契丹人最重血统，姐姐常说，我们虽起于草原，如今却已是礼仪之邦，该与大华那般文明国度看齐。
这两位，一不通诗书，二懂礼仪，连最基本的‘雅’都没有。她们是西方人，化外蛮夷，跟咱们东方高贵的黄金人种本就不同，我怎么可能喜欢？”
杨炯听得一个头两个大。他倒也理解耶律倍的想法，如今的大辽，自南仙执政后，处处向大华学习，朝野上下都以“东方文明” 自居，对周边的部族尚且带着几分轻视，更别提远在西方的异族了。
耶律倍自小受这种观念熏陶，对两女有排斥，也在情理之中。
当即，杨炯扫了眼殿侧，那几个装模作样的宫女小监还在哼唧，声音已经弱得像蚊子叫。
杨炯不由得担忧起来：“你这般折腾，不怕让人看出端倪？”
“放心！” 耶律倍拍着胸脯，“这些人都是我心腹，嘴严得很，断不会走漏风声。等萧奕上钩，我姐便会料理一切！”
杨炯点点头，又看向莱茉姐妹，语气沉了些：“那这两位姑娘怎么办？你那皇后耶律朔古的性子，你又不是不知道。前几日不过是个宫女洒了她的茶，就被她杖毙了。
如今你对这两位不上心，日后她若想找茬，这两位怕是……”
话还没说完，耶律倍突然凑过来，胳膊肘碰了碰杨炯的胳膊，挤眉弄眼道：“姐夫若是不嫌弃，等这事了了，把她们带回你府里便是！反正我是不要的。”
“你放……你胡说什么！” 杨炯老脸一红，伸手拍了耶律倍一下，“我府里哪一个不是知书达理、温婉雅致的奇女子？你倒好，把不要的人塞给我，当我是收破烂的？”
“我不是破烂！” 莱茉突然开口，声音不大，却带着几分坚定。她被这两人一次次调侃，身为公主的最后一点尊严终于忍不住爆发，哪怕心里怕得慌，也梗着脖子仰起头，“我虽国破家亡，沦为阶下囚，却也是叙利亚皇室血脉，同为贵族，为何要这般轻贱我？！”
杨炯不禁冷笑一声，斜睨着莱茉道：“那你是什么？莫忘了，你在那塞尔柱，不过是个阶下女奴，你彼时也敢这般放肆言语？”
莱茉闻言，并不退避，反迎上前一步。
只见她腮边泪渍犹湿，月华般的裙裾上泪痕阑干，宛如梨花带雨。可那一双碧清翡翠眸子，却灼然有光，不染半分怯懦：
“大人所言不差，彼时确为女奴。然则，岂不闻古训有云：‘君子之心，可昭日月，故据理而争，其言也壮；蛮夷之性，徒逞凶暴，若与之较，不啻投肉饲虎，非怯也，智也。’ 辩理亦须择人，进言亦当度势，若遇不可理喻之徒，缄默远避，方是存身明哲之道。”
“哟哟哟！姐夫，没想到这蛮夷还读过圣贤书呢！” 耶律倍靠在榻边的小几上，好整以暇地看着戏，手里还把玩着那柄鸡毛掸子。
杨炯瞪了他一眼，又看向莱茉，冷笑道：“君子怀仁亦执锐，刀利不逊匹夫，人之贤愚非在名，唯以用废论。我不是什么君子，你若想活命，就说说看，你有何用？”
莱茉深吸一口气，往前走了半步，身上的茉莉香又飘了过来，杨炯忍不住皱了皱眉。
莱茉见状，又尴尬地往后退了退，努力与杨炯对视：“我…… 我姐妹二人，被尤布里送给塞尔柱人后，因妾有体香、妹妹肌肤特异，阿萨辛人便暗中联系我们，通过游说塞尔柱上层权贵，才保下我二人性命。
原本，我们是要被送给拜占庭皇帝的，可塞尔柱苏丹更看重他的侄子远征大业，便临时改了主意，将我二人送来大辽，希望能促成结盟。”
莱茉顿了顿，见杨炯面无表情，心里更慌，却还是硬着头皮往下说：“大人有所不知，我姐妹二人，实则一直被阿萨辛的锡南控制。此次入宫，锡南暗中授意我们，要伺机刺杀陛下！”
杨炯依旧没什么反应，淡声道：“说点我不知道的。”
莱茉闻言，心里猛地一沉：原来锡南的计划早就败露了！她这才明白，从入宫那一刻起，她们就处在别人的算计之中。
可事已至此，她只能孤注一掷，咬了咬牙道：“我……我可以引诱锡南出来！”
“杀一个藏头露尾的刺客，对安抚司来说，易如反掌。” 杨炯冷笑一声，指尖敲了敲案上的烛台，“析津府是大辽都城，他敢在此地搞事，真当大辽是泥捏的不成？何须你来引诱？”
莱茉见他不为所动，额上渗出了冷汗，声音都带了颤：“那……那我姐妹二人，手里握着叙利亚从塞琉古王朝传下来的藏宝图！那宝库里的黄金，数以万万计，乃是我叙利亚的根基所在！只要大人肯保我姐妹性命，我愿将藏宝图献出！”
“停停停！” 杨炯不耐烦地摆摆手，“我杨炯虽不算富可敌国，却也不需靠什么海外宝藏度日。我那些夫人，哪个不是富婆？需要你这仨瓜俩枣？”
说着，杨炯从袖中摸出个空纸包，扔给耶律倍，声音提高了些：“把这东西攥在手里，叫的时候带点感情，别跟捏着嗓子唱戏似的，要真些！别露了馅！”
说完，杨炯转身就往殿外走。
“等等！大人！我……我姐妹二人还能……还能……” 莱茉急忙上前两步，想再说些什么，却不知该如何开口。
杨炯头也不回，摆摆手道：“我也不喜欢‘香水瓶’，更不喜欢‘电灯泡’！”
话音落时，杨炯已掀帘出了殿门，只留莱茉愣在原地，眼眶通红；莱莉则怯生生地拉了拉她的衣袖，小声道：“姐姐，别再说了……”
耶律倍看着这场景，忍不住笑了，晃了晃手里的空纸包：“你们也别慌，只要乖乖配合，日后我保你们无事。”
后来杨炯又按计划进了几次殿。
第二次进去时，莱茉正站在窗边，望着殿外的槐树发呆，见他进来，眼尾扫过来，带着几分幽怨，身上的茉莉香淡了些，却还是呛人；莱莉竟靠在榻边的软枕上睡着了，浅青裙皱了些，嘴角还带着点笑意，想来是折腾了一夜，实在累极了。
杨炯无奈地摇摇头，跟耶律倍嘱咐了两句，便又退了出去。
第三次进去时，莱茉递给他一杯凉茶，手都在抖，眼神里满是复杂；莱莉则醒了，坐在榻上，手里拿着块点心，小口小口啃着，见他进来，慌忙放下点心，站起身行礼，那模样倒有几分乖巧。
杨炯看着这姐妹二人，心里也有些不忍，她们本是金枝玉叶，却落得这般境地，任人摆布。
可转念一想，这乱世之中，能保住性命已是万幸，自己那高丽还有两个“麻烦”没解决呢，当即便也不再多言，只催促耶律倍 “把戏演足”，便又出了殿。
此时东方的朝阳已经升得老高，晨光洒在承露殿的朱漆廊柱上，映得柱子发亮。
杨炯靠在槐树下，想着刚才宫外传来的消息，百官已经在宫门外聚集，个个义愤填膺，都嚷着要 “诛佞臣十羊山，清君侧”。
他忍不住冷笑出声：“萧奕呀萧奕，你还活在十几年前吗？以为靠这招祸水东引就能揽权？从前是老辽皇在位，他是保守派，你还能借题发挥；如今是南仙执政，她是坚定的改革派，你这点伎俩，不过是自寻死路！”
正想着，远处突然传来一阵喧哗，脚步声、呼喊声混在一起，越来越近。
杨炯抬头望去，只见一群官员乌泱泱地往这边来，为首的几个老臣，冠带都歪了，花白的胡子气得发抖，一边走一边喊：“请陛下诛佞臣十羊山！莫要再被他蛊惑！”
杨炯站直身子，冷眼看着他们走近，心里毫无波澜。
众官员刚要冲来同杨炯理论，身后却突然转出一队近卫军来。
但见其个个身披玄铁重甲，手持丈二长枪，行动间甲片铿然作响，如金玉相击，登时将一众文官围在核心。
为首那将官，手执一柄蟠龙重剑，通体玄甲映着初升朝阳，寒光凛凛，耀得人目眩难睁。他额上青筋隐现，一双虎目如燃炽炭，只死死钉在杨炯身上，大步流星直逼而来。
杨炯凝神细看，认得不是别个，正是那萧奕，心下暗忖：“来得正是时候！”
萧奕来至杨炯面前，陡然立定，将手中重剑“轰然”顿于青石地上，其声若九天闷雷，震得众人心头一颤。
但听他声如洪钟，厉声喝道：“杨炯！你这厮蛊惑圣听，纵欲乱政，败坏纲常！今日便是你之死期！”
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