在这庄严肃穆的宫殿之中，两位国舅的食相却如孩童般贪婪，尽管他们言辞婉转，可那吃得津津有味的模样，早已让在场的众人心中有数。
疑云消散，此刻，连弘治皇帝和满朝文武，都不禁感到腹中空空，食欲大增。
张家兄弟，真能吃出个风生水起！
弘治皇帝固然对食物的口味不甚讲究，但他更关心的是这食物是否能成为救民于水火的粮食，以及它的生长习性。心中疑问重重，眼见张家兄弟如狼似虎地大快朵颐，弘治皇帝几乎要按捺不住心中的怒火。
终于，他忍无可忍，一跃而起，离开御座，对着张家兄弟大声喝道：“够了，退下！”
这声音如雷霆震怒，震得整个宫殿都为之一颤。
丢脸啊！说实话，弘治皇帝真觉得自己颜面扫地。张皇后的这两个兄弟，若非因为发妻的身份，恐怕早就在弘治皇帝的怒火中灰飞烟灭。如今能忍至此，也可见弘治皇帝的隐忍与大气。
张鹤龄和张延龄二人，顿时变成了受气包，他们知道，他们那最后的一点特权，也宣告结束了。打了个大大的饱嗝，张鹤龄一脸的委屈与不舍，肚子虽还有些饿，但对这位姐夫，他们心里多少还是有些敬畏的。于是，两人乖乖地挺着圆滚滚的肚子，退回了班中。
弘治皇帝这才意识到，自己似乎太过失态，作为一国之君，他自当保持威严，尤其是在如此庄重的场合。
然而，今日，他却顾不得这些了。这就像平日里沉稳的张懋，今天竟敢闯入谨身殿一般。
弘治皇帝走近，目光落在那碗散发着诱人香气的番薯粥上。因为距离近，那香气几乎要钻入人的心肺。仔细一看，粥水虽然稀薄，但搭配上金黄的番薯，竟也颇有一番卖相。
只是……
他回头看了看身后的大臣们，其实他们早已按捺不住，只怕若非礼法所限，早已纷纷抢食。大家都是屏息凝神，伸长脖子，都想一睹这神秘食物的真容。
刘健心中焦虑万分，他几乎想冲到林蒙面前，一探究竟。谢迁虽然性子急躁，但眼花的老毛病让他看不清细节，他只能紧紧盯着弘治皇帝的表情，试图从那细微的变化中窥见端倪。
李东阳身为户部尚书，即便平日里深藏不露，此刻也忍不住焦急地跺脚。
“快，取锦墩和筷来。”弘治皇帝下令，他要亲自尝一尝这传说中的宝食。
宦官闻言，立刻取来锦墩，弘治皇帝便坐在了炉火旁。
林蒙亲自端来一碗新碗，从锅中盛出粥来，为了展示诚意，他特意多放了几块红薯。
“陛下……”站在一旁的萧敬显得有些紧张，他走到弘治皇帝身后低声道：“是否需要先验明无毒，方可食用？”
在历史的长河中，弘治皇帝的目光如同一道闪电，划过那些衣衫褴褛、身形佝偻的屯田所众人，再聚焦于林蒙那坚毅的面庞……
片刻的沉默，如同一座冰山，在弘治皇帝的心中缓缓融化。他终于开口，声音中带着一丝不易察觉的颤动：“这位，莫非就是张信？”
张信，一个曾经腰杆挺直的武将，此刻却谦卑地回答：“臣，正是张信。”
而他的身旁，那位曾身负羽林卫重任的校尉，也被皇帝的视线锁定。他，曾是皇宫的守护者，如今却风尘仆仆，与泥泞为伴……
“这些，都是朕的旧部啊！”弘治皇帝的声音，仿佛自深渊中传出，带着无尽的沧桑，“看看他们，昔日威风凛凛，今日却饱经风霜。验这果子，岂不是多此一举？他们，是朕的肱骨，是大明的栋梁，岂容你们小觑！”
这话语，如同春雷炸响，让萧敬无言以对，唯有低头。
然而，张信他们却热泪盈眶，因为这转眼间，他们竟成了国之栋梁。
人生百态，谁不渴望安逸？但真正的考验，并非安逸，而是逆境中，谁还能坚守本心。
皇帝再次将目光投向林蒙，那个因脑疾而饱受折磨的忠诚臣子：“林蒙，你虽身患重疾，却不忘为国分忧，这份劳苦，朕岂能忘怀？若连他们都不信任，这天下，还有谁值得信赖？”
林蒙心中一震，仿佛被皇帝点中了灵魂深处。他以为会被遗忘，却没想到，自己竟然成了压轴的筹码。
皇帝端起碗，拿起筷子，没有犹豫，先夹了一块去皮熟透的红薯，轻轻送入口中。
那香甜的味道，如同电流一般，瞬间击中了弘治皇帝的味蕾。
在那个物资匮乏的时代，番薯的滋味并不被后世所熟知，更别提美味。但弘治皇帝，这个品尝过世间百味的皇帝，却在第一次品尝番薯时，感到了意外的惊喜。
那丝甜蜜，那股奇妙的滋味，让他在瞬间愣住。
众人屏息以待，目光紧盯着皇帝，渴望从他脸上找到答案。
然而，弘治皇帝却只是淡然一笑，在众人的注视下，他再次抿了一口粥。温热的粥水带着番薯的香甜，与往日的白粥截然不同，让人欲罢不能。
这份美味，虽不及山珍海味，却足以让弘治皇帝心中一凛。要知道，寻常百姓，能以黄米为粥，已是满足。
在那贫瘠的岁月里，黄米的粗糙口感如同砂纸般磨砺着食者的耐心，直至王三的传奇事迹传遍宫廷，弘治皇帝竟好奇地亲尝这劣质黄米的苦涩，想一探底细。然而，当他目光落在那奇异的番薯上时，仿佛星辰划过夜空，点亮了宫廷的黑暗。
口感，不过是他心中的一角好奇，真正让他心动的，是这物能否撑起一个饥肠辘辘的肚腹。于是，他风卷残云般地将那小碗番薯粥一饮而尽，平日里慢条斯理的进餐节奏在这一刻被打破，连他自己都感到有些意外，饱嗝连连。
林蒙眼见此景，喜笑颜开，捧上一个烤得金黄的番薯，笑眯眯地说：“陛下，这口感更胜一筹。”
“是吗？”弘治皇帝微微一笑，毫不犹豫地接过，眼中闪烁着对未知的渴望。
林蒙剥壳时，巧妙地留下一小部分，让弘治皇帝的手指轻轻触碰，留下两道淡淡的黑灰，一旁的萧敬心中一紧，然而皇帝却笑得更加灿烂。
他轻轻咬下一口烤红薯，嗯……那甜美的滋味，仿佛打开了另一个世界，肉质细腻，香甜四溢。寻常百姓家，连糖都珍贵如宝，而这红薯，竟如此慷慨地奉献出了它的甘甜。
弘治皇帝忍俊不禁，他压抑住内心的狂喜，严肃地问道：“当时是亩产三十石？”
林蒙心中一紧，但随即镇定地回答：“张信副百户及众校尉、力士悉心耕作，每亩确实能产三十石，臣以为，即便普通百姓，也能达到每亩二十石，足以救民于水火。”
其实，无论三十石还是二十石，都已足够改变命运，拯救无数生命。
弘治皇帝转向张懋，确认林蒙的言辞不虚，接着又问：“这东西如何储藏？”
林蒙答道：“挖地窖即可，农户家中本就有地窖，新挖也不费多少功夫。臣以为，若推广红薯，陛下可降旨免征半月的徭役，让百姓在农闲时挖取地窖，造福一方。”
虽然感觉挖地窖似乎比建谷仓繁琐，但实则难度不大。弘治皇帝颔首点头，心中的大石终于落地，长舒了一口气。
“且听我一言……”林蒙眼神坚定，话音带着一丝神秘的韵律：“若这红薯被晒成干，便化作美味可口的薯干，是行军野外的最佳干粮；磨成粉后，它便摇身一变，成为面粉的得力助手，各式美食由此诞生。更妙的是……若红薯种得过多，吃得不尽，它还能化身成牲畜的美食，滋养力道十足。”
这红薯，简直就是大自然的馈赠！
林蒙话锋一转，手中似有魔法般，轻挥袖间，一根红薯蔓藤跃然出现，枝蔓繁茂，叶绿如翠，他高举向弘治皇帝展示：“这红薯叶，不仅能入菜，口感清新，这蔓藤更是牲畜的宝物。”
弘治皇帝听得目瞪口呆。
这红薯，竟如同从天而降的仙丹！
不，仙丹虽能赐予一人长生，而这红薯，它将拯救的，或许是百万、千万人的生命。
瞬间，弘治皇帝的心头涌起了对王三的回忆。
若当时有这红薯，那些凄惨的王三命运，是否会被改写？
弘治皇帝的眼角，不禁泛起了泪光。
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