当弘治皇帝试图起身，他的腰间仿佛承载了整个天下的重量，几乎要断裂开来。林才在收获土豆时浑然不觉，但这一站，即便有宦官小心翼翼地搀扶，他仍感觉天地在旋转，几乎站立不稳。幸得萧敬眼疾手快，一把将皇帝紧紧抱住，才避免了跌倒的尴尬。
弘治皇帝喘息着，环顾四周，目光中透着惊讶：“三十三石？”
“恭喜陛下，这是天赐祥瑞，大明列祖列宗积德深厚，苍生有幸得此丰收。”
萧敬跪在泥泞之中，泪眼朦胧，竭力挤出几滴感激的泪水。
然而，弘治皇帝对此却显得漫不经心，他的目光转向了林蒙，嘴角勾起一抹和煦的微笑：“朕已不年轻，感觉腰间像是压着万钧重石，但看到这些粮食，心中却是无比畅快。你们，真是我大明之柱石。这土豆，该如何享用？”
校尉们个个挺胸而立，却又不约而同地望向林蒙。
林蒙笑着提议：“要不，先来尝一尝？”
“当然要尝！”弘治皇帝的笑声在屋内回荡。
朱厚照向林蒙投去一个眼色，林蒙却装作未看见。
众人匆匆返回千户所，弘治皇帝坐下，对众人说道：“都坐下吧，朕有些累了，想来你们也疲惫不堪。”
宦官们赶紧搬来椅子，众人纷纷落座。弘治皇帝兴致勃勃，而此时，早已有人将新收的土豆送往饭堂，准备烹饪。
土豆的做法简单至极，只需将其搅拌成泥，淋上少许香油，撒上适量的盐，轻轻炖煮，一锅香喷喷的土豆泥便告完成。
朱厚照似乎想起了什么，他拉过一名宦官，低声耳语了几句，那宦官匆匆离去。
弘治皇帝对朱厚照的举动不以为意，实际上，他内心仍是波涛汹涌。这土豆的产量之高，竟不输红薯，但他心中仍有疑虑：这东西，真的能吃吗？好吃吗？百姓们会接受吗？
种种疑问如影随形，让他心情复杂。
一时间，殿内鸦雀无声，众人各怀心事，沉默不语。
约莫半个时辰后，一盘盘金黄色的土豆泥被端了上来，众人目不转睛地盯着那看似糊糊的食物……
萧敬小心翼翼地端起一碟土豆泥，弘治皇帝低头端详，这东西，真能入口？
就在他犹豫不决之际，一个清朗的声音响起：“父皇……”
弘治皇帝抬起头。
却见朱厚照笑眯眯地说：“在品尝这土豆泥之前，先来一碗开胃粥，更为适宜。”
弘治皇帝微微一笑：“竟有此讲究？”
朱厚照正色道：“儿臣与林蒙，都是讲究之人。”
林蒙心中暗自吐槽，他在怀疑朱厚照是否在暗算自己。
朱厚照随即大步走出大堂，亲自提来一桶热气腾腾的粥。
这粥，是他林才特意吩咐那小宦官准备的。
接着，他命人取来碗筷，拿起木勺，一勺勺地将粥分发给在座的君臣。
“这究竟是什么？”众人好奇地望着眼前的美食，心中充满了期待。
在昏黄的宫灯下，那碗看似贫瘠的“黄米粥”摊在弘治皇帝面前，却如同一幅荒诞的画卷，令他一头雾水。这真的是粥吗？米粒稀疏得可怜，大多是泛着土黄色的碎屑，米香全无，粥水清淡，甚至还能瞥见几丝不明所以的杂质漂浮其上。
“父皇，这可是正宗的黄米粥啊！”朱厚照老老实实地解释。
弘治皇帝冷哼一声，仿佛一口痰卡在喉咙：“你当朕是门外汉，不知黄米粥为何物？”
的确，弘治皇帝亲尝过民间的艰辛，对黄米粥的味道虽不甚美妙，却也还能入口。然而，眼前这碗粥，他却无论如何也联想不到那熟悉的滋味。
朱厚照正色，语气中带着一丝狡黠：“父皇固然熟知黄米粥的真相，但儿臣却深知，您未曾真正品尝过百姓口中的黄米粥。若父皇欲在宫中体验民间之苦，只需一声令下，御膳房便会竭尽所能。然而，他们所准备的黄米粥，恐怕会选用最上等的黄米，每一粒都经过精挑细选，洗净杂质，慢火细炖，甚至还会加入蜂蜜或白糖，或许还会搭配一碟精致的小菜，亲自呈送至父皇面前。”
朱厚照的目光如炬，直视弘治皇帝，最后轻轻一笑：“父皇，您觉得儿臣所言，是否在理？”
“……”弘治皇帝心中一阵羞愧，仿佛被儿子当众揭了短，脸上热辣辣的，仿佛被人狠狠地抽了一巴掌。
但当他瞥见萧敬那谦卑的姿态，心中已有所觉悟，只是默默地抚着案桌，不再言语。
朱厚照接着说道：“老林……哦，不，新建伯林蒙，曾私下里和儿臣分享过一个笑话，说的是一位无知的农夫，他幻想着紫禁城中的皇帝……”
林蒙身躯一震，立即正色道：“殿下，臣不敢妄言，绝无提及皇帝老子的不敬之词。臣所言之农夫，是向往紫禁城中的圣皇……是圣皇帝，而非皇帝老子！”
朱厚照干笑几声：“好，好，就算是指圣皇老子吧。这位农夫遐想着，圣皇他老人家若是耕田，必定是金扁担、金锄头在手……”
此言一出，弘治皇帝不禁一愣，随即眉眼含笑。
刘健等人也忍不住笑了出来。
这位农夫的无知，这样的笑话，倒也并非全无可能。
朱厚照话锋一转：“然而，父皇……儿臣直言不讳，这位农夫的无知，是否也映射了您的一丝无知呢？农夫们不知宫中的您无需耕作，而您身在深宫，所想的百姓疾苦，是否也如同这黄米粥一般，虽名同，实则天差地别？就说这碗黄米粥吧，儿臣直言不讳，父皇所享用的，与民间百姓的，实乃云泥之别。就如同御膳房里的参汤，与民间百姓所饮，也是天壤之别。”
“瞧瞧，父皇您不是总说要让儿臣深入民间，亲身体验百姓的艰辛吗？”朱厚照自豪地挺胸，眼中闪烁着挑战的光芒：“我已亲尝了这黄米粥，那便是寻常百姓家的主食，父皇何不也来一小口，感受一下？”他的语气中带着一丝挑衅，仿佛在说：“看您能喝出什么味道来。”
弘治皇帝沉默了，紧锁的眉头下，目光紧紧地盯着眼前那看似普通却带着沉重意味的粥碗。
朱厚照的话语虽然犀利，但他的直言不讳，却也是他性格的真实写照。
虽然有些过分，但在众多朝臣面前，弘治皇帝选择了沉默，心中却未有任何责怪。毕竟，这个儿子确实比以前成熟了许多，能体恤民情，这一点让他深感欣慰。
“好吧，那朕就尝尝这真正的黄米粥。”弘治皇帝微微一笑，端起粥碗，轻轻舀了一勺，送到嘴边。
然而，粥入口的那一刻，他的眉头不禁皱了起来。那股馊味如同潮水般涌来，瞬间弥漫了他的口腔，这味道，简直让人难以忍受。
他抬头望去，却见朱厚照眼中闪烁着期待的光芒，仿佛在说：“看吧，父皇，您会喜欢上这味道的。”
弘治皇帝心中暗叹，这小子，果然是存心要让我出丑。但道理是对的，太子能够体会民间疾苦，这让他倍感欣慰。
他深吸一口气，强压下心中的怒火，微笑道：“好，朕试试。”
一碗粥，几乎是在强忍着恶心的情况下喝完的。这味道，比药还要难以下咽。
刘健等朝臣见陛下如此，无人敢不喝。他们一个个端起粥碗，只是……
第一口下去，仿佛舌尖被针扎了一般，痛苦难耐。
他们之中，即便出身最低微，那也是中等人家，三餐白米，偶尔还能吃到荤腥。而这黄米粥，比他们最清淡的饮食都要苦涩，简直像是穷人的“救命粮”。
沈文早已清醒，他感到无比悲哀，竟然还要再次承受这样的苦楚。他喝了一半，差点呕吐出来，但为了不失君臣之礼，他只能咬紧牙关，硬撑着。
那一肚子苦涩的粥水在腹中翻腾，他脸色铁青，双手紧握，宛如练就了铁布衫的武林高手，浑身肌肉紧绷，只差一声怒吼，便能展现中华武者的威风。
今日，弘治皇帝才真正领略到了百姓的苦难。以前见到王二家徒四壁，听到辽东军民的艰辛，他都觉得心痛。然而，今天的这碗黄米粥，才是真正的苦。
“陛下，请品鉴这土豆佳肴。”
林蒙眼见君臣愁眉不展，心中不禁涌起一丝怜悯，那太子殿下真是机智过人，竟然将对付自己的手段巧妙地转嫁到了父皇身上。这小子的未来，恐怕是条充满惊险的歧途。林蒙暗自思忖，是时候与这位“自毁前程”的狂徒保持距离了。
就在此刻，弘治皇帝缓缓地吸了一口气，轻轻拿起精致的银勺，小心翼翼地舀起一勺土豆泥送入口中。
这土豆泥，似乎带着一股难以言喻的魔力，甫一入口，便在弘治皇帝的舌尖上绽放。
他细细品味，那味道究竟如何，竟让他的心思片刻难平。
该如何描述这奇妙的味道呢？
终于，一个念头在他脑海中悄然萌芽：“此乃美味至极，竟教人回味无穷！”
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