徐档头和几个厂卫正在审讯两个太监，追查宫嬷嬷在宫中的眼线。
一个太监正被行烙铁之刑，烧红的烙铁压在他胸前，皮肉瞬间被烧焦，发出“滋滋”的声音。
另一个则被剥去衣服，手脚被锁在刑凳上，背部朝上，一名厂卫拿着一把铁刷子，正一下一下刷着他背部的皮肤，每一刷下去，都会刮下一大片皮肉！
此时，那太监的背部已是血肉模糊，隐约可见白骨。
江璃何曾见过这种惨状？脸色发白，手脚微微颤抖。
“头儿，您怎么来了？”
徐档头连忙搬了张椅子，请谢长安坐下。
他担心地看了江璃一眼，还带着新来的小姑娘，这丫头不会当场吓晕吧？
谢长安掀衣坐下，江璃背着手站在他后面。
她深吸一口气，用神识暂时封闭眼、耳、鼻，不看、不听，也闻不到任何气味。
落在别人眼中，就只见她板着脸，一动不动地站着，面无表情，无比冷静。
徐档头不由赞道：“小丫头胆量不小，不错不错！”
不知过了多久，江璃只觉谢长安用手指戳了她一下，连忙撤去神识，恢复五感。
这时那两个太监已晕死过去，厂卫拿了桶冷水，往二人身上泼去。
“吓傻了？”谢长安看着她，似笑非笑。
“哪能呢，”江璃讪笑道，“我看他们快死了，给他们默念了一段超度的经文。”
徐档头几人顿时无语，要狠还是你更狠，这人还没死呢，超度的经文就念上了。
谢长安不知她又弄什么鬼，估计又是那些奇奇怪怪的手段，也不戳穿她，站起来淡淡说道：“走了。”
江璃松了一口气，这算是过关了吧？
出了地下室，此时已是月上柳梢。
院子里，那几株琼花散发出异香，隐隐有开放之势。
江璃突然想起什么，脸色大变：“赶紧把这几株花烧了！”
谢长安冷眸微眯：“怎么了？”
江璃想起小白猫曾经提过，贵妃宫中曾有一株古怪的花儿，花苞奇大无比，每天宫嬷嬷都要用灵芝人参熬的汤汁来浇灌它。
“贵妃宫中也有一株这样的花！”
谢长安蹙眉道：“当日搜查玉华宫时，并未发现。”
江璃问道：“那在贵妃宫中，有没有发现大量灵芝人参？”
“这个倒是有，在宫嬷嬷房中，不是用来养身的么？”
谢长安诧异地道，灵芝人参和那奇花，又有什么关联？
“那些灵芝人参，是用来喂这花的！”
“难怪，萃香阁也发现了大批药材，其中确实有不少灵芝人参。”
谢长安更感奇怪，“这是什么花？竟然如此娇贵，需要用名贵药材养着。”
“我怀疑，”江璃一字一句地道，“蛊虫就藏在这花苞之内！”
“待花开之时，便是蛊虫成熟之日！”
谢长安一惊，神色凝重：“这花要如何处理？能将蛊虫取出来吗？”
江璃摇头道：“苗疆蛊术奇诡无比，最好不要和蛊虫接触。要趁它出来之前，连这花一起烧掉！”
她怕谢长安不信，又道：“我们可以先剪一支花苞试试。有金丝手套么？”
谢长安无语，金丝手套？
“你觉得东厂能有这么奢侈的东西？”
他叫住一个厂卫，让他去取一把剪刀和一副手套。
江璃道：“还要一罐火油！”
寅九等人听说江璃要对那几株琼花动手，都跑来看热闹。
江璃戴上手套，用神识把自己全身套了个“保护罩”，对诸人道：“你们走开点，不要靠太近。”
谢长安等人依言走出一丈开外。
江璃小心翼翼地剪下一支花苞，放在地上，浇上火油，用火折子点燃。
花苞瞬间燃烧起来，里面竟然传来虫子的嘶鸣之声！
众人大惊，不由又往后退了一大步。
谢长安担心江璃有失，快步上前，一把将她拉到身后。
江璃心中感动，抬头笑道：“我没事。大人你看，那虫子应该死了。”
花苞被烧成灰烬，地上竟然有一滩黑血！
“里面果真有活物！”众人大惊。
“把这些花全部烧掉！”谢长安吩咐道。
院子里燃起熊熊大火，不时传来虫子垂死前的嘶鸣之声，竟然还有白白胖胖的虫子竭力从花苞内钻出来，遇火随即化为黑血，空气中散发出一股恶臭。
江璃连忙让大家戴上面巾，也不知这臭味有没有毒。
其间兵马司、锦衣卫都来了几趟，以为东厂失火了。
谢长安也有点后怕，好在江璃提前发现，如若等到花开之时，蛊虫自行出来，不知会酿成什么祸事？
搞不好东厂都要被一锅端了。
这就能解释了，为什么“宫嬷嬷”会频频前往萃香阁，原来是为了培育蛊虫！
那杨掌柜一家在严刑拷打之下，竟然也没有吐露半个字，可想而知，“宫嬷嬷”必定也给他们种了什么“子母蛊”。
“此事记你一功。”谢长安和颜悦色地道。
江璃第一次得他好脸色，不由内心雀跃不已。
寅一也拍着江璃的肩膀笑道：“还是咱们小十六厉害！一眼就看出了问题。”
寅九苦着脸，一哥，你知不知道，你拍的这个人是谁？
作为唯二知道内情的人，寅九觉得自己真是太难了！
与此同时，苗疆一处宫殿内，一个黑衣女子“哇哇”地吐出几口鲜血。
“圣使！您怎么了？”一旁的侍从顿时惊慌失色。
黑衣女子年约三旬，左眼下有一颗泪痣，苍白的脸此时更是惨白。
她咬牙道：“我的蛊虫，全被毁了！”
次日，一个白衣女子袅娜步入东厂后院，她相貌清丽无双，神情清冷，白衣飘飞，更显得她有如不食人间烟火的仙子。
蓦地，白衣女子怔住了，院中那几株琼花竟然已化为灰烬！
她气得俏脸雪白，清冷的神情一下破防，尖声叫道：“琼花呢？谁让你们烧的？”
此时，谢长安正在厅堂内，和一名青衫文士说着琼花的事。
这位青年约摸二十出头，相貌俊逸，气质出尘，举手投足间，一派潇洒从容的气度。
“里面果真有蛊虫？”
青年惋惜万分，“昨晚我要是在场就好了， 素闻苗疆蛊术独步天下，竟是用琼花来培育蛊虫！谢兄为何不给我留个样本？”
谢长安瞥了他一眼：“那虫子遇火即化，成了一滩黑血，如何给你留着？后院灰烬仍在，你要不要？”
“亦可，我去看看可有用处。”
他虽然觉得烧了可惜，但也知道，谢长安不能冒这个险，若是蛊虫把东厂一锅端了，这罪过就大了。
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