“宣户部左侍郎沈儒、刑部左侍郎蔡象枢，入殿面圣！”
皇宫御书房，昨天刚刚返京的两位大人身着官袍、缓步入殿，齐齐跪地喝道：
“微臣参见陛下，叩请陛下圣躬金安！
臣等奉旨查案，现回京复命！”
“平身吧。”
尘尧轻轻一挥手：
“两位大人操劳数月，往来奔波上千里，车马劳顿，辛苦了。等办完了这件差事，好好回家歇歇，朕准你们半个月无需去衙门点卯。”
“谢陛下！”
“今日没有让你们上朝而是先来了御书房，是因为朕想先听一听你们查案的结果。说说吧，赈灾事宜和江堤修筑案都查得怎么样了。”
皇帝的脸色不是很好看，他或多或少已经听说了绥庆道上的风波，而且整个查案过程中两位侍郎大人也陆续送来过一些折子，只不过他还不了解详情。
沈儒率先呈奏道：
“回陛下，绥庆道经略使阎康确实隐瞒了境内灾情，情况远比他呈报的要严重得多。
绥澜江沿岸江堤大大小小有十余处缺口，洪水顺着决口倒灌各县，受灾县份多达二十余县，数万亩农田被洪水淹没，今年的春耕已然荒废，十几万百姓的家园被毁，流离失所，微臣所过之处灾民遍野。
臣刚刚抵达绥庆道时就统计过了，光是饿死的百姓就多达两千余人，灾情之严重让臣痛心疾首、倍感揪心。”
“砰！”
“闫康这个混账！”
尘尧铁青着脸：“身为一道经略使却视百姓生命如草芥，眼里只有自己的官位，让这样的人当一道父母官，真是朕瞎了眼！”
“请陛下息怒，龙体重要！”
沈儒赶忙劝道：
“随着户部赈灾的银两陆续到位，各地灾情已经得到了控制。
微臣抵达绥庆道之后就在受灾各县各村设立粥铺赈灾，先让百姓们填饱肚子，然后又组织民夫填补了决口的江堤，重建家园，端起内江堤没有再次决口的风险。
眼下还有不少户部官吏留在各县主持赈灾事宜，各项章程都在按朝廷律令推行，百姓民生正在逐渐恢复。
请陛下安心！”
“嗯，很好，沈大人办事朕还是放心的。”
尘尧露出了一丝欣慰，接着用一种凝重的眼神看向了蔡象枢：
“蔡大人，该你了。
朕听闻江堤修筑案存在贪腐现象，说说吧，怎么回事？”
这些天满京城都在传绥庆道的贪腐案，毕竟闹出那么大动静，想不知道都难。
蔡象枢迈前一步，恭恭敬敬地弯腰行礼，朗声道：
“陛下，臣已查明，户部拨款三百三十万两白银，前后累计被各级官吏贪污了两百三十万两，真正用到修堤上的不足一百万！”
御书房内寂静无声，就连两侧侍奉着的太监婢女都心惊肉跳，两百多万两白银啊，寻常百姓八辈子都挣不到。
皇帝陛下的脸色在这一刻差到了极点：
“两百三十万两？蔡大人，这个数字准确吗？”
“确凿无疑！”
蔡象枢从怀中掏出一封奏折高高举过头顶：
“臣这里有原工部清吏司左执事周洪漠周大人的供词为证，一开始的修堤事宜就是由他具体操办。户部拨款抵达绥庆道之后，工部侍郎杨仁清就找上门来，让其一起贪腐，周大人言辞拒绝，随即便被革职，险有性命之忧。
贪腐一案自工部侍郎杨仁清、绥庆道经略使阎康往下，总共涉及十八个县的县令、知府，正七品以上官员总计四十六人，从国库拨出的两百三十万两白银也被这些人瓜分得干干净净。
这是此案的详细卷宗，里面有人证物证以及涉案官员认罪的证词，请陛下过目！”
高渝赶忙上前，将奏折接过递到了皇帝陛下的手中，尘尧随手翻阅着奏折，目光逐渐冷厉，虽一句话未说，但所有人都能感受到陛下心中的怒火。
“混账，这些混账！”
“砰！”
尘尧将奏折重重地往桌上一拍，破口大骂：
“杨仁清、阎康，这些个家伙简直目无王法，胆大包天！
两百三十万两白银，两百三十万两啊！当初大军收复北荒，征战一年所花费的银两也才这个数，这些人真的吃了熊心豹子胆吗！
怪不得绥澜江修好仅仅半年就被洪水冲垮了，合着修堤所用的材料皆是滥竽充数，糊弄了事。江堤决口之后这些人不想办法赈灾，竟然只想着隐瞒灾情，保住头顶上的乌纱帽。
简直罪该万死！
阎康呢？两位大人有没有将阎康押解回京？朕要好好问问他，哪来的这么大胆子！”
“额。”
蔡象枢有些尴尬地说道：“陛下，微臣确实押着罪人阎康一起回京，但是，但是他死在半路上了。”
“什么，死了？”
尘尧的脸上露出一抹惊讶：
“怎么回事？”
蔡象枢嘴角苦涩地回道：
“在渡过龙凰江之后微臣等人夜宿客栈，不想遭遇杀手截杀，险遭毒手，所幸有人出手相助才逃过一劫。
之后阎康受杀手威胁要杀他一家老小，便自尽而死。
是微臣看管不力，请陛下责罚！”
“竟然有人敢截杀朝廷命官，胆子真是不小啊，莫不是还有人牵扯到此案之中，狗急跳墙了吧。”
尘尧瞬间就想明白了事情的缘由，冷声道：
“死了就死了吧，先是贪墨朝廷巨款，然后又隐瞒灾情、赈灾不力，这个阎康该死！
如此重罪，诛他九族都不为过，死不足惜！”
皇帝的怒意都写在了脸上，但不知道为何，陛下并没有多问截杀和神秘人的消息。
蔡象枢壮着胆子说道：
“陛下，阎康虽然罪该万死，但他好歹第一时间招供了罪行，供出了工部侍郎杨仁清，也算是戴罪立功了。
微臣斗胆，恳请陛下对其族人宽容几分。”
“蔡大人既然求情了，就容朕再想想怎么处置他吧。”
尘尧突然拿起了桌上的卷宗问道：
“据阎康的供述，两百三十万两白银，他与工部侍郎杨仁清以及底下的官吏总共瓜分了两成半，还有七成半的赃款去了哪儿？”
“这个，微臣不知。”
蔡象枢低头答道：“但微臣以为，杨仁清与阎康的背后一定还有人，而且此人定是身居高位者。”
“没有人给他们撑腰就怪了。”
尘尧冷笑一声：“光凭一个工部侍郎以及一介经略使，还没胆子一口气吃掉这么多白银。
来人，立刻派禁军出动，速速将工部侍郎杨仁清擒来！”
皇帝说的可不是召来，而是擒来，也就是说这位杨大人的末日到了。
高渝匆匆离去，众人就在御书房中等着，皇帝陛下往龙椅上一靠，有些疲惫地闭上了眼眸，此案的贪腐远超他的想象。
过了好一会儿高渝才回来，但身旁空无一人，杨仁清并未出现。
尘尧眉头一皱：“杨仁清呢？怎么还没抓来？”
高渝低声道：
“回陛下，刚刚传来消息，说是工部侍郎杨仁清畏罪自杀，自己在家中上吊了。”
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