一吼之后，发觉自己失态的老爷子，恢复了平静。
他再次起身，拍拍刘衍的肩头，妄图和解。
刘衍不明白老爷子说的“救孙女”是什么意思，只死死盯着桌上那尊小橘的泥塑。是不是自己带着这尊泥塑逃离得远远地，一切就都能结束。
昼夜交替的很短。
一大早，老爷子就收拾不少东西，换了顶草帽，给那小猴子换了件新褂子，另一件则扔给了刘衍。
“换一身干净的。”
这一句成了二人出发前的最后也是仅有的一句对话。
刘衍换的心不在焉，他只专注于那尊泥塑。
果然，他眼见着老爷子将那尊泥塑，仔细放在内怀的贴身衣襟里，捂得严严实实。
拍两巴掌胸脯，那里因为这泥塑鼓鼓囊囊的部分，竟然就这么凭空抹平了。
好像这里从来没藏过东西。
荡然无存。
“这，这……”
刘衍瞪大眼睛，虽然已经察觉到了老爷子的神通，还是不由得连连称奇，惊呼出声。
“走吧，上路吧，时候不早了。”
老爷子再次一使劲，一把子力气挑起了那硕大的框子，草帽歪戴，再两指轻敲扁担头两下，这小猴子很有灵性的会意，蹲在老爷子的另一个肩头，乖乖的蹲坐好。
一人一猴，都望向他在等。
小橘的泥塑在他手里，刘衍不敢不从，只能随行。
刚踏出竹屋没走多远，身后的竹屋已经消失不见，而日头更是接近晌午。
根本不是他以为的晨光熹微的清晨时分。
不是他眼花或者失心疯了，是这个竹屋有古怪。
老爷子挑了重物，却健步如飞，下山的路泥土湿滑，还是走的稳稳当当。
相比之下，刘衍这个年轻小伙子反而脚力不行，渐渐跟不上落在后面，还要老爷子时不时驻足原地停留等他。
“小子，你不是一直嚷嚷着下山的吗？怎么还不如我一个老头子？”
“……”
刘衍不做声，扶着两边粗壮一些的绿竹，缓缓地不慌不忙。
“唧，唧！”
突然，老爷子肩头一直乖巧的小猴子躁动不安起来，待二人的视线集中之时，它已经飞身一跃而起，跳到一手握长弯刀的凶恶男子身上，双腿紧紧夹着他脖颈，抱着头死不松手。
一阵“啊，啊”地尖叫，划破了寂静竹林的上空。
老爷子这才注意到身后有两人举刀正气势汹汹，朝他扑来。
他也不含糊，将那肩上长长的一根扁担抽出，双手抓在手里，当做长棍耍了起来，棍法也是不俗，那叫一个眼花缭乱，几招就一棍子正中面前对手的命门，又打落了其手中的长刀，最后是狠狠地一脚，那贼人终于倒栽葱一样倒地不起。
刘衍惊呆之余，见那边，小猴子同另一贼人博弈，渐处下风，被人双手掐住脖子，只差一口气，眼看着就要两眼一翻归西天了，急忙冲上前，使出平生最大的力气，用拳头快速多次猛击打贼人的太阳穴，直到对方松了手。
最后依旧是老爷子，灵巧的几棍子给收了尾，不过对付两个，就精疲力尽。
战斗结束，老爷子古怪盯着这两个无缘无故发起袭击的贼人，看了一会儿，蹲下身子，思索了片刻。
“这两小日，哦，不对。这俩琉岛浪人，怎么会在这里？”
他站起来，随便一踢，那扁担又极其听话的跑到他手里，另一端轻轻挑起了其中一人身上的衣服。
“还有信。”
刘衍拿起来浏览，原来是封秘信，通知一同动手搞乱兴县城，呼应明日的绍城大乱。
十足而又部署细致的坏心眼，在这封信上一览无余，更是手把手教了如何煽动，造成百姓恐慌，利用各种谣言来达到目的。
四个大字：其心可诛。
刘衍心中疑惑。
既然是来送这么重要的秘信的，怎么会蠢到突然袭击他们这些无关紧要的路人，如此多此一举？
“唧！唧！”
劫后余生的小猴子，又欢蹦乱跳起来，只是它细嫩的脖子还有未消退的淤痕，仍然触目惊心。
经历过一次，它对刘衍的戒心放下了不少，此时为了表达感激，更是把手中一个串成串的红色玻璃球，塞到了刘衍手里。
刘衍拿到近前，茅塞顿开。
这串东西明显不是中原人所有，倒像是这两个浪人其中之一的贴身之物，无论造型，用心漆雕在玻璃珠上的图纹，可以看的出匠心独运，精致而独特。
他在其中一人身上比划了一下，很快发现是头顶猪尾巴一蹙发的束发头饰，阳光下的确惹眼。
看样子，小猴子因为喜欢这亮闪闪的珠子，而去抱头抢夺，只能说他们不走运，或是因为这太招摇的发饰，而行迹败露。
“这是你的战利品，小猴子。”
想到这儿，刘衍终于展露笑颜，摸摸这小猴子小巧的脑袋下巴，将那个红色玻璃珠子，再次交还到了小猴子手里。
“京地暂时去不了了。”
老爷子满脸凝重，临时又做了个决定。
“看样子，山本松崎又玩了心眼子，他真正的意图是江南的咽喉兴县，而不是之前所说的临台，从临海登陆，怕是一个烟雾弹。”
“可兴县城防牢固，他怎么染指呢？就靠燕家寨那几条破枪？怕是太小看了守卫的二愣子何渭了。”
何渭本是老将李兴手底一员，骁勇善战，后因耐不住寂寞，喝酒耍钱，打架斗狠被李兴罚了几十军棍，遣返原籍。
到家里同老泪纵横的老娘团圆饭还没吃上几口，又被新县令佟怀信找上门，生拉硬拽，成了一只勇猛的看门虎。
要不是有他坐阵，不然，佟怀信也不敢放心大胆地，同夏廉贞一同开拔，到所谓的一线，对抗最先头的兵线。
只是万万没想到，山本松崎要玩阴的，直接内部开搞，正面小股人马骚扰挠痒痒，只是牵制，背地里搞小动作，舆论造势，策反，从内瓦解，制造动乱，坐收渔利才是真正的目的。
“兴县是一切的起始，兴县不能乱。”
老爷子斩钉截铁，一脸严肃望向刘衍。
“小子，要保住兴县，就靠你了！”
“靠我？”
“对！”
老爷子并不多作解释，再次背起行囊，招呼刘衍匆匆下山赶路。
刘衍一头雾水，亦步亦趋，紧随其后。
直到天色渐暗，月上柳梢头之时，他再次抬头，才发现自己身处一座庭院深深的大宅门前，两个硕大的纸灯笼，在屋檐下头，摇来晃去。
那门口的两尊石狮子，均张着大口，不很和善。
他们在门前刚站定，那漆黑的大门忽然便自动洞开了。
“走吧！”
老爷子招呼了一声，自顾自踏入那一黑乎乎的门里。
刘衍犹豫着，他打个喷嚏，随后一步也跟着跨了进去。
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