之后的时日，人人都在或喜或忧地感叹，大王终于不再专宠王后了，而是临幸了宫中的其他妃嫔，难道是王后有孕了？
“可惜还真不是。”初宁听罢云容的叙述，手下意识摸上自己的小腹，难免又耿耿于怀，凄楚叹道：“这肚子真是不争气，我有些害怕，我怕我会不会永远也不能。”
云容忙拉了她的手，宽慰道：“不会的，有孕与否是急不得的，当年我母亲也是嫁给父亲三年之后才怀上我哥哥的，这些事情说不准，你不要老是放在心里，反而压着自己了。”
“真的？”初宁似有了新希望。
“我哥哥的身世还能有假？”云容道：“你乖乖吃药，调理好身体，一定会有孕的。”
初宁一直瞒着云容春申君的事，一说起云容的身世，自然心虚起来，便开始逗起扶苏来。扶苏已然快三岁了，整天跑跑跳跳，话语不停。
“扶苏。”初宁向扶苏张开手，扶苏便扑进她怀里，奶音奶气地叫道：“母后！”
这声叫进初宁心中，比含了蜜还甜，她想如若自己一直未能有孕，有怀中这个孩子也够了。
云容道：“昨日，王良人来看了扶苏，她自己缝制了一个小布老虎送给扶苏，扶苏很是喜欢。”
“她还会女工？”初宁道：“我当她只爱看书扶琴这等风雅之事呢。”
云容笑道：“你这嘴何时才肯饶了她？”
“我也不是不肯饶人...”初宁想了想，笑道：“是我太小气了吧。”
下一刻门帘掀起，嬴政阔步走进来，急匆匆问道：“建章宫周边可还有哪处居所可用？”
初宁挑眉：“怎么大王还要纳妃？这次又是谁家贵女？”
嬴政摸摸初宁怀中的扶苏，“这次是蒙恬寻来的。”
初宁拉起扶苏的手拍在嬴政身上，嗔怪道：“好个蒙大哥，成心与我作对！”
扶苏立刻学着说道：“诚心与我作对。”
嬴政仰天大笑：“不逗你了，说正经的，蒙恬寻来了尉缭！”
初宁一惊：“尉缭？可是作兵书《尉缭子》的尉缭？”
“那还有假，此次尉缭入秦，寡人必要留下他，所以要请他入宫居住，任他为客卿为我大秦效力。”
初宁颔首，“大王求贤若渴，但也不一定非要请他入宫居住，也可在咸阳赐他一座宅院以安家...”
嬴政道：“你有所不知，这尉缭虽献上一计，但他心性极高，自出魏国游历天下，还未安定，此番也只是路过我大秦，蒙恬可是费了好一番口舌才让他肯留下来一阵子。”
“倒是难为蒙大哥的口才了。”初宁宽慰：“尉缭体会到大王的爱才好士，必会安心留下的。
“如何才能让他知晓体会呢？”
初宁道：“我记得尉缭主张以法治军是赏必厚罚必重，不若大王拜其为上卿，厚赏以千金...”
嬴政笑道：“非也，这些无外身外之物，并无所长，其他国君也能给予，寡人要赏便要赏他无人能与之的东西，所以请他入宫居住，抗礼尊敬以示恩宠。如此，他知道寡人的诚心诚意，才会善感以恩忠心侍主。”
如此恩示未免太重，但初宁见嬴政正在兴头之上，便咽下话不再多言。此后，嬴政接尉缭入宫与之同住文雍阁彻夜畅谈，甚至衣服食饮皆与同之。
初宁在承元殿听见赵高的汇报，未免不觉失了君臣之礼，听见还有王媛常常在二人谈论之时侍奉笔墨，更是来气，于是当赵高说大王想要初宁准备晚膳，请尉缭一道用膳，便怒道：“岂有此理！你去回了，我不做！”
赵高哪敢据实回禀，只得说王后身体不适而推辞了。嬴政闻言才想起，这些时日冷落了初宁，便去了承元殿，彼时，初宁正拿着《周礼》躺在软塌上。
嬴政从她手上夺过书卷，道：“不是身子不适吗？怎么不歇着？”
初宁闻言便知是赵高为自己编织的说辞，“我没有哪里不适，只是不想动手准备晚膳而已。”她想了想，故作姿态道：“大王若想款待尉缭，不如劳王良人准备？”
嬴政笑道：“她的身份上不得台面，还是得王后准备才能彰显重视。”
初宁娇哼道：“上不得台面也已在人前显摆多时了。”说着，她坐起身子来，郑重道：“政哥哥总是想着法子彰显隆恩浩荡，可曾想过你对尉缭的恩宠已经远越礼制，过犹不及了？”
嬴政敛了笑意，“尉缭深谋若谷，我不过是多些敬重，何言过犹不及？”
初宁看着他的神色，徐徐道：“政哥哥礼贤下士是没错，但尊为上位者不陵人也不可太平易近人。宗法维护尊卑，从而巩固天子统治，循行礼仪，有别有和方能统叙万事，大王意在以法治国，岂能为一人而非礼僭越？”她见嬴政并未生气，便靠过去倚在他肩上，“且大秦谋士足智多谋之人又不止他一个，政哥哥却独独厚待于他，岂不有失偏颇，未免会寒了其他人的心？”
沉默片刻，嬴政轻叹一声，拉起初宁的手，“这些话只有你敢说，我心底的话也只能对你说。”
初宁与嬴政十指相扣，贴紧他手心的温暖，“贴心之人自然要无话不说的，政哥哥要说什么我都听着。”
“我也知我与尉缭衣食同行，外间非议不少，但正因我与尉缭相处甚密，才发觉他并非披心相付，除却他的计策，我总觉他饰情矫行，颇为忧虑，却又不肯直言相告，所以我虽宠他，却也未全信他。”
初宁见过尉缭几次，但都冠冕觐见而已，并未与之交谈过多，故而也看不出他的真心。嬴政虽然多疑，却也不是一步一鬼。她若有所思道：“风催高木，或许是尉缭也被外间非议所扰，才会心神不定。眼下他已留在宫中，必是走不了的，政哥哥大可宽心。”
嬴政轻轻颔首，初宁微微一笑：“立春将至，政哥哥不若在建章宫设宴，慰请群臣布施恩惠。”
“如此甚好。”嬴政神情舒展，“设宴之事，还劳梓童费心。”
次日，初宁召王媛叙话，她不动声色地打量着王媛一身素雅的白兰色宫装，缓缓笑道：“听闻近日你常去文雍阁侍奉笔墨？”
王媛道：“臣妾本不该打搅大王与尉卿，但听大王说起尉卿深谋若谷，臣妾敬佩之至，是而前去打发辰光...”
初宁笑意盎然，声音却隐有严厉，道：“文雍阁不似章台殿，到底现是外臣所居，你为妃嫔当以延续宗庙为重，岂能好奇沉外事？常常露面于外臣，不仅耽了礼仪，还失了庄重，应是少去方为妥当。”
王媛一惊，垂首惧道：“王后教导得是，今后臣妾一定注意言行举止。”
她虽是忏悔模样，但娥眉轻蹙引人怜爱，天生如此倒真是羡煞旁人了，若是装的，岂不是累得慌？既已提点过了，初宁也不想再过多苛责，于是换了俨然口吻，柔和道：“听说你女工不错，前些时日给公子扶苏做了个布老虎，他很是喜欢。”
王媛松了口气：“臣妾只是闲来无事，略尽心意。”
“宫中就是如此，得本分自处才能安然度日。”初宁道：“我一向也是闲不住，可惜还手艺不佳，你若得空便来指教指教我，也让我给扶苏做个小玩意儿。”
王媛放晴一笑：“臣妾远说不上指教王后，只是能陪王后动动手，消闲解闷罢了。”
很快便到立春之宴，初宁依着规矩操办下来，虽无新意，但也合乎礼仪隆重和雅，轻歌曼舞间群臣觥筹交错，皆是兴致盎然。
尉缭见秦王和王后端坐于上位，二人相敬如宾又从容对下，心内不禁暗叹，如此威仪才是常理所在。原来，尉缭自入宫以来，受到嬴政的特别厚待，心中一直极为不安。一国之君不复威势，谦恭过分，实在令人疑惧。今日所见，倒让一直思来想去的他有了结果。嬴政也不是个不知礼法之人，从晚宴上他举止气魄便可见一斑。他之所以如此不合礼制的优待自己，一定是别有所求。
疑窦即生，便很难挥之而去。居约易出人下，得志亦轻食人，秦王的爱才若渴无非源自他的勃勃野心，此人擅长虚伪的善意，为达目的可以谦虚有礼，但待水到渠成致吞并天下之时，又岂能容昔日窘迫？
如此，尉缭举杯相迎间，已下定决心要逃出秦国。
天色回阳，日渐微暖，残雪悄然消逝，宫中各处也伴着清脆的鸟鸣渐渐发出嫩绿的新芽。
这日，夏无且来为初宁诊脉。初宁的焦虑不掩于色，“你们一个个都说我身体康健，可为何我却一直未能有孕呢？”
夏无且躬身道：“王后身体强健，但体内还是有寒气淤积以致月事不调，所以才一直未能有孕，不过王后也不必太过忧虑，一则这并无大碍，只要细心调理定能祛除体内寒气，二则过分忧思惆怅也不宜于调养身体。”
初宁浅笑而应，心底却是茫茫然寻不见出处，宽心二字说着容易，要做到却是极难的。她轻叹一声问道：“对了，韩美人的身体究竟如何？为何你们医治了许久，永巷那边还是来报她身体欠佳不能侍寝。”
夏无且道：“回王后话，臣正准备向王后禀告此事。昔日臣为韩美人诊脉，美人是脾胃不善导致气血亏虚以致身体虚弱，臣与其女医南商讨着为美人用了药。纵然是病去如抽丝，但按理两月过去了，韩美人的病应是能痊愈了。可昨日臣去墨林殿复脉，见美人还是神疲乏力、面色无华，可见药物未有起色。所以臣心有疑问便询问了煎药之细事，查看了药渣，却又都是正常无异。”夏无且欲言又止，神情犯难，“臣有疑虑不知当讲不当讲”
初宁看出他的心思，道：“医师有何疑虑不妨直言。”
“臣是对韩美人的病情有疑，臣担心如果不是药物上出了差错，会不会是饮食或女子妆面上的其他用品有差池才会至美人久病不愈。”夏无且顿了顿道：“当然这只是臣的大胆猜测，王后也可不必放在心上。”
夏无且的话说得再明显不过，他的怀疑实也理所当然，这种损人折命的事在后宫并不少见。只是韩美人初来乍到且一直病着，甚少与人打交道，应是不会与人结仇的。初宁思忖道：“你医者仁心，当要谨慎仔细些。韩美人自来秦国后便一直病着，的确是有些蹊跷，当理清楚。紫莲，你去让墨林殿的人悄悄寻些美人日常用的物件来，切记不能惊动其他人。夏医师，你便去膳房看看墨林殿领取食材的记录。”
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