而更重要的力量，是世代居住于此、数量庞大的华人社群。
他们大多来自闽粤，从事贸易、手工业、农业，虽富有，但在西班牙殖民当局的统治下，政治地位低下，时面临歧视与压迫，心中始终怀揣着对故国的眷恋与期盼。
当郑成功那悬挂着日月旗的庞大舰队出现在马尼拉湾外时，岸上的华人社群首先沸腾了。
他们奔走相告，箪食壶浆，以迎王师。
许多华人首领秘密派出使者，乘坐小船前往明军舰队，向郑成功控诉西班牙人的暴政，并表达了愿为内应，助大明恢复吕宋的强烈愿望。
消息传入马尼拉城内，西班牙驻菲律宾总督迭戈·萨尔塞多陷入巨大的恐慌。
他手中能调动的正规军不过千余人，加上临时征召的土着仆从军，也根本无法与刚刚横扫了荷兰人、舰炮如林的明军水师抗衡。
更何况，城内外的华人一旦暴动，内外夹击，后果不堪设想。
郑成功依旧采取了“先礼后兵”的策略。
他派出的使者，不仅携带着要求西班牙人退出吕宋的正式文书，更带去了对华人社团的安抚告示。
使者当着萨尔塞多和众多西班牙官员的面，严正声明：
“吕宋亦华夏藩属旧地，侨胞乃我大明赤子。今王师已至，但望尔等识时务，体面撤离，可保平安。若执意不退，致使兵戈一起，则玉石俱焚，悔之晚矣！”
萨尔塞多召集幕僚，经过彻夜不眠的激烈争论，最终无奈地承认了现实。
抵抗毫无胜算，且会葬送所有西班牙在远东的利益乃至性命。
在象征性地要求保障其人员财产安全撤离的条件后，西班牙人同意交出马尼拉及吕宋北部主要据点，将其势力全面退缩至群岛南部的棉兰老岛等土着势力较强、开发程度较低的区域。
大明军队和平进入马尼拉。
郑成功亲自安抚华人首领，宣布设立“吕宋宣慰司”，由随军文官和部分将领负责，迅速建立起有效的行政管理体系，清丈土地，登记户籍，恢复汉家衣冠礼制。
大量华人欢欣鼓舞，踊跃参与新政权的建设，吕宋群岛北部迅速稳定下来，并成为大明经略南洋的重要前进基地和物资补给地。
在稳定吕宋之后，郑成功舰队再次启航，如同一把巨大的梳子，开始梳理南洋的航路。
他们沿着群岛链向南、向西推进。
在婆罗洲（加里曼丹）北部，他们驱逐了小股骚扰航线的海盗，并在几个重要的河口建立了坚固的补给点和了望哨，与当地的华人采矿公司及土着部落建立了联系。
在苏禄海，舰队展示了强大的武力，迫使一向桀骜不驯的苏禄苏丹国表示臣服，承诺不再劫掠往来商船。
在爪哇海，舰队访问了已被荷兰东印度公司放弃的巴达维亚（雅加达），此时的巴达维亚一片萧条，郑成功留下少量兵力象征性接管，并以此为基础，向整个爪哇岛及周边岛屿宣示大明的主权。
舰队如同一支流动的国土，沿途在所有具有战略价值的岛屿、海峡入口，建立小型石堡或木寨，派驻兵员，储备淡水和粮食，绘制详细的海图，记录水文气象。
这些据点如同珍珠，被串联在大明南洋航线上，确保了后续船只航行的安全与便捷。
经过数月的航行与经营，舰队的核心目标终于清晰地出现在眼前。
那条连接太平洋与印度洋，被誉为“东方十字路口”的黄金水道，东西洋贸易的生命线——马六甲海峡。
郑成功亲自乘坐轻型快船，在海峡南端反复勘察。
他的目光，最终锁定在一个位于海峡最狭窄处南侧的岛屿上。
此岛旧称“淡马锡”或“星洲”，此时仅有少数马来渔民和海盗偶尔栖息，看似荒芜，但其地理位置让郑成功这位卓越的战略家瞬间心跳加速。
他召集魏文昭等将领，指着海图，难掩兴奋：
“诸位请看！此岛北控海峡咽喉，南扼爪哇海出口，港阔水深，易守难攻！所有自西方印度、阿拉伯乃至欧罗巴而来的商船，所有自东方大明、吕宋而去的宝船，皆需经此咽喉要道！此地，实乃元辅所指，掌控海权之命门，天赐之锁钥！”
“若能在此筑坚城，驻重兵，设炮台，”
郑成功目光炯炯，
“则无异于扼住了整个东西洋贸易的脖颈！商船往来，皆需仰我鼻息；海疆安宁，尽在我掌控之中！此诚帝国万年之基也！”
他立即命随军书记官草拟奏章，以六百里加急飞报京师，详细陈述在此建城的巨大战略价值，并请求调拨大量人力物力。
奏章中，他建议为此新城命名，以彰显其重要性。
消息传回，魏渊在内阁与重臣商议后，大加赞赏郑成功的眼光，迅速批准了建城计划，并亲自拟定名称：
“此地既为海洋之新门户，护我商旅，卫我海疆，便命名为‘新加坡卫’！”
“新”寓指新开拓之基业，“加坡”既音译旧名，亦暗含“加固堤坡，永镇海波”之意，“卫”则明确其军事要塞的属性。
旨意下达，庞大的建设机器随之开动。
来自大明本土、吕宋乃至更远地方的工匠、劳役、物资，通过海路源源不断地汇聚到这个曾经荒凉的小岛。
郑成功亲自督建。
按照最先进的棱堡防御理念，规划了星形城墙体系，确保无射击死角。
面向海峡一侧，修筑了数层重叠的炮台，计划安装上百门重炮，其射程将完全覆盖主航道。
港口区被精心规划，分为军用码头和民用商港，并开始修建仓库、船厂、营房、衙署。
一座兼具强大军事防御能力和繁荣贸易功能的海军基地兼新兴城市，以惊人的速度拔地而起。
很快，一支强大的分舰队常驻于此，黑洞洞的炮口日夜巡视着海峡。
所有意图通过马六甲海峡的各国商船，都必须在新加坡卫停靠，接受大明水师的检查，领取通行文书，并按照新颁布的《南洋贸易章程》缴纳关税。
大明水师则负责肃清海盗，保障航线安全。
几乎是在一夜之间，新加坡卫便从一个无名小岛，跃升为掌控东西方贸易命脉、无可争议的南洋海权核心支点。
它如同一个强大的心脏，通过海上航线，将大明的力量泵送到南洋的每一个角落，也将无尽的财富与影响力，吸纳回帝国的怀抱。
海洋霸权，不再是一个虚幻的梦想，而是在新加坡卫的城墙上，化为了坚实的现实。
新加坡卫的崛起，如同一颗坚固的楔子，牢牢钉入了东西方海洋贸易的命脉。
当这座新兴的堡垒城市开始有条不紊地运转，关税源源不断地流入帝国国库，航线安全得到有力保障之后，郑成功并未满足于此。
他的目光，再次投向了魏渊那幅宏大地图上，那片位于南洋更南方、在海图上大多标注为猜测性轮廓或干脆是一片空白的广袤区域——那片被欧洲探险家隐约提及，却从未被系统探索和宣称的“南方未知大陆”。
遵照魏渊“梯次推进，探索未知，广布王化”的方略，郑成功从主力舰队中分出一支精锐力量，组建了专门的南洋探险舰队。
这支舰队规模不大，但极其精干，由十二艘适应远航的坚固舰船组成，成员经过严格挑选：
核心指挥官为魏文昭，配以经验丰富、谨慎果敢的老将陈永华，他曾随郑成功转战东南，熟悉海况，通晓夷务。
导航团队汇聚了钦天监出身、精通天文测算的学者，以及闽粤两地最富经验的民间海师，他们装备了改进的航海罗盘、最新式的六分仪用于测量纬度，甚至携带了少数昂贵的早期航海钟（如果此时已有或能仿制），用于尝试经度测算。
随行学者包括测绘师、博物学家、医师（兼研究动植物），他们的任务是绘制精确海图，记录风土人情，采集动植物和矿物标本。
护卫力量则由五百名精选的水师陆战队员组成，他们装备精良，纪律严明，既负责安全，也承担登陆建立临时据点的任务。
尤为引人注目的是，舰队携带了一份由魏渊亲自授意、司礼监经厂秘密绘制的粗略海图。
这份海图似乎融合了郑和时代流传下的一些模糊信息、来自欧洲探险家的零星报告，以及某些不为人知的隐秘知识，大致勾勒出了一块巨大陆地的北部和东部海岸线轮廓，虽然细节模糊，却为舰队指明了大致的方向，避免了完全盲目的探索。
永熙十九年春，南洋探险舰队在新加坡卫补充了最后的淡水和新鲜食物后，扬帆南下，驶入了当时航海者视为畏途的广阔海域。
他们先是沿着已知的群岛链航行，穿越爪哇海，遭遇了变幻莫测的季风和汹涌的海流。
随后，他们勇敢地驶入帝汶海，这里风浪更大，天空中海鸟的种类逐渐变化，预示着远离大陆架。
航行是艰苦而充满未知的，船员们依靠观测星辰、海流和飞鸟来判断方位，与孤独和坏血病的威胁作斗争。
数次突如其来的风暴几乎将舰船打散，但坚固的船体和娴熟的驾驶技术让他们一次次化险为夷。
历经数月的艰难航行，期间在一些无人小岛短暂停靠休整。终于，在一个晨雾弥漫的清晨，了望塔上的水手发出了声嘶力竭的呼喊：
“陆地！前方好大一片陆地！”
所有疲惫瞬间被驱散，人们涌上甲板。
只见远方，一条漫长而低平的海岸线逐渐清晰，仿佛没有尽头。
这里的海水颜色、空气中的味道、海岸上生长的奇特树木（桉树），都与他们熟悉的东南亚景象截然不同。舰队沿着海岸线谨慎航行数日，所见皆是广阔无垠的景象，确认这绝非一个普通岛屿，而是一片真正意义上的巨大大陆。
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