午餐时间，坎特伯雷公馆的员工食堂宽敞明亮，白色瓷砖地板反射出干净整洁的就餐环境，自然光从玻璃窗户洒进来，与每张长桌边摆放的绿植营造出舒适的视觉差。
食堂大约坐满了一半，众多员工都在安静着享用着自己的午餐，细碎的声音是轻声的闲聊。角落的桌前，陆西安独自就坐在一张简约现代椅上，桌前是大份的烧腊饭，这是本周食堂限定中餐，据说是特邀粤菜厨师秘方腌制烤制的，皮脆，肥美，味道一绝。
“你说什么？总裁找我？”陆西安嘴里还咬着烧鹅腿，Am手机贴在耳边，惊讶。
电话对面的是自己的直属上司维罗妮卡博士，语气口吻十分严肃，以至于陆西安意识到准没好事。前两天拔那把叫什么“惜别”的刀就给他造成了不小的阴影。
“没错，午休去一趟主楼会议室吧。”
陆西安用力咽下嘴里的鹅腿肉，小声嘀咕：“坏了……终于发现我为公司创造不了什么价值要把我辞退了吗？”
“你说什么？”电话对面的维罗妮卡博士并没有听清。
“没事没事！我马上来！”
陆西安话是这么说的，挂断电话却根本没有起身的意思，对着面前一大份的烧腊饭加快了食速狼吞虎咽。人是铁，饭是钢，如果这是他在米德加特公司的最后一顿饭，那更得吃饱。
用纸巾擦干净自己那油亮的大嘴，陆西安怀着忐忑的心情来到了那栋仿白宫式的主楼下，抬头仰望这座砂岩建筑。在午后骄阳的映照下，它屹立在宽广的草坪上，外墙由淡雅的砂岩构成，华丽的柱廊环绕整个建筑，即便艳阳高照，整座建筑依然散发着生冷的庄肃气息。
“少年郎！这边！”
陆西安远远的就看到了金主管一身“火云邪神”装扮，面带笑容，从主楼的大门中昂首阔步迎了出来，像是要给他一个盛情的拥抱。
“停停停！我们保持社交距离！”陆西安见状恐慌，“你别过来啊！我要喊非礼了！”
他脸上挨的那两下亲彻底使他道心受损，造成的心理恐惧不知道算不算工伤，怎么申请赔偿。
“少年郎，以我们之间的关系，连拥抱一下都不可以了吗？”金主管热情怀抱扑空，口吻悲凉，“你这样令我很伤心！”
“我们之间什么关系？”陆西安膈应到，“我卖艺不卖身的啊，我拿工资只办事！”
“真绝情，我还以为我们关系已经很铁了。”
金主管故作伤心态，然而这种神色只在这个老疯子身上持续了一刻，立马又换回了干正事的精明。
“走吧，李卡图.艾斯伯西托总裁和各位主管都在等你。”
“什么？那岂不是公司高层都在……这么大阵仗！”陆西安怀疑自己的耳朵，“要辞我也不用这么大阵仗吧？”
“可不是辞你——正事！”金主管哈哈大笑，领着他往里走。
搭乘电梯，他们去往二层。
二层会议室，长桌周围散坐的每个人都面无表情，整齐排列的文件和笔记本传达着组织和秩序，而肃穆的氛围无声地显露出来。
算上他，一共五位参会人员。他迅速想起了面容可怖如棕熊般的那个中年人是奥热罗主管，和朱颜鹤发的老人雷纳德博士、综合情报部门主管。
最后一位，坐在核心位置上那个金发男人，意大利面孔的棱角有致散发天生具来的优雅，他的衣领甚至是鎏金的，脱凡绝俗的高贵气息如同灼目的骄阳。
他是李卡图.艾斯伯西托总裁。见到陆西安，只有他轻轻点了点头。
“这是要开联合国会议吗？”陆西安心里一哆嗦，这阵仗可不小。
“没那么夸张，”金主管随便找了个空位坐下，“就坐吧。”
陆西安还是懂一点职场的潜规则，带上门，很自觉的坐在了最靠门的角落位置。
“人都到齐了，那就开始吧，”
李卡图.艾斯伯西托拍了拍手掌，窗帘降下，会议室进入了一种昏暗的环境，紧接着投影仪打开了，投射出的光尘打在李卡图.艾斯伯西托身后的白幕上。
“史蒂芬，交给你了。”
金主管顺从这位高位者的指示，从位置上站了起来，清了清嗓子。
“少年郎，在开始说明正事之前，容我来向你介绍公司的运作模式——”
电脑连接投影仪，投射出米德加特公司的槲寄生标志，紧接着下一张ppt出现，简答易懂的视图，金字塔形排版。
“按层级来划分你可能会更好理解，首先所有职工基本属于第一级，主要归属于三大部门，这三大部门都有着各自的职能。综合情报部门提供信息，炼金工程部门提供技术支持，最后由特别行动部门展开工作。当然，这个环节里还会有一些杂务部门，但最主要的是这些。第二级则是管理各部门的主管，也就是你眼前的我们几个，我就不向你多做介绍了。”
奥热罗与雷纳德博士纷纷向他点头示意。
“第三级，主管职务之上管理全公司的李卡图.艾斯伯西托总裁，”金主管说，“以及最高一级，权力决策核心的董事会，这些构成了米德加特公司的基本运作。”
这些基本知识陆西安并不陌生，只是抱着疑惑的心情，静静地听金主管说下去。
“我们部门、层级间的合作密不可分，你所见到的每一次公司的行动都是这样组成的。”
金主管坐了下去，话语权交给了旁边坐着的老人。
“目前，我们有一个新任务，也同样需要这种合作。”
雷纳德博士接管局面，投影仪连接上他的电脑，先是短暂的蓝屏，全新的投影出现在白幕上。
“一个月前，我们接到了一个新订单，在德国莱比锡，市政工程施工队在开发地铁U13号线时挖掘到了地底一个巨大的空洞，他们声称在那里有一条史前巨蛇袭击了他们，造成了不小的人员伤亡，事态严肃。”
雷纳德博士通过电脑的操作，在白幕投影上向他展示了众多现场图片。在地铁开发现场拍摄的照片是黑暗阴冷的，照明灯的打光也被吞没于未知，只能看到角落破碎凌乱的机器残骸，以及……遍地爬行的痕迹。
蛇的运动依赖于肌肉的协调收缩，利用鳞片与地面的摩擦力来推进，形成一种连贯而流畅的爬行轨迹。这种特殊的轨迹是波浪状的，几乎一眼就能辨别出来。
只是——
“这蛇……也太大了吧……”陆西安惊讶的合不拢嘴。
雷纳德博士展示的照片里并没有巨蛇本身的出现，只是通过地面爬行的痕迹，陆西安已经能够直观感受到这种巨物的恐怖了。
“亚马逊森蚺，是当今已知世界上最大的蛇，栖息于南美洲，最长可达10米以上，重达二百二十五公斤以上，粗如成年男子的躯干，”雷纳德博士快进着ppt，“我们推测这条巨蛇的体型可能超亚马逊森蚺至少十倍以上。”
陆西安倒吸一口凉气。放到一个多月前，这种事情完全足够改变他的世界观，但是他现在好歹也是见过飞龙的人了，早已见怪不怪。
“根据我们综合情报部门的调查市政工程施工队毫无疑问是挖到了这条巨蛇的蛇窟，它已经在莱比锡的地底沉睡了至少几百年，直到这次被打扰而苏醒。”
“它有起床气？”陆西安脑子一抽。
“起……床气？好词，可以这么理解。”雷纳德博士思索片刻，肯定了这个说法，“它现如今还盘踞在自己的巢穴，地铁无法继续动工是小事，重要的是给社会安全带来了巨大的威胁。考虑到蛇的进食周期，它近期可能就会再度引发动乱。”
那个沉默寡言的特别行动部门主管、奥热罗开口接话了：“这次的委托方是莱比锡市长，我们之间一直有一些合作——在这条巨蛇的苏醒再次对社会造成恶劣的动荡与不安之前，委托方希望我司能够尽快派遣专员前去处理。”
奥热罗于金主管交换了一下眼神，接着说。
“我这边决定出动阿尔伯特，并从你们部门借来了周防。”
“那……这和我有什么关系？我来提供技术支持？还是周防走的这段时间我要接替他的工作？”陆西安有一种不祥的预感。自己好像不可避免地正在往一个危险的坑里跳，而这个坑是要出人命的。
李卡图.艾斯伯西托拍了拍手，投影仪关闭，窗帘上升，会议室重新亮起明亮的灯光。
“在传唤你之前，我们已经经过了商讨，我们认为这一次行动恰恰可以作为‘惜别’的第一次实战测试，”李卡图.艾斯伯西托说，“所以我们决定派遣周防、阿尔伯特、和你，三人，共同前往德国完成这项任务。”
陆西安不祥的预感实现了，他整个人一哆嗦，差点在椅子上没坐稳摔下去：“什么！我？不带这么玩命的吧，我还不够那条蛇填饱肚子的呢！”
“在你拔出‘惜别’过后，我还选取了71名测试人员进行拔刀实验，很可惜他们全部失败了，”金主管叹息，“你是目前唯一能够使用‘惜别’的人，非你不可。”
“我们现在授予你任务期间‘惜别’的使用权限，这次行动周防和阿尔伯特会负责维护你的人身安全。狩猎的环节需要你来完成。”
李卡图.艾斯伯西托总裁的话令陆西安如遭雷劈，整个人瘫在了椅子上。
“我……能拒绝吗？”
“很显然不能。”
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