新闻发布会，王清晨是赶不上了。
一路马不停蹄，直到第二天下午，王清晨才赶到原武县地界。
眼前的一幕却是震惊地他说不出话。
可以说原武大半个县域都处在烂泥之中，官道已然不见。
原武县界碑斜插在官道下的泥浆里，被半截枯枝缠住。
官道两侧已成泥沼，若不是官道高于路基恐怕一点样子也看不出来。
远处田埂蜷缩成一道溃烂的疤痕，麦穗粘在坍圮的土墙上，像死者发间干枯的装饰。
王清晨勒马驻足，坐骑不安地踏着蹄下稀烂的泥浆，发出噗嗤的声响。
因为这次路途遥远还要中途换马，所以王清晨将得意放在府里。
他极目远眺，心一点点沉入谷底。
这哪里还是富庶的中原粮仓？分明是一片被黄汤吞噬的死地。
工部主事递来舆图时，绢布吸饱水汽沉得坠手。
此地距离河堤溃处尚有十数里之遥，这十数里恐怕还得他们亲历而去。
这里处处都是泥浆，马匹可不是好的乘具，说不得摔马翻覆都有可能。
王清晨翻身下马时，靴底刚触地便陷进半尺深的泥淖，浊水顺着靴筒缝隙往里渗，凉意瞬间裹住脚踝。
工部主事茅齐忙递来两根木杖，苦笑道：“大人，这泥地黏得紧，走一步得拔三下腿，咱们得慢些。”
随行的工匠们也纷纷下马，熟练地脱下鞋袜，挽起裤腿，显然经验十足。
王清晨有样学样，还别说这样反而轻松许多，只是泥地里难免有各种枯枝碎石，走起来还需小心一些。
众人拄着木杖往前探，王清晨已经对溃堤不抱多大希望了，眼下看来，溃堤估计也不剩什么了。
目光扫过官道两侧，这里原本都应该是规整的土地，如今却黄泥遍地。
估计两三年内别想有太好的收成。
远处高坡之上立着几个土黄色的窝棚歪歪斜斜，棚顶盖着破苇席，勉强也能遮风挡雨，不过像是随时会塌下来。
“那是灾民临时搭的住处？”王清晨指着窝棚问。
“应该是，县城西南这里地势还算高的，以前这有好几个村子，看样子全都淹了，这些灾民也只能往高坡上挪。”
王清晨这次带的主事都是熟悉原武县水务之人，所以对情况比较了解。
越往县城方向，情况越发不容乐观。
有些低洼之地聚集的水潭上还飘着牛羊尸体以及其他浮尸。
腐败的气息愈发难闻。
王清晨等人艰难前行，每一步都陷入深深的泥沼之中。
泥浆仿佛有生命一般，紧紧拽住他们的双腿，让人举步维艰。
行至一处，只见一棵粗壮的大树横亘在原本的道路上，树根被洪水连根拔起，庞大的树冠倾倒在泥地，树枝凌乱地散落着，像是在诉说着这场灾难的无情。
众人前行这么久，救灾的人却是一个也没见到。
费了好大一番力气，才绕过这棵大树。
越靠近县城，那股腐臭的气味愈发浓烈，熏得人几欲作呕。
水面上漂浮的牛羊尸体也多了起来，早已肿胀得不成样子，加之天气炎热，有的已经开始腐烂，白色的蛆虫在上面蠕动。
还有一些浮尸，衣不蔽体，面容扭曲，他们的生命在这场洪灾中戛然而止，徒留亲人在这世间悲痛欲绝。
王清晨看着这一幕幕惨状，心中如刀绞一般。
“大人，前面有几个灾民。” 茅齐指着前方说道。
王清晨抬眼望去，只见几个身影在泥泞中蹒跚走来。
他们浑身沾满了泥浆，衣服破破烂烂，几乎辨不出原来的颜色。
走近一看，其中一个年轻男子怀中抱着一个孩子，孩子双眼紧闭，面色苍白如纸，毫无生气。
王清晨目送着这位父亲离开，他无能为力。
十余里路，众人硬生生走到天黑才看到原武县城墙。
因为长时间的浸泡，城墙西面已经倒塌了些许，其余部分看样子也不是那么乐观。
“大人，城里恐怕是不好借宿了！”看到这个情况，茅齐说道。
他们原本的打算是在城墙上驻扎修整，明天召集青壮修复河堤。
如此看来却是想法落空了。
万一晚上城墙倒塌了，他们死都不知道怎么死的。
不过让他们奇怪的是，原武县已然破败至此，但是他们看到的灾民却很少。
除了官道上零零散散络绎不绝的百姓，县城门口都没什么人踪。
“大人，还要进城吗？”茅齐说道。
“进，凭咱们几个人想要修复河堤无异于痴人说梦”王清晨几人牵着马匹步履蹒跚地朝着县城内走去。
若是没有劳工，他们恐怕也只能望河兴叹。
不过县城门口还有两个衙役当值，不至于让他们两眼一抹黑。
“站住，你们是什么人？”两个衙役手持水火棍，望着几人战战兢兢。
这两日他们只见城内往外出人，还没见城外往内进人，那能是好人吗？
“本官乃工部侍郎王清晨，前来督办溃堤修复之事，现在城里谁做主，领我去见”王清晨说道，连出示官评也没有。
“大人…… 您可算来了！”那两人声音都带着哭腔。
“城里现在什么情况？灾民都去了哪里？” 王清晨没顾上寒暄，直截了当地问。
左边衙役抹了把脸上的泥汗，苦着脸回话：“回大人，洪水漫城那天，县丞大人就带着人往东北高岗迁了。
城里能走动的要么跟着县丞去了东北，要么沿着官道去了其他县，走不动的要么等死，要么就是守着家当不肯挪的，加起来也没几十口。”
几人跟着衙役往城里走，脚下的路越发难行，时不时能踢到漂浮的木梁碎片。
沿街的屋舍大多塌了半边，断墙残垣间积着发绿的污水，偶尔有几声虚弱的咳嗽从废墟后传来。
茅齐忍不住皱眉：“连个像样的落脚地都没有，今夜难道要在泥地里挨到天明？”
“前面还有处城隍庙没塌，我们留守的就住在那里，大人们今晚可以在那里落脚。” 右边衙役忽然开口，引着众人拐进一条窄巷。
城隍庙的门楣早已被冲垮，只剩大殿的几根立柱还勉强撑着，地上铺着些干稻草，不过里边并没有什么人。
王清晨让工匠们先照看马匹，自己则拉着衙役细问。
“迁去高岗的灾民有多少？粮草还够吗？” 衙役垂着头摇头。
“俺也不知，来水那天，乱糟糟的，所有人都挤在城墙上全都吓傻了，虽说仓里的粮食，县城大人带人抢救出来一些，但是应该没多少，
这几日吃的就是那些粮食，还有这几天在城里搜集来的虽说泡了水，但是将就还能吃，县丞大人派了好几拨人去邻县借粮，至今没个音信……”
如今已经是五月，发水已经两日多，这粮食现在都开始发芽了，虽说也能吃，但是也就是这几日了。
再没新粮调来，恐怕真就危急了。
不过情况要比王清晨想的好得多，他也对这个县丞好奇得紧。
听得出来，原武县现在还没乱，这个县丞居功至伟。
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