“吴夫人，实非我无情。少夫人若甘愿和离，又何至于此？”
见一母亲如此痛心，李时安虽有恻隐，但也着实无能为力。此事的症结在于吴兰亭自身，旁人仅能劝说一二，若她不愿改变，任谁也无能为力。
况且，林吴两家的联姻虽算不得赐婚，却也是两方亲族共同的愿景，这种掺杂复杂利益的联姻，绝非是一纸和离书就能了结清楚的。
早在诚园时，吴兰亭已然手握‘和离’的权力，倘若彼时善加利用，促使两家尽早商议所图利益，他们自然也不会为难。只是往后再议亲事恐会难些，此后也不易受到母家的照拂，可若是图个后半生安稳和顺，已然足矣。
眼下主动和离是不成了，那就只能是七出和义绝，通俗地说便是休妻。只不过二者名目不同，前者弃妻是以七状之过，后者是以侵害对方系尊亲属以致离婚。不论是哪一条，皆有害双方家族清誉和声名，他们又怎能应允。
何况，若真是休妻，可比和离后议亲要难上百倍。
“林夫人，我知道大将军府于长公主有恩，若由······”吴夫人一边说着，一边握住她的柔夷不放。
李时安登时脸色一僵，赶忙将手抽离出来，“吴夫人这话说得言重了。不论是林府，还是大将军府，一丝一缕皆受皇恩，一言一行都是本分。”
此话巧就巧在未提这位关键人物，但也未曾否定她的存在。吴夫人既知这位长公主，大可自己去寻，但要借大将军府的势是断然不能。
长公主确实苟活于世，且又是上柱国亲自从北境带回长安，若道一声大将军府于她有恩，即便是皇帝陛下，也不会否认。
然这不意味着可以借此向皇室索要什么恩赏，譬如林尽染向陛下讨来的恩典，尚且是以国策或是功劳换来的。李时安又怎能以此要挟长公主，借机促使林吴两家和离呢，纵然能成，她也不敢如是做。
而林吴两家的联姻关系是否牢固，自诚园那日起就已经变质。吴兰亭再不能生养，致使维持两家的关系纽带由原本的利益交换与后嗣牵绊，单一地、纯粹地转变成利益驱使，能否长久稳固只取决于两家人的态度，其中林明礼的态度尤甚。
在这一点上，吴夫人同样心知肚明。
“时安，我仅有这一个女儿······曾经兰亭与你也是知交好友，如今她身陷囹圄，还请你施舍些菩萨心肠，帮帮她吧！”
吴夫人大有痛哭流涕之状，哽咽好一会儿，又言道，“听说你一直在求药，我纵然是舍了全副身家，也定会去帮你讨来。至于府上那位二夫人，终归是青楼出身。不若我请母家的子侄登门讨来作妻，既成全你和林御史的声名，又平了外头的流言······”
这妾室不过是从属，大族之间多也会互相赠送。吴夫人打了一手好算盘，以为李时安不仅愁苦于后嗣的流言，内宅不稳也是心头大患。本意是令她想方设法栽赃个名头给那位二夫人，届时母家找个子侄，顺势接管过来，同时又攀上林府和大将军府的枝。
显然这番话并不遂人心愿，莫说是李时安，就连默默侧立在旁的采苓脸色也登时一变。
李时安语调依旧清冷，可语气俨然沉了许多，“林府的家事就不劳夫人操心了！若无其他，天色已晚······”
话音还未落地，却被屋外的动静猝然打断。
“申越，夫人在里面吗？”
“姑爷！小姐和吴夫人正在屋内闲谈。”申越的语音不免高了几分，俨然是在刻意提醒。
林尽染眼眸微微一眯，心中暗忖，‘申越既是守在房外，里面洽谈的内容纵然不能悉数入耳，却也能听得六七分。若是时安和吴夫人所谈之事顺遂，他大可上前通禀，不必大声制造动静。如此举措，多少有些耐人寻味。’
“既如此，我去买些绿豆糕和枣泥糕。待夫人聊完，再一同回去······”
‘吱吖’
李时安拉开房门，“夫君，我和吴夫人已经说完了。”
“嗯，我已吩咐刘管家备好晚膳。既来了酣醑阁，就带些喜欢的糕点回去。”林尽染笑容晏晏地说道，自始至终也未看向她身后那位吴夫人。
‘即便林御史惊才绝艳，荣蒙圣宠，可李时安终归是下嫁，他也不得不敬重几分。’吴夫人微微咬住牙根，暗暗腹诽。
其实这也怪不得她会多想。身份的差距有如一道鸿沟，这座林府的底蕴连尚书令家的林府也远远不及，遑论家族底蕴更为深厚的陇西李氏呢。
毕竟出嫁的女子无论妻妾，若有外人在，通常自称为‘妾’或是‘妾身’，李时安话中的一个‘我’字，足以彰显她在林府中的地位，甚至高于林尽染。
诚然，这等细枝末节或许还不够。林尽染方才有那么几分讨好的态度，甚至还得在下直后准备晚膳，故此吴夫人徒添几分幻想。
‘当初这青楼女子与林尽染闹得沸沸扬扬，一路下江南。名声既已传开，想必李时安也是迫不得已才将其纳进林府，未免落人口舌。’
众人自然不知吴夫人早已脑补了许多画面。
“恕我冒昧提醒一句，上柱国既是将爱女下嫁，林御史更该珍惜才是，切莫让妾室祸乱后宅，扰了内院清净。”
吴夫人缓缓踱上前见礼，似是以长者的姿态指点，试图借此表达善意，博取李时安的好感，“林夫人往后若有难处，大可知会一声，我自然无有不依。”
“嗯？”林尽染微微蹙眉，不由地看向李时安，眸中充斥着几分疑惑。
他当然不会以为她真的会向吴夫人倾吐什么心事，何况又关乎内宅，倘若真有委屈，也该向祖母或是二嫂嫂倾诉。然她和元瑶已相处一年有余，从未有闹出不和的情状。
“吴夫人，我刚说得很清楚，此事恕我无能为力。至于林府的家事，夫君和我自会解决，就不劳夫人费心。”李时安草草施了礼，遂赶忙挽着林尽染离开。
这不想与她多纠缠是一回事，若大庭广众之下高谈内宅私隐，胡侃她子侄愿娶元瑶为妻，以平息林府的流言。按林尽染的脾性，恐会当众予以难堪，彼时林府树敌的也不仅仅吴府一家。目下还无须为这等小事交恶。
夕阳西坠，马车披着落日的余辉辚辚辘辘地驶回林府。
“今日吴夫人寻你作甚？”
李时安微微摇头，“罢了，次事我们帮不上忙，我已经拒了。”
林尽染垂眸，容色沉静如水，只点了点头，便不再说话。
李时安轻柔地握住他的手，暗暗以为他是生着闷气，遂开解道，“非我不愿说，终究牵涉私隐，而我等又实在无能为力。”
“看来事关少夫人？”
李时安点了点头，不再言语。
“我听吴夫人的语气不对劲，与我等还有关联？”
毕竟提到什么祸乱内宅安宁，大抵指得就是元瑶。可前阵子林府内院后宅的流言虽传得沸沸扬扬，却也无人敢当面置喙。毕竟是些缥缈之词，旁人安敢借机调侃。
李时安强颜一笑，半晌方淡淡出声，“不过是些捕风捉影的话，夫君不必放在心上。”
林尽染对其垂首揉搓裙摆的动作尽收眼底。
“小姐和姑爷一而再，再而三的帮了吴小姐，吴夫人却以替小姐妥善处置二夫人为由，想让小姐再帮她一回。她哪知道，二夫人为了您······”
李时安倏然打断，“采苓！”
采苓显然有些委屈，瓮声瓮气地回了句，“采苓不该多嘴。”
毕竟‘二夫人祸乱林府内宅’这个说辞，他直接地、间接地听到过好几遍，但采苓是一路陪伴李时安的贴身侍女，且又对元瑶无甚好感，今日怎还替她帮腔？林尽染暗暗将这个细节牢记心里，待闲暇时定要细查。
李时安长舒一口气，俨然是打过腹稿，斟酌了一番说辞，“吴夫人的意思是，若能帮她这忙，便可替时安妥善安置元瑶。彼时林府的流言或能平息几分，也不致使我这正妻落个争妒刻薄的名声。”
林尽染稍略一想，便已了然，登时面色一变，不由地揶揄道，“看来吴夫人是替元瑶物色好了人家呐！”
“夫君不必置气，此事也不过说说而已。”李时安话音稍顿，思忖片刻后方道，“三皇子自登吴府道贺以来，眼下两家关系愈发的亲近，加之有大公子和少夫人这层关系，恐怕他对夫君的招揽之心只会愈渐平淡。”
这是在预料之中。
林尽染对其毫无表示，终会令他失去耐心。何况三皇子若是真能招揽尚书令府和吴府，届时在朝堂和军方也算有了极大的助力，相较林尽染这可望而不可得的上柱国女婿，借由向吴府示好，曲线招揽尚书令似乎更切实际。
“适才听吴夫人提起，三皇子虽愿搅黄向公子和绾儿的婚事，却也不愿大公子纳她为妾。”
林尽染淡然一笑，“此举既安抚了大公子，同时又向两家示好。毕竟终究是落花有意、流水无情，目下林吴两家只需作壁上观。三皇子若真能处置得当，不说收拢人心，林尚书或也能高看一眼。”
“这主意，不像是三皇子的作风。”
林尽染不可置否地点了点头，“他向来喜欢单刀直入。”
譬如在笼络人心上，三皇子多用看似真诚的态度穷追猛打。诚然，这些方式若用在武将身上，兴许还好使。若用给这些成了精的文臣看，多半不起作用。尤其对这些利益至上的家族而言，等价交换当排在首位。
又如行事风格上，诸如构陷太子也好，科考舞弊也罢，多为立竿见影的谋划。莫说曲折繁复的计策，连这等以退为进的手段也鲜有展露。
李时安的神色中多了几分忧虑，“如今看来，夫君想借三皇子之手调查积善寺更多的秘辛，怕也没那么容易。”
林尽染叹息一声，“是啊，哪能事事顺遂心愿。”
话音刚落，又温柔地握住她的手，坚定道，“我们一定会找到解药。如若天底下仅剩宫里那些，即便是冒天下之大不韪，我也给你取来。”
李时安微怔，解药若出现在宫里，那也仅能在文英殿，她心里很明白这究竟意味着什么。
许久，她才微微张了张唇，“夫君，我明白。”
采苓望着他们一言不合就搂在一起的情景，顿时臊得满脸通红，急忙掀开车帘，坐在申越身旁，支支吾吾道，“马车里太热，采苓出来透透气。”
林尽染与李时安不禁相视一笑。
天色愈渐暗淡，车驾稳稳地停在林府门前。
刘管家行色匆匆地屈身见礼，“公子，小姐。”
林尽染见状，不由地问道，“出了何事？”
“适才有一黑袍人，留下一方木盒，令老奴务必交给公子。”刘管家指了指大门旁的木盒，显然不敢轻易拿进府。
林尽染虽有疑惑，脚下仍是走向木盒，“那人可留下什么话？”
“那人说，木盒里装的是公子和夫人时下最紧要的东西，务必交给公子亲自开启。”
“最紧要的东西？”林尽染喃喃道，稍略迟愣，随即心脏禁不住地狂跳。
现下他二人最想要的物什，自然就是三益丸。
眼见林尽染的双手即将碰触到木盒，李时安秀眉微蹙，赶忙制止，“且慢！申越，你去替姑爷打开。”
“是。”
林尽染登时心领神会，迟疑道，“不必吧？”
“谨防有诈！”李时安冲申越稍稍颔首，“你去吧，当心些！”
木盒缓缓开启，一股子药香扑鼻而来。
还未等它完全打开，林尽染便一声惊呼，“三益丸！是三益丸！”
这股味道几是日思夜想，实在熟稔。
可这箱三益丸又是谁送来的呢？
林尽染大喜过望之下，又勉力使自己冷静下来，合上木盒，问询道，“刘管家可看清来人容貌，又或是他有何特别之处？”
刘管家细细回忆，沉吟片刻后一面回答，一面比划，“身材约莫五尺有余。只听口音，不像是长安人士。至于旁的，老奴只记得他左边脸颊至下颌有一道新疤。对，是新疤！因他一直低头，又有黑袍遮掩，老奴实在瞧不清楚。”
林尽染稍略沉思，脑海中根本没有这号人物，不由地觑向李时安，但见她也是连连摇头。
“宋姑娘可回府了？”
姑且不去计较这黑袍人的来历，林尽染当下只想辨别这三益丸的真伪。倘若这真是解药，按木盒中的药丸的数量，应该足以祛除李时安身上的寒毒。
“二夫人和宋姑娘将将回来，正等着和公子夫人一同用膳。”
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