待到酒足饭饱之时，众人纷纷站起身来，准备各自离去。
齐天成快步走到易中海面前，紧紧握住他那双宽厚的手掌，满含感激之情地又一次开口道：“易大哥啊，此次真是多亏有您相助！劳烦您如此费心费力，小弟实在过意不去。明天这件大事可就全权仰仗您了，您对我们一家的恩情，我们没齿难忘！”
易中海微笑着轻拍了拍齐天成的手背，目光坚定而温和地回答说：“老齐呀，你且放宽心就是。我既已应下此事，定然会按时赴约，必当竭尽所能将其妥善处理好，绝不辜负你对我的信任！”
刘光齐也走上前来，感激地看着易中海：“易大爷，明天就靠您了，我和思慧的未来就攥在您手里了。”
易中海微笑着安慰道：“孩子，别太紧张，按我们商量好的来，不会有问题的。”
齐思慧则在一旁叮嘱道：“易大爷，您回去路上小心点。明天要是有什么情况，您随时找人通知我们。”
易中海点点头，说道：“闺女，我知道，你们也别太了解，回去好好休息，养足精神。”
随后，易中海面色沉稳地率先迈出了包间的大门，步伐不紧不慢，透露出一种历经世事的淡定与从容。
刘光齐连忙带着其他人紧跟其后，一路相送。
当他们踏出国营饭店时，外面的天空已然被夕阳染成了一片昏黄之色，宛如一幅色彩浓郁却又略显黯淡的画卷。
街道上的行人稀稀疏疏，偶尔有几个匆匆而过的身影，更显得此刻的氛围格外冷清。
易中海径直朝着四合院所在的方向缓缓前行，他那高大而略微佝偻的身影在路灯昏黄的光芒下被拉得长长的，仿佛一条孤独的影子在地面上蜿蜒游动。
他微微低着头，眉头微皱，思绪早已沉浸在了对明日计划的反复思索之中。
每一个细节、每一个可能出现的变数都如同电影画面一般在他的脑海中不断闪过，他要确保这个精心策划的计划没有丝毫漏洞和遗漏之处。
刘光齐和齐天成、齐思慧三人静静地站立在饭店门口，目光紧紧追随着易中海逐渐远去的背影。
他们的眼神中既有尊敬，也充满了期待。
时间一分一秒过去，直到易中海的身影彻底消失在街道的拐角处，刘光齐才缓缓收回视线。
他深深吸了一口气，仿佛想要将心中的紧张和不安一同吸入肺腑，然后再慢慢吐出。
转头看向身旁的齐天成，语气略带忧虑地说道：“齐叔，希望明天真能像我们所期望的那样一切顺利啊。”
齐天成微笑着伸出手，轻轻拍了拍刘光齐的肩膀，用温和而坚定的声音鼓励道：“放心吧，孩子。有易大哥这样经验丰富且足智多谋的人帮忙，这次一定能够马到成功！咱们现在就赶紧回去好好做准备，静静等待着好消息传来便是。”
说罢，他冲刘光齐点了点头，示意大家一起返回。
于是，三人转身走进了夜色渐浓的街道，脚步声在寂静的空气中渐渐远去……
一路上，刘光齐的心情依旧忐忑不安，脑海中不断浮现出各种可能出现的状况，而齐思慧则紧紧地挽着他的胳膊，试图给他一些安慰和力量。
回到四合院后，刘光齐悄悄地回到自己的房间，躺在床上，却辗转反侧难以入眠。
他望着黑漆漆的天花板，心中默默祈祷着明天能够顺利通过申请，让他和齐思慧能够如愿以偿地回到黑省，开始新的生活。
易中海怀着忐忑的心情缓缓地走进了四合院。
当他刚刚踏入院门时，一眼便瞧见了刘海中正悠然自得地站在院子中央，嘴里叼着一根烟，吞云吐雾间，烟雾缭绕。
刘海中察觉到易中海的身影，微微抬起头，目光扫过易中海后，眼中瞬间闪过一抹不易察觉的好奇之色。
他漫不经心地随口问道：“哟呵，我说老易啊，看看现在都几点钟了！你这是跑哪儿去了呀？怎么到这个点儿才回来？”
易中海冷不丁地听到刘海中的问话，心头不禁猛地一跳，仿佛被重锤狠狠地敲击了一下似的。
然而，他的反应也是极快，眨眼之间，脸上便迅速堆砌出一副和善至极的笑容。
只可惜，在那昏黄黯淡的灯光映照之下，这笑容看起来却是显得格外生硬和不自然，甚至还隐隐透露出几分诡异。
易中海暗地里深吸一口气，努力让自己那颗慌乱不已的心稍稍平静下来。
紧接着，他清了清嗓子，用一种尽量平稳的语调回答道：“啊，是老刘啊，您可甭提了！我今晚不小心吃得太多了，肚子胀得难受，这不实在没办法了，只好出去散散步、消消食，顺便溜达了一会儿。”
刘海中听闻此言，并没有立刻回应，而是深深地吸了一大口手中的香烟。
随着烟雾缓缓吐出，他那双如鹰隼一般锐利的眼睛，则始终紧紧地锁定在易中海的面庞之上，仿佛要透过那张看似和善的笑脸，直接窥探到其内心深处隐藏的秘密。
此时的刘海中心里不禁开始犯起了嘀咕：嘿！奇了怪了，这老东西今儿个的态度很不对劲啊！
平日里见了面，虽说彼此也还算得上客客气气的，但像今天这样笑得如此虚假做作，还真是破天荒头一回呢！
难不成这家伙背着我在暗地里偷偷摸摸地谋划什么坏事儿，打算暗中算计老子一把不成？
想到这里，刘海中的眉毛紧紧地拧在了一起，怎么也舒展不开。
他心中的疑虑如同滚雪球般越积越大，沉甸甸地压在心头。
他坐在院子里的石凳上，眯起眼睛，开始仔细地回忆最近院里发生的每一件事情。
想了半天，可就是找不到与易中海有直接关联的线索。
然而，越是这样，他内心深处的不安反而越发强烈。
刘海中忍不住在心里琢磨着，这易中海平日里在院子里可是出了名的要面子，总是摆出一副德高望重、老好人的模样。
按理说，他这种人应该不会做出什么太过分、太出格的事情才对呀。
但不知为何，今天自己看到易中海时，总感觉哪里不太对劲。
虽然心中依旧充满疑惑和猜忌，但刘海中也明白，没有确凿证据之前不能轻易下结论。
于是，他不再继续深思下去，只是用一种狐疑的目光又多看了易中海几眼。
随后，他将手中抽剩下的半截烟头用力掐灭在石桌上，站起身来拍了拍屁股。
一边嘴里嘟囔着：“这天儿也不早了，该睡觉喽！”
一边转过身朝着自家屋子走去。
而易中海站在原地，目送着刘海中走进屋里，直到那扇门轻轻合上，他才如释重负地长长舒了一口气。
只见他抬起手，迅速擦了擦额头上刚刚冒出来的一层细密汗珠。
就在刚才那短短的瞬间，他真的非常害怕刘海中会察觉到什么异常之处，要是被发现了，那后果简直不堪设想啊！
要是让那个一向爱管闲事、锱铢必较的刘海中知道自己居然干下了这么一档子事儿，再教唆他那宝贝儿子疏远自己，那后果简直不堪设想！
到时候，自己在这四合院里辛辛苦苦积攒起来的名声岂不是要毁于一旦？
以后还怎么有颜面在众人面前抬起头来呢？
一想到这些，易中海只觉得心里一阵慌乱，但很快又强行镇定下来。
他深吸一口气，努力平复着内心的波澜，然后故作从容地朝着自家方向走去。
一路上，他都低着头，生怕被别人看出什么端倪。好不容易走到家门口。
他先是警惕地左右张望了一番，确定周围没人之后，才缓缓伸出右手，轻轻地握住门把。
接着，他小心翼翼地转动把手，尽量不发出一点声响，然后慢慢地推开房门。
进入屋子后，易中海迅速反手将门关上。
随后，他又谨慎地将门锁好，似乎这样就能把外界所有可能的威胁都隔绝在外。
做完这一切，他那颗悬着的心总算稍稍落回了肚子里。
此刻的易中海心情大好，连脚步都变得轻快起来。
他哼着小曲儿，大摇大摆地走进屋里。
然而，当他看到正在桌前专心致志做着针线活的一大妈时，脸上那丝难以掩饰的得意瞬间收敛了几分。
不过，即便如此，他那微微上扬的嘴角和眼中闪烁的光芒还是出卖了他此刻愉悦的心情。
只见易中海那张原本就略显狭长的脸庞，此时因为心中难以抑制的得意之情而显得愈发扭曲。
他的嘴角夸张地上扬着，形成一个大大的弧度，就连眼角的鱼尾纹都跟着欢快地跳动起来。
一大妈手中的针在布料间穿梭自如，仿佛在跳着一场无声的舞蹈。
突然，一阵轻微的关门声传入她的耳中，她停下手中的动作，缓缓抬起头来，目光落在刚刚进门的易中海身上，疑惑地开口问道：“老头子，你这是去哪儿啦？怎么这么晚才回来啊？”
易中海先是清了清嗓子，像是要故意引起一大妈的注意似的，随后脸上堆满笑容，声音略带兴奋地回答道：“老伴儿，我跟你讲哦，今儿个我可是办成了一件天大的事情！”
易中海一边说着，他一边大步流星地朝着桌子走去，到了桌边，随手一拉，拽过来一把椅子，稳稳当当地坐了下去。
“啥事儿呀？”那大妈满脸狐疑地瞅了一眼易中海，心里暗自嘀咕着这家伙又在搞什么名堂。
她刚问出口，目光便被易中海接下来的举动吸引住了。
只见易中海鬼鬼祟祟地将手缓缓伸进自己的衣服口袋里，然后小心翼翼地摸索了好一阵子。
过了片刻，他像是终于找到了想要的东西一般，脸上露出一丝不易察觉的笑容。
紧接着，他从口袋里掏出了一叠厚厚的钞票。
那叠钞票看上去崭新且厚实，易中海用拇指和食指捏住其中一张钞票的一角，然后故意在一大妈眼前来回晃动。
他一边晃悠着手里的钞票，一边眉飞色舞、得意洋洋地说道：“瞅瞅，瞧见没？这可是齐天成给我的！整整三十块钱呐！啧啧啧……他们为了自家孩子的事儿，可真是舍得下血本啊！”
说完，他还忍不住咂巴了几下嘴，似乎对这笔钱相当满意。
一大妈盯着那不停晃动的钞票看了几眼，眉头却渐渐地皱了起来，眼中闪过一丝担忧之色。
她迟疑片刻，终于忍不住开口说道：“我说老头子啊，你收下这笔钱到底合不合适哟？这事儿说到底本来就是你自个儿心甘情愿去瞎掺和的嘛。虽说咱们确实也是帮忙解决了孩子的问题，但这钱拿在手里，我咋老是觉着心里头不踏实呢？”
易中海不以为然地哼了一声，把钱放在桌上，说道：“这有啥不踏实的？我这一天又是请假，又是担着风险去帮忙，收点报酬也是应该的。而且，要不是我，刘光齐和齐思慧那俩孩子的事儿还不知道要拖到啥时候呢。”
一大妈撇了撇嘴，说道：“你就别给自己找借口了，我看你就是贪那点钱。不过，这事儿你可得千万小心，别到时候露了馅，惹出一身麻烦来。”
易中海满不在乎地拍了拍胸脯，说道：“你放心吧，我心里有数，明天去厂里，我都想好了该怎么说，不会出问题的。”
一大妈还是有些不放心，继续叮嘱道：“你可别大意了，那厂里的人都精着呢。你要是被发现了，不光你自己丢人现眼，咱们在这院里以后还怎么抬头做人啊？”
易中海不耐烦地挥了挥手，说道：“知道了，知道了，你就别唠叨了。我这心里正琢磨着明天的事儿呢，你就别在这添乱了。”
易中海把钱小心翼翼地收好，然后靠在椅背上，开始闭目养神，脑海中却不由自主地浮现出明天去厂里写申请的场景。
他心里想着，只要明天一切顺利，这三十块钱可就真是赚得轻松愉快了，而且还能落下个人情。
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