什么，第五房姨太太？
听了这话，小尛子立时懵圈了。
一个黄花闺女，做人家的姨太太也就罢了，怎么还是第五房姨太太？那个该死的男人娶这么多老婆干什么？照这么说，小芹在这个家里的地位就几乎没有了呀！
接下来，他翻来覆去地琢磨这些事，几乎没怎么说话。
离城不到十里，他看到了那个等在路边接亲的男人，一个五十多岁、须发皆白的老头。一个须发皆白的老头身上披红挂彩，怎么看怎么滑稽。
看到这个男人，小尛子心里又是一沉。一个花枝般的女子，嫁给一个喜欢娶小老婆的年轻男子倒也罢了，嫁给这么一个老头，着实悲催得很，小芹的命真苦！
他骑在花锦上，一边琢磨着这些心事，一边盯着那个老男人。
老男人看到小尛子座下的花锦，稍稍愣了一下神，又冲着谷小乙等人一点头，旋即骑着马往回走。他一言不发，似乎对送亲的这些人都没怎么瞧得上。
小尛子由不得再次腹诽起来。
谷小乙等人却不管老男人的态度，尽起自己的本分，齐齐吹打起来，一行人在欢快的乐曲声中前行。
吹打声吸引了一些闲人，他们纷纷来到路边看热闹，一则指着那个老男人嘁嘁喳喳地议论，二则好奇地观望小尛子座下的花锦。
那花锦被这么多人观赏，似乎很是得意，不时仰起脖子咕咕咕地叫上几声。
进入城里，看热闹的人更多了，送亲的队伍里居然有一只花锦，这让他们十分好奇，一边看一边交头接耳地议论。一些人似乎认识那个骑在马上的老男人，纷纷向他道喜，老男人则含笑点头回应。
七拐八绕，来到一个富丽堂皇的大院，里头早已挂好了喜庆的红灯笼，男男女女来来回回地奔忙着。
从大门往里走了四五进院落，花轿落地，一个头上插着花、脸上抹着粉的富态妇人将小芹从花轿里搀出来，一口一个五姨娘地叫着，搀进正面的厅堂。
这里早已摆设好了香案，老男人进来，跟小芹并肩站在一起，听从执事的号令，开始拜堂成亲。拜过堂，又有撒花、散喜之类的繁杂仪式，小尛子尽管打算看看稀奇，却忍受不了这里的烦乱和哄闹，只索出去，跟谷小乙等人站在一旁闲谈。
鼓捣完这些仪式，执事便招呼诸般人等入席吃酒。
小尛子等送亲的跟谷小乙等迎亲的坐在一桌，默默地吃完饭，便离开了小芹的夫家。
他有意跟小芹道个别，却终究没敢进入小芹所在的房间。
安安稳稳地把小芹送到夫家，看到她跟老男人拜堂成亲，也算尽了该尽的义务，这么走了，他心里倒没什么不安。
从大院里出来，谷小乙说道：“小兄弟，你们要是没地方去，不妨暂且去我那里安歇。”
小尛子本来想跟谷小乙客气客气，可是想到自己在城里举目无亲、人生地不熟，只好爽利答应了。
无论如何，在谷小乙那里暂时落脚，总比没处落脚强。他有章宽仁奉送的盘缠，用章宽仁的话说，那叫程仪或者赆仪，可是他不知道自己最终在外头待多长时间，能省一些就省一些为好。
骑着花锦跟着谷小乙来到城西，他看到这里的房屋非常破旧，街面上也脏兮兮的，远没有城里清爽，甚至比不上章家村清爽。
“小兄弟，你都看到了，这里就是个穷人窝子，住的都是下苦的人。”谷小乙板着脸说道，“你也是落难穷苦之人，应该不嫌弃这里吧？”
“看小乙哥说的，我怎么会嫌弃！”小尛子赶紧回应，“要不是你好心收留，我连这里都落不下脚呢！”
一行人来到谷小乙住的地方，迤逦进入一个破旧的院落。
据谷小乙介绍，这个院落是他们这些人用唱戏积攒的钱买下来的，尽管不是很大，却也足够住了。他们这些人几乎都没有家下，只有包括谷小乙在内的一两个人娶了妻成了家，其他人都是光棍一条，自己吃饱了全家不饿。
进得院子，便有一个五六岁的小男孩从南屋里跑出来，蹦蹦跳跳地来到谷小乙身边，抱着他的腿玩闹。紧接着，一个盘着头的女人从屋里出来，冲着大家笑。
谷小乙一边摩挲着小男孩的头，一边对那女人说道：“荷花，来客人了，赶紧烹茶！”
荷花显然是谷小乙的老婆，听了谷小乙的吩咐，冲着小尛子等人笑笑，转身回屋。谷小乙也招手让小尛子等人进去。
小尛子等人逡巡一阵，方才小心翼翼地跟着谷小乙进屋。
谷小乙的妻子荷花是个贤惠、能干的女人，不一会儿便烹好了茶，斟给小尛子等人喝，并跟他们拉些家常，态度很是亲切。
至晚，小尛子等人跟赖大等挤在几个房间内睡觉。由于在酒席宴上吃了些油水，又在谷小乙家喝了一些茶，他们未免频繁起夜，起夜的时候又听到了一些鬼哭狼嚎的怪异动静。
次日一早，小尛子跟赖大谈及此事，赖大说道：“你们初来乍到，自然感到异常，我们已经见怪不怪了。这个地方夜间时常有邪祟出没，那些有学问的人因此称它具有妖氛。”
小尛子皱着眉头说道：“哥，我原本打算在这里租个房子住呢，听你这么一说，我反倒有些害怕了。”
“你害怕，倒也正常。”赖大说道，“我们刚来这里的时候也有些害怕，不适应。可是正因为如此，这里的房价才便宜，不然的话我们哪里买得起？”
小尛子正欲回言，身体之中蓦然响起了红蕊的声音：“小子，有妖氛才有气氛，这样的地方或许不适合别人，却特别适合你，你尽管在这里住下便是。那些所谓的妖魔鬼怪，在我们这些大神面前，能耐根本不够看。谁要是想作妖，那我们就会把它收了。有我们保护，你任何事都没有！”
听红蕊这么说，小尛子稍稍寻思寻思，顿时放了心。没错，他的残剑之中藏着那么多大神，还有附在他体内的红蕊这个扑地魔，什么妖魔鬼怪对付不了？别人害怕妖魔鬼怪作怪，他却完全不用怕。
想到这里，小尛子不由笑道：“赖哥，既然你们都不怕邪祟，那我干嘛怕它？它要是敢跟我作怪，我就撸起袖子跟它大干一场，就像在纽镇对付那个不知所谓的壮汉那样，不干它个屁滚尿流不算完！”
赖大赶紧摆手制止道：“小兄弟，话可不敢这么说！邪祟可千万招惹不得，你这些话若是让它听了去，它就会来纠缠你，届时怎处？”
小尛子笑道：“赖哥，我不怕它纠缠，这房子我租定了！”
“你要是真想租，倒有个现成的地方。”赖大说道，“这隔壁老钱家有间空房子，租金也便宜，我去给你说说，再让他优惠一些，怎样？”
“好，仗赖你费心！”小尛子冲他抱拳拱手。
次日吃罢早饭，赖大就去了隔壁钱家，不大一会儿回来，对小尛子笑道：“妥了，小兄弟，我带你过去，你们当面谈谈！”
隔壁的男主人名叫钱三，是个极好打交道的篾匠，很快就跟小尛子谈妥了价格，并且帮着小尛子把随身的东西搬到自家北屋。小尛子交了一年的房租，又跟章小鱼等人出外购置了一些必备的家什，从此在这里租住了下来。
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