萧砚随从善如流。
顾笙摇摇头，劝阻道“不急，等凌玉莹离京前往冀州后再宣。”
“天大的事情也不急在这一两日。”
萧砚随应下，顾笙继续写道“其三，金陵东流水酒坊东家，意为结交达官显贵文人墨客，积蓄底蕴。”
东流水英雄笑的地位被推崇的那般高，早已不是金陵普通百姓都触碰的了。
一句千金易得，英雄笑难得，甚至将腰缠万贯的商户之家也排除在外。
市场定位很精准，目标客户群体也很明确。
就是要将金陵城上的了台面的人一网打尽。
区区英雄笑，就有了这样的威力。
“其四，京口码头船老大，擅河运海运，或可在沿线追查秦之珩练兵藏兵藏粮所在。”
水运的作用，不容小觑。
有祝家在前日进斗金，秦之珩完全没必要为了银钱而通水运。
不为银钱，那为的就是兵、粮了。
“其五，乔家昱先生。”
乔家二字，着墨极重，足见顾笙心中的不平静。
乔家。
乔小乔。
她不在意乔小乔对倾心何人，她在意的是乔老头儿在读书人圈子里无人能出其右的威望，在意的是乔家数十年经营下的清流名望。
若乔小乔恋慕秦之珩为真，由乔小乔出面说服乔家上下倒向秦之珩，而后举全族之力说服乔老头儿。
届时，耄耋之年的乔老头儿能抛的下全族人人哀求吗？
秦之珩有了乔老头儿，那就意味着檄文必会出自乔老头儿之手，大乾文心四散矣。
“乔小乔的年岁也不小了。”顾笙幽幽的叹了口气。
只要乔小乔不敢秦之珩扯上关系，一生不嫁都无妨，可她担心的是乔小乔如凌玉莹一般谢绝了家中说亲，心心念念等着秦之珩给她名分和交代。
“探探乔老头儿的口风吧。”
“我随你一道去乾德宫。”
“不止乔老头儿，还有萧明朝。”
既然秦之珩有心拉拢萧明朝，那就不会因凌玉莹的失利而轻易放弃。
拉拢人心，又不是唯有美人计一计。
美色，钱财行不通，还可威逼，可施恩。
相较于威逼，施恩更胜一筹。
没有施恩的机会，那就创造施恩的机会。
说到底，想拉拢一个人，实在不是难事。
可依她看，萧明朝是个眼明心亮的，不至于被秦之珩蛊惑。
毕竟，秦之珩拉拢萧明朝也不可能摆明车马说自己是前朝余孽想要拨乱反正。
顾笙和萧砚随没有磨叽，乘着步辇去了乾德宫，命梁安派人召乔老头儿前来一见。
乔老头儿还是风风火火的模样。
入主内阁，并没有让那双明亮的眼睛染上疲态。
嗯，乔老头儿来的只是年岁，从不是精气神儿。
在看到顾笙时，乔老头儿还几分诧异。
“老臣见过皇上、皇后娘娘。”
“老大人不必多礼。”顾笙含笑，连忙道。
对乔老头儿，顾笙是发自内心的敬佩。
“不知陛下、皇后娘娘宣老臣前来所为何事？”乔老头儿垂首，声音坦坦荡荡。
萧砚随“老大人为大乾鞠躬尽瘁，劳苦功高，朕有心封赏却又不知该封赏些什么。”
“恰逢朕的外家表姐，河间凌家凌氏玉莹入宫，提及了婚嫁之事，朕和皇后便想起了老大人家中嫡孙女儿小乔姑娘尚未婚配。”
“因此，朕有心为小乔姑娘指一门婚事，再抬一抬小乔姑娘的身份。”
“天子赐婚，也算荣耀，能为小乔增色。”
“可朕和皇后忧心自己乱点了鸳鸯谱，便特意宣老大人一见，先行询问一下老大人可曾有中意的人选。”
“若是尚未考虑，那就由朕和皇后替小乔姑娘择选家世、人品、才学、相貌样样上佳的儿郎赐婚，不知老大人意下如何？”
萧砚随用的是有商有量的询问语气，不见强硬，也不见颐指气使。
乔老头儿有心说一句恩将仇报也无从开口。
“怕是要辜负陛下和皇后娘娘的美意了，早在小乔及笄前，老臣就做主应允了她婚事自由，想成婚就成婚，不想成婚就不成婚，出嫁也好，招赘也罢，都由她心意。”
顾笙眸光流转，状似随口道“只要小乔姑娘看中就够了？”
“身份地位家世品貌才情皆无关紧要？”
乔老头儿为官一生，何其敏锐，心中隐隐约约冒出了不祥的预感。
什么恰逢外家表姐，河间凌家凌氏玉莹入宫，提及了婚嫁之事，便想起了小乔尚未婚配只是托词。
真相是陛下和顾皇后有心打听。
乔老头儿敛眉，遮住了眼中的波动的情绪“家世清白便好。”
“乔家数代只得了小乔一个女娃，全家上下都娇惯溺爱的不得了，只要家世清白，身份地位什么都不重要。”
主要还是乔家养的起。
哪怕选来选去选了块朽木，乔家也能让那块朽木镀金镶嵌宝石，外人乍一看，金光闪闪熠熠生辉，不会让小乔，让乔家丢脸。
这是乔家数代人积攒下来的底气。
而乔家上下也愿意用这份底气为小乔撑腰壮胆。
顾笙面上笑容未改“是本宫思虑不周了。”
“赐婚之事，便作罢吧。”
“那不知小乔姑娘可有意中人？”
“本宫很是好奇究竟是世间何等奇男子才能令小乔姑娘倾心。”
乔老头儿的心又是一紧。
“皇后娘娘，老臣不知。”
“老臣搬离出府，于竹楼独居着书立说已数载，早已不过问府中之事。”
顾笙眸光清亮的打量着乔老头儿，心下叹息。
试探来试探去，怪没意思的。
沉吟片刻，直接道“倘若小乔姑娘倾心之心身份家世不清白，老大人作何选择？”
乔老头儿的心高高悬起，也不再迂回“何种不清白。”
“叛逆！”
顾笙朱唇轻启，一字一顿。
“倘若是乱臣贼子叛逆之臣呢？”
乔老头儿的脸刷的一下白了，悚然抬头。
顾皇后的话已经不是试探，而是明牌了。
在他着书立说时，府中到底发生了什么！
他出山再次入仕，本就是保社稷平乱象，而今皇后娘娘的话由不得他不多想。
乔家，入了横生的乱象？
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