后宫的众人被带到乾清宫后，一个个都战战兢兢地低着头，不敢与皇帝对视。乾隆坐在龙椅上，一脸严肃地看着下面的人，他身旁的皇贵妃魏佳嬿婉同样板着一张脸，眼神冷漠如冰。
乾隆开口说道：皇贵妃向来心地善良，可没想到竟纵容出你们这些胆大妄为之人！ 慧贵妃听到这话，心中暗自纳闷，但她并未敢多说一句话。这时，乾隆注意到了跪在地上的慧贵妃，便对身边的太监进忠吩咐道：把慧贵妃扶起来，其他人继续跪着！
颖嫔见状，忍不住想要辩解几句，却被乾隆厉声喝止：颖嫔，此次纵火之事你是否知情？莫非你明知真相，却故意隐瞒不报，还妄图利用自己的孩子来陷害皇贵妃不成？ 接着，乾隆又将目光转向了恪贵人，质问道：拜尔果斯氏，平日里你不总是跟颖嫔走得很近吗？为何此刻却装聋作哑，对此事一无所知呢？ 随后，他扫视了一圈在场的其他几位妃嫔，冷笑道：你们倒是个个胆大包天、心机深沉啊！只可惜，这后宫之中比你们聪明的人大有人在。
最后，乾隆的视线停留在了嘉妃身上，语气严厉地质问：当初皇贵妃初入宫闱之时，曾告诫过你非我族类其心必异，你难道忘记了吗？既然如此，今日你为何还要出手相助那些别有用心之人？
嘉妃吓得浑身一颤，连忙磕头道：“皇上息怒，臣妾一时鬼迷心窍，听信了旁人挑拨，还望皇上从轻发落。”乾隆冷哼一声：“哼，你倒是会认错。但此事绝不能轻易罢休。”此时，一直沉默的魏佳嬿婉开口了：“皇上，后宫之中本应和睦相处，如今出了这等事，臣妾也有失职之责。但臣妾以为，惩戒是必要的，可也应给她们一个改过自新的机会。”乾隆听了，脸色缓和了些，道：“皇贵妃说得有理。慧贵妃，你虽未参与此事，但平日里管理宫闱不力，罚俸半年。颖嫔、恪贵人、嘉妃等人，各降一级，禁足三月。其余参与纵火之人，严惩不贷。”众人听了，纷纷磕头谢恩，心中却各有盘算。这场风波看似暂时平息，但后宫之中的暗流涌动，却远未结束。
后宫经历此番变故之后，数位妃嫔遭贬谪至冷宫之中，众多后妃的娘家势力则纷纷慷慨解囊，出资修缮宫殿。由于这些款项皆来自于朝中重臣之手，因此工程质量堪称上乘，令人眼前一亮。特别是当乾隆亲临现场时，他对这座焕然一新的宫殿赞不绝口，并转头向身旁的皇贵妃魏佳·嬿婉说道：“嬿婉啊，朕倒是觉得这场火灾未免太轻微了些呢！若是火势再凶猛一些，说不定朕还能借此机会重建一座崭新的皇宫呢。”
魏佳·嬿婉闻听此言，不禁面露疑惑之色，轻声问道：“皇上，您怎会有如此想法？难道这也算作一桩美事不成？”乾隆微微一笑，解释道：“嗯……倒也是朕思虑不周了。不过说实话，朕着实未曾料到仅仅让前朝那几个人出点钱财，竟能带来这般意想不到的惊喜。”说完，他若有所思地抚摸着下巴。
一旁的魏佳·嬿婉见状，只得无奈地摇了摇头，但还是顺从地回应道：“既是如此，那么从明日起，妾身便重新恢复每日清晨请安的规矩吧。”乾隆听闻，满意地点了点头，表示知晓此事。
后宫的众人得知自明日起便需恢复请安一事之后，心情都颇为沉重，脸上纷纷流露出不悦之色。毕竟无论是孝贤皇后在位之时，亦或如今皇贵妃掌权之际，请安向来皆是每十日才举行一次，此外还有每月初一、十五两日需要请安。然而此刻皇贵妃却毫无征兆地宣布恢复请安制度，实在让人感到有些匪夷所思，心中不禁泛起阵阵疑惑和不安。
婉嫔与舒妃等一众本分善良之人，在听闻这个消息后仅仅是简单地点头示意，表示自己已经知晓此事；但性格直爽的颖嫔却是按捺不住内心的不满，当即朝着前来传话的婢女发问：本宫身怀六甲，行动不便，难道皇贵妃就不能稍微通融通融吗? 那婢女摇了摇头，如实回答道：回禀娘娘，并无此事。 颖嫔闻言，顿时面露愠色，愤愤不平地抱怨起来：哼！这皇贵妃可真是够小气的啊！她难道不清楚请安时所遵循的那一整套繁文缛节有多么繁琐疲累么？为何还要执意如此行事呢？ 一旁的婢女见状，赶忙劝慰道：娘娘息怒，其实此次皇贵妃恢复请安之事，连皇上也是点头认可的呢。
颖嫔听到这句话之后，整个人都愣住了，一时之间竟然不知道该如何回应。毕竟皇帝所做出的决策往往都是不可更改的，即便是身为嫔妃的她，也无法轻易地去劝说或干涉。然而，颖嫔心中仍然感到十分不满，忍不住嘟囔道：“那皇贵妃可真是够小气的！其实这件事情对她来说再简单不过了，只需要她向皇上开口提一下，甚至直接下一道旨意便可解决问题。”一旁的婢女格桑同样沉默不语，显然对于这种情况也束手无策。
此时，永寿宫内早已熄灭灯火，一片宁静祥和。皇帝正温柔地拥抱着令皇贵妃，轻声说道：“快些歇息吧。”然而，皇贵妃魏佳嬿婉却并未如皇帝所愿入睡，反而娇嗔地问道：“皇上，为何今日如此早睡呀？妾身我啊，此刻满脑子想的都是后宫众人们得知此事后的反应呢。”面对魏佳嬿婉的追问，乾隆不禁有些无奈，但他还是耐心地回答道：“明日你自然就会知晓一切啦。而且依朕之见，这后宫之中恐怕没几个人能真正高兴得起来。自从孝贤皇后离世以后，众妃嫔便鲜少前来请安问安；而你当上皇贵妃之后，更是使得她们来请安的次数愈发稀少了。”
魏佳嬿婉轻轻靠在乾隆怀里，嘴角勾起一抹浅笑：“皇上说得是，臣妾也想看看她们的嘴脸。”乾隆轻抚着她的发，笑道：“你呀，就是爱折腾她们。不过，这后宫也该有些规矩了。”
第二日清晨，后宫众人纷纷梳洗整齐前往请安。颖嫔虽满心不悦，但也只能拖着孕体前来。众人行礼后，魏佳嬿婉端坐在主位，扫视一圈，故意说道：“各位妹妹，这请安许久未行，可莫要生疏了规矩。”颖嫔咬了咬唇，刚想开口，却被身旁的恪贵人悄悄拉了拉衣袖。
请安结束后，颖嫔气冲冲地回到自己宫中，格桑忙上前劝慰。而魏佳嬿婉回到自己宫中，乾隆早已在等着她，笑着问：“今日这出戏，可还精彩？”魏佳嬿婉娇笑着依偎过去：“有皇上支持，自然精彩。往后，这后宫定能更安分些。”乾隆点点头，两人相视而笑，后宫的风云，还在继续。
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