然而此刻，杜月璃已然无暇深思其中缘由，她心急如焚，连忙催促着陆远和钟神秀速速离去。
于是乎，陆远与钟神秀依照来时之路径，敏捷地翻过那东边的围墙。
刚刚落地站稳身形，两人抬眼一望，便瞧见不远处的李艳婷正向着他们招手示意。
玉峰山后山小道，此前陆远与钟神秀碰到李艳婷作画的地方。
“此次当真是承蒙艳婷姑娘仗义相助了，这份恩情我记下了！”钟神秀快步走上前，朝着李艳婷拱手作揖，诚挚地道谢。
“钟大哥切莫如此多礼，眼下情况危急，你们还是尽快启程吧。毕竟这一带如今时常会有姐妹们结伴前来巡逻，万一不幸被她们撞见，可就大事不妙了！”李艳婷亦是一脸焦急之色，赶忙出声催促道。
钟神秀再次道谢后，便领着陆远踏上了那蜿蜒曲折的后山小道，渐行渐远。
望着钟神秀逐渐远去直至消失不见的身影，李艳婷原本清丽的面庞上流露出一抹难以掩饰的落寞之意。直到确认他们已经走得足够遥远，她方才缓缓转过头来，准备转身离开这个地方。
然而，就在她刚刚转动身体之际，却惊觉自己的身后不知何时竟悄无声息地站立着一个人。
待到她定睛看清楚来人的面容时，刹那间，一股深深的惊骇之情涌上心头，使得她那张俏脸瞬间变得煞白如纸。
“宫......宫主！”李艳婷惊恐万分，双腿一软，不由自主地朝着对方跪伏在地。与此同时，她的身躯开始不受控制地剧烈颤抖起来。
此刻的李艳婷满心惶恐地等待着唐素素的处罚，然而，时间一分一秒地过去，周围始终一片死寂，她迟迟未能等到宫主开口说话的声音。
心中愈发忐忑不安的李艳婷实在按捺不住内心的紧张情绪，于是壮起胆子微微抬起头，想要窥视一下宫主此时的神情和反应。只见唐素素正直勾勾地盯着钟神秀与陆远离去的方向愣愣出神。
时间就这样在令人窒息的氛围中缓慢流淌着，每一刻对于李艳婷来说都如同度日如年。那种对未知惩罚的极度恐惧，犹如沉重的枷锁牢牢铐住了她的心灵，令其备受折磨，几近崩溃。
终于，在李艳婷觉得自己再也无法承受这种精神压力的时候，一道清冷而不带丝毫感情色彩的声音悠悠传来：“你叫什么名字？又是哪一位长老门下的弟子？”
“弟……弟子李艳婷，是顾长老门下。”李艳婷声音微微有些颤抖，因为紧张和害怕，双手不自觉地紧紧握在一起。
“你先起来吧。”坐在上方的唐素素语气平静地说道。
她的目光刚刚还停留在钟神秀与陆远离去的方向，此时才慢慢收回来，落在了面前跪着的李艳婷身上。
听到这句话后，李艳婷如蒙大赦般小心翼翼地站起身来，但依旧恭恭敬敬地躬着身子，静静地站立在一旁，大气都不敢出一口。
就在这时，唐素素突然毫无征兆地开口问道：“你喜欢钟神秀那小子？”
这突如其来的问题让李艳婷瞬间脸色大变，她瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，身体也不由自主地颤抖了一下。
紧接着，她立刻又扑通一声跪了下去，她慌慌张张地回答道：“弟子不敢，请宫主责罚！”
虽然李艳婷并未直接承认自己对钟神秀的感情，但仅仅是看到她这般惊慌失措的模样，唐素素心中已然明了一切。
“我问的是喜不喜欢，不是问你敢，承认不敢敢不敢。”唐素素不禁皱起了眉头，眼神中透露出一丝不满和威严。
见唐素素微怒，于是，她咬咬牙，把心一横，终于鼓起勇气承认道：“回宫主话，我……我确实对钟大哥心存仰慕之情，但请宫主相信，我们之间真的没发生过任何事情啊！”
说完这番话后，李艳婷低着头，忐忑不安地等待着唐素素的回应。
“我当然知道你们没有什么，姓钟的那小子看上的是惜颜手下的杜月璃。”唐素素轻启朱唇说道。
李艳婷闻听此言，娇美的面容瞬间变得黯淡无光，心中不禁泛起一阵酸楚和难过。要知道，钟神秀对杜月璃一往情深这件事，在这偌大的宫中早已不是什么秘密，几乎大半的人都心知肚明，可以说是公开的秘密了。
而且，为了能见到杜月璃一面，钟神秀竟然不惜冒险多次偷偷潜入玉女宫。就李艳婷所知晓的情况来看，光是被发现的次数起码就已经多达四次之多了。
此时，唐素素将目光投向了一旁神情落寞的李艳婷，只见她蛾眉微蹙，美眸之中流露出丝丝哀伤之意。唐素素见状，脸上不由得浮现出一抹思索之色。
过了好一会儿，唐素素才缓缓开口，柔声问道：“艳婷，你跟我讲讲，喜欢一个人究竟是一种怎样的感觉呢？”
“啊！”李艳婷顿时惊呼出声，满脸诧异地望向唐素素，万万没想到宫主竟会突然向自己提出这样一个问题来。
毕竟在她的记忆当中，这位宫主平日里极少在众弟子面前现身，即便是一年到头，大家能够见到宫主的机会也是屈指可数。在李艳婷的心目中，宫主向来都是一副冷若冰霜、不怒自威且带着几分神秘色彩的模样。
宫主容貌看上去像一个二十岁左右的姑娘，比她还年轻许多，然而，她心里明白，宫主的真实年龄远比表面上所呈现出来的要大得多。
她十多岁就被师父顾萍带上玉峰山，拜入玉女宫，那时候她见到的宫主就如此模样，现在二十多年过去了，宫主容貌一点都没变，仿佛岁月在她身上不曾留下一丝一毫的痕迹。
曾几何时，按捺不住内心好奇的她也曾偷偷地向师父询问宫主究竟多大。然而，令她感到诧异的是，就连师父对此也是一无所知。
师父只是淡淡地告诉她，早在五十多年前，当师父自己第一次见到宫主之时，宫主便是这般模样，几十年来始终如一，毫无变化。所以在她眼里这位宫主犹如仙人一般让人敬畏。
面对宫主的追问，李艳婷不禁有些慌乱，支支吾吾地道：“我……我也不是很清楚。”
唐素素见状，微微皱眉，追问道：“你就说说你对那个钟神秀是什么样的感觉。”
一想到钟神秀，李艳婷那原本白皙的脸颊瞬间像是熟透的苹果一般，变得通红无比，甚至连内心深处的恐惧都被抛到了九霄云外。
她微微低着头，声音如同蚊蝇般细小，但却带着一丝难以掩饰的甜蜜和羞涩：“对钟大哥的感觉吗？对于钟大哥我时常会想起他，想到他时就觉得特别开心。我会经常在没有人的时候一个人偷偷画着他的画像……”
当李艳婷终于鼓足勇气将这番心里话全部倾诉完毕之后，她抬起头来，眼神中既有几分好奇，又夹杂着些许忐忑不安，小心翼翼地注视着此刻正陷入沉思之中的唐素素。时间缓缓流逝，周围的空气似乎都凝固住了，让人感到一种无形的压抑。
许久之后，唐素素方才回过神来，只见她轻启朱唇，缓缓开口说道：“今日之事，权且当作未曾发生过，你需谨记，切不可向他人透露半句。日后，无论出于何种缘由，皆不得擅自协助外人潜入宫中，若再有此类行为，必将连同今日之事一并严惩不贷。”
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