此时南门清军转攻为守，在南郑，青树，湘水，小南海，法镇，形成一座座营寨。
这些营寨彼此呼应，犹如铜墙铁壁一般。每座营寨都设有高高的城墙和深深的壕沟，防御工事极其坚固。清兵们在营寨内严密布防，弓箭、投石车等武器一应俱全，随时准备应对可能来袭的敌人。
同时，各营寨之间还通过暗号和烽火相互传递消息，一旦有敌情便可迅速做出反应。看上去，清军似乎做好了长期坚守的准备。
为何这些清军不肯撤退呢？呵呵，如果他们就此撤离，那提督胡中和与总兵周达武所率领的部队岂不是要被包饺子啦！
眼前清军这般部署，着实让革命军陷入两难境地，一时间竟不知如何应对才好。只见马岱眉头紧皱，沉思片刻后说道：“清军的防御严密得如同一个坚硬无比的乌龟壳，若是从正面强行进攻，我方势必会遭受重大损失。所以，经过深思熟虑，我决定暂且不对其发动攻击。毕竟，就算骆秉章派兵前来增援，少说也需要十天半个月的时间。更何况，以目前的形势来看，骆秉章自身恐怕也是兵力匮乏、捉襟见肘啊！”
一旁的纳老三听后连连点头，表示赞同：“没错啊！他兵力不足倒也罢了，就怕关中的刘荣和都兴阿趁机偷袭咱们的后方，那可真是让人防不胜防呐！”
然而，马岱却显得胸有成竹，安慰众人道：“大家无需过度担忧。如今咱们在后方有着众多兵力作为依托，不仅有实力强劲的第一师、第三师和第五师，还有大量的预备役以及地方民团组织。而且，别忘了，除了咱们自己的队伍之外，还有其他志同道不合的起义军势力也愿意与我们并肩作战呢！”
“如今看来，咱们不妨直接派出一个师去对胡中和形成夹击之势，我倒要看看，南城那一带的清军会不会对此坐视不理！”马岱目光炯炯，语气坚定地说道。
紧接着他扫视众人一圈后，再次开口问道：“诸位，不知哪位师长愿意担此重任啊？”一时间，营帐内陷入短暂的沉默。
就在这时，只见梁成富挺身而出，抱拳施礼道：“大帅，末将愿率本部前往！”其声音洪亮有力，充满自信。
然而未等他人回应，一旁的纳老三急忙高声喊道：“这可万万不行啊！第九师、第十师目前编制尚处混乱状态，虽说守城尚可，但绝不能轻易出城野战！否则后果不堪设想呐！”
纳老三话音刚落，孙保玉也快步上前，同样道：“元首，请准许末将率领本部出征吧！”
听闻此言，马岱略作思考，随即点头应道：“好，既然如此，这个艰巨的任务就交予孙师长你了！务必不辱使命！”
安排完此事之后，马岱转头看向纳龙，沉声道：“你所部即刻向东进发，务必要一举拿下城固县与西乡县！不得有误！”
‘‘是’’纳龙敬礼道。
随后命令其他部队准备出城野战，用炮弹轰击南郑地带的清军，第二骑兵团和太平军仅剩的一千多骑兵混编一起骚扰湘水一带的清军，让其不敢轻易出动。
得到命令后，各个师和团便开始忙碌起来。孙保玉返回营地，召集部下商讨战略。他深知此次任务的重要性，必须精心策划每一步行动。
与此同时，纳龙也带领部队迅速出发。他们沿着预定路线前进，士气高昂，决心要夺取城固县和西乡县。
萧庆高、彭益义、萧启基、毛福义、黄鼎等几位总兵面色凝重地汇聚于营帐之中，共同商议应对之策。
萧庆高率先打破沉默，沉声道：“诸位，现今局势十分严峻！那马岱率领的贼军已然与城内的太平军余孽勾结一处，其势力不容小觑啊。而且这马岱军的装备精良程度，无论是相较于太平军，亦或是其他各地的反贼，都要胜出许多。依我之见，咱们万不可与之贸然正面交锋，否则恐会陷入被动境地。”
此时，一旁的总兵毛福义插话道：“大人所言极是，但更为棘手的是，据探子来报，敌军诡计多端，已派遣两万兵马准备从前后夹击胡提督所率部队了。”
听闻此言，众人皆是心头一紧。
书生模样的黄鼎补充道：“不仅如此，敌军还有一部正往东进军，其动向颇为可疑。看这架势，似乎是企图拿下安康府。”
萧庆高摇了摇头，分析道：“安康府未必是他们的首要目标，或许只是佯攻，意在分散我方注意力，好使东西北三面得以安稳，待到时机成熟，再集结全部兵力一举将我们歼灭。”
一时间，营帐内气氛愈发紧张起来，众人皆眉头紧锁，苦思破敌良策。
就在这千钧一发之际，彭益义面色凝重地开口说道：“诸位将军，如今局势危急，依在下之见，倒不如速速给胡提督所部传递消息，告知他们当下情况险峻，我们一同撤退至巴州方为上策。若是继续留在此处与敌军死战，恐怕会落得个全军覆灭的下场啊！一旦如此，那马岱军便可长驱直入、一路南下，届时整个川蜀之地便再无兵力能够抵御马岱大军的凌厉兵锋了。”
他的话音刚落，在座的各位将领纷纷点头表示赞同这个提议。毕竟面对当前强敌压境的局面，保存实力、暂避锋芒才是明智之举。
然而，正当众人准备按照此计划行动之时，骆秉章却突然派遣使者前来传达命令。使者言辞恳切地转达了骆秉章的指示，要求他们无论如何也要死死挡住马岱的兵锋，并耐心等待关中军从马岱后方发起攻击。
听到这番命令，在场的将领们面面相觑，一时之间不知该如何应对。
此时的秦甘总督都兴阿，当他看完骆秉章送来的书信后，不禁眉头紧皱，心中暗自思忖道：“哼，你说让我攻打我就得攻打？可我眼下又能用什么去攻打敌人呢？兵马直接不够用了”想到此处，都兴阿的脸色愈发阴沉起来。
如今，关中地区的兵力分布情况大致如下：在周至、扶风一带，由魏大全统领着三千名英勇无畏的湘军驻守；而马百灵则率领着三千多名团练在此地协同作战。长安周边更是集结了多达三万的团练力量，形成一道坚固的防线。此外，在彬州地区，常兴阿指挥着一万精锐的蒙古骑兵严阵以待，同时还有曹克中、苏轮堡、金顺所率的九千兵马作为有力支援。最后，在遥远的北方鄂尔多斯一带，同样有着一万剽悍的蒙古骑兵镇守边疆。细细盘算下来，这总计将近七万的兵力不可谓不雄厚啊！
但是，他们即将面对的敌人又是怎样一番景象呢？
周至和扶风所要应对的乃是实力强大的第三师，其麾下足足拥有两万名训练有素、装备精良的士兵。而鄂尔多斯方面的压力也不容小觑，他们不仅需要提防靖远一带活动猖獗的白莲教势力，还要时刻警惕董福祥军、董志源军以及来势汹汹的捻军，甚至连马潮轻所部也可能成为潜在的威胁。如此看来，这些守军肩上的担子着实不轻，任务之艰巨可想而知。
曹克中和常兴阿二人的整整两万兵马也肩负着艰巨的任务——防备实力强劲的第一师。不仅如此，他们还得时刻警惕来自庆阳方向的董志源联军可能发动的进攻。
此时此刻，都兴阿所能够依靠的兵力却显得捉襟见肘。因为除去这两万人马之外，仅剩下驻守长安的三万团练可供调遣。
可问题在于，这三万团练也并非能全身心地投入到防守工作之中。他们同样面临着巨大的压力，需要分兵去防备榆林、延安以及吕梁一带活跃的捻军。这些捻军神出鬼没，常常给当地的守军带来意想不到的麻烦和威胁。
面对如此严峻的形势，都兴阿感到十分无奈。他们深知仅凭现有的兵力根本无法应对多面受敌的困境，于是不得不考虑向朝廷请求支援。可是一想到朝廷对于老曾（曾国潘）的态度，两人的心便凉了半截。由于朝廷对老曾缺乏信任，这位德高望重的将领竟然一气之下将自己苦心经营多年的湘军大量裁撤。如今，老曾手中仅仅剩下区区五万湘军可用，而且这为数不多的兵力还被派往南方去清剿那些难缠的太平军余孽。
“这可如何是好？”都兴阿和刘荣眉头紧锁，心中充满了忧虑和不安。
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