等彼此稍微熟悉了一点儿以后，王夫人不动声色，先关心似的问了萧堇风的学问，夸赞他对王长生的指点。
“晚辈不敢当，长生兄本来就聪慧，很多地方还是他点拨了，才让我豁然开朗。和他在一起这几日，小生才发现在学业上还存在很多不足了。”萧堇风恭敬地回答。
“我听长命说，二公子也是读书人，怎么没有和大公子一起到文州去？”林氏有些迫不及待地询问起来。
“夫人还是叫我名字吧。我叫萧堇颜，可算不上什么正经的读书人，撑死了也就是跟着父亲认识了几个字而已。”萧堇颜淡笑着回答，态度不卑不亢。
林氏没想到她会这么回答，有些不知道该怎么接下去了。
“萧堇颜，你不用谦虚。长命回来后，我考问了他的学问，他可是进步不小啊。这都是你功劳了，要知道那小子已经赶走了十几个先生了。倒是对你，他比较上心。”王长生大笑着说。
林氏女流之辈，又是长辈，有些话不好说的太满太过，但他和萧堇颜是平辈，却是可以的。而且他也看出来了，萧堇颜的个性可不想萧堇风那样一板一眼，萧堇颜更显得直爽一些。
于是，他不客气的直接点出了目的。
萧堇风吃了一惊，王家孙子跟着堇颜读书，他根本不知道。
“那是因为小公子聪明伶俐，我可没有教他什么。只是因为小弟晕船，我胡编了一些故事来逗他，又教了三字经哄哄他，小公子只是听了一遍却记住了。”萧堇颜微笑着解释，将自己的功劳撇清了。
“你是跟着你父亲学习？”木氏看了她一眼。
“也不是专门学，偶然抽出时间学了一些字，然后我空余的时候读了一些闲书。如果要让我和哥哥一样，那可不行。八股文之类的，我一窍不通。”萧堇颜婉言说明。
王夫人知道她这是变相拒绝王家请她当夫子。这孩子真的很聪明，比萧堇风要聪明很多，为人也很活套。
不过萧堇颜的拒绝，反倒是让王夫人下定了决心，要将王长命送过去学习的决心。
他们王家子孙读书学习，本不是为了科考。
长命好不容易愿意学习，而萧堇颜人品的确也不错，一路上能让长命安静一些也好。
“听说你身体不好？在船上还习惯吗？”老夫人关心地问。
长辈的问话不能不答，萧堇颜知道老夫人这是对她不放心，特意寻根问底来了。“我因为是母亲难产生下来的，又在路上耽搁了时辰，所以身体打小就比较虚弱。所以，父母宠着我，一直没有让我进书院去读书，而是随着我的兴趣，让我学了一些喜欢的东西。”
王夫人等人听了，心里更加放心了。
不是疾病就好，对于萧堇颜为什么不进书院，她们倒是释然了。因为科考的时候，是要连天黑夜在考场中待着，就她这身体，肯定是熬不下去的。
“听说你们的父母相继去世，你们兄弟四人过得也很不容易。”木氏叹息着说，同情地看着他们两个。
“多谢夫人关心。我是家中长子，定然可以照顾好弟弟们。”萧堇风认真地回答。
萧堇颜暗自摇头，这个哥哥真是个呆子，王家分明是在怀疑他们品行不端。她在心里开始犯嘀咕，要怎么样才能让王家打消怀疑的念头。
如果是在岸上，她肯定不屑解释。但是现在不行，她还坐在人家船上了。而且此去得一个多月。如果她解释不清楚的话，只怕即使有张县令的托付，王家人也会对他们不满、不屑。
因为以王家皇商的身份，小小的张县令在他们眼中根本不算什么。
“说起来，都是我们做子女的不孝。”萧堇颜开口。
王夫人淡笑着看着她，等着她解释。
“父亲刚下地，我们就急着出来，还没有来得及给他守孝了。”萧堇颜一边说，一边观察了王家的反应。果然王家在她故意停顿的时候，并没有人插话。
肯定是要给一个解释了。
一旁的萧堇风听了，脸上露出痛苦的表情。
“我们的父母可以说世上最好的父母，他们因为遭遇泥石流，从而断了命。父亲生前读书的范围比较广泛。他曾经在一本杂书上看到过，洪灾过后，可能会有瘟疫。虽然前几次下的雨水还没有形成大的洪灾，可梅雨季节刚刚开始，江堤显然已经吃不住了。张县令也看到了那本书，因此他才大张旗鼓让人守着大堤。父亲临终的遗愿，就是要我们离开江南，到京城去投亲。父母因为我身体的缘故，总是对我有歉意……”说到这儿，萧堇颜有些哽咽起来。
原来是这样！看到萧堇颜伤心的模样，王家女眷们都沉默了，对她也有了歉意。
原来是父母的遗愿才让他们这么快离开！
林氏长长地舒了一口气。不是品行不端就好，至于萧堇颜还在守孝期间，她倒是不在意。她儿子身上带着开过光的玉佩，晦气肯定沾不到一点儿。
萧堇风听到这儿，心里顿时恍然大悟，他的后背惊出了一身冷汗。
原来王家是在担心他们兄弟品行不端，他居然没有发现。幸亏堇颜聪明，发现了端臾及时解释清楚了。
王夫人对萧堇颜更加满意了。此子比萧堇风要聪慧十倍，为人机灵却低调做人，很好。
“今日请你们兄弟过来，我们王家还有一个不情之请。”王夫人笑着说。
“小生不敢当，夫人有什么事尽管说，别折煞了小生。”萧堇风恭敬地回答。
萧堇颜看到他酸溜溜的文人模样，心里暗自摇头。
这个大哥人品不错，可惜太过迂腐。这种性子真的不适合做官。
“萧堇颜，长命十分喜欢你。既然你不是夫子，我们王家也就不能聘请你做长命的夫子了。”王夫人的话一落，林氏脸上顿时露出了焦急的神色。
“多谢王夫人理解。”萧堇颜嘴上谢着，心里却苦笑不已。
王夫人就是个人精，说话太有艺术性了，她可以料到下一句她会说什么。可明知对方要说什么，她还真不能拒绝。拒绝的话，两家的关系就要僵住了。
果然，王夫人继续笑着说下去，“这样吧，以后你教导你弟弟的时候，将那孩子捎上行不行？”
对方用的是疑问句，可萧堇颜却不能说不。
“承蒙夫人抬爱，既然夫人不嫌弃我才疏学浅，那就让小公子过去好了。”
“祖母、萧先生，我也是要过去的。”一旁的王长青立刻嚷嚷起来。
“萧堇颜，你看，能不能多他一个？”王夫人没有反对。
萧堇颜更无法反对，在大家期盼的眼神中，旁听生又多了一位。
“堇风兄，我们回去继续昨日的话题。”王长生大笑着邀请萧堇风。
萧堇风有些糊里糊涂，他疑惑地看了一眼身边的萧堇颜，怎么几天的时间。堇颜居然就成了王家的夫子呢？
萧堇颜却面不改色站起来向王夫人等人告辞。
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