调查罗家下人去向的李捕头一路风尘仆仆地来到了罗家庄。罗老爷家是罗家庄的地主，他最近几年买下了罗家庄附近一半多的田地。上次来，是罗家管家接待了李捕头他们。
罗管家是一位三十多岁的精明男子。他对于李捕头他们热情招待，积极配合，甚至把罗宅里所有的下人都叫了来，让李捕头辨认清楚，看有没有他要找的人。
李捕头没有找到那三个人，于是问罗管家：“本捕头听罗家二少爷说，伺候大少爷的三个下人都被发配到庄子上了。罗管家，人怎么不在？”
罗管家偷偷摸摸道：“李捕头，借一步说话。他们被罗夫人发配到庄子上。他们呀养尊处优惯了，哪里受得了庄子上的辛苦。头几天还老老实实地呆在庄子上，后来吃不了庄子上的苦就非要吵着回家。小人哪里会同意，万一老爷夫人想起他们来，去哪里找人。可是没有过几天，他们就逃了。小人也不敢告诉老爷他们此事，于是就瞒了下来！唉，他们当真可恶，害苦了小人！”
李捕头听着罗管家的话，注意到罗管家眼底划过的精光，知道他没有说实话，可没有证据他只好空手而归。而这次，他来之前跟县令大人商量好了，这次要好好查一下，既然不在罗宅，也许在村子里呢。
李捕头带着捕快们又来的消息很快就传到了罗管家的耳中。罗管家阴沉着脸道：“真是阴魂不散！”通风报信的手下小声道：“用不用给他一个教训，省得麻烦。”
李捕头抬手道：“不行，现在是关键时候，要是出了差错，你我都会小命不保，你别忘了那几人的下场。”
下人想到那几人的死相不由得一激灵，冷汗直流。下人道：“您说得对！”
罗管家道：“那个人呢？”
下人道：“他还是一声不吭，骨头硬得很，受了那么多刑，都不肯说出东西藏在哪里。”
“嗯，可不能放松警惕，一定要把他看好了，等风声过了，会有人来收拾他，就不用我们提心吊胆了。”罗管家叮嘱着下人。
下人保证道：“嗯，知道了，罗管家！小人一定会把他看住的。”
这次，罗管家没有等来李捕头他们。李捕头他们这次直接找的是罗家村的村长。
罗村长一见到李捕头他们，吓得六神无主，还是他的儿子用胳膊碰了碰罗村长。罗村长反应过来，满脸堆着笑：“捕头大人，这边请！”罗村长把李捕头一行人请进了院子。
好在罗村长家的院子很宽敞，要不然还容不下李捕头一行十人。罗村长的大儿子先是把李捕头他们骑来的两匹马和一辆牛车安顿妥当了，才站到了罗村长身后。罗村长的媳妇也给大家端来茶水。
罗村长局促地搓着手道：“各位捕快大人，小人家没有什么可招待的，只有粗茶，招待不周。”
李捕头道：“罗村长客气，不用麻烦了。我们来这儿是有事想要询问你！”
罗村长疑惑道：“有事问小人？”随后他脸色变得苍白起来，结结巴巴，“捕头大人，小人可是规规矩矩的，什么事都没有做！”
李捕头解释道：“跟你没有关系，我们要查的是罗家的下人。”他从后背上取下背着的画桶，拔开画桶的盖子，把里面的五幅画取出来递给罗村长。
罗村长小心翼翼地接过李捕头手里的画像，挨个看起来，越看眉毛皱的越紧，脸色也更差起来。他的手都哆嗦起来，比起刚才来，现在比之前更甚，仿佛下一刻就会晕过去。
李捕头沉下脸道：“罗村长，你要是认识他们，一定要实话实说，不要有半点儿隐瞒。”
罗村长点点头：“小人认识他们，他们都是罗家庄的人。”
李捕头重申一次：“你是说他们都是你罗家庄的人？”不仅李捕头吃惊，其他捕快听了也不可思议。
罗村长面对着李捕头他们锐利的视线，再次点点头。
李捕头问道：“这到底是那么回事？”不止他一个人好奇，其他人也好奇。
罗村长给李捕头讲起很久之前的事。罗家庄是个贫穷的村子，那时候家家户户都吃不饱，吃了上顿没下顿的。罗老太爷是个有本事的，很多年前就出去闯荡，后来老了就回到了罗家庄。
罗老太爷是个大好人，心地善良，为了帮助村子里的人，花高价银子雇村子里的人建宅子，其实就是故意照顾村子里的人。村子里的人都领他的情。罗老太爷在村子里买了一些地，雇人帮他种地。不仅如此，他还在城里买了铺子，雇的也是罗家庄的人。
在罗老太爷的关照下，罗家村的人也慢慢过得好了一些。但是还有有些人要卖儿卖女。罗老太爷见那些孩子实在太可怜了跟自己的孙儿一般大，于心不忍，便做主买下了那些孩子们，权当为自己的孙儿行善积德。
李捕头拿来的画像上的下人，即使过了七八年也还能看出来是谁。
罗村长道：“小人也帮着罗老太爷办的此事，所以印象深刻。捕头大人，小人敢跟您保证，他们都是好孩子，要不是迫不得已也不会当下人。而且罗老太爷对待他们非常好，根本没有把他们当下人看。罗家庄的村民们都很羡慕他们。”
罗村长望向李捕头问：“捕头大人，他们是惹了什么祸事吗？”他惴惴不安，来了这么多捕快，肯定是出事了。
李捕头道：“没有！”他本不想回答他，但是他还有很多事没有问清楚，要是把罗村长吓到了，恐怕什么都问不出来了。
罗村长一听：“那就好，那就好！”他又搓了搓手。
李捕头不解道：“罗村长，你是说他们都是罗老太爷给自家孙子找的玩伴。”
“嗯，除了他们几个，还有几个年纪大一些的。罗老太爷觉得他们年纪大了，就送他们出去学一门手艺养活自己。”罗村长想起罗老太爷在的时候，哪个人敢小瞧他们罗家庄。
李捕头听到这儿，觉得罗家不是表面上那样简单，而是从头到尾都不对劲儿。
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