“梁军暗渡汉水，已拿下邔县？”蔡瑁得到王威的报讯后，大吃一惊。
“大将军，梁军多路齐发，如今夷水梁军尚未平定，王序的征南主力又已渡汉水。当务之急，乃是先集齐大军将邔县梁军击退，此乃肘腋之患也！至于夷水之师，不过纤芥之疾，不妨遣一偏将往之。”蒯良起身谏言道。
“不妥！夷水虽是偏师，主将文聘却也是南阳名将，岂能轻视之！我当奏请大王，遣骠骑将军率军击之，以免小患积成大患！”蔡瑁断然拒绝了蒯良的提议。
南阳一战失败后，蔡瑁痛定思痛，下功夫收集了不少梁魏南阳之战的战况，对于梁国南阳军的情况远比蒯良等人更清楚。
“骠骑将军之责乃是拱卫都城，派去攻打梁军偏师未免有些大材小用吧。”蒯越意味深长道。
蔡瑁瞥了蒯越一眼，幽幽道：“异度可是怀疑我蔡瑁在此国难当头之际仍在行排除异己之举？”
蒯越沉默不语，但那眼神分明是认可了蔡瑁方才所语。
“哼！我蔡瑁虽擅权弄权，却也不会如此鼠目寸光，在此关头行此下策！王序主力放在邔县，貌似要强攻襄阳，可襄阳在大王的经营下堪称固若金汤，以梁军的情报又岂会不知。故我猜测，邔县梁军不过是为了吸引我军注意，真正的杀招当为文聘这支偏师！”
蒯良见气氛僵住，不由出言道：“大将军严重了，异度不似大将军这般长于行伍，不能识得梁军厉害，还望大将军见谅。若是按照大将军的猜测，难不成我军要置邔县梁军主力不顾，反而聚集大军往夷水围剿梁军偏师？”
“非也！”蔡瑁摇头道，“夷水偏师交由骠骑将军牵制便好，只要给予这支偏师足够的重视，杀招便无法实现！”
蒯良闻言，示意蒯越起身。
蒯越沉吟了片刻后，也放下成见，一同与蒯良向蔡瑁拜道：“我二人愿与大将军一道觐见大王，促成骠骑将军围剿夷水梁军一事！”
“善！”蔡瑁脸色略有缓和，眼神飘忽，不知在思索什么。
襄阳楚王宫。
“大将军与二位蒯卿联袂而来，不知所为何事？”刘表见三位重臣一同前来，不解地问道。
“启禀大王，梁军西路主将王序昨日已攻下邔县，臣恳请大王召集重兵，前往邔县围剿梁军。”蔡瑁出首道。
“梁军进军何其速也！”刘表大吃一惊。
“大王勿忧，王子肃已带兵在邔县外牵制梁军，臣只需要率军前去支援，必定能将王序困在汉水西岸！”
刘表脸上阴晴不定，只是沉声问道：“卿等三人联袂而来，恐怕不只是这点事吧！”
“此外，臣还奏请大王，遣骠骑将军前往夷水围剿梁军偏师！”蔡瑁将心中的猜想向刘表解释了一遍后，静待刘表的决定。
“若是大将军和骠骑将军皆离开襄阳，对岸的梁王又当如何应对？”刘表突然提出了一个犀利的问题。
蔡瑁闻言，心中不禁“咯噔”一下。
千算万算，却忘记了梁王正在汉水对岸的邓城虎视眈眈呢！
“臣觉得，此战，梁王未必会参与。”蔡瑁硬着头皮道。
“哼，若孤易地而处，定然不会错过此等良机！梁王纵横天下十余载，身经百战，又岂会放过这等良机！”刘表盯着蔡瑁，仿佛要将其看穿。
“襄阳乃天下坚城，纵是梁王亲至，亦未必能讨上好！”蒯越出言道。
“况且，臣听闻并州的刘玄德亦蠢蠢欲动，梁王说不准何时便要北上，此战，定然不会贸然参与进来。”蒯良也附和道。
“罢了，大将军去吧！”刘表挥挥手，示意蔡瑁等人退下。
待三人离去后，刘表才下令召人进宫：“传骠骑将军刘磐、尚书令刘先进宫！”
刘表单骑入荆州，虽然靠荆州蔡、黄、蒯等世家站稳了脚跟，但心中更信任的却还是侄子刘磐、同为汉室宗亲的刘先等数人。
刘磐在宫门遇到刘先，不禁一愣。
“骠骑将军！”刘先微微一笑，向刘磐拜道。
“大王同时召我与刘令君，莫非是与梁军战事有变？”刘磐向来心直口快，一边急趋，一边仍不忘与刘先交谈。
“我也不知，待见了大王，自然便知晓了。”刘先虽心中有猜测，却不愿在此处多言。
“老狐狸！”刘磐见状，心中暗骂道。
二人向刘表行礼后，便静待刘表道明召集二人的原因。
“方才大将军入宫，言及二事。其一乃是梁军王序已攻下邔县，意图进犯襄阳；其二乃是大将军自请将兵往击王序，同时奏请孤派出骠骑将军围剿夷水梁军偏师。此二事，二位爱卿有何看法？”
“臣愿率北军前去围剿梁军偏师！”刘磐当仁不让道。
刘表无奈地摇了摇头，看向刘先：“始宗如何看此二事？”
“王序坐镇南阳数年，此番南来，想必不会无的放矢。夷水之师看似是一手闲棋，却也不可等闲视之。臣以为大将军之见，极为稳妥！”
刘表惊讶地看着刘先，不曾想刘始宗竟与蔡德珪想到一处去了。
“若是骠骑将军出击，襄阳又当如何？对岸的徐伯润可一直按兵不动，蓄势待发！”刘表将之前的难题摆出。
“臣以为，此事当问计黄承彦之婿！”刘先微笑道，“臣才德有限，不通军阵，恐误了大王大事，故不敢轻言。”
“黄承彦之婿？莫非是司马德操弟子中的那位‘卧龙’？”刘表皱眉道。
“正是此子！此子复姓诸葛，名亮，字孔明，如今正居襄阳城内。臣与此子有数面之缘，虽交谈不多，却能看出司马德操所言不虚。”
“如此，将这诸葛孔明传入宫中，若真有才干，孤不吝九卿之位！”
“大王当知，司马德操、黄承彦这些隐士向来不理世事，真要请诸葛孔明出仕，恐怕还须大王亲自走一趟！”
“荒谬！黄承彦、司马德操成名已久，往日摆谱，大王不理会便是。诸葛孔明不过一黄口小儿，何德何能须大王亲自拜会！”一旁沉默不语的刘磐突然大怒道。
刘先没有理会刘磐，只是将问询的目光看向刘表。
“孤拜始宗为使，代孤走一趟，将诸葛孔明迎入宫中！”刘表面无表情道。
“诺！”刘先下拜领命，心中却不禁一阵叹息。
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