正当熊廷弼踏入辽阳之际，南海子旧衙门内，一场风波悄然酝酿。
“陛下，徐光启心怀叵测，荐李之藻入钦天监，妄图以西夷之术改我华夏历法，实乃数典忘祖之举，臣恳请陛下严惩此等大不敬之罪。”
六部九寺正堂之上，众臣肃立，一场关于历法之争即将上演。
朱由校眼帘微抬，目光掠过正慷慨陈词的邹元标，嘴角勾起一抹淡淡的不屑。
“汝竟以无知之论，来污朕之视听？”言罢，手中茶杯重重掷于龙案，震响四壁。
“李之藻之才，朕素有耳闻，《经天盖》、《简平仪说》皆为佳作，更与西人利玛窦共绘《坤舆万国全图》，置于朕之后堂，足见其学贯中西。”
朱由校语含讥讽，转向徐光启，“徐卿，为朕及众卿家详述我中华历法之辉煌历程。”
徐光启应声而出，目光如炬，扫视群臣后，缓缓道：“自古阴阳家出于羲和，观天象，授民时，此为我华夏历法之滥觞。战国邹衍、汉代落下闳、贾逵，东晋孔挺，唐宋李淳风、沈括，元之郭守敬，直至我大明刘伯温，历法沿革，代代相传，精益求精。”
“而今，《大统历》虽历三百年，然误差渐显，李之藻兼通中西，以彼之长，补我之短，何错之有？”
徐光启言辞铿锵，掷地有声。
“日月星辰，运行不息，历法不精，则农时难定，百姓何以为生？”
徐光启以理服人，最后更以诗喻之：“闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。邹寺卿，何不与时俱进，共谋国是？”
邹元标闻言，面色铁青，怒斥徐光启强词夺理，却奈何技不如人，只得搬出忠心二字以求自保。
“陛下，臣之心，可昭日月，徐光启之举，实乃心怀异志，望陛下明鉴！”
朱由校冷笑，反问道：“忠心若不能化为治世之能，又有何益？为官者，当为君分忧，为民请命，汝自问，做得几分？”
言毕，龙颜大怒，拍案而起，“朕岂是是非不分之君？汝等若再以此等无谓之争扰乱朝纲，休怪朕无情！”
邹元标闻言，汗流浃背，跪伏于地，连称不敢。
一场关于历法之争，终以朱由校的威严镇压而告一段落。
闻皇帝终语，邹元标额间细汗如珠，跪而颤声道：“此罪如泰山压顶！”
皇帝朱由校怒斥：“你身为大理寺卿，竟颠倒黑白，不辨忠奸！”
言罢，一挥袖袍：“念你年迈，赐太子太傅之衔，归乡颐养天年。”
邹元标闻言，惊愕失色，急呼：“陛下，臣之心，唯系国脉！”
然皇帝不语，仅挥手示意锦衣卫，将其逐出殿外。
张问达目睹此景，暗自庆幸未涉其间，冷汗亦湿衣襟，心中暗忖：咎由自取，何必相救？
待邹元标身影消失，朱由校环视众臣：“诸位今聚，莫非仅为此事乎？”
韩爌适时出列，手捧奏章，正色道：“陛下，臣等实为钱粮之急而来，度支司已详核，请陛下圣裁。”
朱由校颔首，览毕奏章，转问毕自严：“度支司核算无误？”
毕自严躬身答曰：“确已周详，此皆为内阁所呈之实数。”
朱由校遂御笔一挥，盖下天启之宝，并诫群臣：“朝局纷扰，望诸卿勿以私情废公，妄加非议。”
群臣皆俯首称是，心中暗誓：谨遵圣意，少说多干。
至于那浑天仪之事，实乃异邦觊觎，竟窃为己有，乃至印钞宣扬，真乃厚颜无耻之举。
归途车中，张问达与韩爌相对无言，韩爌掀帘远望，神色黯然：“邹元标，终是归去了。”
张问达苦笑：“他若不妄议朝政，何至于此？”
复又提及邹元标弹劾徐光启之由，皆因王佐心怀私怨，欲借徐光启与西学之事兴风作浪，终致邹元标自取其咎。
二人相视，皆叹朝中局势复杂，唯有谨言慎行，方能自保。
而韩爌更感自己身为内阁辅臣，却无权无势，较之往昔宰相，实乃天壤之别，心中苦闷，难以言表。
张问达叹道：“我早已告诫，陛下新授徐光启工部尚书，不宜操之过急，上书之事应缓。”
“岂料，二人竟如此急躁行事，王佐匹夫，实乃东林之祸！”
闻及王佐之名，韩爌怒不可遏：“他方归京，莫非以为仍是光宗之时，仅凭弹劾举荐便能平步青云？”
“邹元标岂是愚钝之辈？王佐拒尚书之职，已触龙鳞，他竟敢与之同流合污？”
言罢，韩爌拍案而起：“若非皇上不知邹元标为王佐出头，否则其首级早已悬于午门！”
张问达愕然道：“谋官而已，何至于此？”
“陛下虽行事果决，然未尝滥杀无辜，言官等亦仅羁押刑部。”
韩爌冷笑，“但正二品乌纱，月俸三百银币，岂是儿戏？此二人勾结，已近谋逆！”
“观六部正堂，皆皇上亲拔，周应秋、徐光启、毕自严皆是明证。皇权之敏感，远超你我所想，切勿轻试。”
张问达闻言，喉头微动，心中暗惊。若朱由校知此对话，定赞韩爌忠直。
皇者，权与威并重，相辅相成。朱由校重权甚于威，挑战其权者，必遭雷霆之击。他言：“卿可谏言，但必须遵旨。”
此时，勋贵又至，诉苦训练之苦。朱由校淡然阅奏，未抬首视朱纯臣：“镇远侯等年迈，欲卸职养老？”
朱纯臣叩首如捣蒜，惧色尽显。前日三伯爵之祸，震慑朝野，世券成废纸，不敢稍有不敬。
“卿等卸职，五军都督府何以为继？朕令杨镐建武略院，陈寅将军接手未久，卿等便欲离去，是轻陈将军乎？”
朱由校深知，这些勋贵子弟，多倚祖荫，军纪废弛，武艺生疏。他欲激其志，复先祖荣光，更防武将寒心。
“臣等不敢，但久疏战阵，实难承受陈将军之严训。”
“是朕之意。”朱由校冷声道，“尔等何时上过战场，斩过敌首？陈将军蟒袍玉带，战功赫赫，尔等何敢不服！”
众人惶恐，齐声道罪。朱由校冷眼旁观，心中对朱纯臣之贰臣行径，更是不屑一顾。
念及列祖列宗之荣光，朕特赐尔等一桩恩惠。怯于风霜者，可归乡去也，令其承爵之后嗣，入武略学府，锤炼成才。
“既无法承受军旅之严苛，便无需在五军都督府委身，锦衣卫恩萌千户所，乃静养之地，以待岁月。”
“陛下，微臣……”朱纯臣闻此言，心中波澜难平，五军都督府之逐，犹如当头棒喝。
恩萌千户所，世人笑谈之“安逸乡”，千户之众，犹如繁星，然俸禄微薄，仅正五品之微。反观其右都督之位，显赫正二品，云泥之别。
然，朱纯臣瞥见龙颜，不敢造次，只得低头，声含哀怨：“臣感激陛下浩荡之恩。”
“朕非薄情寡义之辈，机会已赐。”朱由校洞悉朱纯臣心思，淡然言道。
“自土木堡之殇，尔等勋贵自甘堕落，五军都督府兵权旁落兵部，致我大明武德式微。今朕欲重振五军，岂能倚仗尔等畏难之辈？”
“自身不济，欲以子嗣代之，朕设武略院，意在为我大明培育英豪，承继先祖遗志。欲守祖业，必展先祖之勇。”
“无能者，恩萌千户所静享俸禄足矣。”
“臣等誓死遵循陛下教诲。”一语既出，以武定侯之子郭培民为首，群英激昂，齐声响应。
“定不负陛下隆恩，誓死效忠！”
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