历经两日艰辛，公鼐终是勉力凑集了五千国子监才俊，供董应举差遣。
董应举，此人非池中之物，历史铭记其名，统御五千儒生，自是游刃有余。
他轻挥衣袖，调派衙役巧匠，略加点拨，这批文弱书生便化身为田亩清丈的使者，奔赴顺天府各邑。
与此同时，周应秋目睹监生调动完毕，即刻投身于另一番繁忙。
司礼监密函已至，预示着明日朝堂之上，将围绕监察议题，群英荟萃，共商国是。
日头高悬，周应秋方搁笔，凝视窗外，悠悠唤道：“刘生何在？”
“东家，有何吩咐？”门外侍立的长随应声而入，神色恭谨。
“你持我帖，速往户部与度支司，探问袁侍郎与毕正卿今晚是否有暇，吾欲邀其过府共叙。”
言罢，刘生领命，怀揣拜帖，匆匆而去。
至于袁世振的反应，暂且按下不表。毕自严接帖后，眉头微蹙，翻阅案头小册，旋即应允：“今晚定赴周尚书之约。”刘生闻言，心中大石落地，感激而去。
毕自严复归案牍，目光聚焦于左光斗的购牛预算之上，喃喃自语：“耕牛五十两一头，实属罕见，吾欲亲眼一睹此等天价之牛。”
笔下疾书“太贵”二字，驳回了申请，心中却对左光斗的屯田大计暗自思量。
左光斗，以工部侍郎之身，正于京畿引领民众兴修水利，屯田备荒。
毕自严，深知亲民之难，尤对屯田深有体会。
开荒之艰，非人力可轻易承担，唯中农、富农方有余力一试。
劳力、肥料、储备，三者缺一不可，尤以肥料为甚，无化工之便，唯有粪便为宝。
至于积蓄，更是关乎生死存亡，稍有差池，便可能遭遇饥荒之灾。
如今，皇帝亲拨内帑，倡行屯田之策，其魅力于民，犹如磁石吸铁，势不可挡。
朝廷慷慨解囊，工具、种子一应俱全，更赐口粮，百姓仅需出力耕耘。
收获之时，仅需三年皇粮之贡，其余皆归己有。
忆及昔日陕西屯田盛况，毕自严挥毫于左光斗奏章之上，笔走龙蛇：“国库空虚，内帑亦非不竭之泉，节用裕民，方为上策。”
“广开田畴，不必尽选壮丁，妇人之手，亦可耕织。五谷之中，麦浪滚滚之外，大豆黑豆，皆可并种，以肥田畴，利国利民。”
言罢，毕公掷笔，转阅他折。
预算纷至沓来，时光悄然流逝。
至黄昏时分，毕自严未及晚餐，便驱车至周应秋府邸，刘生恭候于门外，引其入内，闭门谢客，吏部尚书府邸，非等闲可入。
夜谈细节，暂且不表。
次日，朱由校批阅奏章已毕，抬首问时，刘时敏即答：“近巳时之末矣。”
见案牍已清，刘时敏忽言：“许显纯私邀晋通银号管事于宫门，皇爷欲见否？”
刘时敏深知帝心所向，适时提及银号之事。
朱由校闻言，微愕后颔首：“召见，并请冯祝同来。”
片刻后，朱由校端坐堂上，审视眼前布衣商贾，刘正阳惶恐跪拜，自陈卑微。
其心中虽对晋商有归属感，然家眷受制，加之锦衣卫许诺解救，终动心跳槽。
步入西苑，刘正阳恍若隔世，惊叹于皇家园林之壮丽，深知民间商宅，难望其项背，此乃权力之威严所致。
“抬起头来。”
朱由校见其拘谨，微蹙眉宇。随即，递上银号筹建条陈，问道：“朕欲建兴旺银号，卿能胜任否？”
朱由校详述银号之制，存银取息，便利商贾，时限之内，遍设府城。
刘正阳接过条陈，心中盘算，直言恐亏。
“晋通银号，原为晋商便利，而今若增利息，成本难覆。”
刘正阳谨慎言之。
朱由校闻之，心中暗许，此人务实，非浮夸之辈。“
此非难题，卿且放心筹划。”
一语定乾坤，银号之事，自此启程。
从袖中悄然取出一枚银币，悠然一掷，刘正阳惊得身形微晃，银币落地，清脆当啷，犹如晨钟暮鼓，唤醒了他的神思。
“此物识得否？”
“识得，识得。”
刘正阳点头如捣蒜，答道，“此乃圣上御令所铸之银币，市面之上，商贾竞相追捧。”
朱由校轻轻颔首，言语间透露出不凡的自信：“兴旺银号，另有一使命，即兑换银币，初时借此盈利，亏损之虞，料应无虞。”
刘正阳闻言，双眸骤亮，犹如星辰点缀夜空，对御制银币的市场热度了然于胸，心中暗喜：此等核心业务在手，银号岂有亏损之理？
“此事交由冯祝与你详谈，日后亦是他作为联络。”
朱由校满意地点点头，对身旁太监轻轻一摆手。
“奴婢领命。”
冯祝应声而出，引领刘正阳步入偏殿，茶过三巡，二人对坐而谈。
“刘掌柜，无需过于拘谨，你若真有能耐，圣上定当赐你荣华富贵。”
冯祝手持圣上亲笔条陈，语重心长，“此中细则，与京城寻常钱庄大相径庭，望你细心研读，以免疏漏。”
言罢，冯祝轻拍刘正阳肩膀，语重心长：“此事关乎你我前程似锦，成功则共享富贵，若败，则恐难逃责罚。”
刘正阳闻言，心中一凛，连忙表态：“公公放心，圣上之事，纵是赴汤蹈火，亦在所不辞。”
冯祝微微一笑，举杯轻啜，继续言道：“你乃智者，得圣上赏识，实乃幸事。此事若成，金银自不必说，更有望入主内务府，仕途无量。”
言及官职，刘正阳眼中光芒更甚，却又忧虑道：“小人虽愿为圣上效犬马之劳，但家人远在山西，恐遭不测。”
冯祝闻言，眼中闪过一抹宽慰之色：“此点无需多虑，为圣上效力者，自有人护你周全。你只需告知家人所在，东厂即刻遣人接至京城，保你全家无忧。”
公公宽心，无论是赴汤蹈火，小的必全力以赴，为皇爷将银号经营得风生水起。
闻及家人之誓，刘正阳即刻挺胸立誓，言辞凿凿。
“且听小的细说，于家人进京前，诸多筹备皆需周详。”
冯祝语毕，轻挥袖，示意爱徒冯文才执笔以待。
“遵命，遵命。”
刘正阳应声，脑中迅速盘算着银号筹建的种种细节。
殿内时光荏苒，冯祝与刘正阳一番深谈，直至日影西斜，方告一段落。
“陛下，刘正阳已安全离京。”
冯祝趋步至朱由校身侧，禀报完毕，又补上一句：“恐其家眷于山西有恙，影响其忠心效力，故先行秘密护送。”
“其所述筹备事宜，老奴已略作规划。于家人抵京前，拟行此举。”
冯祝一一陈述，条理清晰。
朱由校闻言颔首，目光转向冯祝，询问所需：“尚需何物？”
“首要者，雕版师傅，需技艺超群且守口如瓶，以制银票。
再者，特制纸张，非寻常匠人所能为。
此外，银两购置铺面，护卫护院，账房高手，皆不可或缺。”
冯祝如数家珍，字字珠玑。
“朕赐你十万银币，作为启动之资，宫中匠人任你调遣。民间银币兑换之事，亦交你全权负责。”
朱由校慷慨解囊。
“奴婢叩谢皇恩浩荡！”
冯祝感激涕零，再拜谢恩。
“然有数事，你需谨记。”
朱由校语气凝重，指尖轻敲桌案，“银号经营，诚信为本，贪墨之事，万不可为，否则严惩不贷！”
冯祝闻言，心惊胆战，连忙跪拜：“奴婢定当严加监管，誓保皇爷清誉无虞。”
朱由校点头，示意其起，续道：“京城未受南海子训导之勋贵，如成国公等，你可暗中联络，委以拉拢客户之任，尤望其家族资财，亦能存入朕之银号。
同时，各地商贾，无论是宣府、大同的边关巨擘，还是东南沿海的富商大贾，皆需建档备案，以备后用。”
“至于财务出纳之制，务必深入研究，不可擅改，朕必亲查。”
朱由校一番嘱咐，细致入微，尽显商道智慧。
一番长谈后，朱由校意犹未尽，心中暗想：若非身居九五，定能成为这时代之巨贾也。
\"言尽于此，可都铭记于心了？\"
\"铭记了，字字句句皆已烙印心间。\"
闻听此言，冯祝犹如鸡啄碎米，头点得飞快，满是虔诚。
朱由校自椅上悠然起身，舒展身体，似龙游浅滩后之昂首，轻拍冯祝之肩，语带威严又不失温情：
\"朕历来赏罚分明，对于竭诚为朕分忧者，绝不吝惜恩泽。此番差事若成，内务府中，你的品秩自当更上一层楼。\"
\"皇爷圣明，奴婢定当肝脑涂地，不负皇恩浩荡！\"
冯祝誓言铮铮，誓将忠诚化作行动，以报圣上知遇之恩。
冯祝方离，刘时敏即趋至帝侧，轻声禀曰：“陛下，彼等已至。”
帝微颔首，轻挥袖袍，淡然吩咐：“引至偏殿候之。”
刘时敏领命，旋即遣宦官筹备事宜。
内廷议事，规矩森严，百官先至静候，待圣驾临，方启议程。
须臾，朱由校身着便服，自侧殿悠然步出，群臣俯首，齐呼：“臣等恭请圣安。”
帝含笑应之：“朕安，众卿平身，入座叙话。”
待座次既定，朱由校轻启袖中备忘录，目光扫视群臣，缓缓而言：“前日张问达告老，朕令六部举荐左都御史，未知诸卿可有良策？”
此言一出，满堂寂然，昨夜密谈之周毕袁三人，及徐光启、黄克瓒等皆缄默不语。
左都御史，总宪之职，权重位尊，历朝皆由内阁提名，帝择而授之。
自天启以降，皇权旁落，此职方由廷议票决。
而今帝亲询六部，实乃异数，令人侧目。
见群臣默然，朱由校指节轻扣案面，话锋一转：“周应秋，考成法筹备如何？”
周应秋闻声即应，拱手禀报：“遵陛下旨意，已查阅万历五年旧档，吏部考功司已有成规。”
言罢，呈上奏章，由侍立小太监转呈御览。
朱由校阅毕，点头以示嘉许，复问：“吏部职责既明，都察院、六科郎亦已补缺乎？”
周应秋趁势进言：“然也，臣斗胆请陛下颁行天下，以正纲纪。”
言毕，与毕自言、袁世振等并跪于堂中，齐声请命。
考成法之行，犹如连环相扣，诸部皆需借此以威服属僚，整肃吏治。
大明京察、外察，本为朝廷大计，奈何时移世易，渐成儿戏。
洪武、正统、弘治年间，考察之法屡有更迭，终至自陈之风盛行，官员竞相谦让，实则逃避责任。
嘉靖复古，稍见成效；张居正变法，以考成法严督百官，一时吏治清明。
及至万历，朝政荒废，京察沦为党争之工具，人才选拔，唯系于人脉而非德才。
此情此景，大明国运，岂能不衰？
今朱由校欲重振朝纲，考成法之施行，实为关键一役。
当下，周应秋重拾张居正之考成法精髓，几近于季季小试，三年大考之规。他瞥见袁世振与毕自言并肩力挺，遂续言：
“昔张居正推行考成，四格六法，明察秋毫，臣恳请陛下效法古贤，再振朝纲。”
“四格六法，由校翻阅周应秋所呈张居正之法总结，微微颔首。
“可行之道。”
四格者，守、政、才、年，囊括操守之清、政务之勤、才华之横溢、年资之深，尤以政务之成效为纲。
六法，则直指无为懈怠、不谨从事、年老体衰、疾病缠身、浮躁冒进、才疏学浅之官场六弊，实则暗喻尸位素餐之辈、玩忽职守之徒、恋栈权位之客、病弱无能之臣、急功近利之士、庸碌无能之人。
“即行此制。”朱由校审视周应秋之监察蓝图，面露嘉许。
此等阉党虽非清流，然其治事之才，亦不失为朝廷之助力。
“然吏部考功既定，都察院署印之任，尚待抉择。”
言毕，殿内一片沉寂，众人皆避而不答。
朱由校目光扫过静默群臣，心中暗忖：左都御史之位，非圣心独信者不可居，因其掌言官之臧否，众矢之的，稍有不慎，便成众矢之的。
如张问达般人物，方能稳坐钓鱼台。
“罢了，左，吏部当速发公文至都察院及六科，详述考成实施之法，令其每旬奏报，朕将亲督言官。”
“陛下英明！”
群臣闻言，纷纷拱手颂扬。
皇帝亲掌权柄，于众臣而言，实为福音。
往昔言官凭一纸奏疏，便可兴风作浪，而今考成法下，皇帝亲监，功过自明，再无惧小人构陷，功绩难彰之忧。
在一片“陛下圣明”之声中，会议圆满结束。周应秋之手段，虽非光明磊落，却也足见其阉党之中，亦不乏治世之能臣。
承蒙圣上鼎力支持，他在京华之地首战告捷，考成法之利刃直指六科给事中。
三日之内，六科风云变幻，旧人更迭如走马灯，非贬即遣，无一幸免。
取而代之者，皆是周应秋自四方精选之知县、推官，他们犹如繁星散落大明，与周氏几无瓜葛，真乃清源正本之举。
周应秋出身寒微，既无显赫姻亲，又非科举恩师，更无同乡之谊，此等人事布局，深得圣心。
考成法随之扬帆起航，立限考事，如舵手掌舵，为各衙门设定明确航标，限期必达。
事件、时限、绩效、责任，四要素井然于簿册之上，一式三份，六部、都察院、六科各执其一，御案亦存副本，月终对账，一丝不苟。
六部与都察院，执行力之考验；六科给事中，则如鹰隼之目，监察不怠，确保政务不偏离航道。
此等举措，实为朝廷行政之舵手，引领大明巨轮破浪前行。
考成法之效，立竿见影，京城官场为之震动，周应秋作为吏部尚书，竟招致连篇累牍之弹劾，朱由校案头奏章堆积如山，足见改革之深，触动利益之广。
弹劾之词，五花八门，或指其僭越，或言其结党，更有甚者，妄言其与外敌有染，欲置之死地而后快。
然圣上明察秋毫，私德之议置若罔闻，不实之词则严惩不贷。
考成之法，奖罚分明，功者升迁，过者严惩，自罚俸至削籍，层层递进，无一宽贷。
此机制之严，执行之久，乃考成法成功之要诀。
反观历史，崇祯重拾考成，却终因多疑善变，赋税繁重，而无长期之策，终致失败。
故知，考成非一朝一夕之功，需持之以恒，方能见真章。
他梦寐以求，一策既出，明日即见大明威震四海，蛮夷俯首。
然其行事轻率，朝令夕改，实乃考成法推行之大碍。
众人误以为，一旦言辞动帝心，便能一展宏图，名垂青史。
殊不知，考成法真谛，非口舌之功所能及，若非亲达天听，万般努力皆成空。
故崇祯之考成，终沦为虚幻泡影，难触实质。
而今时不同往日，考成法严谨施行，对官员职责明察秋毫，尤其对都察院御史巡察之事，更是细针密缕，无所遗漏。
更可喜者，朱由校心之独运，对大明中兴之策，自有丘壑。
以漕运为例，赵于逵言之凿凿，然朱由校深谙官场猫腻，对漕船数目之真伪，持疑不决。
其忧心者，非造船之费，而在运输之耗，饷银之靡，折损之重。
朝廷虽预征运费，然终抵不过途中损耗，四百五十万石漕粮，往往仅余三百万石抵京。
运河维护，亦是重担，十万民夫辛劳，或服役或纳金，皆为国家所耗。
漕运年耗，竟达七十万至百万两之巨，触目惊心。
然赵于逵所图非此，意在整肃漕军，彼等虽名为军，实则已成商贾巨擘。
漕运夹私，自洪熙元年始，朱高炽帝念其辛劳，特许附载私物，岂料此例一开，贪欲横生，私货之多，竟超官粮。
漕军借此便利，渐失军魂，唯利是图。
朱由校览赵奏，目光如炬，急召刘时敏，密令锦衣卫查探前漕运总督李三才家产，意在揭露漕军贪腐之冰山一角，重整朝纲。
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