白墨开口说道：
“自然是可以的，只是现在刚午时，天尚有些热，不如我们去茶馆喝喝茶，待申时末再去不迟！”
墨星瑶听后也没有反对，点头表示同意。
几人说完便向西城走去，在临近城门处有一家茗香茶庄，几人进入茶馆后，看到茶馆内有商人商讨生意上的事情，也有文人墨客在品茶吟诗，显得热闹却不失雅致，这个世界可没有重农轻商一说，毕竟大家都知道，没有商人，很多东西都靠着商人带到王朝各处，所以文人也并没有看不起商人。
二人入座后，点了一壶花茶，墨星瑶觉得白墨是个人才，便生出考校一番的心思，对白墨道：
“白公子，你看此处文人雅士在探讨诗词，商人在探讨生意上的事情和路上的见闻，我倒是想请教白公子，如今王朝虽不说富足，但是百姓也算得上安居，但是朝廷目前最想解决的是百姓如何能吃饱饭，有余粮，为此，女帝陛下下了一些政令，便是减轻赋税，由原来的三成税降到了两成半，但是即便如此，百姓依旧不能有余粮度日，白公子对此可有良策？”
白墨一听墨星瑶说此话题就来了兴趣，他可是生在新时代，长在红旗下的人，而且自己学的专业虽然不是金融，但是自己的知识足够支撑起这个世界的基本改革体系吧？便开口：
“孙小姐，看得出你是一个有抱负、有理想的女子。在下便说一说拙见，有什么不足的地方还望孙小姐海涵，而且这也是你我之间的对话，有可用的，你大可去用，如果不能用，咱们就是出了茶馆，在下什么都没说过！”
墨星瑶轻轻点头，开口道：
“白公子请将，我自当甄别！”
白墨这才继续，只是，开始并没有直接说，而是提问道：
“孙小姐，不知你觉得百姓没有余粮的原因是什么？”
墨星瑶略微沉吟道：
“我出生便衣食无忧，对百姓的实际状况还是缺乏全面认知，但是据我从朝上得到的消息，百姓的粮税交的并不高，但是有时遇到天灾，当年粮食便减产或颗粒无收，当遇到这种事情，便会对未被天灾波及的地区增加半成粮税，这样本来还能有些余粮的地区百姓粮食也会变少。
除此之外各地除了天灾之外，便是人祸，盗匪恒生，也会经常下山到村中劫掠，这就让百姓生活更加紧张起来！
可是如果降低粮税，整个朝廷便无法维持正常的开支，而降的半成粮税还是女帝陛下力排众议，才说服重臣颁发的政令。
否则女帝当政，定然有心怀不惑之人乘机作乱，到那时便天下大乱了。”
白墨听到墨星瑶如此说，对墨星瑶继续问道：
“孙姑娘，其实你说的对，但不是主要原因，抛开天灾不谈，我且问你，你觉得盗匪是因何而起？”
墨星瑶便回到：
“自然是一些大奸大恶之人去做的盗匪了。否则他们怎舍得对村中那些百姓动手？”
白墨摇摇头，墨星瑶见白墨摇头，眉头皱起，问道：
“难道我说的不对吗？”
白墨道：
“不对，孙姑娘可知王朝境内有多少盗匪？”
墨星瑶摇头，道：“不知，但是王朝每个州府、县、镇都有盗匪出没，每年都能收到很多盗匪劫掠村庄的消息！”
白墨接着道：“虽然在下和孙小姐一样，也不知道有多少盗匪，但是我肯定一点，如若孙小姐说的王朝每个地方都有盗匪，那么整个王朝定然保底十万人众，那么依孙小姐刚才那般说，这大奸大恶之人岂不都做了盗匪？或者说王朝境内至少有十万众大奸大恶之人？那么王朝还有多少善人？”
墨星瑶也是怔住了，这么算的话，好像真是这样，王朝有八州、九十六府、五百七十六县、两千三百零四镇，在册人数二千四百余万人，那么单单把盗匪算成大奸大恶之人占了十万之数确实高了。
墨星瑶不说话了，白墨接着道：
“显然，孙小姐给盗匪的定义太过简单了。盗匪中确实有大奸大恶之人，但是大多盗匪是被逼的。”
墨星瑶抬头看向白墨，眼生多了一丝复杂的情绪，有彷徨、有疑惑、还有一种无力感，她收到的都是结论，而没有考虑过为何会有这么多盗匪，而她的大臣们也没有说过什么造就了盗匪的恒生，所以她只认为这是坏人都上山了。随后她看向白墨，有些无力的问道：
“白公子，以前是我太天真的，今日听白公子一席话，便觉茅塞顿开。”
白墨看着墨星瑶那复杂的眼神和落寞的神情，内心仿佛被针扎了一下，有一种要安慰的冲动，他不知道这种感觉是从何而来，纵然墨星瑶天生丽质，但是也才见过几面而已，不至于生出这种感觉！随后他继续道：
“孙小姐无需太过悲观，既然我们在说粮食问题，由此说到盗匪，那我们从盗匪的数量上就可以分析出来，粮食是怎么没的！”
墨星瑶眼神一亮，是啊，我是问粮食的问题，只不过听到盗匪的事情内心被触动了而已。随后对白墨说道：
“抱歉，刚才是我失态了，还请白公子继续！”
白墨接着道：“盗匪中有一些是因为家中无粮，甚至无地被迫当盗匪的，所以我们再往回推理，为何他们会无粮甚至无地？老百姓而言，只要有口吃的，哪怕日食一餐，他们便会知足。
当然现在很多百姓便是如此。就从我家的佃户来说吧，我家的地也是从他们手里买来的，可是他们为什么要卖地？
家中需要银钱，比如看病、读书、遇到灾荒、甚至葬父葬母都有可能，尽管我家从未逼迫过别人，但是因为白家是西疆最大的粮商，所以很多百姓自然认为白家会要他们的土地，实际确实如此！这就导致我家的佃户和田地越来越多，试想一下，如果朝廷有一天因为要赈灾而提高粮税，白家便需要在来年提高佃户的租钱，那么佃户手里能剩下多少粮食？
如果有些百姓的田地离河流较远，灌溉不易，他们交不起粮税，是否需要借粮或者借钱？可是不能是个人白家就得借吧？那只能是抵押田地了！来年要是不景气呢？田地自然就成了白家的了。百姓的田地自然就没了！之后百姓会如何？要么沦为佃户，年轻气盛的不想当佃户干嘛呢？”
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