汉帝面色冷峻，眼神中透着一股让人不寒而栗的冷漠，就那样直直地盯着钱公仲，眼神里似有警告的意味，不过还是微微抬了抬手，示意钱公仲接着往下说。
钱公仲感受到汉帝那冰冷的目光，身子微微一颤，但还是硬着头皮继续说道：“陛下，微臣身为大汉国公，食君之禄，担君之忧，所思所想自然都应是以大汉的利益为出发点。这几百年来，各国之间明争暗斗不断。”
他咽了口唾沫，眼神中闪过一丝复杂的神色，既有对自身立场的坚持，又似乎隐隐有着些许不安，接着说道：“ 至于这天下苍生的安危嘛，微臣深知听起来似乎关乎重大，可在微臣看来，只要咱们大汉能够安稳太平，子民们能安居乐业，那便是微臣职责所在、心愿所求了。其他几国的死活，乃至这天下到底会陷入怎样的动荡，说实话，不管微臣钱公仲的事啊。微臣只希望咱们大汉能够独善其身，在这乱世之中保全自身，而不是贸然去掺和那些吃力不讨好的事儿，去想着收服其他几国，万一引火烧身，那后果可不堪设想，陛下。”
钱公仲说完这番话，偷偷抬眼瞧了瞧汉帝的脸色，见汉帝的脸色越发阴沉，眼神也愈发冰冷，顿时心里有些发慌，赶忙又低下头去，不敢再多言。
整个大殿内的气氛瞬间变得如同寒冬腊月般冰冷刺骨，众人都屏息凝神，谁也不敢轻易开口打破这紧张到极点的氛围，都在等着看汉帝会如何回应钱公仲这一番 “独善其身” 的言论。
汉帝坐在龙椅之上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，那冰冷的目光从钱公仲身上缓缓移开，扫视了一圈跪在大殿中的众人，声音低沉而带着不容置疑的威严说道：“ 你们，继续说。莫要因为钱公仲这一番话就都闭了嘴，朕要听的是你们对当下这棘手局势的见解，都畅所欲言，有什么想法都给朕一一道来。”
白升微微抬起头，目光中透着一丝思索后的笃定，朝着汉帝恭敬地行了一礼后，缓缓开口道：“ 陛下，微臣觉得，在其余的三大国之中，南平国实力相对最弱，而且其国内的政治情况也最为混乱不堪。朝堂之上，各方势力争权夺利，官员们勾心斗角，政令常常难以有效施行，民间也是怨声载道，百姓们对当下的局势多有不满。”
白升顿了顿，继续说道：“ 这样的状况，使得南平国虽为大国之一，却犹如一盘散沙，凝聚力极低，面对外部的压力时，很难迅速地组织起有效的抵抗。所以，微臣认为咱们可以先从南平国下手，尝试去收服他们。”
荆微微抱拳，朝着汉帝行了一礼，语气沉稳且坚定地说道：“ 陛下，臣赞同白升将军的意见。南平国实力弱且内部混乱，确实是当下最适宜率先着手收服的对象。而一旦成功收服南平国，那紧接着将目光投向其隔壁的东武国，便是顺理成章之举了。”
汉帝微微颔首，目光从众人身上一一扫过，眼神中透着威严与期许，沉声道：“ 好，既然你们都觉得先从南平国下手为宜，那此事便这么定了。那么，你们谁去南平。”
荆微微抱拳，朝着汉帝恭敬地行了一礼，随后挺直了身子，目光沉稳地开口说道：“ 陛下，在场的我与白升将军，还有赵淳前辈以及钱公仲大人，都已不再年轻，岁月不饶人啊，虽说经验或许还算丰富，可论精力、论应变的灵活程度，终究是比不上年轻人了。”
荆环顾了一下大殿内的众人，接着说道：“ 依微臣之见，这件事还是交给年轻人去办为好。微臣在此，想自荐微臣手下的两人，也就是玄黑与申青两位将军。”
荆说完，再次朝着汉帝行了一礼，而玄黑和申青也赶忙上前，一同跪在地上，齐声说道：“ 陛下，臣等定当全力以赴，不负陛下与荆将军所托，恳请陛下恩准！”
汉帝微微点头，说道：“ 去吧。”
玄黑和申青赶忙齐声应道：“是，陛下，臣等定当竭尽所能，不负圣恩！” 说罢，两人便恭敬地行了一礼，而后退着走出了大殿。
其余众人见此事已定，也纷纷行礼告退，不多时，大殿之中便只剩下了汉帝和钱公仲两人。此时的大殿显得格外空旷寂静，气氛也变得有些微妙起来。
汉帝坐在龙椅之上，面色阴沉，眼神中透着明显的失望之色，他深深地看了钱公仲一眼，缓缓开口道：“ 钱公仲，你今天的发言，朕很是失望啊。你身为大汉国公，理应为大汉的长远发展、为这天下的安稳多做思量，可你却只想着独善其身，全然不顾天下苍生的死活，更罔顾我大汉如今所面临的严峻局势。”
汉帝顿了顿，眉头微微皱起，语气中带着几分责备继续说道：“ 你我都清楚，这天下五大国本就是唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。北寒国的灭国已然给我们敲响了警钟，那超兽冰璃的野心可不会只满足于灭掉一个北寒，若我们不联合起来，不尽快壮大自身的力量去与之抗衡，迟早有一天，我大汉也会陷入同样的绝境之中。而你却还抱着那狭隘的想法，只顾及眼前的一点利益，实在是让朕寒心呐。”
钱公仲微微抬起头，脸上带着一丝疑惑与探寻的神色，朝着汉帝恭敬地说道：“ 陛下，微臣斗胆问一句，以我们大汉如今的实力，其实早在多少年前就具备了收服其他几国的能力呀，可为何一直以来，陛下都未曾有过这样的举动，而是任由各国继续保持着各自为政的状态呢？微臣实在有些想不明白，还望陛下解惑。”
汉帝听闻此言，微微皱起眉头，似是陷入了回忆之中，沉默了片刻后，缓缓开口道：“钱公仲啊，这其中缘由，并非三言两语就能说清的。早年虽说我大汉有一定的实力，可这天下局势错综复杂，牵一发而动全身。”
汉帝站起身来，踱步走到大殿的窗边，望着窗外的宫廷景致，一边思索一边说道：“其一，各国之间虽说平日里有些小摩擦、小纷争，但长久以来也形成了一种微妙的平衡。若我大汉贸然出手去收服他国，打破了这种平衡，那必然会引起其他各国的联合抵抗，到时候即便我大汉最终能取胜，那也必定是一场惨胜，国力会遭受极大的损耗，百姓也将陷入水深火热之中，这并非朕之所愿呐。”
“其二，各国都有着自己的文化传承、风俗习惯以及民心所向。强行收服，只会让他国的子民心生抵触，难以真正归心于大汉。即便表面上臣服了，可暗地里也会纷争不断，管理起来也是个棘手的难题，长此以往，反而不利于大汉的长治久安啊。”
“再者，我大汉一直秉持着以和为贵、以德服人的理念，更希望通过和平友好的方式，与各国互通有无、共同发展，让天下百姓都能受益。通过商贸往来、文化交流等，慢慢增进彼此的情谊，让各国自愿地亲近大汉，而不是凭借武力去征服，那样得来的归附，终究是不长久的呀。”
汉帝转过身来，看着依旧跪在地上的钱公仲，眼神中透着几分无奈与感慨，继续说道：“只是如今，情况已大不相同了，那超兽冰璃的出现，让这天下陷入了前所未有的危机之中，为了应对这等强敌，为了守护我大汉以及天下苍生，收服他国，整合力量，才成了当下不得不走的一步棋啊。”
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